অধ্যায় ১৮: স্বর্গ-প্রকৃতির সপ্তরত্নের দেবদারু কাঠের লাঠি

ছোট胖ের একক উল্লাসে মঞ্চ থেকে নেমে এসে, ইউন শাওয়ে আত্মতুষ্টির হাসিতে লি জিয়ে-র দিকে চিৎকার করল, “আমি কি একটু আগেই দারুণ দেখালাম না!”
লি জিয়ে ঠোঁট বাকিয়ে হাতের পতাকাটি ছোট胖ের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বিরক্ত স্বরে বলল, “প্রকৃত শক্তির অপচয় করেছো তুমি, তোমার আরও বেশি করে কয়েকটি অতীন্দ্রিয় বিদ্যা চর্চা করা উচিত।”
ইউন শাওয়ে মৃদু হাসল, বলল, “এই প্রতিযোগিতা শেষ হলেই আমি একমাসের জন্য গুহাবাসে যাবো... না, হয়তো একটু বেশি হয়ে যাবে, সাতদিন থাকলেই চলবে। তখন শুধু আমাদের শু শান গিরির গোপন বিদ্যার পুস্তকগুলি নিয়ে গবেষণা করব। চলো, চলি অন্যদের লড়াই দেখতে...”
প্রথম রাউন্ডে জয়ী হয়ে, আগামীকালই দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠবে, ইউন শাওয়ের মন ভীষণ উৎফুল্ল। সে লি জিয়ে-র হাত ধরে সবচেয়ে কাছের ‘ইন’ চিহ্নিত লড়াইয়ের মঞ্চের দিকে এগোতে লাগল।
ঠিক তখন, এক নারীর কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে উঠল, ধীর স্বরে বলল, “শাওয়ে।”
ইউন শাওয়ে দেহ কেঁপে উঠল, একবারও পেছনে না তাকিয়ে পা চালিয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু আচমকা পিছন থেকে বেগুনি আলো ঝলকে সামনে এসে তার ও লি জিয়ে-র পথ আটকে দিল। সে আর কেউ নয়, স্বয়ং জি ইউন সিয়ানঝি!
জি ইউন সিয়ানঝি, শতবর্ষ আগে থেকেই বিশ্ববিখ্যাত অতুলনীয়仙কন্যা, যিনি সেই যুগের দশ仙কন্যার মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ বলে খ্যাত। তাঁর修真বিদ্যা, রূপ-লাবণ্য, সবই তুলনাহীন ও অতুল।
“মা...” ইউন শাওয়ে মাথা নিচু করে, ভয়ে ভয়ে ডাকল।
জি ইউন সিয়ানঝি ছেলের দিকে তাকিয়ে রাগে ফুঁসছিলেন, কারণ সে কয়েকদিন আগে বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু একটু আগেই দেখলেন ইউন শাওয়ে অবশেষে御空স্তরে পৌঁছেছে, এতে আবারও অসীম আনন্দে ভরল মন। গত দুই বছর ধরে তিনি নিজেকে দোষারোপ করতেন কেন ছেলেকে হুয়াংশান নিয়ে গিয়েছিলেন, এমনকি তাঁর মনে এক অদম্য ছায়া গেঁথে গিয়েছিল। এখন অন্তত শান্তি পেলেন, তাঁর ছেলে অবশেষে মনের ভয় অতিক্রম করে御空স্তরে পৌঁছল, প্রকৃত修真পথে পা রাখল।
তিনি কঠোর মুখে বললেন, “গতরাতে আমি বাই শিউকে পাঠিয়েছিলাম তোমায় ডাকতে, তুমি এলে না কেন?”
“আমি... আমি একটু কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম।”
“তাহলে গত ক’দিন কোথায় ছিলে?”
“এটা...,” ইউন শাওয়ে থমকে গিয়ে পাশের লি জিয়ে-র দিকে তাকাল। তারপর চোখ ঘুরিয়ে বলল, “মা, আমি কেবল পাহাড় থেকে নেমে কয়েকদিন ঘুরে বেড়িয়েছি, তুমি আমাকে দয়া করে শাস্তি দিও না!”
“হুঁ!” জি ইউন সিয়ানঝি নাক সিটকোলেন, দৃষ্টি স্থির করলেন লি জিয়ে-র ওপর, ধীরে বললেন, “তুমি-ই কি লি জিয়ে? তোমার গুরু কে?”
