বিশ্বস্ত বিস্ময়ের অধ্যায় – ২০

প্রচণ্ড বাতাস ঘূর্ণায়মান, সকালের আভা আকাশকে রাঙিয়ে তুলেছে। এই প্রাচীন ও রহস্যময় এমেই পর্বতের স্বর্ণচূড়া সাদা-রত্ন রামধনু সেতুর ওপর, যুং ছাংহাই-এর নেতৃত্বে শু শানের প্রবীণ ও জ্যেষ্ঠদের দৃষ্টি এখন প্রধানত লি ঝি ইয়ে এবং ফান শাও ইউ লং-এর ওপর কেন্দ্রীভূত। দেখা যায়, প্রতিযোগিতার মঞ্চে রক্তিম আভা ঝলমল করছে, জাদুযন্ত্র উড়ছে, আর তরবারির ধারাবাহিক ঝলক যেন স্থান ছিঁড়ে বেরিয়ে আসা বিদ্যুতের মতো গর্জন করছে।

মত্ত সাধু চোখ আধবোজা করে, উপরে-নিচে ভেসে বেড়ানো সাদা পোশাকের কিশোরীটির দিকে তাকিয়ে খুব সন্তুষ্ট মনে হচ্ছে। আর তার প্রতিপক্ষ ফান শাও ইউ লং-ও কিছু কম নয়, বিশেষ করে তার হাতে সবুজ আভায় দীপ্তিমান ড্রাগন-বধ তরবারি, সামনের সব বাধা ভেঙে এগিয়ে চলেছে।

এক সাদা, এক সবুজ—দুটি অদ্ভুত আলো প্রতিযোগিতার মঞ্চে ছুটোছুটি করছে, মাঝে-মধ্যে মঞ্চের সুরক্ষা বেষ্টনীকে ঢেউয়ের মতো কাঁপিয়ে তুলছে। লি ঝি ইয়ে নিজ শু শান দেববিদ্যার শক্তি ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে সাহস পাচ্ছে না বলে বারবার পিছু হটছে।

সাদা-রত্ন রামধনু সেতুর ওপরে, গতকাল যাকে ছুং শাও শেয় পরিচয় করিয়েছিল সেই সুউচ্চ দ্বৈতনামে পরিচিত প্রবীণ বৃদ্ধ একটু হাসলেন, পাশে দাঁড়ানো গুইন ছাং তাপসের দিকে ফিরে বললেন, “গুইন ছাং দাদা, আপনার ছাত্র ফান শাও ইউ লং মোটেই সাধারণ কেউ নয়, সম্ভবত সে ইয়িন-ইয়াং বিশ্বের সাধনায় ইতিমধ্যে উচ্চতম স্তরে পৌঁছেছে!”

গুইন ছাং তাপস দীর্ঘদেহী, গাঢ় সবুজ পোশাক পরা, সকালের আলোয় তার পোশাক ঝলমল করছে। তিনি আত্ম-মুগ্ধ হননি, অশান্ত না হয়ে একবার সেই বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শাওগুয়ান ভাই, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমার ছাত্রও নিশ্চয়ই সেই কিশোরীর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়,毕竟 গতকাল ওই মেয়েটি বিন্দুমাত্র কষ্ট ছাড়াই ঝৌ দা লিনকে পরাজিত করেছিল।”

পাশে দাঁড়ানো জি ওয়েই শিখরের প্রধান ফং থিয়েন ইউ-এর মুখে হালকা ক্রোধের ছায়া ফুটে উঠল, বিশেষ করে গুইন ছাং তাপসের মুখ থেকে “বিন্দুমাত্র কষ্ট ছাড়াই” কথাটি শুনে তার আরও অসন্তোষ জন্মাল। সবাই দেখছে লি ঝি ইয়ে এখন বিপাকে, তাহলে হিসেব করলে তার শিষ্য ঝৌ দা লিন যদি ফান শাও ইউ লং-এর মুখোমুখি হতো তবে তো আরও কোনও সম্ভাবনাই থাকত না।

ফং থিয়েন ইউ হেসে বললেন, “গতকাল যদি আমার বোকা শিষ্য ওর বিপুল শক্তি ক্ষয় না করত, আজ সে এতটা অস্বস্তিতে পড়ত না।”

“তুমি!” গুইন ছাং তাপস হাতের চাদর ছুঁড়ে দিয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন, “ফং দাদা, তোমার কথার মানে কি?”

