সপ্তম অধ্যায়: লাল চশমা
“জিন, তুমি এই পৃথিবীর ত্রাতা!”
এক নারীকণ্ঠ জিনের ভাবনায় ছেদ টানল। সে আচমকা পেছন ফিরে তাকাল, আর পেছনের নিষিদ্ধ-সদৃশ সেই স্থানে রহস্যময়ী নারীটি দাঁড়িয়ে আছে। হাতে ছোট্ট লেজার বন্দুক, চোখে তার জন্যই অগাধ প্রতীক্ষা।
“তুমি!”
জিনের বুক কেঁপে উঠল। এই নারী... তবে কি ওই বিস্ফোরণে মারা যায়নি?
পুরো ভবন জুড়ে যে বিস্ফোরণ ছড়িয়েছিল, তার অভিঘাত অন্তত কয়েকটি তলা গ্রাস করেছিল। সে তো বাঁচতে পেরেছিল নিচে ঝাঁপ দিয়ে; কিন্তু এই নারী কীভাবে রক্ষা পেল?
“যাও... যুদ্ধ করো!” নারীকণ্ঠে ছিল উত্তেজনার ছাপ।
জিন একটু থমকে গেল। যেন কিছু একটা বুঝে ফেলেছে। নিজেকে ত্রাতা বলে বিশ্বাস করা সেই নারীটির দিকে তাকিয়ে সে নীরবে মাথা নাড়ল।
হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে জিন পেছনে এগিয়ে আসা, হাতা গুটিয়ে নেওয়া কালো পোশাকের লোকটির বুকে জোরে পা ছুড়ে মারল। প্রচণ্ড আঘাতে লোকটি ছিটকে দূরে উড়ে গেল।
“যদি... লেজার বন্দুকটা থাকত...”
জিন হাত বাড়িয়ে হালকা আক্ষেপ করল। দুই কালো পোশাকধারীর হাতে ধরা পড়ার সময়ই তার লেজার বন্দুকটি কেড়ে নেওয়া হয়েছিল।
তবু কথাটা মনে হতেই তার মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে উঠল। দ্রুত কোটের ভেতর হাত ঢুকিয়ে সে বের করল একটি লেজার বন্দুক!
এক মুহূর্তের বিস্ময়, ভাবার সময় নেই—জিন তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়া কালো পোশাকধারীর দিকে লেজার ছুড়ে দিল। সোজা বুকে গিয়ে লাগল তা।
নিঃশব্দে কালো পোশাকধারী মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তীক্ষ্ণ লেজার রশ্মি এক নিমেষেই তার শরীরের ভেতরের কলা পুড়িয়ে ছিন্নভিন্ন করে দিল, আর সঙ্গে সঙ্গেই তার প্রাণ কেড়ে নিল।
পাশ ফিরে ছুটে আসা রশ্মি এড়িয়ে জিনের মুখে রইল একই নির্মম শীতলতা। পরপর ছোড়া লেজার রশ্মিতে সামনে থাকা কালো পোশাকধারীরা একে একে পড়ে গেল। কিছু রশ্মি টেবিল ভেদ করে চলে গিয়ে রেখে গেল কালো পুড়ে-যাওয়া দাগ।
তাড়াহুড়োর বিশৃঙ্খলার মধ্যে সাদা চুলের নারীটি দ্রুত সেই পুরুষটিকে ধরে বাইরে নিয়ে গেল। তখন চারদিকের কালো পোশাকধারীরা জিনের সঙ্গে পাল্টা গুলি চালাতে শুরু করল।
তবে光之能量-এর শক্তিতে জিনের দেহ আগেই উন্নত হয়েছে। প্রতিক্রিয়া হোক বা গতিবিধি—সবই ছিল অবিশ্বাস্য দ্রুত। চোখের এক ঝলকে তাকিয়েই হাত তুলল, আর লেজার রশ্মি সোজা উড়ে গিয়ে প্রতিপক্ষের দেহ ভেদ করল।
সংখ্যায় কম হওয়ায় জিন এক পা দিয়ে গোলটেবিলের কিনারায় জোরে আঘাত করল। সঙ্গে সঙ্গে টেবিলটি উল্টে উঠে কালো পোশাকধারীদের দৃষ্টিকে সাময়িক আড়াল করল। আর জিন দ্রুত ঘুরে নারীটিকে টেনে নিয়ে পালাল।
অল্প অন্ধকার করিডরে তীক্ষ্ণ পায়ের শব্দ শোনা গেল। জিন রহস্যময় নারীকে নিয়ে তড়িঘড়ি ছুটে চলল, কিন্তু সামনে এসে দাঁড়াল কেবল একটি প্রাচীর।
“তুমি ঠিক আছো, এটাই সবচেয়ে ভালো!” নারীটি আনন্দিত স্বরে বলল।
“দয়া করে বলো, ত্রাতা বলতে কী বোঝায়?” জিন স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। সে তাকে বারবার এভাবেই ডাকছিল, আর সেটাই তার কৌতূহল বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
“ওটা ব্যবহার করলেই তুমি বুঝবে...”
