প্রথম অধ্যায়: আমি আবার কে?
সমুদ্র—সে গভীর ও রহস্যময় এক মহাসাগর। সূর্যের কিরণ যখন জলের গভীরে প্রবেশ করে, তখন মনে হয় যেন অন্ধকারে একটুকরো আলো, ঠিক যেমন নিঃসঙ্গতার মাঝখানে আশার ঝলক। চোখের সামনে সবকিছু একটানা ঘুরছে, ঘুরছে, আকাশ-জমিনের তফাৎ বোঝা যায় না, শুধু এক রেখা আলোর ঝলক ও নীল জলরাশি।
কতকাল কেটে গেছে, যেন বহুযুগ ধরে অপেক্ষমান এক শব্দ, এই মুহূর্তে ভাঙা ভাঙা হয়ে কানে এসে পৌঁছাল।
“সনাক্ত করা হচ্ছে... বাহক চেতনা... বিশৃঙ্খলার কিনারায়...”
“আগুন চোর... তোমার জন্য সংযোগ স্থাপন করছে সেভেন সমান্তরাল জগতে...”
“ব্যবস্থা... স্থবির হয়ে পড়ছে...”
এরপরই তীব্র এক বেজে ওঠা শব্দ কানে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, যেন তা কখনোই থামবে না।
কে জানে কত সময় পেরিয়েছে, হয়তো কয়েক মাস, হয়তো কয়েক বছর, কিংবা দশকের পর দশক...
জল...
অসীম জল তার কানে, চোখে, নাকে ঢুকে পড়ছে, বাতাসের ফেনা ফুঁড়ে উপরে উঠে আসে, শেষে সূর্যের আলোয় ঝলসে গিয়ে গুটিয়ে যায়।
ডুবে যাওয়া...
অবিরাম ডুবে চলেছে...
সূর্যরশ্মি যত গভীরে যায়, আলো তত নিস্তেজ হয়ে আসে, সাগরতলে কোনো আলোর চিহ্ন নেই, শুধু এক নিঃসীম অন্ধকারে নিজেকে হারিয়ে ফেলা।
কয়েকটি ছোট মাছ চারপাশে ঘুরছে, অচেনা এক দেহে মুখ ঠেকিয়ে দেখল, কোনো সাড়া না পেয়ে দ্রুত সরে গেল।
এ যেন শুভ্রতায় ভরা এক পৃথিবী, চারপাশে ঝলমলে আলোয় ছাওয়া।
সে দেখতে পেল, এক ব্যক্তি রূপ নিয়েছেন তীব্র এক আলোর রেখা হয়ে, আলোটি বাড়তে বাড়তে এক সময় মিলিয়ে গেল—শহরের মাঝে দৃপ্ত এক দানবের অবয়ব দাঁড়িয়ে রইল। তার ঠিক বিপরীতে এক ভয়ংকর, বিকট দৈত্য উন্মত্ততায় তাণ্ডব চালাচ্ছে।
সে দেখতে পেল, এক নারী আশায় তাকিয়ে আছে সে দানবের দিকে, চোখজুড়ে বেদনা, অস্তগামী সূর্যের সোনালি আভায় সে দানব রুপান্তরিত হয়ে রূপকথার আলোয় মিলিয়ে গেল।
সে দেখতে পেল... রহস্যময় এক পিরামিড, যার মধ্যে তিন বিশাল দানবের মূর্তি স্থির, দূর থেকে দুই দৈত্য দ্রুত ছুটে আসছে।
সে দেখতে পেল... এক বিশাল গুহায় দুই পাথরের মূর্তি দাঁড়িয়ে, একজন পুরুষ উৎসর্গমঞ্চে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে বিকট মুখভঙ্গিতে, আলোর শক্তি তার চারপাশে ছড়িয়ে, উথলে উঠছে তার শরীরে।
সে আরও দেখতে পেল ছোট্ট এক গ্রাম, হঠাৎ উদয় হওয়া দৈত্য, নির্দয় হত্যার দৃশ্য... আর রহস্যময় দানব, কালো দৈত্য, বন্দি শিশুরা।
আরও দেখল বিশাল, মোটা দৈত্য, যার হাঁ-ওপেনো মুখে আধা শহর গিলে যায়, হাজারো মানুষ পড়ে যায় তার মুখে; আবার দেখল বাদুড়ের মতো দানব দল, তাদের ধারালো দাঁত, মনে হচ্ছে মুহূর্তেই নিজের গলায় বিঁধে দেবে...
একটি মৎস্যগ্রাম, সেখানে আছে পাথরে আবৃত দেহবিশিষ্ট এক দৈত্য, সাধারণ সময় ছোট্ট পাহাড়ের মতো, কিন্তু প্রয়োজনে হয়ে ওঠে গ্রামের রক্ষক দেবতা।
আছে দানব, সেই নীল রঙের দৈত্য, যা দেখে তার মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগে...
রহস্যময় জাতি রয়েছে, বিকট উড়ন্ত মাছ, মানুষের মতো সাগরতলের জাতি, আর দুই বিশাল মানবাকৃতির দৈত্য...
সে দেখতে পেল... শুভ্রতা...
চোখের সামনে শুধু সাদা আলো, অসীম শুভ্রতা...
সে হতবাক হয়ে গেল, একটু আগের সব দৃশ্য এই মুহূর্তেই মুছে গেল... যে সব কিছু দেখেছিল, সব যেন স্মৃতির আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দেওয়া হয়েছে, শত খোঁজেও আর পাওয়া যাবে না।
“আমি আসলে... ঠিক কী দেখলাম?”
