অধ্যায় ৯৩: অতীন্দ্রিয় ভুতুড়ে বাড়ি

রাত্রি আকাশ নিখুঁত পরিষ্কার, চাঁদের আলো মৃদু ঝিলমিল করছে, তারাদের ঝলকানি যেন নৃত্য করছে। ইয়াং ঝাওদি, সিতু ফং এবং খালি তিন জন একসাথে শিতাই নগরের পশ্চিম প্রান্তের একটি পুরনো পরিত্যক্ত বাড়ির সামনে পৌঁছল।

ইয়াং ঝাওদির আঁচল ভাঁজ হলো, বলল: "এখানে খুবই প্রবল অন্ধকার শক্তির উপস্থিতি।"

সিতু ফং দ্রুত মাথা নাড়ল: "ঠিক বলেছো। সম্প্রতি আমি এবং খালি পথ চলতে গিয়ে এই জায়গায় এলাম, দেখলাম কিছু অস্বাভাবিক আছে। ভয় হচ্ছে মায়া ধর্মের দুষ্ট জাদুকররা এখানে দুষ্টুমি করছে। আমরা তখনই আসার পরিকল্পনা করছিলাম, এখন তোমার সাহায্যে আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে।"

ইয়াং ঝাওদি হালকা মাথা নাড়ল, কোনো বিনয় দেখায়নি, তবে তার চোখের গভীরে সতর্কতার ছায়া ঝলমল করছিল। তার সাধনায় পারদর্শী হওয়ায়, সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল যে এই বাড়িটি সাধারণ নয়।

কিছুক্ষণের মধ্যে তিনজন বড় দরজার সামনে এসে দাঁড়ালেন, খালি উৎসাহী হয়ে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলতে লাগল।

"仙子 অনুগ্রহ করে প্রবেশ করুন," বলার আগেই, দরজার আড়াল থেকে এক ঝাঁক অতি প্রবল অন্ধকার বাতাস বইতে শুরু করল। তিনজনের মুখোশ পাল্টে গেল, তারা দ্রুত পেছনে সরল।

ইয়াং ঝাওদি কঠোর স্বরে বলল, "খুবই প্রবল! তোমরা সাবধান হও।"

সিতু ফং ও খালি মঠের ভিক্ষু দুজনই এই অন্ধকারের প্রবলতা দেখে অবাক, তাদের মুখোশ পাল্টে গেল।

অন্ধকার শক্তি কেবল এক মুহূর্ত বজায় ছিল, তারপর দরজার উপরে লাগানো কয়েক ডজন হলুদ ছোট্ট তাবিজ কাগজ সেই শক্তিকে আটকে দিলো, আশপাশ আবার শান্ত হয়ে গেল।

ইয়াং ঝাওদি গভীরভাবে তাকালেন, তার আঙুলে ইতিমধ্যেই সেই কোমল, স্বচ্ছ বরফের হৃদয় ফুলটি ফুটে উঠেছে। হালকা সাদা আলো দ্রুত চারপাশ কয়েক দশ মিটার জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

সে ধীরে ধীরে বলল, "আমরা ভিতরে ঢুকি, দেখি কি আছে।"

কথা শেষ করেই সিতু ফং ও খালির অনুমতি না নিয়ে সে দ্রুত ভিতরে প্রবেশ করল।

সিতু ফং ও খালি একে অপরকে তাকিয়ে হাসল, তারপর তারা দুজনও ভিতরে ঢুকল।

অন্ধকার বাতাস উঠতে লাগল, দূর থেকে ভৌতিক কান্নার আওয়াজ আসছিল, মনকে বিহ্বল করে দেওয়ার মতো। তবে ইয়াং ঝাওদি ও তার সঙ্গীরা উচ্চস্তরের সাধকদের মতো, ছোট ছোট ভৌতিক শব্দ তাদের শরীরের মধ্যে প্রবেশ করতে পারেনি।

তারা ধীরে ধীরে প্রাঙ্গণে হাঁটতে লাগল, বিশাল প্রাঙ্গণটি কয়েক দশ মিটার প্রশস্ত, সামনে ছিল একসময়কার বর্ণাঢ্য হল, তার পেছনে তিনটি বাড়ির প্রবেশপথ।

ইয়াং ঝাওদি চিন্তিত চোখে চারপাশ দেখল, অবশেষে তার দৃষ্টি পড়ল সামনে কালো হলটিতে, বরফের হৃদয় ফুলের আলোয় সে ধীরে ধীরে ভিতরে এগিয়ে গেল।

