বারোতম অধ্যায়: যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পলায়ন?

লাল আর নীল আলো এক মুহূর্তে প্রবল বিকাশে ছড়িয়ে পড়ল সমগ্র গোপন সুড়ঙ্গে, তীব্র উজ্জ্বলতায় সবাই চোখ ঢেকে নিল। সেই আলোর মাঝে, নেহে ফিলোসফি আর ইউডো তাকাওমি’র দেহ ক্রমাগত প্রসারিত হতে লাগল, দু’জনের অবস্থানও একসাথে বদলে গেল!

দলের নেতা হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, দৃষ্টি কিছুটা স্থবির।
“দ্য ওয়ান আর দ্য নেক্সট...”

মিজুহারা সারো কয়েক পা পিছিয়ে দাঁড়িয়ে, দ্য নেক্সট রূপে ফিলোসফিকে দেখছিলেন, চোখে এক অদম্য আবেগের ঢেউ।
“চলো, তাড়াতাড়ি!” নেতা ছুটে এসে সারোকে ধরে বললেন, “তাদের লড়াইয়ে এই জায়গা ধসে পড়বে!”
সারো কাঁপতে কাঁপতে তাঁর সঙ্গে চলে গেলেন, তবু তাঁর কণ্ঠস্বর সুড়ঙ্গের অন্ধকারে প্রতিধ্বনি তুলল।
“তুমি জিততেই হবে!”

নেক্সট কনুই দিয়ে দানবের বুকে ঠেলে দিল, তারপর ঘুরে গিয়ে এক পা দিয়ে দানবের মুখে আঘাত করল।
“তোমার জন্য জিতব!”
প্রথমবার রূপান্তরের অজানা আর অস্বস্তি এখন নেই; ফিলোসফি এখন নিজের শক্তি, নিজের যুদ্ধ স্পষ্টভাবে অনুভব করছে।
তিনিই নেক্সট, নেক্সট তিনিই!

একটি শক্ত ঘুষি দানবের মাথায় পড়ে, নেক্সট হাত দিয়ে দানবের ডান বাহু চেপে ধরে, হাঁটু দিয়ে বারবার পেটে আঘাত করে, তারপর আবার এক জোরালো ঘুষি তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
“গর্জন!”
এই একটানা আঘাতে দানব অবাক হয়ে গেল, মাটিতে পড়ে গেল, নেক্সট তাঁর ওপর বসে মাথা, গলা, বুক, কনুইতে ঝড়ের মতো মারতে লাগল।

“বুম!”
দানবের বিশাল লেজ নেক্সটের পিঠে আঘাত করল, ফিলোসফি কিছুটা অসতর্ক হয়ে পড়লেন। এই সুযোগে দানব গড়াগড়ি দিয়ে উঠে দাঁড়াল, আবার নেক্সটের দিকে ছুটে গেল।
“তোমাকে হারাব!”
নেক্সট দু’মুঠো হাত নাচিয়ে ফিলোসফি নীরবে হৃদয়ের কথা বলে উঠলেন।
“বুম!”
একটা শক্ত পা দানবের মাথায় পড়ে, তাকে মাটিতে ছুড়ে দিল, বিশাল সিমেন্ট স্তম্ভে ঠেকে গিয়ে দানব নড়তে পারল না।
নেক্সট দ্রুত এগিয়ে গেল, কিন্তু দানবের এক ভয়ংকর গর্জন শোনা গেল।
“গর্জন!”
গর্জনের সঙ্গে এক বিশেষ তরঙ্গময় হামলা এল; সাধারণ আলোকমানুষদের জন্য এই শব্দ-হামলা ভয় নেই, কিন্তু নেক্সট তো ফিলোসফি, তাঁর উন্নত মানবদেহেই যুদ্ধ করছে। ফিলোসফি এই হামলায় কষ্টে পেয়ে গেলেন।

