একত্রিশতম অধ্যায় : চাঁদের আলোয় জানালা খুলে

পাঁচজন ছোট পতাকা শহরে এসে পৌঁছাল, তখন চারিদিকে রাতের আঁধার নেমে এসেছে। ছোট শহরের রাস্তাগুলোও দিনভর ব্যস্ততা হারিয়ে কিছুটা নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছে।
তারা এসে পৌঁছাল ঝড়-বৃষ্টি লোডজে। লি চ্যানইন চারটি পরিচ্ছন্ন কক্ষ চাইলেন, তারপর উপরে উঠে গেলেন শু কাইয়ের আঘাত দেখার জন্য। ভাগ্য ভালো, শু কাইয়ের আঘাত কেবল বাহ্যিক, তার সাধনাও গভীর, অনেক রক্ত গেলেও প্রাণের কোনো আশঙ্কা নেই।
সোং পরিবারের দুই বোনও আহত ছিলেন, কক্ষে ঢুকেই তারা ধ্যানমগ্ন বিশ্রামে চলে গেলেন। ইউন শাওশে, লি চ্যানইন ও লি জিয়ে downstairs-এ খানিকটা খাবার খেয়ে নিলেন, পরে লি চ্যানইন কর্মচারীকে কক্ষে কিছু খাবার পাঠালেন সোং পরিবারের বোনদের জন্য।
ইউন শাওশের কোনো সংকোচ ছিল না, সে ছোট পেটটা গোলাকার করে খাবার খেয়ে তৃপ্তি নিয়ে উপরে উঠে গেল।
রাতের হাওয়া ধীরে ধীরে জানালা দিয়ে ঢুকছিল, ঠাণ্ডা চাঁদের আলোয় রাতের পরিবেশ ছিল শান্ত, শুধু মাঝে মাঝে ঝিঁঝিঁ পোকার মনোমুগ্ধকর শব্দ শোনা যাচ্ছিল—এ যেন নিস্তব্ধতার মাঝে কবিতার ছোঁয়া।
লি জিয়ে জানালার সামনে বসে, থুতনি ধরে চাঁদের দিকে তাকিয়ে ছিল; তার মুখভর্তি চিন্তা, কী ভাবছিল বোঝা যায় না। অনেকক্ষণ পরে সে হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানালা বন্ধ করে বিশ্রামে চলে গেল।
তার জানালা বন্ধের কিছু পরেই, পাশের কক্ষে ইউন শাওশে একটা মদের কলসি হাতে জানালার কাছে এসে দাঁড়াল। ঠান্ডা রাতের হাওয়ায় তার মাতলামি কিছুটা কেটে গেল। সে কোনো কবিতার নায়ক নয়, চাঁদের দিকে একবার তাকিয়ে তার চোখে আলোড়িত হল না কোনো চমৎকার দৃশ্যের প্রশংসা; বরং তার চোখে ছিল এক ধরণের বিষাদ, মনে হয় যেন হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা কোনো রহস্যের কথা মনে পড়ে গেল। সে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর বুকে হাত দিয়ে বের করল একটি বস্তু—গাঢ় লাল চাঁদাকৃতি একটি পাথরের আংটি, যার ভিতরে সূক্ষ্ম লাল রেখা ছিল, অনেকটা প্রাচীন ও ক্লান্তির ছাপ ছিল তাতে।
ইউন শাওশে হতভম্ব হয়ে হাতের চাঁদাকৃতি পাথরের আংটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল কিছুটা অনুশোচনা ও যন্ত্রণা।
এরপর হঠাৎ কাছে থেকে একটানা হালকা শব্দ এল। ইউন শাওশে আংটি গুছিয়ে তাকাল, দেখল দক্ষিণের কক্ষের জানালা খুলে গেছে। সোং ইয়োরং, তার মতোই ভিজে চুল নিয়ে, জানালার কাঠের বারান্দায় হাত রেখে দাঁড়িয়ে। তার ত্বকে জলবিন্দু ঝলমল ছিল, যেন জল থেকে ওঠা পদ্মফুলের মতো মনোমুগ্ধকর।
ইউন শাওশে হতবাক, মনে পড়ে গেল বিকেলে পাহাড়ের গুহায় যে রোমাঞ্চকর দৃশ্য দেখেছিল।
সোং ইয়োরং তা অনুভব করে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে ইউন শাওশের দিকে তাকাল। ইউন শাওশে জানালার কাঠের বারান্দায় হাত রেখে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। সোং ইয়োরং খানিকটা থমকাল, তারপর অকারণে মুখ লাল হয়ে গেল, যেন মনে পড়ে গেল অপরিচিত কোনো ঘটনা।
তারা দুজন জানালায়, প্রায় দুই গজ দূরত্বে, নীরব দৃষ্টি বিনিময় করছিল—কেউ কোনো কথা বলছিল না, পরিবেশ ছিল অদ্ভুত।
"খঁ খঁ..." শেষে ইউন শাওশে হালকা কাশি দিয়ে বলল, "ইয়োরং দেবী, আপনি কি এখনও ঘুমাননি?"