হঠাৎ, পিছনে থেকে খালি মঠের ভিক্ষু এক ধরণের সন্দেহজনক আওয়াজ করল, সে পা থামিয়ে পিছনে তাকাল। দেখা গেল খালি যেন কিছু আবিষ্কার করেছে, সে মাটির ওপর ঝুঁকেছে।

চাঁদের আলোয় খালির সাদা সন্ন্যাসীর পোশাক হালকা ঝলমল করছিল, কিন্তু সে এখন নিজের পোশাক দেখানোর সময় নয়, তার হাত মাটির কালো বালি ছুঁল।

সে কুঁচকে বলল, "তোমরা কি মনে করো এই প্রাঙ্গণটি অদ্ভুত?"

সিতু ফং বলল, "কী অদ্ভুত?"

খালি মাথা নাড়ল, "আমি বলতে পারছি না, কিন্তু এতদিন পর পরিত্যক্ত এই প্রাঙ্গণে ঘাস একটিও বাড়েনি, আর এই কালো জিনিসটা মাটি নয়, বালি মনে হয়।"

"বালি কী হয়েছে? হয়তো আগে বাড়ির মালিক প্রাঙ্গণে ঘাস না বাড়ার জন্য বালি বিছিয়েছিল। ওভাররিয়াক করা উচিত নয়, আমরা ভিতরে যাই।"

খালি লজ্জায় রং উঠল, সে দাঁড়িয়ে হাতে থাকা কালো বালি ঝেড়ে ফেলল, হাসিমুখে বলল, "ঠিক বলেছো, আমরা ভিতরে যাই।"

ইয়াং ঝাওদি মাথা নিচু করল, পায়ের কাছে থাকা কালো বালি দেখল, আঙুল দিয়ে ঠোকাঠুকে করল, কালো বালির নিচে সাদা গুঁড়ো ছিল, তার মুখ সঙ্কুচিত হয়ে বলল, "থামো।"

সে বসলো এবং সাদা গুঁড়োর এক মুঠো তুলে ধরল, ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "এটি চুনা গুঁড়ো।"

সিতু ফং সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমি ভাবছিলাম, পূর্ববর্তী মালিক হয়তো ঘাস নিয়ন্ত্রণের জন্য চুনা ছড়িয়েছিল। চুনা পানি লাগলেই গরম হয়ে ঘাস নষ্ট করে, এটি ঘাস কাটা জন্য দারুণ।"

ইয়াং ঝাওদি ভ্রু কুঁচকিয়ে সিতু ফংর মতামত মেনে নিলেন, তারপর উঠে বলল, "এখানে অন্ধকার শক্তি খুব প্রবল, অতিমাত্রায় ভৌতিক, তাই সাবধান হওয়াই ভালো।"

তার অহংকারী স্বভাব থাকা সত্ত্বেও, সে এখন পরিপূর্ণ সতর্ক, বুঝতে পারছে এই ভূতুড়ে বাড়ি যে সহজ নয়।

তারা দ্রুত প্রাঙ্গণ পার হয়ে হলের ভিতরে প্রবেশ করল।

হলে ঢুকতেই তাদের মুখের রং পাল্টে গেল।

সামনে বিশ শতাধিক কফিন এলোমেলো পড়ে ছিল, যেকোনো মানুষ আতঙ্কিত হত। অধিকাংশ কফিন সড়ে গলে ভাঙ্গা, ভিতর থেকে সাদা হাড় বেরিয়ে আসছিল, যা রহস্যময় এবং ভয়ানক।

"অমিতাভ! অসংখ্য কল্যাণ!" খালি ভিক্ষু দুই হাত জোড়া করে বৌদ্ধ মন্ত্র পাঠ করল।

দরজার ওপরে, ইউন শিয়াওশি মাথা একটু ঝুঁকিয়ে নীচে দেখছিল, আরেকটু দেখে সে নিশ্বাস ফেলে শান্তি পেল।

"আসলে শত্রু পথচলার বাধা! ওটা সেই মহিলা বাঘিনী!" ইউন শিয়াওশির মনে বড় বোঝা নামল, কিন্তু সে গোপনে কষ্ট পেতে লাগল।

আগে সে ইয়াং ঝাওদির থেকে ভয় পেত না, কারণ তার পাশে ছিল খান শুয়েমেই, যার সঙ্গে সে নিজের গর্ব দেখাতে পারত।