নেক্সট বাঁ হাত দিয়ে কান চেপে ধরলেন, পা থেমে গেল। শব্দ-হামলা আরও বাড়তে থাকল, ফিলোসফির মনে হল অসংখ্য মাছি কান ঘিরে গুঁজন করছে, মাথা যেন ফেটে যাচ্ছে।
শব্দের সঙ্গে দানবের শরীর নীল আলো ছড়াতে লাগল। হয়তো আলো আকর্ষণ করছিল, হয়তো শব্দেই নিম্নস্তর প্রাণীদের জন্য আদেশ ছিল। অন্ধকার সুড়ঙ্গে দলবদ্ধ ইঁদুর বেরিয়ে এল, ছোট ছোট পাথর ফেলে, দানবের দিকে ছুটল, নীল আলোর নিচে দানবের শরীরের অংশ হয়ে গেল।

নীল আলোর মধ্যে দানব আরও মোটা আর বিশাল হয়ে উঠল, তার শরীর সুড়ঙ্গের ছাদে ঠেকল, এখন আর দানব নয়, যেন বিশাল চর্বির স্তূপ। সঙ্গে সঙ্গে ওই চর্বি ছিটকে পড়তে লাগল, আলোর ঝলকে দানব আরও ভয়ংকর রূপ নিল।
নেক্সট মাটিতে বসে ছিটকে আসা চর্বি ঠেকাল, নীল আলো মিললে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে বিশাল দানবকে দেখল।
এখন দানবের তুলনায় নেক্সট ছোট প্রাণীর মতো, দানবের মাথার অর্ধেকও নয়।

ফিলোসফি বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে বললেন, “সিস্টেম, দ্য ওয়ানের শক্তি নিরীক্ষণ করো!”
দ্য ওয়ান
শিবির: অশুভ শক্তি
উৎপত্তি: জাকির অশুভ চেতনার এক কোটি ভাগের এক অংশে গঠিত দানব
উচ্চতা: ১০ মিটার (শৈশব) → ৫০ মিটার (প্রাপ্তবয়স্ক/ডেমন রূপ)
ওজন: ৫,০০০ টন (শৈশব) → ৫০,০০০ টন (প্রাপ্তবয়স্ক/ডেমন রূপ)
মানব রূপ: ইউডো তাকাওমি
উড়ার গতি: ৬ মাখ (ডেমন রূপ)
স্তর: সি-স্তর (শৈশব) → বি+ স্তর (প্রাপ্তবয়স্ক) → এ-স্তর (ডেমন রূপ)

ফিলোসফির মনে যেন দশ হাজার বুনো ঘোড়া দৌড়াচ্ছে... এটা যেন হাস্যকর, যেন শিশুরা ঝগড়া করছে, হঠাৎ একজনে কানে ছুড়ে দিয়ে বলে, “আমি আর লড়ছি না, এবার সত্যি দেখাও।”
তারপর... সে হয়ে গেল ধূসর নেকড়ে!

এটা তো স্পষ্ট প্রতারণা! পঞ্চাশ মিটার দেহ, কেবল সি-স্তর? দেখেই মনে হয় অন্তত বি-স্তর!
ফিলোসফি পুরো দানব দেখতে না পেলেও, নেক্সটের তুলনায় বিশাল মাথা থেকেই বোঝা যাচ্ছিল।
দানবের মুখ আরও ভয়ংকর, কাঁটা ভর্তি, হলুদ চোখে আতঙ্ক, তার মূল মাথার বাঁ পাশে ছোট, ইঁদুরের মতো আরও এক মাথা, ডান পাশে টিকটিকির মতো আরেকটি মাথা।

“গর্জন!”
দানবের বিশাল গর্জনে নেক্সট কয়েক পা পিছিয়ে খুব সতর্ক হয়ে তাকাল।
দানব হঠাৎ মাথা তুলে সুড়ঙ্গের ছাদ ফুঁড়ে বেরিয়ে এল, তার বিশাল ভয়ংকর শরীর প্রথমবার সাধারণ মানুষের চোখে পড়ল।
মাটির গাড়ি, বিল্ডিং সব তার সামনে উলটে গেল, আধুনিক শহরের উচ্চ অট্টালিকায় দ্য ওয়ানের হঠাৎ আগমন চরম আতঙ্ক ছড়াল।