সোং ইয়োরং চমকে উঠল, মুখ আরও লাল হয়ে গেল, বলল, "না... আপনি তো এখনও ঘুমাননি?"
ইউন শাওশে হেসে বলল, "ঠান্ডা চাঁদ আকাশে, তারা ছায়া ছড়িয়ে, রাতের হাওয়া ও পোকার সঙ্গ, এতো সুন্দর রাত, আমি তো একজন রোমান্টিক মানুষ, তাই চাঁদকে সঙ্গী করে মদ্যপান, কবিতা আবৃত্তি..."
"ফোঁটা..." সোং ইয়োরং তার কথা শেষ না হতে হাসল, হাসি ছিল সুমধুর ও আকর্ষণীয়, যেন পাহাড়ের ঝর্ণার মতো স্বচ্ছ। সেই হাসি আর তার সদ্য স্নান শেষে রূপ—সত্যিই মনকে বিমুগ্ধ করে।
ইউন শাওশে লজ্জিত হয়ে বলল, "আপনি হাসছেন কেন?"
সোং ইয়োরং হেসে বলল, "আপনার মুখ থেকে এ কথা কেন এমন অদ্ভুত লাগে?"
ইউন শাওশে মুখ লাল করে বলল, "কী অদ্ভুত? আমি তো আসলেই রোমান্টিক!"
সোং ইয়োরং বলল, "তাহলে শুনেছি পাঁচ বছর আগে আপনি অন্যের সাথে জুয়া খেলেছিলেন, হেরে গেলে টাকা দিতে অস্বীকার করে মাটিতে গড়িয়ে ঝামেলা করেছিলেন?"
"আ... এমন কিছু ছিল?" ইউন শাওশে আরও লাল হয়ে বলল, "আমি তো কিছুই মনে নেই!"
তারা দুই গজ দূরে কথা বলছিল, বিকেলের মতো আর তেমন বিব্রত বোধ করছিল না।
"বোন, তুমি কার সাথে কথা বলছ?" সোং ইয়োরংয়ের কক্ষ থেকে একটি স্বচ্ছ কণ্ঠ এল, কিছুক্ষণ পরে সবুজ পোশাক পরা সোং শিসি জানালার সামনে এসে দাঁড়াল।
দুই বোন একে অপরের বোন হলেও চেহারায় মিল নেই। সোং ইয়োরং একটু লম্বা, সোং শিসি ত্বক আরও ফর্সা। তবে দুজনেরই একটি ব্যাপার একই—তারা ছোট হলেও সমবয়সীদের তুলনায় অনেক বেশি পরিপক্ব।
তারা জানালার সামনে দাঁড়ালে, চাঁদের আলোয় তাদের সৌন্দর্য দেখে ইউন শাওশের হৃদয়ে কেঁপে উঠল, যেন কিছুটা ভালোবাসার অনুভূতি জাগল।
সোং শিসি ইউন শাওশের দিকে তাকিয়ে হাসল, "আসলে আপনি তো খুব রোমান্টিক, মজার!"