ফং থিয়েন ইউ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তুমি বুঝতে পারছো না?”

গুইন ছাং তাপস আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় দুজনের সামনে দাঁড়ানো ছুং ছাংহাই হেসে বললেন, “তোমরা আর ঝগড়া কোরো না। অনেকের চোখে লি ঝি ইয়ে আমাদের শু শানের শিষ্য নয়, কিন্তু যদি ও আমাদের শু শান দলের দুইজন উড়ন্ত তরবারি স্তরের সেরা শিষ্যকে পরাজিত করে, তাহলে আমাদের মান থাকবে কোথায়? ঠিকমতো খেয়াল করো।”

পূর্বে প্রথমে কথা বলা সেই প্রবীণ বৃদ্ধ বললেন, “অধিপতি, আমি দেখছি, এই মেয়েটি এখন দুর্বল অবস্থায় থাকলেও স্পষ্টতই তার প্রকৃত শক্তি গোপন করছে।”

ছুং ছাংহাই মাথা নেড়ে জি ইউন仙ীর দিকে ফিরে বললেন, “গতকাল তুমি ওর সাথে কথা বলেছিলে, কিছু জানতে পেরেছো?”

জি ইউন仙ী মাথা নেড়েই বললেন, “সে খুব রহস্যময়। বলেছে, তার গুরু একজন নামহীন বিচ্ছিন্ন সাধক, আর ওর ব্যবহৃত বরফ-কন্ট্রোলের কৌশলটি সে গোপন রেখেছে। আমার মনে হয়, তার সঙ্গে আমাদের শু শান দলের গভীর সম্পর্ক আছে।”

ছুং ছাংহাই এক মুহূর্ত চিন্তা করে বললেন, “দেখছি, এখন শুধু যদি ইউ লং-কে পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করতে বলা যায়, তাহলেই ওর আসল শক্তি বেরিয়ে আসবে।”

গুইন ছাং তাপস হঠাৎ হেসে বললেন, “অধিপতি, চিন্তা কোরো না, আমি আগেই ইউ লং-কে বলে দিয়েছি, সে জানে কী করতে হবে।”

এমন সময়, জি ইউন仙ী আচমকা ‘উঁ’ শব্দ করে আকাশের দিকে তাকালেন।

মঞ্চের ওপরে, ছুং শাও শেয় নয়টি চক্রাকৃতি অদ্ভুত পা ফেলে, হাতে নামহীন ছোট লাঠি নিয়ে হান শ্যুয়ে মে-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। হান শ্যুয়ে মে খালি হাতে পাল্টা আক্রমণ করল, দু’জন এক চোখের পলকে মঞ্চে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।

জি ইউন仙ী নিচু স্বরে বললেন, “ইউনশুই দিদি, তুমি কি শ্যুয়ে মে-কে সাবধান করে দিয়েছিলে? যেন ছোট শেয়-কে আঘাত না করে।”

ইউনশুই গুরু অপ্রসন্ন মুখে হেসে বললেন, “আমার এই শিষ্য ছোট থেকেই নিরাসক্ত ও খামখেয়ালি। আমি তাকে কিছু কথা বলেছিলাম, কিন্তু সে শুনেছে বলে মনে হয় না। চলো, আমরা দুজনে মঞ্চের দিকে যাই, যাতে ছোট শেয় অপ্রয়োজনীয় কষ্ট না পায়।”

দুজন রামধনু সেতু থেকে নেমে মঞ্চের সামনে এলেন, শিষ্যরা দুই দিক দিয়ে সরে সম্মান দেখিয়ে পথ করে দিল।

মঞ্চের ওপরে, ছুং শাও শেয় কখনও ডানে কখনও বাঁয়ে ছোট লাঠি নাড়াচ্ছে, সে ছোট থেকেই অসাধারণ তরবারি কৌশল রপ্ত করলেও এই মুহূর্তে ছোট লাঠির জাদুতে তা প্রকাশ পায় না, শুধু এলোমেলোভাবে আঘাত করছে। কখনও কখনও তার লাঠির আঁচলে শু শান তরবারি কৌশলের ছায়া দেখা যায়, কিন্তু লাঠিতে ব্যবহার করায় তা অদ্ভুত ও অস্বাভাবিক লাগছে।

