৩২তম অধ্যায় বিবাহবন্ধন

হালকা ধূসর মেঘের ধোঁয়া সেই প্রাচীন মন্দিরের ভেতর থেকে ধীরে ধীরে উঠে আসছিল, অসংখ্য ভক্তদের ধূপ জ্বালানোর ফলে। বোঝা যায়,慈云庵–এর ধূপের জ্বলন কতটা প্রবল।

হান শুয়েমেই ও তার দুই সঙ্গী ভক্তদের সঙ্গে慈云庵–এর পাহাড়ের দরজার সামনে এসে পৌঁছালেন। চোখে পড়ল একটুকু প্রাচীন সৌন্দর্যে ভরা বৌদ্ধ মন্দির। ছয় চৌকোয় উঁচু ছাদ, নীল ইট, ধূসর টালি। বিশাল পাথরের ফটকের ওপর বড় অক্ষরে লেখা ছিল: 慈云庵। নীচের পাথরের প্ল্যাটফর্মে ছিল পাঁচ ফুট উচ্চতার ব্রোঞ্জ পাত্র, এতে অসংখ্য ধূপ লেগে আছে। সকল ভক্তই সেই ব্রোঞ্জ পাত্রের সামনে跪 করেন, তারপর ফটক পেরিয়ে ভেতরে প্রবেশ করেন।

হালকা ধূপের সুবাস ছড়িয়ে পড়েছে, দূর থেকে শোনা যায় মন্দিরের ভিক্ষুণীদের বর্ণমালা পাঠের সুর। এমনকি যারা রক্তপিপাসু, এখানে এসে তাদের মনও শান্ত হয়ে যায়।

হান শুয়েমেই ও তার সঙ্গীরা ফটক পেরিয়ে গেলেন। সামনে বাড়ি ও মন্দিরের সারি। প্রধান ফটকের বিপরীতে আছে “পূর্বজন্মের বন্ধন” নামে মন্দির, দূর থেকে দেখা যায়, মন্দিরে পূজিত দেবতার মূর্তি।

কয়েকজন তরুণী বিধবা ভিক্ষুণী ভক্তদের পথ দেখাচ্ছিলেন এবং সতর্ক করছিলেন,慈云庵–এ দর্শন ও প্রার্থনার জন্য নির্ধারিত স্থান আছে—“পূর্বজন্মের বন্ধন”, “বর্তমানের বন্ধন”, “পরবর্তী জন্মের বন্ধন”—এই তিনটি মন্দির। পাহাড়ের পিছন বা শিখর মন্দিরের নিষিদ্ধ এলাকা, ভক্তরা সেখানে প্রবেশ করতে পারেন না।

হান শুয়েমেই পৌঁছালেন “পূর্বজন্মের বন্ধন” মন্দিরে, বিশাল, উচ্চতা দশ গজ, দৈর্ঘ্য-প্রস্থ অন্তত পঞ্চাশ গজ। প্রধান ফটকের বিপরীতে দাঁড়িয়ে আছে বৌদ্ধধর্মের তিনজন্মের佛–এর পূর্বদিকে ওষুধের佛।

দুঃখ ও করুণার ওষুধ佛–এর অপর নাম ওষুধ কাঁচের光佛, বা ওষুধ কাঁচের光如来। সাধারণ মানুষের কাছে তিনি পরিচিত বড় চিকিৎসক佛। তিনি ওষুধ, রোগ নিরাময়, আয়ু বৃদ্ধি, দুর্যোগ নিবারণের অধিপতি। তাই অসুস্থ ভক্তরা এখানে ওষুধ佛–এর কাছে প্রার্থনা করেন।

হান শুয়েমেই ও তার সঙ্গীরা দক্ষ 修真者–এরূপ, তাদের কোনো রোগ নেই। কয়েকবার দেখে তারা পিছনে চলে গেলেন।

“পূর্বজন্মের বন্ধন” মন্দির পেরিয়ে, প্রায় একশ গজ দূরে “বর্তমানের বন্ধন” মন্দির, এখানে পূজিত হয় 威严释迦牟尼佛। তিনজন্ম佛–এ ওষুধ佛 ওষুধের অধিপতি, আর释迦牟尼佛婆娑–বিশ্বের অধিপতি। বিশাল স্বর্ণ মূর্তির পাশে আছে দুটি ছোট佛–মূর্তি: 文殊菩萨 ও 普贤菩萨। এখানে যারা প্রার্থনা করেন, তারা চান পদোন্নতি, ধন, গৃহের শান্তি।

