১৩তম অধ্যায় অলৌকিক বরফশীতল রাণীর নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা

মঞ্চের ওপর, লি জিয়ে একবার ঝাউ দালিনের দিকে তাকাল। দেখল এই লোকটির গায়ের রঙ কালচে, চওড়া চোয়াল, চেহারায় একধরনের সরলতার ছাপ, মোটেই কোনো দুষ্টু মানুষের মতো নয়।

সাদা দাড়িওয়ালা প্রবীণজনের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি, তিনি ঠিক সেই প্রবীণ ফান যিনি আগে লি জিয়ে নম্বর টোকেন নিতে গেলে তাকে ভয় দেখিয়েছিলেন, এখানে কারও পরিচয় যাচাই করার কোনো দরকারই পড়ে না।

প্রবীণ ফান একবার কাশলেন, লি জিয়ে দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েটি তো গতকাল ইউন সিয়াওয়ে পাহাড়ে নিয়ে এসেছিল, এত কম বয়সে তার修炼 ক্ষমতা বিশেষ কিছু হওয়ার কথা নয়, বোধহয় ইউন সিয়াওয়ের মতোই কৌতুহলী হয়ে এই প্রতিযোগিতায় নেমেছে।

তিনি তখন ঝাউ দালিনকে বললেন, "এই প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্য শুধু দক্ষতা বিনিময়, মাত্রা বুঝে থেমে যাবে, কারও প্রাণ যেন বিপন্ন না হয়।"

ঝাউ দালিন মাথা নাড়ল, বলল, "জানি প্রবীণ ফান।"

লি জিয়ে ঠোঁট চেপে বলল, "এত ছোট করে দেখার কিছু নেই, লড়তে হলে লড়ো।"

প্রবীণ ফান একটু অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন, মঞ্চের কোলায় ঝোলানো ঘণ্টা বাজিয়ে নেমে এলেন।

যুদ্ধ মঞ্চটি বারো হাত উঁচু, প্রায় তিরিশ হাত দৈর্ঘ্যের চতুর্ভুজ, চারদিক শক্তিশালী সুরক্ষা দিয়ে ঘেরা, যাতে মঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বীদের শক্তি বাইরের দর্শকদের ক্ষতি না করতে পারে।

ঝাউ দালিন হাত জোড় করে বলল, "জ্যোতির্ময় শিখরের শিষ্য ঝাউ দালিন, দয়া করে শিখিয়ে দিন।"

লি জিয়ে মুষ্টি বন্ধ করে বলল, "ইউন সিয়াওয়ের নারী বন্ধু লি জিয়ে, দয়া করে শিখিয়ে দিন!"

নিচে হাসির রোল উঠল, ইউন সিয়াওয়ে পাশে যারা ছিল, তারা সবাই তার দিকে তাকাল।

ঝাউ দালিনও মুচকি হাসল, হাতে থাকা仙剑 বের করল, তাতে লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল, আগুনের ঢেউ উঠল, এটি ছিল এক শক্তিশালী অগ্নি উপাদানের仙剑।

"এই তরবারির নাম খাং লিং জিয়ান, এটাই আমার মূল仙剑, লি...লি শি-মেই, আপনি আপনার অস্ত্র বের করুন।"

লি জিয়ের কাছে昊天镜 ছাড়া কেবল তার মূল উড়ন্ত তরবারি, বরফের তরবারি ছাড়া আর কোনো অস্ত্র নেই,昊天镜 এত লোকের সামনে বের করা চলবে না, সে বলল, "আমার কোনো অস্ত্র নেই!"

"এটা..." ঝাউ দালিন থেমে গেল, তারপর তরবারি গুটিয়ে বলল, "তাহলে আমি খালি হাতে লড়ব।"

"তুমি সত্যিই সৎ লোক, কিন্তু দরকার নেই, আক্রমণ করো!"

লি জিয়ে মুখ কঠিন করল, চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, সে দুই হাতে মন্ত্র পড়তে শুরু করল, তার সামনে শূন্যে ধারালো বরফের ফলক গড়ে উঠতে লাগল।

"আহা..."

"কী ভয়ানক জল উপাদানের শক্তি..."

চারপাশে বিস্ময়ের গুঞ্জন, এমনকি মঞ্চের ঝাউ দালিনও অভিভূত, আর আরেকবার তাকে ছোটো করে দেখল না।

তাপমাত্রা এতটা পড়ে গেল যে পাহাড়চূড়া জমে বরফে ঢেকে গেল, এখানে যারা আছে তারা সবাই修炼কারী হলেও, কম শক্তির ছোটো শিষ্যরা কাঁপতে লাগল।

তীব্র শব্দে বরফের ফলক বাতাস চিরে ছুটে গেল ঝাউ দালিনের দিকে, সে স্থির দাঁড়িয়ে রইল, ইউন সিয়াওয়ের মতো পালিয়ে যাওয়ার মানুষ সে নয়। তার হাতে থাকা খাং লিং仙剑 হঠাৎ অগ্নিশিখায় জ্বলতে লাগল, তীব্র আগুনে কয়েক ডজন বরফের ফলক মুখোমুখি সংঘর্ষে লেগে গেল।

গর্জন...