লি জিয়ে হঠাৎ চমকে উঠল, তাঁর গভীর修为 নিয়েও জি ইউন সিয়ানঝির দৃষ্টিতে অকারণ শীতলতা অনুভব করল, বলল, “আমার গুরু একজন নির্জন অখ্যাত修者, নাম উ ফাংজি, আপনি শোনেননি।”
“উ ফাংজি?” জি ইউন সিয়ানঝি চিন্তার ভঙ্গিতে মুখ গম্ভীর করলেন, তাঁর নামের স্মৃতি মনে পড়ল না। তবে যদি তিনি এমন সাধারণ কেউ হন, কিভাবে এমন আশ্চর্য মেয়েকে শিক্ষা দিতে পারেন?
হঠাৎ, জি ইউন সিয়ানঝি বললেন, “তুমি একটু আগে যে রহস্যময় বরফপাখির বিদ্যা ব্যবহার করলে, তা আমাদের শু শান派য়ের ছয়শ বছর আগে হারিয়ে যাওয়া গোপন বিদ্যা। সেটাও কি তোমার গুরু উ ফাংজি তোমায় শিখিয়েছেন?”
লি জিয়ে ভেতরে কেঁপে উঠল, ভাবেনি যে প্রবীণেরা এত সহজে তার কৌশলের রহস্য ধরে ফেলবেন। সে বলল, “হ্যাঁ, তবে আমার গুরু এটাকে উড়ন্ত বরফ পাখি বলেন,玄冰御鸾বিদ্যা নয়।”

“ওহ,” জি ইউন সিয়ানঝির কপাল কুঁচকে গেল, গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন লি জিয়ে-র দিকে। আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, হঠাৎই ইউন শাওয়ে লি জিয়ে-র হাত ধরে টেনে নিয়ে গেল, বলল, “মা, আমি আগে প্রতিযোগিতা দেখতে যাই, পরে কথা বলব।”
দুজনের পিঠের ছায়া ভিড়ের মাঝে মিলিয়ে যেতেই, জি ইউন সিয়ানঝির সন্দেহ আরও বাড়ল।
ইউন শাওয়ে চারদিন নিখোঁজ থেকে ফিরেই御空স্তরে উঠল, সাথে নিয়ে এল এক রহস্যময়ী কিশোরী—তাঁর直觉 বলল, এখানে কিছু গোপন আছে।
নারীদের直觉 সাধারণত ঠিকই হয়, আর জি ইউন সিয়ানঝি তো এমন仙কন্যা, যিনি জন্ম-মৃত্যুর রহস্যও অনুধাবন করতে পারেন, তাঁর予感 আরও নিখুঁত।
সারাদিন ধরে দশ-পনেরো রাউন্ডের প্রতিযোগিতা বয়ে চলল সকাল থেকে সন্ধ্যা অবধি। অংশগ্রহণকারী সব শাখার精英 শিষ্যদের ভেতর থেকে একশ’ আশি জনের মধ্যে নব্বই জন শীর্ষে উঠল। স্বাভাবিকভাবেই, এর মধ্যে অপ্রত্যাশিত 黑马ও উঠে এসেছে। সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিল লি জিয়ে বনাম ঝৌ দা লিনের লড়াই, আর সবচেয়ে হাস্যকর ছিল ইউন শাওয়ে বনাম ঝু গোউ-এর লড়াইটি।
শু শান-এর এই প্রজন্মের কিশোর শিষ্যরা সত্যিই অসাধারণ; দশজনের বেশি飞剑স্তরে, বহুজন金丹স্তরে,神念স্তরে তো অগণিত। ঝৌ দা লিন ছাড়া, বাকি飞剑স্তরের সবাই নির্বিঘ্নে晋级 করেছে।
বিশেষ করে ইউন শাওয়াও, মাত্র সতেরো বছর বয়সেই তার道行 পুরো মঞ্চকে স্তম্ভিত করেছে, চটজলদি御剑峰-এর এক神念স্তরের বিশেষজ্ঞকে পরাস্ত করেছে।
আর古玉峰-এর সমকক্ষ, প্রেমবিরহ仙কন্যা হান শুয়ে মেই তো দানবীয় শক্তির巨剑টি পর্যন্ত বের করেননি, তবুও প্রতিপক্ষকে সহজেই হারিয়েছেন।
সন্ধ্যায়, সোনালী সূর্যাস্তের আলো চারিদিক আলোকিত করে তুলল, স্বর্ণমুকুট শিখরের চারপাশে অসীম মেঘের সমুদ্র সোনালী আভায় ঝলমল করল, এক রাজকীয় দৃশ্য। সবাই লড়াইয়ের ঘটনা আলোচনা করছিল, কেউ পাহাড় বেয়ে নিচে নামছিল, কেউ御剑 উড়িয়ে রঙিন আলোয় ভেসে পাশের ভাসমান পাহাড়গুলোর দিকে ছুটছিল। দূর থেকে দেখলে, অসংখ্য রঙিন আলোকরেখা পুনর্জন্মশিখরকে কেন্দ্র করে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, স্বর্ণালী মেঘের সাগরের সাথে মিশে অপার্থিব仙লোকের সৌন্দর্য ফুটে উঠছে।