জিন একটু থামল। আর কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবে, এমন সময় আবার ভেসে এল দ্রুত পদধ্বনি। ঘুরে তাকিয়ে সে দেখল, একদল কালো পোশাকধারী ইতিমধ্যেই ধাওয়া করে চলে এসেছে।
“তাড়াতাড়ি!”
জিন হঠাৎ হাত তুলল, আর একটি লেজার ছুটে গেল।
“ঝুপ...”
কিন্তু সেই রশ্মি কালো পোশাকধারীরা এড়িয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে চারজনই হাতা গুটিয়ে নিল, আর পরপর চারটি লেজার ছুটে এল।
“ঝুপ...”
জিনের দৃষ্টি এক মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল। শরীর সামান্য পাশে সরাতেই রশ্মিটি তার চুল ছুঁয়ে পেছনে চলে গেল।
“ধড়াম!”
দেয়ালটি পুরোপুরি বিস্ফোরণে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে হাওয়ার শোঁ শোঁ শব্দ উঠল। জিন এক পা এগিয়ে তাকিয়ে বুঝল, যে ভবনে তারা রয়েছে, সেটি কখন যেন আকাশে ভেসে উঠেছে। এখান থেকে নিচে তাকালে সবকিছুই অতি ক্ষুদ্র মনে হচ্ছে।
“আহ...” নারীটি পেট চেপে ধরল। একটি রশ্মি তার উদরে আঘাত করেছে। জিনের মতো তার দেহে ততটা দ্রুততা বা সতর্কতা নেই, তাই সে রশ্মি এড়াতে পারেনি।
আর কালো পোশাকধারীরা আবার লেজার ছুড়তে শুরু করল। জিন আর দেরি না করে নারীর কোমর জড়িয়ে ধরল, তড়িঘড়ি বলল, “আমার সঙ্গে এসো!”
উঁচু আকাশে সেই ফাঁক দিয়ে দু’জনে সোজা নিচে ঝাঁপ দিল। কানে কানে শুধু বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ। সঙ্গে সঙ্গেই ভরশূন্যতার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। জিন অন্তত একবার এমন উচ্চতা থেকে পড়ে বেঁচে ফিরেছিল, তাই খুব বেশি ভীত হলো না। আশ্চর্যভাবে নারীটিও একটুও ভয় পেল না; বড় বড় চোখে, জটিল আবেগে জিনের দিকে তাকিয়েই রইল।
“এটা কীভাবে চালাতে হয়...?” জিন নারীটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বাম হাতটি সামনে আনল। তার কবজির বহনযোগ্য বুদ্ধিমান যন্ত্রটি কোনোমতে চালাতে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছিল। এর ভেতরের বিপরীত-মাধ্যাকর্ষণ ব্যবস্থা তাদের বাঁচাতে পারে।
“ওটা ব্যবহার করো...” নারীটি বলল।
“ওটা...?” জিন এক মুহূর্তের জন্য থমকাল। তারপর যেন কিছু মনে পড়তেই ডান হাত দিয়ে কোটের ভেতর হাত ঢুকিয়ে বের করল নারীটি আগে তাকে দেওয়া জিনিসটি।
ওটা... একটি লাল রঙের চশমা?