ইউন শাওশে হেসে বলল, "বললাম তো আমি রোমান্টিক, তোমার দিদি আমাকে নিয়ে হাসে, তুমি বরং চোখ খোলা!"
সোং শিসি হাসল, "তাহলে দিদিরই ভুল হয়েছে।"
সোং ইয়োরং বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ও তো আসলে ছদ্মবেশী রোমান্টিক, আগে এমেই পাহাড়ে ওর অনেক দুষ্ট ঘটনা শুনেছি।"
ইউন শাওশে মুখ গম্ভীর করে বলল, "সবই গুজব, তোমরা বিশ্বাস কোরো না!"
সোং ইয়োরং বলল, "আগে বিশ্বাস করতাম না, এখন বিশ্বাস করছি।"
সোং শিসি হাসল, "রাত অনেক হয়েছে, আমি বিশ্রাম নিচ্ছি, তোমরা চাঁদ দেখে গল্প করো, ইউন শাওশে, কাল দেখা হবে।"
বলেই সে দিদি সোং ইয়োরংয়ের সুডৌল পশ্চাৎদেশে চপেটাঘাত করল, চোখ টিপে মজার ভঙ্গি করল। সোং ইয়োরং লজ্জিত হয়ে বোনকে দুষ্টুমি করতে চাইলে, সোং শিসি আগে থেকেই প্রস্তুত, চপেটাঘাত করে সরে গেল।
সোং ইয়োরং বোনের দুষ্টুমিতে বিরক্ত হয়ে ইউন শাওশেকে বলল, "আমি এখন বিশ্রাম নিচ্ছি, তুমি চাঁদ দেখে মদ্যপান করো।"
এই দুই বোন চলে গেলে ইউন শাওশের মনে কিছুটা বিষণ্ণতা এল, সে আর মদ্যপান করল না, জানালা বন্ধ করে শুয়ে পড়ল, সকাল পর্যন্ত ঘুমাল, তখন লি জিয়ে তার কক্ষে এসে তাকে ওঠার ডাক দিল।
এক রাত বিশ্রামের পর সোং ইয়োরং ও সোং শিসির আঘাত অনেকটা সেরে গেল, আগে যাদের মুখ ফ্যাকাশে ছিল, এখন তা স্বাভাবিক। শুধু শু কাই এখনও কক্ষে বিশ্রামে আছেন, কারণ তার আঘাত বেশ গুরুতর।
সকালবেলা খাওয়া শেষ করে ইউন শাওশে লি জিয়ে ও লি চ্যানইনের সঙ্গে বিদায় নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। লি চ্যানইন ও সোং পরিবারের দুই বোন তাদের অতিথিশালার দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন, দেখলেন তারা ধীরে ধীরে শহরে হারিয়ে গেলেন।
সোং শিসি হেসে বলল, "দিদি, যদি মন খারাপ হয়, তবে ছুটে যাও, আমি এখানে শু কাইকে দেখাশোনা করব।"
সোং ইয়োরং মুখ লাল করে বলল, "তুমি কী বলছ?"
সোং শিসি হাসল, "আমি কী বলছি, তুমি জানো না?"
বলেই সে হঠাৎ কণ্ঠ নিচু করে দিদির কানে ফিসফিস করে বলল, "গতকাল আমরা পাহাড়ের গুহায় ঢুকেছিলাম, তুমি সবুজ পোশাক পরেছিলে, কিন্তু ইউন শাওশের সাথে বেরিয়ে এলে পরে তুমি ক্রিম রঙের পোশাক পরেছিলে। গতরাতে স্নান করার সময় দেখেছিলাম তোমার অন্তর্বাসের রেশম ছিঁড়ে গেছে, মনে হয় তুমি সেই দুষ্ট লোকের সঙ্গে লড়াই করে পোশাক ছিঁড়ে ফেলেছিলে, ইউন শাওশের চোখের সামনে!"