হান শুয়েমেই ও তার সঙ্গীরা এগিয়ে চললেন, শেষের “পরবর্তী জন্মের বন্ধন” মন্দিরে। এখানে পূজিত হয় তিনজন্ম佛–এর 無量寿佛। তার পাশে আছে 大慈大悲观世音菩萨 ও 大勇大势至菩萨। এখানে বেশিরভাগ তরুণী প্রার্থনা করেন, তাদের চাওয়া–বিবাহ, সন্তান।

শুয়া বাওফেং গম্ভীরভাবে 無量寿佛–এর সামনে এসে দাঁড়ালেন, পেছনে ফিরে লু লিনলাং ও হান শুয়েমেই–কে বললেন, “লু দিদি, হান বোন, তোমরাও এসে প্রার্থনা করো, শুনেছি এখানে বিবাহের প্রার্থনা খুব কার্যকর।”

লু লিনলাং শুয়া বাওফেং–এর অনুরোধ এড়াতে পারলেন না। নারীদের মন, কে না চায় একদিন গুণী, সুদর্শন বর পাবে? তাই তিনি হান শুয়েমেই–কে বললেন, “হান বোন, মন্দিরে এসেছি, প্রার্থনা করি।”

হান শুয়েমেই একটু থমকে গেলেন, তার চোখে এক ঝলক আলো, কিছুক্ষণ দ্বিধা, তারপর মাথা ঝুঁকালেন। এতে শুয়া বাওফেং ও লু লিনলাং বিস্মিত হলেন। তারা জানে, এই বরফের মতো শীতল বোন সাধারণত এমন কিছু করেন না, লু শুধু সৌজন্যবশত ডেকেছিলেন, ভাবেননি হান শুয়েমেই রাজি হবেন।

শুয়া বাওফেং আনন্দিত হয়ে হান শুয়েমেই–কে ধরে বললেন, “হান বোন, তুমি অবশেষে বুঝতে পারলে।”

হান শুয়েমেই হাসলেন, বললেন, “ও, আগে বুঝতাম না?”

তিনজন 無量寿佛–এর সামনে দড়ির আসনে跪 হয়ে, দুই হাত জোড় করে, চোখ বন্ধ করে, মনে মনে প্রত্যেকে নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। শুধু হান শুয়েমেই–এর মনে হঠাৎ ভেসে উঠল সেই মাথা মুন্ডিত যুবকের ছবি। কেউ তার অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না, এমনকি নিজেও বুঝতে পারলেন না কেন এই মুহূর্তে 云小邪–এর কথা মনে পড়ল।

তিনি চুপিচুপি মাথা নাড়লেন, বিষাদ হাসি দিয়ে 無量寿佛–এর স্বর্ণ মূর্তির সামনে শ্রদ্ধায় তিনবার মাথা ঠুকলেন। দেখলেন লু লিনলাং ও শুয়া বাওফেং সামনে রাখা বাঁশের筒–টি নিয়ে ঝাঁকাচ্ছেন, তিনি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে তুলে নিলেন।

কিছুক্ষণ পর, তিনজনের সামনে পড়ে গেল একটি করে বাঁশের চিরকাঠি। শুয়া বাওফেং দুজনকে নিয়ে গেল পাশে চিরকাঠি পড়ার জন্য।

চিরকাঠি পড়ছিলেন এক বৃদ্ধা ভিক্ষুণী, মলিন মুখ, ধূসর সন্ন্যাসীর পোশাক, দেখে মনে হয়, তিনি শতবর্ষের সাধিকা, তাই বিশ্বাসযোগ্যতা বেড়ে যায়।

বৃদ্ধা ভিক্ষুণী তিনজনকে দেখে একটু অবাক হলেন, তার অভিজ্ঞতায় স্পষ্ট বোঝা যায়, এই তিনজন সাধারণ নন।

শুয়া বাওফেং চিরকাঠি বাড়িয়ে বললেন, “মা, আমাদের চিরকাঠি পড়ে দিন।”

বৃদ্ধা ভিক্ষুণী শুকনো হাত বাড়িয়ে চিরকাঠি নিলেন, দেখে বললেন, “এই মেয়ে, তুমি কী চাইছো?”

শুয়া বাওফেং হাসলেন, “বিবাহ।”

“ওহ।” বৃদ্ধা ভিক্ষুণী চিরকাঠি দেখলেন, তাতে লেখা “৯২”, তিনি সামনে রাখা পুথি খুলে খুঁজলেন, বললেন, “এটি ৯২ নম্বর চিরকাঠি, কথাটি: ‘পথে বিভ্রান্তি বলো না, ফিরে তাকাও, দেখো প্রিয়জন ফিরে আসে।’”

শুয়া বাওফেং অবাক হয়ে বললেন, “এটি শুভ চিরকাঠি, না অশুভ?”