এক প্রবল বিস্ফোরণের পরে, যুদ্ধ মঞ্চের মাঝখানে বিশাল অগ্নি তরঙ্গ উঠে গেল, লি জিয়ে ও ঝাউ দালিনের মাঝে এক অগ্নি প্রাচীর গড়ে উঠল।

উভয়েই পিছু হটল, মুখ সাদা, মনে মনে ভাবল, "কী ভয়ানক!"

প্রচণ্ড শব্দে আশেপাশের অন্যান্য মঞ্চের শিষ্যরাও তাকিয়ে দেখল, এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না।

লি জিয়ে একবার চিৎকার দিয়ে আকাশে ওড়াল, দুই হাতে মুদ্রা গাঁথল, দ্রুত মন্ত্র পড়ল, অসীম শীতল মেঘ তার চারপাশে জমে উঠল, দ্রুত পুরো মঞ্চ ঢেকে ফেলল।

ঝাউ দালিন খাং লিং仙剑 হাতে দাঁড়িয়ে, অগ্নিশিখা আসা শীতল মেঘকে বাষ্পীভূত করে সাদা কুয়াশা ছড়িয়ে দিল।

লি জিয়ে মন্ত্র পড়া শেষ করে শূন্যে ভাসমান দেহে দুই হাত ছড়াল, সত্যিকারের যুদ্ধ মঞ্চের আকাশে কোথাও পাখির কণ্ঠ শোনা গেল। মুহূর্তেই, হাত-পাঁচ ছড়ানো বিশাল সাদা বরফের পাখি তার সামনে আবির্ভূত হল।

সবার মুখে বিস্ময়, চিৎকার। ইউন সিয়াওয়ে পর্যন্ত চুপচাপ তাকিয়ে রইল, কথা হারিয়ে গেল।

বরফপাখি,仙子, মেঘ... এই মুহূর্তে লি জিয়ে ঠিক যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা বরফের仙子, অনন্ত আলোয় দুনিয়া উপেক্ষা করছে।

শ্বেতপাথরের সেতুর ওপরে, ইউন সানহাইসহ শু-শানের প্রবীণরা উত্তেজিত হয়ে উত্তর দিকের কুন মঞ্চের দিকে তাকাল।

যুবতী শিখরের প্রধান ইউন শুই ধীরে বললেন, "এটা তো আমাদের শু-শান সম্প্রদায়ের ছয়শো বছর আগে হারিয়ে যাওয়া গুহ্য বরফপাখি নিয়ন্ত্রণের কৌশল, এই নারী শিষ্য কার অধীনে?"

পাশের প্রবীণরা সবাই সন্দেহের ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, সবার চাহনি শেষে ইউন সানহাইয়ের ওপর গিয়ে থামল।

ইউন সানহাই কপাল কুঁচকে চুপ থাকলেন, পাশে থাকা玄壁 প্রবীণের দিকে তাকালেন।

玄壁 প্রবীণ নামের তালিকা দেখে বললেন, "কুন মঞ্চে আছে ফেং শি-ভাইয়ের শিষ্য ঝাউ দালিন আর লি জিয়ে নামে এক..."

হঠাৎ তার মুখে অস্বস্তি।

"কী হলো?" ইউন সানহাই জিজ্ঞাসা করলেন।

玄壁 প্রবীণ নামের তালিকা এগিয়ে দিলেন, "প্রধান, আপনি নিজেই দেখুন।"

ইউন সানহাই তালিকা দেখে থমকে গেলেন, পাশে থাকা স্ত্রী紫云仙ি অশনি সংকেত টের পেয়ে তাকালেন, তিনিও চমকে গেলেন।

তালিকায় লেখা: একশ পঁচাত্তর নম্বর, লি জিয়ে।

লি জিয়ে নামের পাশে আরও কিছু শব্দ: ইউন সিয়াওয়ের স্ত্রী।

紫云仙ি হেসে বললেন, "তাই তো, তিনিই লি জিয়ে, গতকাল সিয়াওয়ে ফিরলে শুনেছিলাম সে এক সুন্দরী মেয়েকে নিয়ে এসেছে, সম্ভবত তিনিই। ভাবতে পারিনি তারা এতটাই দুষ্টুমি করবে, এমন প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।"

玄壁 প্রবীণ কাশলেন, বললেন, "প্রধান, এই লি জিয়ে সম্পর্কে আমি কালই শুনেছিলাম, কিন্তু যেহেতু তিনি সিয়াওয়ের বাহির থেকে আনা বন্ধু, তাহলে কীভাবে আমাদের শু-শান সম্প্রদায়ের ছয়শো বছর হারানো বরফপাখি নিয়ন্ত্রণের কৌশল জানেন?"