এখন ইয়াং ঝাওদি 九华山 গিয়ে তার গুরুদের দেখা করছে, সে একা, যদিও তার সাধনায় উন্নতি হয়েছে, কিন্তু ইয়াং ঝাওদির তুলনায় অনেক দূরে।

আর ইয়াং ঝাওদির সঙ্গে দুজন সহযোগী আছে, পরিধানে দেখে বোঝা যায় তারা 正道 প্রধান কুনলুন派 এবং জিয়াশে寺-এর ছাত্র।

এখানে ইয়াং ঝাওদি যদি তার অবস্থান জানতে পারে, নিশ্চয় সে তাকে শাস্তি দেবে।

এই চিন্তা করে সে সাহস পাচ্ছে না, তাই চুপচাপ ছাদে লুকিয়ে থাকল।

ইয়াং ঝাওদি ও তার সঙ্গীরা কফিনগুলো দেখতে ব্যস্ত, তারা ছাদের ওপরের কাউকে দেখতে পারল না, নাহলে এত গভীর সাধনায় থাকা তারা সামান্য শব্দও ধরতে পারত।

ইউন শিয়াওশি ছাদের ওপর থেকে তাদের দেখছিল, হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক দেখল।

মাটির ওপর কফিনগুলো এলোমেলো হলেও আসলে একটি জটিল গূঢ় যাদু বেষ্টনী তৈরি করেছে, যার মাধ্যমে তারা পুরো প্রাঙ্গণের অন্ধকার শক্তি উত্তরে একটি দক্ষিণ-উত্তরমুখী কফিনে কেন্দ্রীভূত করছে।

সেই কফিনটি নষ্ট হয়নি, অনেকটাই নতুন দেখাচ্ছে।

ইউন শিয়াওশির মনে ঝলক উঠল যে বাইরের প্রাঙ্গণে ভূতপূর্ব মহারথীরা যে 九幽冥魂阵 তৈরি করেছে, এবং আশপাশের ভূ-প্রকৃতির বিন্যাস দেখে তার মুখ পাল্টে গেল।

সে বুঝল যে সেই কফিনটি হলো 九幽冥魂阵-এর কেন্দ্রবিন্দু!

এটি এই অন্ধকার বাড়ি এবং আশেপাশের কয়েকশো মাইলের মধ্যে সবচেয়ে প্রবল অন্ধকার শক্তির স্থান!

"ভয়ঙ্কর!" ভাবল সে।

ইয়াং ঝাওদি বরফের হৃদয় ফুল ধরে সেই কফিনের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, ইউন শিয়াওশি ভীত হয়ে ভাবল, তাকে থামানো দরকার, কিন্তু সে দ্বিধায় পড়ল।

তখন হঠাৎ ঘটনা ঘটল।

সেই সম্পূর্ণ কফিন হঠাৎ করে সবুজ আলো ঝলমল করল, একটি সবুজ ছায়াময় ভূতুড়ে অগ্নি কফিনের উপরে তিন ফুট উচ্চতায় অপ্রত্যাশিতভাবে জ্বলতে শুরু করল, যা বরফের হৃদয় ফুল দ্বারা সাদা আলোতে আবৃত সেই অপরূপ কন্যার গালে সবুজ আলো ছড়িয়ে দিল।

ইয়াং ঝাওদি ও তার সঙ্গীরা বিশিষ্ট সাধক হওয়ায়, হঠাৎ এই পরিবর্তনে তারা দ্রুত পিছনে সরল, কিন্তু পেছনে এলোমেলো পড়া কফিনগুলো একে একে পড়তে শুরু করল, কফিন ভেঙে যাওয়ার শব্দ হল।

সিতু ফং চিৎকার করল, "仙子 সাবধান!"

ইয়াং ঝাওদি কয়েক ধাপ পিছিয়ে থেমে গেল, তার চোখ হঠাৎ শান্ত হয়ে সেই সবুজ ভূতুড়ে অগ্নির দিকে তাকাল।

বাতাস বাড়তে লাগল, ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ভৌতিক কান্নার আওয়াজ তীব্র হয়ে উঠল।

মনে হচ্ছিল, এই ভূতুড়ে বাড়ির গভীরে ঘুমানো 九幽恶魔 জাগ্রত হয়েছে।

ইয়াং ঝাওদি জোরে বলল, "কে?"