বৃদ্ধা ভিক্ষুণী ধীরে বললেন, “এটি সর্বোত্তম চিরকাঠি। তোমার বিবাহ সঙ্গী হয়তো তোমার পাশেই আছে, সে তোমার প্রতি আগ্রহী, শুধু একটু মনোযোগ দাও, নিশ্চয় সুন্দর গল্প জন্ম নেবে।”

“আ!” শুয়া বাওফেং আনন্দিত, বললেন, “ধন্যবাদ মা। নিন, এটি নৈবেদ্য।”

লু লিনলাং চিরকাঠি বাড়িয়ে বললেন, “আমি, আমি বিবাহের কথাই জানতে চাই।”

বৃদ্ধা চিরকাঠি দেখে বললেন, “৭৩।”

তিনি আবার পুথি খুলে খুঁজলেন, হঠাৎ কপালে ভাঁজ। লু লিনলাং ভয় পেয়ে বললেন, “মা, কোনো সমস্যা?”

বৃদ্ধা মাথা নাড়লেন, ধীরে বললেন, “তোমার চিরকাঠির কথা: ‘জীবনে নানা বাঁক, কিন্তু রূপের জন্য।’ তোমার বিবাহ কিছুটা জটিল, অনেক তরুণ তোমার প্রতি আকৃষ্ট, সতর্কভাবে বেছে নাও। যদি একদিন কেউ তোমার জন্য প্রাণ দেয়, সে-ই তোমার সত্যিকারের সঙ্গী। কথায় আছে, ‘রূপের জন্য ক্রোধে হাজার জন হত্যা যায়।’ পাপ! পাপ!”

“উহ?” লু লিনলাং–এর মন মুহূর্তে ভেঙে গেল। তিনি বুদ্ধিমান, বুঝলেন বৃদ্ধার কথার অর্থ—সে রূপের জন্য বিপদ। মনে রাগ, নৈবেদ্য দিলেন না।

শুয়া বাওফেং লু লিনলাং–এর হাত ধরে শান্তভাবে বললেন, “এই বিষয় বিশ্বাস করলে হয়, না করলে হয় না, দিদি, বেশি ভাবো না।”

বৃদ্ধা এবার হান শুয়েমেই–এর দিকে তাকালেন, কণ্ঠে কর্কশতা, “এই মেয়ে, তোমার চিরকাঠি?”

হান শুয়েমেই শক্ত করে চিরকাঠি ধরলেন, কিছুক্ষণ দ্বিধা, মাথা নাড়লেন, বললেন, “না, আমি এসব বিশ্বাস করি না।”

শুয়া বাওফেং বললেন, “বোন, দেখাও না।”

লু লিনলাং–ও দেখতে চাইলেন, বললেন, “হ্যাঁ, বিশ্বাস করলে হয়, না করলে হয় না, চাইলে দেখাও।”

হান শুয়েমেই–এর মনে নানা চিন্তা আসে, আসলে, তার অন্তরে একটা অজানা প্রত্যাশা ছিল। তবু মাথা নাড়লেন, বললেন, “ছাড়ো, সময় হয়ে গেছে, চল,了凡师太–কে দেখতে যাই।”

লু লিনলাং ও শুয়া বাওফেং কিছুটা হতাশ, তবে জানেন এই বোনের স্বভাব, তার সিদ্ধান্ত কেউ বদলাতে পারে না।

তিনজন মন্দিরের ভিতরে চললেন, পিছনে আছে ভক্তদের নিষিদ্ধ এলাকা, সেখানে দুজন মধ্যবয়স্ক ভিক্ষুণী কাঠের দরজার সামনে পাহারা দিচ্ছেন। তিনজনকে দেখে একজন দুহাত জোড় করে বললেন, “অমিতাভ, তিনজন মেয়ে, ভিতরের অংশ আমাদের মন্দিরের নিষিদ্ধ এলাকা, ভক্তরা প্রবেশ করতে পারেন না।”

লু লিনলাং বললেন, “মা, আমরা শুশান派–এর শিষ্য, আমি লু লিনলাং, পাশে আমার দুই বোন শুয়া বাওফেং ও হান শুয়েমেই। আমাদের গুরু 云水上人 ও মন্দিরের住持了凡师太–এর পুরনো সম্পর্ক।前几日了凡师太–এর বার্তা এসেছে, তাই আমরা তিনজন এসেছি সাক্ষাৎ করতে।”

দুই ভিক্ষুণী অবাক হলেন, পাশেরজন বললেন, “তিনজন মেয়ে原来শুশান派–এর উচ্চতর শিষ্য, ক্ষমা করবেন। আসুন, আমাদের সঙ্গে চলুন।”