সোং ইয়োরং মুখ আরও লাল হয়ে গেল, হৃদয় বেদনার্ত, বলল, "তুমি কীভাবে জানলে..."
বলেই লি চ্যানইনের সন্দেহজনক দৃষ্টি দেখে চুপ করে গেল, শুধু হেসে বলল, "তুমি যদি কাউকে বলো, আমি তোমাকে ছাড়ব না!"
সোং শিসি হেসে কিছু বলল না, শুধু অর্থপূর্ণ দৃষ্টি দিয়ে তাকাল, তারপর লি চ্যানইনের সঙ্গে অতিথিশালায় ঢুকে গেল।
আকাশ পরিষ্কার, নীল আকাশে সূর্য উজ্জ্বল, ছোট পতাকা শহরের উত্তরের প্রাচীন পথ দিয়ে ইউন শাওশে ও লি জিয়ে ধীরে হাঁটছিল। ইউন শাওশে যে বিরক্ত, তা দেখে লি জিয়ে অবাক হয়ে বলল, "তুমি কেন এত অখুশি?"
ইউন শাওশে বিরক্ত হয়ে বলল, "গতকাল পাহাড়ে সেই দুষ্ট লোকদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে গিয়ে গুহায় ফেলে আসা চিনির লাঠিগুলো নিয়ে আসতে ভুলে গেছি, ভাবো তো কতটা বিরক্তিকর!"
"আ?" লি জিয়ে হতবাক, কোনো কথা বলতে পারল না। ইউন শাওশে শহর ছাড়ার পর থেকেই উদাস মুখে হাঁটছিল, মনে হয় কোনো বড় চিন্তা, অথচ আসলে কেবলমাত্র চিনির লাঠির জন্য!
দুজন প্রাচীন পথে এগিয়ে চলল, সকালে বাতাসে হালকা ঠাণ্ডা, খুবই মনোরম। পথের দুপাশে সবুজ গমের ক্ষেতের মাঝে ছোট পাহাড়, এক অদ্ভুত দেশি পরিবেশ। ইউন শাওশে তা বুঝতে পারে না, কিন্তু লি জিয়ে ওর মতো খটখটে নয়, তাই দুজনই ধীরে হাঁটছিল। তারা উত্তর-পূর্ব দিকে যাচ্ছিল, কয়েক মাইল দূরে রয়েছে তিয়ানশুই নগর।
তিয়ানশুই নগরের পশ্চিমে প্রায় দশ মাইল দূরে শৌইউন পাহাড়ে একটি বৌদ্ধ মঠ আছে, নাম চিইউন মঠ।
চিইউন মঠ বিশাল, শৌইউন পাহাড়ের মাঝামাঝি, তিয়ানশুই নগরের কাছাকাছি বলে এখানে সর্বদা পূজার ভিড়। কেউ সন্তান চায়, কেউ বিবাহের জন্য, কেউ আবার বরফা দেবীর কাছে উন্নতির জন্য প্রার্থনা করে।
অদ্ভুত বিষয়, এই চিইউন মঠে ঠিক কোন দেবীর পূজা হয় জানা যায় না, তবুও যে যা চায়, তা খুবই কার্যকর। অনেক ভক্তের মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হয়েছে।
আজ সকালে পাহাড়ে আসা বহু পূজারিদের মাঝে তিনজন নারী ছিলেন সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো। তাদের দিকে পথচারীদের দৃষ্টি পড়ছিল।
তিনজনই যুবতি, বয়স বিশ ছাড়ায়নি, প্রত্যেকেই অনন্য সুন্দর। সাধারণত একজন দেখলেই ভাগ্যবান মনে হয়, এখন তিনজন একসঙ্গে—এ যেন অলৌকিক ঘটনা।
তিনজনের একজন সবুজ পোশাক পরে, লম্বা গড়ন, সুপুষ্ট মুখ, দীর্ঘ পা, ত্বক বরফের মতো সাদা।