"খিখি..." এক অদ্ভুত হাসির আওয়াজ উঠল।

ইয়াং ঝাওদির কথা শেষ হওয়ার আগেই একটি ভয়ানক হাসি শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র বাতাস উঠল, হাসিটা আরও ভয়ানক এবং রাক্ষসী হয়ে উঠল।

"তোমরা আমার পিতৃপুরুষের নিষিদ্ধ স্থান অজান্তে প্রবেশ করেছো, জীবিত থাকতে আর সহ্য করতে পারছো না কি?"

খালি দুই হাত জোড়া করে শান্ত স্বরে বলল, "শ্রদ্ধেয়, আপনি幽冥鬼派-এর কোন প্রবীণ?"

"খিখি..." সেই অন্ধকার হাসিটি আবার শোনা গেল, ধীরে ধীরে বলল, "তোমরা জানার যোগ্য নও, তোমাদের মতো নবীনদের শক্তি দেখে আমি রক্ত-মাংস খেয়ে আত্মা সংগ্রহ করব!"

এই কথা শুনে ইয়াং ঝাওদি ও তার সঙ্গীরা সতর্ক হয়ে উঠল, সবাই নিজেদের যাদুকরী অস্ত্র বের করল।

তবে এবার তারা পিছনে সরে না, বরং ধীরে ধীরে সেই ভূতুড়ে সবুজ অগ্নির ঘেরা কালো কফিনের দিকে এগিয়ে গেল।

ছাদের ওপর থেকে ইউন শিয়াওশি অভিশাপ দিলো, ইয়াং ঝাওদি যেমন বেপরোয়া, কুনলুন派 ও জিয়াশে寺-এর ছাত্ররাও কেন এত সাহসী?

যে ভূতপূর্ব যাদুকর 九幽冥魂阵 তৈরি করেছে, নিজেকে পিতৃপুরুষ বলেছে, সম্ভবত শতবর্ষের সাধক, যদিও ইয়াং ঝাওদির বরফের হৃদয় ফুল তাকে রক্ষা করছে, এই ভূতুড়ে বাড়ি 九幽冥魂阵 দ্বারা আবৃত, যেখানে শত মাইলের অন্ধকার শক্তি জমা হয়েছে, এবং অসংখ্য আত্মা বন্দী রয়েছে, সহজে মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।

ইউন শিয়াওশি অভিশাপ দিতে দিতে ভাবছিল, তখন ইয়াং ঝাওদি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "অসৎ শক্তি, ছদ্মবেশ পরো না! দেখো যাদুকরী অস্ত্র!"

কথা শেষ করেই তার হাতে থাকা বরফের হৃদয় ফুলের সাদা আলো তিনটি শক্তিশালী সাদা রশ্মির আকারে গড়ে উঠল, যা ঘূর্ণায়মান জেড ফুলের কেন্দ্র থেকে বের হয়ে সেই সবুজ অগ্নির দিকে আঘাত হানতে এগিয়ে গেল।

"বরফের হৃদয় ফুল!"

অন্ধকার থেকে এক অজ্ঞাত পুরুষের কণ্ঠস্বর আবারও শোনা গেল, এবার বিস্ময়ের সঙ্গে।

বরফের হৃদয় ফুলের আঘাত এত দ্রুত ছিল যে, অন্ধকারে থাকা পুরুষটি গর্জনা দিল, কফিনের উপরে ভাসমান সবুজ অগ্নি হঠাৎ বড় হয়ে একটি বিশাল সবুজ অগ্নিপুঞ্জে রূপান্তরিত হলো।

অগ্নিপুঞ্জটি ভয়ানক মানুষের খুলি আকৃতির হয়ে উঠল, চিৎকার করে অনেকগুলো সাদা রশ্মি মুখে নিয়ে গিলে ফেলল।

"বুম..."

একগুচ্ছ গর্জন শোনা গেল, মাটি ও পুরানো হল কাঁপতে লাগল।

ঘূর্ণায়মান বরফের হৃদয় ফুল একটি সবুজ অদ্ভুত শক্তির মধ্যে আবৃত হয়ে গেল, তার নিজস্ব সাদা আলো দ্রুত নিভে গেল।

সাধারণ যাদুকরী অস্ত্র এমন সবুজ অগ্নির সামনে টিকত না, তবে বরফের হৃদয় ফুল এক অমুল্য স্বর্গীয় ধন যা বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণ করে, যা দূষিত শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধী।