পাশের প্রবীণরা সবাই বিস্মিত, রহস্য কিছুতেই বুঝতে পারল না।

ছয়শো বছর আগে, স্বর্ণচূড়া যুদ্ধ, শু-শান সম্প্রদায় ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়, অনেক প্রবীণ প্রাণ হারান। এই গুহ্য বরফপাখি নিয়ন্ত্রণের কৌশল তখন轮回 শিখরের ইয়ে ইউনথিয়ান নামে এক গুণী উদ্ভাবন করেন, কোনো লিখিত পুঁথি ছাড়েননি, মাত্র একবারই এই কৌশল দেখানো হয়েছিল।

সে যুদ্ধের পর ইয়ে ইউনথিয়ান মারা যান, কৌশল হারিয়ে যায়, মাত্র কিছু বিবরণ সম্প্রদায়ের গ্রন্থে রয়ে গেছে।

মঞ্চে কুন চিহ্নের নিচে।

ঝাউ দালিন বিশাল বরফপাখির মুখোমুখি, মুখে আতঙ্ক, অবশেষে বুঝল লি জিয়ে নামের এই তরুণীর修炼 ক্ষমতা সত্যিই অতলস্পর্শী।

লি জিয়ের念力-র প্রভাবে বরফপাখি ডানা নাড়িয়ে ঝাউ দালিনের দিকে ছুটে এল, তার ডানা ও মুখ থেকে বরফের ফলক বেরিয়ে এল, চারপাশে বাতাসের প্রবল ঝড়।

এমন পরিস্থিতিতে ঝাউ দালিন ভয় পেলেও স্থির, বারবার পিছু হটল, প্রতিবার পিছু হটার সঙ্গে সঙ্গে তার খাং লিং仙剑 আরও উজ্জ্বল অগ্নিশিখায় জ্বলল। আট পা পেছালে তার তরবারির আগুন একদম একতলা উঁচু হয়ে উঠল, আর বরফপাখি মাত্র একতলা দূরে পৌঁছে গেল।

"অগ্নি সোনালি ড্রাগন! ভেদ করো!"

ঝাউ দালিন গর্জে উঠল, খাং লিং仙剑 ছুঁড়ে দিল, সেটি অগ্নি ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে বরফপাখির দিকে ছুটল, তার ঔজ্জ্বল্য বরফপাখিকেও ছাপিয়ে গেল।

শ্বেতপাথরের সেতুর ওপরে, জ্যোতির্ময় শিখরের প্রধান ফেং থিয়েনইউ গোঁফে টান দিলেন, আগে একটু চিন্তিত থাকলেও এখন হাসল, সন্তুষ্ট হলেন।

তার এই প্রধান শিষ্য ঝাউ দালিন সহজ-সরল হলেও道法-এ এতটাই সিদ্ধ যে এখনকার শু-শানের প্রথম দশ তরুণ শিষ্যের মধ্যে পড়ে। পাশেই সহোদরদের চাহনি দেখে তিনি গোপনে গর্বিত।

আবার গর্জন, অগ্নি ড্রাগন ও বরফপাখি আকাশে সংঘর্ষে লিপ্ত, দহনশীল আগুন ও চিরশীতল বরফ দু'প্রান্তের শক্তি।

প্রাচীনকাল থেকেই জল ও অগ্নি একসঙ্গে বাঁধা যায় না, আজ মুখোমুখি সংঘর্ষে তা আরও প্রবল শক্তি হয়ে উঠল। আগুন ও বরফ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যুদ্ধ মঞ্চের চৌহদ্দিতে শক্তি সীমা না থাকলে হয়তো আরও বড় ক্ষতি হতো। শেষ পর্যন্ত বরফপাখি আগুনে চুরমার হয়ে আকাশে উড়ে গেল।

ক্রমে অগ্নি ড্রাগন মিলিয়ে গেল। আকাশে ঘুরে বেড়ানো বরফপাখির ডানায় হঠাৎ এক ভাঙার শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে তার বরফ দেহে ফাটল দেখা দিল।

আকাশে লি জিয়ে ও মঞ্চের ঝাউ দালিন সংঘর্ষে ক্ষতিগ্রস্ত, উভয়ের মুখ সাদা। লি জিয়ে ঝাঁকুনিতে পেছনে ছিটকে গেল, মঞ্চের ঝাউ দালিনও ভালো থাকল না, বারবার পিছু হটল, অবশেষে চৌহদ্দির সীমায় গিয়ে ধাক্কা খেল, স্বচ্ছ সীমারেখা জলের ঢেউয়ের মতো কেঁপে উঠল।

"আহ!"

ঝাউ দালিনের মুখ দিয়ে হঠাৎ গাঢ় লাল রক্ত বেরিয়ে এলো।