বাহাত্তরতম অধ্যায়: রাস্তায় যাদুকৌশলের দ্বন্দ্ব

লুoyu কন্যা এই তিন দিনে ইতিমধ্যে বেশ পরিচিত হয়ে ওঠা সঙ ইয়োু রঙকে দেখলেন, যিনি হাতে仙剑 নিয়ে এক টাক মাথা কিশোরকে তাড়া করছেন। কিশোরটি যেন কোথায় যেন দেখা। হয়তো সেদিন সন্ধ্যায় শিয়াংশুই নদীতে অন্ধকার ছিল, আবার তখন পরিস্থিতি সংকটময় ছিল বলে লুoyu কন্যা তখন ইউন শাওশিয়ের মুখ ভালো করে দেখতে পাননি, তাই এখন আর মনে করতে পারলেন না।

এ মুহূর্তে দৃশ্য দেখে তাঁর মনে হল এই দুষ্টু ছেলেটি সঙ ইয়োু রঙকে অপমান করেছে।

এটা কি সহ্য করা যায়!

যদিও মিয়াও জাতির মেয়েরা মধ্যচীনের হান জাতির মেয়েদের তুলনায় কিছুটা বেশি খোলামেলা, তবু ওরা প্রেমকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়, তাই মিয়াউদের পুরুষরা সবাই এক স্ত্রী নিয়ে থাকে। লুoyu কন্যা বিস্ময়ে সঙ্গে সঙ্গে সেই লাল রঙের ছুরি হাতে তুলে নিলেন, যেটি সেই রাতে জলদানবকে আহত করেছিল।

“ইউ রঙ দিদি! আমি এসেছি, ওকে মেরে ফেলব!”

“আঃ!”

ইউন শাওশিয়ে এখনও বুঝে উঠতে পারছেন না কী হচ্ছে, এখন দেখলেন এই মিয়াও কন্যা তাঁকে মারতে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে প্রাণপণে দৌড়ে পালালেন।

সঙ ইয়োু রঙের পোশাক এলোমেলো, কেবল অন্তর্বাস পরে আছেন, ইতিমধ্যে আশেপাশের অতিথিরা ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছেন, তিনি পা মুঠো করে ঘরে ফিরে পোশাক পরলেন।

এদিকে, ইউন শাওশিয়ে ইতিমধ্যে লুoyu কন্যার তাড়া খেয়ে শিয়াংজুন লুর বাইরে চলে এসেছেন। এক ঝলক লাল আলো সোজা ইউন শাওশিয়ের পিঠ বরাবর ছুটে এল।

ইউন শাওশিয়ে পেছন থেকে প্রবল হাওয়ার শব্দ শুনে মুখ একটু বদলে গেল, হাতে থাকা নামহীন ছোট লাঠি হঠাৎ পিছনে ছুঁড়ে মারলেন, সরাসরি সেই লাল আলোর ওপর আঘাত করলেন।

“পাং……”

ইউন শাওশিয়ে অনুভব করলেন তাঁর হাতে প্রবল এক শক্তি এসে লাগল, তৎক্ষণাৎ ইনি ইয়িনইয়াং ছিয়ানকুন পথের কৌশল ব্যবহার করে শক্তি নিয়ে সরে গেলেন, এখনো হালকা জলমগ্ন, ধীরে ধীরে শুকিয়ে আসা রাস্তায় দাঁড়িয়ে পেছনে তাড়া করা তরুণীটির দিকে তাকালেন।

“আপনি কী করছেন, কন্যা?”

“তুমি এই দুষ্টু ছেলেটি, এখনও পালাতে চাও?”