কিছুতেই তার মনে পড়ল না...
এবং সামনে, তীব্র সাদা আলো হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, পুরো পৃথিবী সাদা আলোয় ঢেকে গেল।
সেই সাদা আলোর মধ্যে, এক ছায়ামূর্তি দৃশ্যমান হলো, তার ছায়া ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, তার সামনে গড়ে উঠল সম্পূর্ণ এক কক্ষ।
এটা কি কোনো গির্জার ভেতর? নাকি বড় কোনো জানালার সামনে?
ঝলমলে সাদা আলো জানালা দিয়ে ভেতরে আসে, আর এক ছায়ামূর্তি জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, পেছনে সাদা আলোর ঝলক, ফলে তার অবয়ব আবছা, মুখাবয়ব স্পষ্ট নয়। তবে দেহের গড়ন দেখে বোঝা যায়, সে একজন নারী...
তাঁর পায়ে সাদা জুতো, গায়ে সাদা পোশাক...
মাটিতে হালকা কুয়াশা বিছানো, স্বপ্ন-বাস্তবের দোলাচলে মিশে আছে।
নারীর সামনে সে দেখতে পেল এক পুরুষের অবয়ব, দীর্ঘদেহী, সুঠাম গড়নের, মুখ স্পষ্ট নয়, দেহভঙ্গি সোজা, যেন সুচারু প্রশিক্ষণে গড়া।
সে আরও স্পষ্ট দেখতে চাইছিল, কিন্তু বিরক্তিকর কুয়াশা সামনে ছড়িয়ে পড়ল, সে তা সরাতে পারল না, শুধু দেখল কুয়াশা অদ্ভুতভাবে পাক খাচ্ছে, ঘূর্ণায়মান, যেন ভয়ঙ্কর কোনো ভূতের মতো।
তার চিন্তা থেমে গেল সাময়িকভাবে, মস্তিষ্কে এক অসহ্য যন্ত্রণা, অক্সিজেনের অভাবে এ অবস্থা...
জল...
চারপাশে শুধু জল...
“গ্লুক...” “গ্লুক গ্লুক...”
অস্পষ্ট চেতনায় সে অনুভব করল, বহুবার জল তার নাকে-মুখে ঢুকছে, এতে তার নাক ঝলসে উঠল।
এরপর, যেন অদৃশ্য এক শক্তি তাকে ছুঁয়ে গেল...
একটি কমলা-লাল আলোর বল, উষ্ণ শক্তি ছড়িয়ে তার শরীরকে ঢেকে ফেলছে...
“ছপ্...”
একটি টান, মনে হলো কেউ তাকে জলের গভীর থেকে টেনে তুলছে, তার চিন্তা থেমে গেল।
তার চোখের সামনে ছিল ঘন কুয়াশার চাদর, কিছুই দেখা যাচ্ছিল না...
এই সময়েই কুয়াশার পর্দা সরল, সে দেখতে পেল সামনে যা আছে। মনে হলো সে আকাশে ভাসছে, মাটিতে ছায়া, ঘনবসতিপূর্ণ অট্টালিকা সারি দিয়ে, অথচ আলো নেই বললেই চলে।
বৃষ্টি...
মনে হচ্ছে বৃষ্টির ছিটে মুখে এসে পড়ছে, আবছা বুঝতে পারল, চেহারায় ভেজাভাব।
কানে ভেসে এল টুপটাপ বৃষ্টির শব্দ, বড় বড় ফোঁটা মাটিতে পড়ছে, যেন মুক্তো ছড়িয়ে পড়ছে।
আর এই বৃষ্টির শব্দের সঙ্গে ক্রমাগত বিস্ফোরণের আওয়াজ।
অন্তর্গতভাবে বুঝল, আকাশে ওড়ে যাওয়া যানবাহনের শব্দ, যা শব্দের গতিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার পর তৈরি হয়।
কেন সে জানে এমন তথ্য, নিজেও জানে না... কিন্তু সেটি গভীরভাবে তার চেতনায় গেঁথে রয়েছে।
“আহ...”
দেহের যন্ত্রণায় চেতনা ফিরছে, কপালে ঘাম, তার দু’চোখ ধীরে ধীরে খোলে—যেন তার চোখে আকাশের তারা।
ঘূর্ণায়মান... ঘূর্ণায়মান...
দেখা সবকিছু ঘুরছে...
চেতন ফিরিয়ে সে স্পষ্ট দেখতে লাগল—একটি সিলিং ফ্যান, ধীরে ধীরে ঘুরছে।
হঠাৎ উঠে বসে, আশেপাশে তাকাল একটু উদ্বিগ্ন হয়ে...
চারপাশটা ফাঁকা, মনে হচ্ছে সে এক ঘরে আছে, ঘরজুড়ে কেবল সহজ আসবাব।
বুকের কাছে কিছু উঁচু, হাত দিয়ে বার করল...
একটি অদ্ভুত আকৃতির ভারী বস্তুর ওজন টের পেল হাতে।
অন্তর্দৃষ্টিতে বুঝল, এটি এক লেজার বন্দুক!
বাম হাতের কবজিতে ভারী কিছু, জামার হাতা গুটিয়ে দেখল এক জটিল যন্ত্র।
এটি এক স্মার্ট হাতে-ধরা কম্পিউটার...
তাহলে... আমি কোথায়?