&

অরণ্য প্রাচীন পথ

天水城–এর কাছাকাছি আসায়, অরণ্য প্রাচীন পথ এবার প্রশস্ত হয়ে উঠেছে, পথে যাত্রীর সংখ্যা বাড়ছে, কেউ পায়ে হাঁটছে, কেউ গাড়ি নিয়ে, কেউ ঘোড়া-গাধা চড়ে, মাঝে মাঝে商队ও যাচ্ছে।

云小邪 ও 李子叶 দীর্ঘ সময় হাঁটলেন, দুপুরের দিকে আসছে, 天水城–এর দূরত্ব আরও বিশি, 云小邪–এর ক্ষুধা ও তৃষ্ণা তীব্র। দেখলেন, সামনে প্রাচীন পথের পাশে এক বিশাল বৃক্ষ, তার নিচে帆布–এর ছাউনিতে তৈরি চা–কুড়েঘর। তিনি খুশি হয়ে বললেন, “লিজি, চল, চা–কুড়েঘরে বিশ্রাম নিই।”

李子叶 মাথা নাড়লেন, বললেন, “ঠিক আছে, অনেকক্ষণ হাঁটছি, ক্লান্ত লাগছে।”

চা–কুড়েঘরটি সাধারণ, এক বৃদ্ধ দম্পতির দোকান, শুধু বড় বাটিতে চা, কিছু মন্ডা ও নুনের তরকারি।

云小邪 এক কলসি চা, চারটা মন্ডা, এক প্লেট নুনের তরকারি চাইলেন, 李子叶–এর সঙ্গে বসে খেতে শুরু করলেন। এখানে 天水城–এর দূরত্ব বিশি, দক্ষিণ-উত্তর যাত্রীরা এখানে বিশ্রাম নেন, কয়েকটি মুদ্রা দিয়ে এক কলসি চা খান।

云小邪–এর খাওয়ার ব্যাপারে কোনো বিশেষ চাহিদা নেই, পাহাড়ি খাবার হোক বা সাধারণ খাবার, সবই তিনি গোগ্রাসে খান। 李子叶–এর খেতে অসহ্য, কয়েকটা মন্ডা খেয়েই রেখে দিলেন, স্পষ্টতই পছন্দ হয়নি।

তিনি দেখলেন, 云小邪 আনন্দে খাচ্ছেন, এক কামড় মন্ডা, এক কামড় নুনের তরকারি, মাঝে মাঝে নিম্নমানের চা। বললেন, “আমাদের মন্ডা কি আলাদা?”

云小邪 মাথা তুলে অবাক হয়ে বললেন, “কী মানে?”

李子叶 বললেন, “এই স্বাদহীন ঠাণ্ডা মন্ডা আর কষ্টকর নুনের তরকারি, তোমার মুখে কেমন পাহাড়ি খাবার হয়ে গেল? তুমি কি মনে করো, খেতে খুব কঠিন?”

云小邪 কাঁধ ঝাঁকালেন, বললেন, “কঠিন? তুমি কেবল বাড়াবাড়ি করো, ভালো সাদা মন্ডা নষ্ট করো না, না খেলে দাও।”

李子叶 নিজের খাওয়া মন্ডার দিকে তাকালেন, কিছু বলার আগেই 云小邪 তা নিয়ে এক কামড়ে তিন ভাগ খেয়ে ফেললেন। দেখে মনে হয় না, তিনি আজকের দুনিয়ার চার প্রধান 正道–এর মধ্যে শুশান派–এর প্রধানের ছেলে। বরং সাধারণ শ্রমিক, যেন কখনও সাদা মন্ডা খায়নি।

তাছাড়া, মন্ডা তিনি নিজে খেয়েছেন, তাতে ঠোঁটের ছোঁয়া ও দাঁতের ছাপ, 云小邪 তাতে একটুও ভাবেননি, সত্যিই বিরল চরিত্র।

云小邪 এসব নিয়ে ভাবেননি, পেট ভরানোই বড়। তিনি ও 李子叶–এর কাছে মাত্র চারশো তোলা রূপা আছে, সঞ্চয় না করলে魔教–এর লোকের হাতে পড়ার আগেই ক্ষুধায় মরতে হবে।

শীঘ্রই, চারটা বড় মন্ডা তার পেটে চলে গেল, এক বাটি চা খেয়ে ডকার দিলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “পেট ভরেছে! এখানে 天水城–এর দূরত্ব বিশি, সন্ধ্যা নাগাদ পৌঁছব। তুমি যেহেতু পছন্দ করো না, ক্ষুধা নিয়ে থাকো!”