লুoyu কন্যার হাতে থাকা লাল ছুরিটি হঠাৎ রক্তবর্ণ আলো ছড়াতে লাগল, সেই আলো তাঁর শরীর ঘিরে ধরল, মুহূর্তে ওই নরম, সুন্দরী তরুণীটি যেন এক লাল আলোয় মোড়া, তার চেহারায় ভয়াবহতা ফুটে উঠল।

ইউন শাওশিয়ে ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু লুoyu কন্যা কোন সুযোগ দিলেন না, তাঁর আঙুলের ইশারায় লাল আলো থেকে ছয়টি রক্তবর্ণ রেখা ছুটে এল তাঁর দিকে।

ইউন শাওশিয়ের মনে আতঙ্ক জাগল, প্রকৃত বিদ্যা ব্যবহার করলেন, ডান হাতে থাকা নামহীন ছোট লাঠি দ্রুত সামনে এক গোলাকৃতি চিহ্ন আঁকলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক কালো-সাদা মিশ্রিত তায়জী প্রতীক তাঁর সামনে গড়ে উঠল।

ছয়টি রক্ত রেখা সরাসরি সেই তায়জী প্রতীকে আঘাত করল, কিছুক্ষণ পর ভয়ানক ঝাঝাঝাঝা শব্দ হল, মূলত কালো-সাদার বিভাজন রেখা মুহূর্তেই রক্তবর্ণে রূপান্তরিত হল।

এক নিঃশ্বাস সময়ও না পেরোতেই তায়জী প্রতীকটি ধ্বংস হয়ে গেল, আর সেই ছয়টি রক্তরেখাও প্রতিহত হল।

ইউন শাওশিয়ে জলে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন, মুখ সাদা, রাগে বললেন, “আপনি লুoyu কন্যা তো? আবার হাত তুললে আমিও ছাড়ব না!”

লুoyu হঠাৎ খিলখিলিয়ে হাসলেন, বললেন, “আমার নামও জানো! তাহলে মরার জন্য প্রস্তুত হও!”

বলেই, অদ্ভুত মুদ্রা করলেন, হাতে থাকা লাল ছুরিটি হঠাৎ বড় হয়ে তিন ফুট লম্বা তরবারিতে রূপ নিল, তিনি念力 দিয়ে仙剑 চালালেন, ভয়ানক রক্তের গন্ধে ভরা, তরবারিটি আকাশে ঘুরতে লাগল, যতবার ঘুরল, ততই রক্তের গন্ধ ঘন হল।

ইউন শাওশিয়ে দেখলেন এই রক্ত গন্ধ এতটাই প্রবল, যেন魔教র বিদ্যার চেয়ে কম নয়, মুখ বদলে গেল, বুঝলেন এটি শিয়াংশি অঞ্চলের জাদুবিদ্যা, তাই আর ঢিলেমি করলেন না, মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু প্রায় একসঙ্গে, তাঁর হাতে থাকা নামহীন ছোট লাঠি যেন কিছু অনুভব করল, লাঠির গা বেয়ে এক শীতল স্রোত তাঁর শরীরে প্রবাহিত হল।

ইউন শাওশিয়ে বিস্ময়ে নিচের দিকে তাকালেন, দেখলেন যে, আগে উজ্জ্বল নীলাভ আলো ছড়ানো ছোট লাঠিটির সামনের অংশে বসানো নামহীন玉玦 হালকা লাল আলো ছড়াচ্ছে, যদিও খুবই দুর্বল, কিন্তু এখন তাঁর মনে হচ্ছে, সামনে ওই অশেষ রক্তগন্ধের চেয়েও তাঁর হাতে থাকা玉玦এর তীব্রতা অনেক বেশি।

এই মুহূর্তের ভাবনার মধ্যেই, আকাশে ছুটে চলা রক্ততরবারি রক্তআলো চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছল, কখন যেন ছয়টি রক্তকঙ্কাল উড়ে এসে চিৎকার করছে, এই ভোরবেলায় এক অদ্ভুত, অজানা সন্ত্রাস তৈরি হল।

“যাও!”