হান শ্যুয়ে মে দ্রুত দেহ ঘোরাচ্ছে, আমরাও নয়টি চক্রাকৃতি অদ্ভুত পা ব্যবহার করে প্রতিরোধ করছে। সে আত্মবিশ্বাসী, এমনকি কিছুটা অহংকারীও বলা যায়। তার মতে, শু শানের নবীন শিষ্যদের মধ্যে কেবল গু ইয়ু ফেং ছাড়া আর কেউ তাকে তরবারি তুলতে বাধ্য করতে পারবে না।

ছুং শাও শেয় তার পুরোনো পরিচিত, তার সাধনার মাত্রার কথা সে ভালোই জানে। সে ভেবেছিল সহজেই তাকে মঞ্চ থেকে বের করে দেবে, কিন্তু যখন সে ছুং শাও শেয়’র হাতে সেই বিশ্রী ছোট লাঠি থেকে আসা শক্তি অনুভব করল, তখন মনে হল তার শরীরের প্রকৃত শক্তি যেন সেই নামহীন লাঠির রহস্যময় শক্তিতে চেপে যাচ্ছে।

সে শু শান দলের মেঘ ছেদানো তারা ছোঁয়া মুষ্টি কৌশলে বহুক্ষণ ছুং শাও শেয়’র সঙ্গে লড়ল, ছুং শাও শেয় কয়েকবার তার মুষ্টির হাওয়ায় বিপদে পড়লেও, প্রতিবারই সেই নামহীন ছোট লাঠি দিয়ে প্রতিহত করতে সক্ষম হয়।

হান শ্যুয়ে মে মনে মনে সংকটে পড়ল, একই সঙ্গে ছুং শাও শেয়-র প্রতি নতুন দৃষ্টিতে তাকাল, বুঝতে পারল কেন গতকাল সে অনায়াসে ঝু গো-কে হারাতে পেরেছিল; এত অল্প সময়ে তার সাধনায় এত অগ্রগতি!

ছুং শাও শেয়’র মনে এই হান শ্যুয়ে মেয়ের প্রতি সহজাত ভয় ছিল, এখন কয়েক রাউন্ডে তার সঙ্গে সংঘর্ষে অবাক হয়ে খেয়াল করল, সে আসলে তার মেঘ ছেদানো তারাকা ছোঁয়া মুষ্টি কৌশল প্রতিহত করতে পারছে, মনের মধ্যে বিস্ময় ও অস্বস্তি।

কেউ ধারণা করতে পারেনি, এই ক’দিনে ছুং শাও শেয় এক অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছে; পুনর্জন্ম শিখরের পেছনের পাহাড়ে অগ্নি শিখরে এক অজানা প্রাচীন গুহায় সে শুধুমাত্র হাতে পেয়েছে এই নামহীন লাঠির মতো অজানা আইটেম, বরং আরও পুরনো সাধনার গ্রন্থ দেখেছে, যা ইয়িন-ইয়াং বিশ্বপথের চেয়েও রহস্যময়। এই অঘটনই তাকে গতকাল মঞ্চে চমকে দেওয়া পারফরমেন্সের সুযোগ দিয়েছে।

আরও কয়েক রাউন্ড লড়াইয়ের পর, সম্ভবত নিচের দর্শকদের ফিসফাস কানে এসেছিল, প্রায় সবাই মনে করেছিল, ছুং শাও শেয় তো এক মুহূর্তেই হারবে, কিন্তু সে এতক্ষণ ধরে টিকে আছে, নিশ্চয়ই হান শ্যুয়ে মে ইচ্ছা করে ঢিলে দিচ্ছে,毕竟 সে তো অধিপতির পুত্র।

হান শ্যুয়ে মে কপাল কুঁচকে চাহনি দিল, তার চোখে ঝলমলে আলো ফুটে উঠল, দুই হাত একসঙ্গে আঘাত করল, সামনে বিশাল ইয়িন-ইয়াং চক্র গড়ে উঠল, যা ছুং শাও শেয়-র দিকে ছুড়ে দিল।

“তাই ই দেবমুষ্টি...”