আরেকজন হালকা নীল পোশাক পরে, গোল মুখ, বড় ও উজ্জ্বল চোখ, মাঝে মাঝে হাসে, আত্মবিশ্বাসী।
সবশেষে যে মেয়েটি হাঁটছিল, তার বয়স সবচেয়ে কম, হলুদ পোশাক পরে, পিঠে সাধারণ仙剑-এর চেয়ে অনেক বড় তলোয়ার ঝুলিয়ে রেখেছে। তার সৌন্দর্য পাশের দুজনের চেয়ে কম নয়, বরং তার সৌন্দর্য অপরূপ, কিন্তু মুখে ছিল কঠোর শীতলতা, চোখে বরফের ছায়া, তাকাতে সাহস লাগে না।
এই তিনজনই শুশান দলের玉女峰-এর শ্রেষ্ঠ শিষ্যা—লু লিনলাং, শু বাওফেং ও হান শুয়েমেই।
চিইউন মঠের পথে, মধ্য পাহাড়ের পাথরের সিঁড়িতে, কেউ জানে না কত বছর ধরে কত জনের পদচিহ্ন পড়েছে, সিঁড়ির পাথর চকচকে। অদ্ভুত বিষয়, প্রতিটি সিঁড়ির পাথরে সাম্প্রতিক সময়ে ছয়টি সূক্ষ্ম খাঁজ কাটা হয়েছে, যাতে পা না পিছলে যায়।
তরুণ শু বাওফেং খুব প্রাণবন্ত, সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে দশ মাইল দূরের বিশাল নগরী দেখছিল, পুরো নগরী চোখের সামনে, পরিবেশে আলাদা স্বাদ।
সে হেসে বলল, "দিদি, এখানকার দৃশ্য সত্যিই সুন্দর।"
লু লিনলাং পিছনে তাকিয়ে বলল, "হ্যাঁ, শুনেছি চিইউন মঠের অধ্যক্ষ লিয়াফান সন্ন্যাসিনী অসাধারণ, শত বছরে মঠের পূজা এমন জমজমাট করেছেন, এখনকার অন্যান্য মঠের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।"
শু বাওফেং মাথা নাড়ল, "শুনেছি আমাদের গুরু মা প্রায়ই লিয়াফান সন্ন্যাসিনীর কথা বলতেন, আমি অনেকদিন থেকেই তার সঙ্গে দেখা করতে চাই।"
দুজন হাসতে হাসতে মধ্য পাহাড়ের মঠের দিকে গেল, শুধু হান শুয়েমেই নীরব, মুখ ছিল শীতল। লু লিনলাং ও শু বাওফেং তাদের ছোট বোনের শীতলতা নিয়ে অভ্যস্ত, তেমন গুরুত্ব দেয়নি।
চিইউন মঠের কাছে আসলে শু বাওফেং হেসে বলল, "দিদি, শুনেছি এখানে বিবাহের পূজা খুবই কার্যকর, একটু পরে আমরা সবাই বিবাহের জন্য পূজা করব!"
লু লিনলাং হাসল, "বাওফেং, তুমি তো অনেক ছোট! আমরা সবাই সাধনা করি, এসব প্রেম-ভালোবাসার বিষয় সাধনায় বাধা—তোমার লোভ, রাগ, মোহ যেন না জাগে!"
শু বাওফেং মুখ লাল করে বলল, "এতে কী আসে যায়? আমাদের দলপতি তো紫云 গুরুকে বিয়ে করেছেন, আর তাদের ছেলে ইউন শাওশে তো চতুর!"
ইউন শাওশের নাম শুনে, পিছনে থাকা হান শুয়েমেইর মুখে শীতলতা কেঁপে উঠল, চোখে এক অপূর্ব সঞ্চার, যেন বিভ্রান্তি, যেন অসহায়তা, যেন আফসোস।
হয়তো, সে নিজেও জানে না।