কিছু সময়ের মধ্যে বরফের হৃদয় ফুল সবুজ অগ্নিকে পিছনে ঠেলে দিল।

ইয়াং ঝাওদির মুখাকৃতি বদলালো, সে কয়েক ধাপ পিছিয়ে হলের প্রবেশদ্বারের কাছে চলে গেল।

আগের সংক্ষিপ্ত সংঘর্ষে সে স্পষ্ট অনুভব করল, যদি তার বরফের হৃদয় ফুল না থাকত, হয়তো তার ভাগ্যে বড় বিপদ হতো।

সিতু ফং ও খালি দেখল ইয়াং ঝাওদি পিছিয়ে গেছে, তারা আর নিয়মকানুনের কথা ভাবল না, একসঙ্গে চিৎকার করে, একটি নীল ও একটি সোনালী যাদুকরী অস্ত্র নিয়ে অন্ধকার ছেদ করে সেই সবুজ অগ্নির দিকে ঝাঁপ দিল।

সিতু ফং নীল আলো ঝলমলানো এক তরবারি চালালো, যা সেই সবুজ অগ্নির মাথার দিকে আঘাত করল।

খালি মঠের ভিক্ষু আট ফুট লম্বা একটি ভাঙা দণ্ড হাতড়ে ধরল, সোনালী আলো ও বৌদ্ধ জ্বলন্ত আলো ছড়িয়ে, রাক্ষস আকৃতিতে রূপান্তরিত হয়ে কালো কফিনে আঘাত করল।

"হু হু..."

ভয়ানক শব্দ উঠল, তারা কফিনে পৌঁছানোর আগেই মাটির ওপর ভাঙ্গা কফিনগুলো যেন সেই আওয়াজে উত্তেজিত হয়ে একে একে ভেঙে পড়ল।

সিতু ফং ও খালি অপ্রস্তুত, বহু কাঠের টুকরো আছড়ে পড়তে লাগল, তারা আক্রমণ থামিয়ে রক্ষা করার চেষ্টা করল।

"ধাম ধাম!"

একগুচ্ছ বিস্ফোরণ শব্দের পর, পুরো হল ধোঁয়ায় ঢেকে গেল, অসংখ্য কফিন কাঠ ছিন্নভিন্ন হয়ে ধুয়ে গেল, এমনকি ছাদের ওপর লুকানো ইউন শিয়াওশিও চোখ বন্ধ করে ধরে ছিল।

ঝড়ের গর্জন শেষে ইউন শিয়াওশি চোখ মেলল, নিচে তাকাল।

দেখল খালি ও সিতু ফংও সেই ভাঙা কফিনের আঘাতে পিছিয়ে গেছে, ইয়াং ঝাওদির পাশে দাঁড়িয়ে শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছে।

তিনজনে আবার আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, হঠাৎ একটি হালকা কাঁপন শব্দ শুনাল, যা শান্তি ভেঙে দিল।

হলে ভাঙা কফিনগুলো একযোগে কেঁপে উঠল, কয়েকটি কফিনের ঢাকনা ভিতর থেকে তীব্র চাপ দিয়ে ফাটল ধরল।

এক এক করে মানুষ আকৃতির হাড় বের হতে লাগল!

"থুম..."

প্রথম মানুষের হাড় কফিন ভেঙে উঠে দাঁড়াল, তার ভয়ানক খুলি থেকে সাদা আলো কম, বরং হালকা সবুজ অন্ধকার আলো ঝলমল করছিল।

প্রতিটি হাড়ের চোখের গহ্বর ফাঁকা, চোখ নষ্ট হয়ে গেছে, তার বদলে সবুজ অগ্নির একটি শাখা চোখের গহ্বরে নাচছিল।

প্রথমটি উঠে আসার পর, দ্বিতীয়, তৃতীয়...

কিছু সময়ের মধ্যে মোট পঁইত্রিশের বেশি সম্পূর্ণ মানুষ আকৃতির হাড় হলের মধ্যে দাঁড়াল, তারা যেন হাজার হাজার বছর ঘুমিয়ে ছিল, প্রথমে দেহ অসুবিধায় ধীরে ধীরে নড়াচড়া করতে লাগল, তাদের হাড়ের সংযোগস্থল কাঁপতে শুরু করল।

একসময় ভয়ানক আওয়াজ আর তীব্র গর্জন ভরপুর হলের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো, মাথায় কাঁটা দিয়ে দেওয়ার মতো।

(আজও তিনটি অধ্যায় বিশ হাজার শব্দের আপডেট, দয়া করে ভোট দিন)