ইউন শাওয়ে ও লি জিয়ে পাহাড়ের মাঝ বরাবর হাঁটছিল, পথে মাঝে মাঝে পরিচিত 同门 শিষ্যরা এসে অভিবাদন জানাত। ইউন শাওয়ে জনসমক্ষে নিজের চিরশত্রু ঝু গোউ-কে পেটানোর আনন্দে ভাসছিল, যে-ই আসে, সে হাসিমুখে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানাত—অত্যন্ত গৌরবের সাথে।
রাত ঘনায়, তখন তারা পাহাড়ের মাঝামাঝি এক নিরিবিলি ছোট আঙিনায় পৌঁছে গেল। ইউন শাওয়ে দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকে, দেয়ালের কোণে ফেলে রাখা ‘ম্যাও ন্যু ইউন ইয়ান’ গ্রন্থটি এখনও জায়গায় আছে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
আকাশজুড়ে তারারাজি, চাঁদের আলো জলধারার মতো নির্জন ছোট আঙিনায় ছড়াল, শান্তির মাঝে এক প্রগাঢ় প্রশান্তি। কোথা থেকে আসা শীতল বাতাস ধীরে ধীরে বয়ে গেল, লি জিয়ে-র কানের পাশে কয়েকগাছি চুল উড়িয়ে নিল।
ইউন শাওয়ে দেখল, লি জিয়ে তার ঘরের দরজায় ভর দিয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে, সাদা পোশাকের মেয়েটির মুখে চাঁদের আলো পড়ায় সে অপূর্ব সুন্দর লাগছিল। ইউন শাওয়ে খুব কাঁচা বয়স, ছেলে-মেয়ের ব্যাপারে কিছুই বোঝে না, তবু বুকের ভেতর কী এক অজানা আবেগ খেলে গেল, কিছু বলতে পারল না।
লি জিয়ে-র কোমল মুখে তখন ইউন শাওয়ে-র বোকাসো মুখ দেখে, এমনকি ঠোঁটের কোণে লালা পর্যন্ত ঝরছে দেখে বিরক্তি চেপে প্রশ্ন করল, “তুমি কী দেখছো?”
ইউন শাওয়ে হুঁশ ফিরিয়ে দু’বার চাপা হাসল, সংকোচ ঢাকতে বলল, “রাত হয়ে গেছে, তুমি ঘুমাতে না গিয়ে আমার ঘরে কী চাই?”
লি জিয়ে ঘরে ঢুকে এল, মৃদু হলুদ মোমবাতির আলোয় মুখে রহস্যময় ছায়া ফুটে উঠল। ঘরে একমাত্র অব্যবহৃত চেয়ারে গিয়ে বসল, মাথা কাত করে বলল, “তোমার বুকের ভেতর থাকা ছোট লাঠির法宝টা আমাকে দেখতে দাও তো।”
ইউন শাওয়ে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে বলল, “তুমি কী করতে চাও?”
লি জিয়ে বলল, “আমি কেবল দেখব, কেড়ে নেব না। আজ দিনভর ঝু গোউ-র সাথে লড়াইয়ে তুমি刚刚御空初期স্তরে থেকেও জিতলে, নিশ্চয়ই乾坤প্রাচীন গুহা থেকে আনা ঐ বিচিত্র লাঠির法宝টার রহস্য আছে। আমি দেখতে চাই সেটি আসলে কী।”

ইউন শাওয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “এটা আমি নিজেই গবেষণা করব, তোমার鉴定 দরকার নেই।”
“দাও!” লি জিয়ে-র মুখ গম্ভীর হয়ে, স্বর হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে উঠল।
ইউন শাওয়ে চমকে উঠে নরম হয়ে গেল, মুখ বাঁকিয়ে বুক থেকে অচেনা ছোট লাঠিটি বের করল, অনিচ্ছাসহ বলল, “দেখো... সাবধানে, আমার প্রিয়宝贝টা ভেঙে ফেলো না।”
লি জিয়ে লাঠিটা হাতে নিয়ে দেখল, বেশ ভারী, দৈর্ঘ্যে প্রায় এক尺, ছাইরঙা গায়ে সূক্ষ্ম নকশা আঁকা।
সে বলল, “মোমবাতিটা এগিয়ে দাও তো।”
ইউন শাওয়ে তার宝贝 লি জিয়ে-র হাতে দেখে ভেতরে ভীষণ অস্বস্তি বোধ করছিল, তার ওপর যখন সে এমন নির্দ্বিধায় আদেশ দিল, আরও রাগে গেল, বলল, “তুমি কী করবে?”