পেছন থেকে রক্ততরবারি নিয়ন্ত্রণকারী লুoyu মুদ্রা বদলালেন, সেই রক্ততরবারি ছয়টি খিড়িন, ভয়াল রক্তকঙ্কাল নিয়ে ইউন শাওশিয়ের দিকে ছুটে গেল।

ইউন শাওশিয়ের আর ব্যাখ্যা করার সময় নেই, হাতে থাকা নামহীন ছোট লাঠি ছুঁড়ে মারলেন, তরবারি আর লাঠি, দুইটি法宝 আকাশে লড়াইয়ে মেতে উঠল।

লুoyu মনে মনে অবাক হলেন, তাঁর修炼 করা রক্ততরবারি সাধারণ法宝কে ছোঁয়া মাত্রই অভিশপ্ত শক্তিতে তাদের灵性 নষ্ট করে দেয়।

কিন্তু এখন দেখছেন, সে ধূসর ছোট লাঠিটি নীল আভা ছড়াচ্ছে, বাতাসের মতো আসা-যাওয়া করছে, তাঁর রক্ততরবারির সামান্যতম প্রভাবও যেন নেই।

কয়েকবার পাল্টাপাল্টি আঘাতে, ছয়টি রক্তকঙ্কালের মধ্যে চারটি ওই লাঠির আঘাতে গুঁড়িয়ে গেল, লুoyu মনে ভীষণ আতঙ্কে ও রাগে।

এখন ইউন শাওশিয়ে আর অতটা উদ্বিগ্ন নন, শুরুতে মনে হয়েছিল লুoyu খুব শক্তিশালী, বিশেষত তাঁর法宝টি দেখেই ভয় পেয়েছিলেন।

এখন কয়েক দফা লড়াইয়ে বুঝলেন, ওই রক্ততরবারি বাহ্যিকভাবে যতটা ভয়ানক, আসলে ভিতরে ততটা নয়,陰煞 শক্তি আসলে তাঁর ধারণার মতো এতটা ভয়ংকর নয়।

লুoyu কন্যা কেবলমাত্র御空境界তে পৌঁছেছেন, দুই জনেই সমান, তবে ইউন শাওশিয়ে তাঁর法宝ের জোরে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছেন, নীল আভা রক্তআলোকে চাপা দিয়ে দিচ্ছে।

আসলে, ইউন শাওশিয়ে ও লুoyu কেউই জানেন না, এখানে আরও গভীর রহস্য আছে।

ইউন শাওশিয়ের হাতে থাকা সেই নামহীন ছোট লাঠি স্বয়ং天地র আশ্চর্য বস্তু, অতুল 灵气পূর্ণ, বিরল। আর এতে বসানো玉玦 তো当世র এক নম্বর凶物, যার凶煞 শক্তি এমনকি ওই লাঠিও দমন করতে পারে না, লুoyu কন্যার প্রস্তুতকৃত陰煞রক্ততরবারির চেয়ে অসংখ্য গুণ ভয়ংকর।

ভালোই হয়েছে, ইউন শাওশিয়ের修为 এখনও অল্প, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা কম, নাহলে লুoyu কন্যা এতক্ষণে হেরে যেতেন।

দোতলায় অতিথিকক্ষে, গল্প বলা বৃদ্ধ ও তাঁর নাতনি জানালার পাশে দাঁড়িয়ে রাস্তায় দুই তরুণ-তরুণীর লড়াই দেখছেন।

ছোট মেয়েটির সাহস বেশ বড়, একটুও ভয় পাচ্ছে না, ছোট একটা ফলের পুটলি নিয়ে চিবুচ্ছে আর দেখছে, চোখেমুখে উত্তেজনা।

গল্প বলা বৃদ্ধ চোখ কুঁচকে হাত পেছনে রেখে শান্ত হাসিতে দাঁড়িয়ে, একধরনের超凡脱俗 ভাব প্রকাশ পাচ্ছে।

তবে কিছুক্ষণ পর তাঁর চোখে কিছুটা বিস্ময় ফুটল, তিনি ইউন শাওশিয়ের নিয়ন্ত্রিত নামহীন ছোট লাঠির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, মুখে অনিশ্চয়তার ছাপ।

ছোট মেয়েটি খুশিতে বলল, “দাদু, আপনি তো গতকাল বলেছিলেন ইউন শাওশিয়ে খুবই শক্তিধর, তাহলে সে এত মার খাচ্ছে কেন?”