ছুং শাও শেয়’র মুখের ভাব পাল্টে গেল, হঠাৎ প্রচণ্ড বাতাস মুখে এসে লাগল, আর তৎক্ষণাৎ তিন গজ উঁচু ইয়িন-ইয়াং চক্র তার পিছু নিল, যার স্পর্শে মঞ্চের পাথরের ফলকগুলো ভেঙে চূর্ণ হচ্ছে।

সবাই হাসল, তবে ভেতরে ভয়ও পেল; নবীনদের মধ্যে, শু শান দলের গোপন তাই ই দেবমুষ্টি এত ঘন, এত বিশুদ্ধভাবে凝结 করতে পারে, গু ইয়ু ফেং ছাড়া আর কেউ নয়, শুধু এই হলুদ পোশাকের মেয়েটিই পারে।

সবাই যখন ভেবেছিল, ছুং শাও শেয় এবারই হেরে যাবে, ঠিক তখনই, সেই ঘূর্ণায়মান বাতাসের মধ্যে সবার স্পষ্ট অনুভূত হল—ছুং শাও শেয়’র শরীর থেকে এক পশ্চাৎপটের নিস্তব্ধতা ও নির্মমতার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, কেউ ব্যাখ্যা করতে পারল না, এত কম বয়সী ছেলেটির চেহারায় এতটা পুরনো ও নির্জনতার ছাপ কিভাবে ফুটে উঠল।

“আহ!” ছুং শাও শেয় আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠল, হাতে নামহীন ছোট লাঠি নিয়ে পিছিয়ে না গিয়ে এগিয়ে ছুটে গেল ইয়িন-ইয়াং চক্রের দিকে।

অপরিসীম তাওবাদী শক্তি সংবলিত ইয়িন-ইয়াং চক্র পৃথিবী ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখে, সপ্তম স্তরের স্বর্ণগুটিকা স্তরে পৌঁছালে তবেই কেউ কষ্ট করে এটি আয়ত্ত করতে পারে; নাম তাই ই দেবমুষ্টি, যা শু শান দলের তিন মহাশক্তিধরের একটি, এর শক্তি অপরিসীম।

স্বর্ণগুটিকা স্তরের নবীন যোদ্ধারাও হান শ্যুয়ে মে’র এই আঘাতের সামনে দাঁড়াতে সাহস পায় না, অথচ নবাগত, সদ্য উড়ন্ত তরবারি স্তরে ওঠা ছুং শাও শেয় দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে গেল।

এখন শুধু দর্শকরাই নয়, হান শ্যুয়ে মে’রও রঙ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সে চমকে উঠে প্রায় চিৎকার করে ফেলল। সে ছেলেটির হাতে সেই বিশ্রী ছোট লাঠি, আরও কাছে আসা দুটি দৃঢ় চোখের দৃষ্টিতে হতবাক।

মঞ্চের নিচে, জি ইউন仙ীর মুখের রঙ পাল্টে গেল, প্রায় উদ্ধার করতে ছুটে যাচ্ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন, নিজের ছেলের এ সামান্য সাধনা এই আঘাত প্রতিহত করতে পারবে না।

“গর্জন!”

একটি প্রচণ্ড শব্দে, ছুং শাও শেয়’র দেহ অবশেষে সেই বিশাল ইয়িন-ইয়াং চক্রের সঙ্গে সজোরে ধাক্কা খেল, রঙিন আলো আকাশ ফুঁড়ে ছড়িয়ে পড়ল, কারও পক্ষে চোখ মেলা সম্ভব নয়। আলোর বৃত্তের মধ্যে ছুং শাও শেয় কষ্টে চিৎকার করে উঠল, উপস্থিত সকলে আতঙ্কিত।

যদিও তারা সবাই ছুং শাও শেয়’র বিপদ দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু毕竟 সবাই এক সম্প্রদায়ের, কেউ চায়নি তার প্রাণহানি হোক।

“ঠাস!” “ঠাস!” “ঠাস!”...

