দ্বিতীয় অধ্যায়: অর্থ ও স্বাস্থ্য

আপনি নিশ্চয়ই অর্থের জন্য চিন্তিত।

এই পৃথিবীটা বড়ই বাস্তব। প্রতিটি মানুষই একই উদ্দেশ্যের পেছনে ছুটছে, যেকোনো মূল্যে সফল হতে চাইছে। মানুষ স্বেচ্ছায় অর্থের দাসে পরিণত হচ্ছে, সর্বস্ব দিয়ে সেই দাসত্ব আঁকড়ে ধরছে।

একদিন আপনারাও বুঝতে পারবেন, এই পৃথিবীতে আমাদের অনেকেরই অনেক কিছু করার থাকে না। আসলে যা আমাদের পিষে ফেলে, তা হলো অর্থ—এই পার্থিব বস্তু। আমরা এর জন্য পাগল হয়ে যাই, এমনকি সেই সব জিনিসও বিসর্জন দিতে রাজি হই, যা আমাদের কাছে সবচেয়ে মূল্যবান।

তাহলে সিদ্ধান্ত নিন। সারা জীবন বিলাসিতায় কাটানোর মতো অঢেল অর্থ দেব, বিনিময়ে আপনার জীবনের দশটি বছর আমাকে দিতে হবে।

এই চুক্তিটি কি করবেন?

হোপলেস (নিরাশ)

মাকিন্টো নক্ষত্রের বাসিন্দাদের আবির্ভাব।

সেই অভিশপ্ত নিউট্রিশন পড বা পুষ্টি আধার থেকে বেরিয়ে অবশেষে মাটির স্পর্শ পাওয়ার অনুভূতিটা দারুণ। জিন মুক্ত বাতাসে শ্বাস নিতে ভালোবাসে, ভালোবাসে খোলা প্রান্তর দিয়ে হেঁটে বেড়াতে। যখন তার পা মাটিতে পড়ে, তখন মনে হয় যেন বুক থেকে কোনো ভারী পাথর নেমে গেছে—এক অদ্ভুত প্রশান্তি আর নির্ভরতায় মন ভরে ওঠে।

তার পেছনে ফেলে আসা শিন্তা-কুমা প্লাজা। রাতের সমুদ্রের বাতাস চাঁদের আলোর সাথে মিশে লোনা সমুদ্রের গন্ধ বয়ে নিয়ে আসে।

যারা সেই “জাহাজ”-এর ওপর অন্ধ বিশ্বাস রেখে তাতে উঠেছিল, জিন তাদের সবাইকে উদ্ধার করেছে। তারা এখন প্লাজায় অচৈতন্য হয়ে পড়ে আছে। জিন হিরিকোকে নামিয়ে রাখল। এই নারীও একসময় সেই “জাহাজ”-এ উঠেছিল এবং জিনকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিল। তবে সে-ও এক হতভাগিনী নারী, যে এই পৃথিবীর ওপর বীতশ্রদ্ধ হয়ে পড়েছিল। সে ইউটোপিয়ায় যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তা ছিল এক অধরা স্বপ্নের মতো—অবাস্তব আর অস্পষ্ট।

জিন মৃদু হাসল, নিজের ওপরই এক ধরনের বিদ্রূপ। অথচ এমন একটি স্বপ্নের ওপর সে নিজেও তো বিশ্বাস স্থাপন করেছিল। তবে যা-ই হোক, স্বপ্ন ভেঙে গেলেও সবাই অন্তত অক্ষত আছে। আর যাই ঘটুক, জীবন তো চলতেই থাকে।

আর প্লাজার মেঝেতে শুয়ে আছে, তার ঠোঁটের কোণে যেন এখনো হাসি লেগে আছে। হয়তো মৃত স্ত্রীর কথা ভাবছিল সে। জিন জানে না, আর-এর জন্য এটা নিষ্ঠুর কোনো খবর কি না—সে তাকে স্বপ্ন থেকে বাস্তবে ফিরিয়ে এনেছে। কিন্তু তাতে কীই বা করা যায়? বাস্তবতা যতই নিষ্ঠুর হোক, পথ তো চলতেই হবে।

“জিন।”

সেই পরিচিত সাদা অবয়ব। রহস্যময়ী নারী আবারও জিনের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। আগের মতোই সে তার কোডনাম ধরে ডাকল, কণ্ঠে এক অদ্ভুত আবেগ।

“তুমি ঠিকই বলেছিলে।” জিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, তার কণ্ঠে ছিল প্রশংসা আর বিষাদের সুর।

“কিন্তু তুমি আসলে কে? আমাকে কি বলবে?”

নারীটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার মুখাবয়বে দ্বিধা ফুটে উঠল, তারপর সে মাথা নাড়ল।

জিন কাঁধ ঝাঁকাল, কোনো কথা বলল না। সে তার পাশ কাটিয়ে চলে গেল এবং রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেল।

পরবর্তী দিনগুলোতে, জিন ডেলফি ক্লাবে গিয়ে অলস সময় কাটাতে থাকা কে-র খোঁজ পেল। কয়েক মাস পর দেখা হওয়ায় কে-র মনে স্বাভাবিকভাবেই অনেক প্রশ্ন ছিল, কিন্তু জিন কৌশলে এড়িয়ে গেল। সে শুধু কে-কে সদর দপ্তরের সাথে যোগাযোগ করিয়ে নতুন সরঞ্জাম জোগাড় করতে সাহায্য করতে বলল এবং তারপরই আবার বেরিয়ে পড়ল।

দেউস এজেন্টদের মধ্যে খুব বেশি ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ থাকাটা ভালো নয়।

জিন সেই বিখ্যাত সাইকোলজি লেকচারার ফাঙ্গ ঝো ঝের খোঁজও করেছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে অনেক আগেই নিখোঁজ হয়ে গেছে। পুরো ঘটনাটাই বেশ রহস্যময়।

যে “জাহাজ” মানুষকে গ্রহণ করেছিল, জিন যেখানে জেগে উঠেছিল সেখানে সেটির কোনো চিহ্ন পায়নি। কেবল একটি বিশাল যান্ত্রিক জীব ‘গুলাচিয়াস’ ছিল সেখানে। হয়তো দুটির মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে। জিন এ বিষয়ে তথ্য খোঁজার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো পূর্ণাঙ্গ সূত্র পায়নি।

উজ্জ্বল রোদ ঝলমলে দিনে জিন পার্কের একটি কাঠের বেঞ্চে বসে ঘটনাগুলো নিয়ে ভাবছিল, কিন্তু সব কিছু যেন জট পাকানো সুতোর মতো, কোনো কূলকিনারা খুঁজে পাচ্ছিল না।

“হে যুবক।”

হঠাৎ এক মাঝবয়েসী মানুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। জিন তাকিয়ে দেখল, স্যুট-পরা এক ভদ্রলোক এগিয়ে আসছেন। তার মুখে লেপটে থাকা হাসিটা যেন কিছুতেই মোছার নয়, যা দেখতে বড্ড বেমানান আর অদ্ভুত লাগছিল।

“দেখুন তো, শিশুরা কী চমৎকার স্বাধীনভাবে খেলা করছে।”

সে কোনো অনুমতি ছাড়াই জিনের পাশে বসল এবং সুর পাল্টে বলল:

“যুবক, তোমার অবস্থা তো ভালো নয়। কাজ না পেলে তো সমাজের ভবঘুরে কুকুর হয়ে যেতে হবে।”

“আমি?” জিন তার সাথে কথা বলতে আগ্রহী ছিল না। সে বেঞ্চের অন্য প্রান্তে সরে গিয়ে বলল: “হয়তো এই সম্বোধনটি আমার জন্য যথার্থ নয়।”

সে মনে মনে যোগ করল: “আমি বরং নিজেকে ‘রক্ষাকর্তা’ বা ‘ত্রাতা’ হিসেবে পরিচয় দিতে বেশি পছন্দ করি।”

“যুবক, আমি কি তোমাকে একটা চাকরির সুযোগ করে দেব?” লোকটি জিনের পেছনের বেঞ্চে হাত রেখে এমন ভাব করল যেন তারা একে অপরের খুব চেনা।

“অনেক সুযোগ-সুবিধা আছে, বেতনও প্রচুর! কর দেওয়ার পরও যা থাকবে, তাতে অল্প সময়েই অনেক টাকা কামাতে পারবে!”