লি জিয়ে বলল, “আমি কেবল দেখতে চাই ওপরে কেমন অদ্ভুত নকশা রয়েছে।”
“আচ্ছা, তাহলে তাই তো,” ইউন শাওয়ে একটু ইতস্তত করলেও টেবিল থেকে মোমবাতি তুলে নিয়ে এল, বলল, “ওটা তো সাধারণ নকশা, আমি অনেক আগেই দেখে নিয়েছি।”
লি জিয়ে মোমের হলদে আলোয় লাঠির গায়ে খোদাই করা পুরোনো চিহ্ন দেখল, যা বোধহয় বহু আগে হারিয়ে যাওয়া প্রাচীন নিদর্শন। তার মনে আবারও বিস্ময় জাগল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি এই ছোট লাঠিটা乾坤প্রাচীন গুহার কোন জায়গা থেকে পেয়েছিলে?”
ইউন শাওয়ে কিছু না গোপন করে জানাল, সেদিন গুহার পাথরের দেয়াল ভেঙে পড়ার পর, লি জিয়ে যখন দেয়ালের গোপন গ্রন্থে নিমগ্ন ছিল, তখন সে শেষের একটি খাঁজে এই ছোট লাঠিটা পেয়েছিল। সঙ্গে আরও দুটি খাঁজ ছিল, একটায় ছিল古剑আকৃতির, অন্যটি古镜আকৃতির, কিন্তু দু’টি খালি ছিল।
লি জিয়ে ইউন শাওয়ে-র কথা শুনে চোখে আলো ঝিলিক দিল, ফিসফিস করে বলল, “তবে কি এই লাঠিটাই上古অলৌকিক গ্রন্থ ‘শেন মো ই ঝি·ইবাও পিয়েন’-এ বর্ণিত天地সাতধনের একটি, সেই神木লাঠি?”
ইউন শাওয়ে অবাক হয়ে বলল, “神木লাঠি মানে কী?”
লি জিয়ে ব্যাখ্যা করল, “上古থেকে传承প্রাপ্ত গ্রন্থ ‘শেন মো ই ঝি·ইবাও পিয়েন’-এর তৃতীয়卷天地সাতধনে লেখা আছে, বহু আগে ছিল একটি বিশাল প্রাচীন বৃক্ষ, উচ্চতায় ছত্রিশ হাজার尺, নাম ছিল大蛮树,道家গ্রন্থে তাকে太古神树বলে। ওই বৃক্ষ西南জলাভূমির গভীরে জন্মেছিল, একদিন হঠাৎ ভেঙে পড়ে, তখন বৃক্ষের হৃদয় থেকে উড়ে আসে এক অলৌকিক বস্তু, নাম神木, এতে অতুল灵气, বিশ্বে বিরল ধন। তোমার এই ছোট লাঠি রূপে-আকৃতিতে传说中的天地সাতধনের神木লাঠির মতোই। যদিও নিশ্চিত নই, শুনেছিলাম কেবল।”
ইউন শাওয়ে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “তুমি এত ভয় দেখাও না, ‘শেন মো ই ঝি’-এর অবশিষ্ট ইবাও পিয়েন,灵兽পিয়েন,শানশুই সাত অধ্যায় আমি মুখস্থ বলতে পারি, কখনোও শুনিনি এই天地সাতধনের কথা, আমাকে কি তুমি বোকা ভাবো নাকি?”
লি জিয়ে-র চোখে আবারো রহস্যময় আলো ফুটে উঠল, মনে হয় কিছু মনে পড়ল, মুখে কঠোরতা ফুটে উঠে দ্রুত লুকিয়ে ফেলল। ছোট লাঠিটা ইউন শাওয়ে-র হাতে গুঁজে দিয়ে হাই তুলল, হেসে বলল, “তুমি ধরে ফেলেছো, আর মজা নেই, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি!”
সে দ্রুত ইউন শাওয়ে-র ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, একবারও পেছনে তাকাল না। বিশেষত যখন সে পিঠ ঘুরিয়ে বের হচ্ছিল, ইউন শাওয়ে দেখতে না পেলেও, তার উজ্জ্বল চোখে সেই কঠোরতার ছাপ আরও গভীর হয়ে উঠল।