সবাই বিস্ময়ে হতবাক, এক, দুই, তিন... চোখের পলকে শত শত ধূসর লাঠির ছায়া যেন অসংখ্য প্রাচীন দানব, সেই অপ্রতিরোধ্য ইয়িন-ইয়াং চক্র ছিন্নভিন্ন করে দিল। ছুং শাও শেয় সেই আলোয় মোড়া চিহ্ন থেকে ছুটে বেরিয়ে এল, তার কালো মুখাবয়ব ফ্যাকাসে, সে মঞ্চে পড়ে সামনে মাত্র দুই গজ দূরে দাঁড়ানো হলুদ পোশাকের কিশোরীটির দিকে তাকিয়ে রইল।

প্রাচীন ও নির্জন এক শক্তি ক্রমশ প্রবল হতে লাগল, বিশেষত তার হাতে শক্ত করে ধরা নামহীন ছোট লাঠি থেকে অদ্ভুত নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, তাকে পুরোপুরি ঘিরে নিল। এরপর এক মুহূর্ত দেরি না করে, ছুং শাও শেয় সেই নামহীন ছোট লাঠি দিয়ে হান শ্যুয়ে মে’র দিকে প্রবল আঘাত হানল, যেন তার মধ্যে হাজার কেজির শক্তি আছে।

“কি...” সবাই অবিশ্বাসে মঞ্চের ওপর সেই নীলাভ আলোয় মোড়া ছেলেটির দিকে তাকাল, বিস্ময়ে চিত্কার করে উঠল।

“ঝংকার”—একটি ড্রাগনের গর্জনের মতো স্বচ্ছ শব্দ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো প্রতিযোগিতার মঞ্চের আশেপাশে হঠাৎ ঝড় ওঠে, আকাশের মেঘ ও কুয়াশা যেন কোনও অজানা আহ্বানে সাড়া দিয়ে দ্রুত মঞ্চের দিকে ছুটে আসে।

অসংখ্য উজ্জ্বল সাদা আলো আচমকা আকাশ ভেদ করে উঠে আসে, তীক্ষ্ণ শীতল চিৎকারে, সীমাহীন অহংকারে ভরা...

হয়ত এক মুহূর্তও যায়নি, বিপুল শক্তি ও অসীম উজ্জ্বল সাদা আলো জলভাগে তিমি জল টানার মতো দ্রুত মঞ্চের ওপর কেন্দ্রীভূত হয়ে তিন ফুট সাত ইঞ্চি লম্বা তরবারির ফলায় মিলিয়ে গেল।

গিয়ান শিয়াং দেবতরবারি!

এখন সেই অপার মহিমা সম্পন্ন গিয়ান শিয়াং দেবতরবারি খাপে থেকে বের হয়েছে, ধরা আছে সেই অপার অহংকারি সুন্দরীর দীর্ঘ শুভ্র হাতে, তরবারির ডগা নিচের দিকে ঝুলে আছে, পুরো ফলাটি আবছা সাদা আলোয় ঘেরা, কারও পক্ষে স্পষ্ট দেখা সম্ভব নয়।

গত লড়াইয়ে, হান শ্যুয়ে মে এক স্বর্ণগুটিকা স্তরের দক্ষ শিষ্যের সঙ্গেও এই তরবারি ব্যবহার করেনি, সবাই ভেবেছিল, হয়ত ঝৌ দা লিন, জুয়ো লং, জুয়ো কুই, ফান শাও ইউ লং, গু ইয়ু ফেং এই স্তরের কেউই প্রয়োজন হলে তাকে তরবারি তুলতে বাধ্য করতে পারবে। অথচ এখন, যাকে কেউ পাত্তা দিচ্ছে না সেই ছুং শাও শেয়’র সামনে হান শ্যুয়ে মে তুলেছে এই পুরনো কিংবদন্তি দেবতরবারি।

দর্শকদের মধ্যে আবারও চাঞ্চল্য, উল্লাস, বিস্ময়—সব মিশে উঠল, থামার নাম নেই।

“আহ!” তরবারির আলোর প্রতিঘাতে ছুং শাও শেয় পিছিয়ে পড়ল, হান শ্যুয়ে মে’র মুখোমুখি দুই গজ দূরে এসে পড়ল।

বাতাস ধীরে ধীরে থেমে গেল। সাদা-রত্ন রামধনু সেতুর প্রবীণরা ওই গিয়ান শিয়াং দেবতরবারির মহাশক্তিতে বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে রইল, এমনকি কয়েক ডজন প্রবীণ একসঙ্গে এই দিকে এগিয়ে এল।