“আর সবচেয়ে বড় কথা, বেতন সরাসরি নগদে দেওয়া হয়!”

সে জিনের চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: “তুমি কি কোনো কিছু নিয়ে চিন্তিত?”

জিন হাসল, বলল: “তাহলে তুমিই বলো, আমি কী নিয়ে চিন্তিত?”

মাঝবয়েসী লোকটি হাসল, জিনের কাঁধে হাত চাপড়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল:

“আমি হয়তো জানি না তুমি কী নিয়ে চিন্তিত, কিন্তু আমি জানি অধিকাংশ দুশ্চিন্তার মূলে থাকে অর্থ। চাঁদের নিচে এই অর্থ মানুষের জীবনকে কোনোদিন শান্তিতে থাকতে দেয়নি।”

জিন কোনো কথা বলল না।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর লোকটি আবার কথা শুরু করল:

“মানুষ বড় হওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করে, তারপর আবার হারানো শৈশবের জন্য আক্ষেপ করে। স্বাস্থ্যের বিনিময়ে অর্থ উপার্জন করে, পরে সেই অর্থ দিয়ে স্বাস্থ্য ফেরাতে চায়। ভবিষ্যতের জন্য উদ্বিগ্ন থাকে, কিন্তু বর্তমানের সুখকে উপেক্ষা করে। না সে বর্তমানে বাঁচে, না ভবিষ্যতে। হয়তো এটাই মানুষের সারা জীবনের জ্বালা।”

জিন মাথা নাড়ল, বলল: “হয়তো তাই।”

“তুমি কি অর্থের জন্য স্বাস্থ্য বিসর্জন দিতে রাজি?” মাঝবয়েসী লোকটি সরাসরি জিনের চোখের দিকে তাকাল।

“নিশ্চয়ই না,” জিন উত্তর দিল। কিন্তু মনে মনে তার অদ্ভুত এক অনুভূতি হলো—যে কেউর জন্যই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন।

বাস্তব সমাজ বড় নিষ্ঠুর। অর্থের জন্য মানুষ কতদূর যেতে পারে, তা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না। আর জিন, সে তো এই ভিড়ের মাঝে একজন ব্যতিক্রম।

“তোমার মতো সমাজের ভবঘুরে কুকুরের কাছে স্বাস্থ্য ধরে রাখা কি খুব জরুরি?” লোকটি তাচ্ছিল্যের সাথে বলল:

“হয়তো তুমি এখনো অর্থ হারানোর স্বাদ পাওনি, হয়তো ক্ষুধা আর শীতের যন্ত্রণা এখনো অনুভব করোনি।”

“তবে চিন্তার কিছু নেই, একদিন তুমি ঠিকই বুঝতে পারবে। যদি তোমার টাকার খুব প্রয়োজন হয়, যদি তুমি তার জন্য পাগল হতে রাজি থাকো, তবে আমার কাছে একটি কাজ আছে, যা তোমার জন্য উপযুক্ত হতে পারে।” লোকটি পকেট থেকে একটি বিজনেস কার্ড বের করে জিনের দিকে বাড়িয়ে দিল:

“যদি করতে চাও, তবে আমার সাথে যোগাযোগ করো।”

“তামারু?” জিনের কার্ডের নামটা দেখল, তারপর লোকটির দিকে তাকাল। সোনালি ফ্রেমের চশমা পরা মানুষটিকে বড়ই ভণ্ড মনে হচ্ছিল।

“হ্যাঁ, আমিই তামারু।”

তামারু সেখানেই একটু লাফিয়ে উঠল, ঠোঁটে এক বাঁকা বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটিয়ে বলল: “আমি মূলত আকর্ষণীয় সব চাকরির ব্যবস্থা করে থাকি।”

“বেতন ভালো, সুযোগ-সুবিধা প্রচুর, তোমার মতো সমাজের ভবঘুরেদের জন্য এটাই তো দরকার।”

সে দু-পা এগিয়ে গিয়ে আবার ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল: “বলা যায়, আমি সমাজের বড় একটা সমস্যার সমাধান করছি।”

জিন মৃদু হাসল, কার্ডটি পকেটে ভরে নিল।

চলবে।