জিন একটু অনিশ্চিতভাবে নারীর দিকে তাকাল। সে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।
কেন জানি না, এই নারীর ওপর জিনের মন সবসময়ই নিঃশর্ত বিশ্বাস রাখত। কে একদিন বলেছিল, মহাজাগতিক সত্তারা মানুষের ছদ্মবেশ নিতে পারে। তাই জিন আরও দূর গিয়ে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল—কাউকেই বিশ্বাস না করাই ভালো, নিজের উপরেও নয়।
আর এই নারীটি তো ভয়াবহ বিস্ফোরণের মধ্যেও বেঁচে রয়েছে—এটাই অবিশ্বাস্য, প্রায় অসম্ভব। একমাত্র ব্যাখ্যা, সে সাধারণ মানুষ নয়; বরং সম্ভবত কোনো মহাজাগতিক সত্তা।
তবু এই কুয়াশায় ঢাকা নারীর ওপর জিনের অজান্তেই বিশ্বাস জন্মাত।
যেন হৃদয়ের গভীরতম তল থেকে উঠে আসা কোনো স্বীকৃতি...
মনে হয়, অন্তরের গহিনে তার প্রতি জিনের ভীষণ, অগাধ কোনো অনুভূতি আছে। কীভাবে এই অনুভূতি বর্ণনা করবে, জিন জানে না।
হয়তো একে বলা যায়—অত্যন্ত পরিচিত এক অচেনা মানুষ?
“মরতে হয়, মরব...”
জিন লাল চশমাটি হাতে নিল। সামান্য দ্বিধা করার পরই তা চোখে পরে ফেলল। কীভাবে এর ব্যবহার জানল, সেটা তাকে প্রশ্ন কোরো না... চশমা তো পরে নেওয়ার জিনিস; অন্য কোনো কাজের জন্য সত্যিই তো নয়।
এক নিমেষে, যেন চোখের ভেতর স্রোতস্বিনী শক্তি উথলে উঠল। প্রবল লাল আলো ঝলমল করে ফেটে পড়ল, জিনের দেহ ঢেকে দিল, তারপর নারীর দেহেও ছড়িয়ে পড়ল।
জিনের শরীর স্বভাবতই সেই শক্তিকে গ্রহণ করল। সে অনুভব করল, দেহভরতি যেন অফুরান শক্তি; আর হৃদয়ও উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল।
আরও যেন কোথাও, এই লাল আলোর সঙ্গে তার পরিচয়ের কোনো ক্ষীণ স্মৃতি জেগে উঠল।
সমুদ্র...
অসীম সমুদ্রের গভীরে, যেখানে সূর্যের আলো ক্রমশ কমে গেছে। অন্ধকার তলদেশে কী ভয়ংকর কিছু লুকিয়ে আছে, কে জানে।
আর সমুদ্রের অতল থেকে তীব্র লাল আলো উঠে আসছিল, ধীরে ধীরে ঘিরে ফেলেছিল তার শরীর...
এই শক্তি সে আগে দেখেছে!
অন্ধকার আকাশের নিচে এক ঝলমলে লাল আলো পতিত হল, ঠিক উজ্জ্বল ধূমকেতুর মতো। নিঃশব্দে তা শহরের দালানকোঠার মধ্যে নেমে এল।
তারপর আলো একটু সংযত হলো, আবার হঠাৎ প্রবল হয়ে উঠল। যেন দীপ্তিময় সূর্যের মতো, অসীম আভা মাটি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
অসংখ্য মানুষ ভবনগুলোর জানালা ও বারান্দা দিয়ে ঝুঁকে পড়ে সেই তীব্র লাল আলোর দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। তাদের গায়ে ছড়িয়ে পড়ল উষ্ণতার সঞ্চার। যে মুখে জীবনের প্রতিই নিরাসক্তি ছিল, তাতেও ফুটে উঠল সুখের হাসি।
জিন যদি এই দৃশ্যটি দেখত, তবে হয়তো সে বুঝে যেত।
ত্রাতা মানে কেবল বাইরের আক্রমণকারীকে ধ্বংস করা নয়।
বরং যারা ধীরে ধীরে নিজেদের হৃদয়কে বরফে পরিণত করে ফেলেছে, সেই মানুষগুলোকেও রক্ষা করা...