দ্য ওয়ান ধ্বংস করতে সরকার কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছিল, শিনজুকু শহরে মানুষ সুড়ঙ্গের বাইরে সরিয়ে, ট্যাংক রাস্তায় প্রস্তুত, ব্রীজে সশস্ত্র সেনা পাহারা।
তবু সব প্রস্তুতি, সব আশঙ্কার মাঝেও সরকার ভাবেনি দ্য ওয়ান হঠাৎ বিশাল হয়ে সব পরিকল্পনা ভেঙে দেবে।

সেনারা দ্য ওয়ানের সামনে পিঁপড়ের মতো, ট্যাংকও তার এক পা’র চেয়ে ছোট।
এমন অসম যুদ্ধের কোনো সমাধান নেই!

অসংখ্য মানুষ চিৎকার করে দানবের থেকে দূরে পালাতে লাগল, বারবার আতঙ্কিত দৃষ্টি ফেরাল।
প্রতিটি ফিরে তাকানো আরও ভয় বাড়াল, জীবন বাজি রেখে শিনজুকু ছাড়ল।

সেনারা তাঁদের দায়িত্বে অটল, মানুষের নিরাপদে সরানোয় ব্যস্ত, তাঁরাও ভয় পান, তাঁরাও আতঙ্কে...
তবু তাঁরা সেনা, কখনও পালাতে পারেন না!

“সিস্টেম... যদি আমি এটার সঙ্গে যুদ্ধ না করি...” ফিলোসফি দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
মজার কথা, তিনি আলোকমানুষ হলেও সাধারণ মানুষ, তিনিও ভয় পান।
যখন দানব তাঁর মতো বিশাল, তিনি লড়তে পারেন, কিন্তু এখন দ্য ওয়ান যেন নেশাগ্রস্ত!

“আমি কোনো সিনেমার নায়ক নই... আমার সেই মহান মানসিকতা নেই... আমি দেগু, বা ফ্লাইং বার্ডের মতো নই...”
“আমি... আমি...” ফিলোসফি কিছু বলতে পারলেন না...

“না! সিস্টেম কখনও বাধ্য করে না দ্য ওয়ানের সঙ্গে যুদ্ধ করতে।”
সিস্টেমের উত্তর ফিলোসফিকে আনন্দিত করার কথা ছিল...

তবু... তিনি খুশি হলেন না, বরং সন্দেহে পড়লেন।
“আমি কি সত্যিই যুদ্ধের ময়দান থেকে পালাব?”
“মিজু... মিজু...”

এক মা জনতার ভিড়ের বিপরীতে ছুটে গেলেন, অসহায় কণ্ঠে সন্তানের নাম ডাকলেন।
সামনে কী?
সামনে তাঁর সন্তান, সামনে ভয়ংকর দানব!

কেউ বলেছিলেন, মানুষ সংকীর্ণ অথচ মহান।
মানুষ স্বার্থপর, নিজের লাভের জন্য ব্যস্ত, সর্বদা অসন্তুষ্ট, লাভের হিসেব করে; সর্বদা অন্ধকারে, আরও সুবিধা পেতে চায়।
তাই তর্ক, সংঘর্ষ, এমনকি যুদ্ধ... সবই ঘটে।

তবু, তারা মহান।
যেমনই হোক, বিপদে, দুর্যোগে কেউ সেনাদের মতো নিজের দায়িত্বে অটল, কেউ মা’র মতো সন্তানের খোঁজে।
সম্মান, ভালোবাসা জীবনের চেয়ে বড় হয়ে ওঠে।

সামনে তাঁর সন্তান, সামনে দানব।
তবু, তরুণ মা ভয় পান না।