বাচ্চার এমন কথা বলা অস্বাভাবিক নয়, কারণ ময়দানে রক্তআলো ছড়িয়ে পড়েছে, ইউন শাওশিয়ের নিয়ন্ত্রিত ছোট লাঠির নীল আভা ধীরে ধীরে রক্তআলোকে দমন করছে বটে, তবে রক্তআলো ছড়ানোর এলাকা এখনো অনেক বেশি।

যাঁরা এসব বোঝেন না, তাঁরা দেখলে বলবেন লুoyu কন্যাই বেশ এগিয়ে।

আসলে, লুoyu কন্যার修为 বেশি নয়, চারদিকে ছড়ানো রক্ত আলো আর ছয়টি কঙ্কাল সাধারণ修真者দের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু ইউন শাওশিয়ের হাতে থাকা নামহীন ছোট লাঠির সামনে তিনি অসহায়।

ছয়টি রক্তকঙ্কালের মধ্যে চারটি মুহূর্তেই ভেঙে গেছে, বাকি দুটো শুধু এদিক-ওদিক ঘুরে হালকা বিভ্রান্তি তৈরি করতে পারে, কোনো শক্তি নেই।

গল্প বলা বৃদ্ধের কপালে সন্দেহের রেখা আরও ঘন হল, কৌতূহলে বললেন, “অদ্ভুত তো, ওর হাতে থাকা ছোট লাঠিটা দেখতে তেমন কিছু নয়, কিন্তু মনে হয় খুবই অসাধারণ। মনে হচ্ছে কোনো凶煞 শক্তি ওই লাঠির আসল শক্তিকে দমন করছে।”

ছোট মেয়েটি দাদুর দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদু, আপনি ভুল দেখেছেন। এই ছেলেটা একেবারে বাজে!”

বৃদ্ধ হালকা মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না।

রাস্তায়, যুদ্ধে—

ইউন শাওশিয়ে চারটি রক্তকঙ্কাল ভেঙে ফেলেছেন, মনে মনে আনন্দ পাচ্ছেন, এবার লুoyu কন্যাকে চূড়ান্তভাবে হারাতে যাবেন।

ঠিক তখনই, লুoyu কন্যার পেছনের শিয়াংজুন লু থেকে এক সবুজ পোশাকের মেয়ে বেরিয়ে এলেন, তিনিই পোশাক পরে আসা সঙ ইয়োু রঙ।

সঙ ইয়োু রঙ দেখলেন দুইজন রাস্তার মাঝখানে জাদুতে লড়ছেন, মুখ একটু পরিবর্তিত হল, তাড়াতাড়ি বললেন, “আর মারামারি কোরো না!”

বলেই, ছুরি খোলার শব্দে青灵剑 বেরিয়ে এল, দুইটি法宝কে মাঝখানে আলাদা করে দিল।

লুoyu কন্যার মুখ ফ্যাকাশে, রক্ততরবারি ধরে ফেললেন, সঙ্গে সঙ্গে তরবারিটি আবার ছোট লাল ছুরিতে রূপ নিল, তবে এবার লাল আলো অনেক ম্লান, বোধহয় একটু আগে ইউন শাওশিয়ের দ্বারা দমন হয়েছে, যদি সঙ ইয়োু রঙ সময়মতো না থামাতেন, তাঁর法宝 হয়তো ওই টাক ছেলেটির হাতে ধ্বংস হত।

ফলকরে রক্ত আলো ম্লান দেখে লুoyu কন্যার মনে ভীষণ কষ্ট হল, চিৎকার করে বললেন, “ইউ রঙ দিদি, আমরা দুইজন মিলে ওকে মেরে ফেলি!”

ইউন শাওশিয়ে রাগে ফেটে পড়ে বললেন, “আমি তো ভাবতাম আমি যথেষ্ট নির্লজ্জ, তুমিই তো আমাকে ছাড়িয়ে গেলে! আমি তোমায় কী করেছি! যদি না কিয়ান শিসানমেইর মুখ চেয়ে হত, তাহলে তোকে এমন মারতাম যে উঠে দাঁড়াতে পারতিস না! আমার চেহারা ভালো বলে ভাবিস না মেয়েদের মারি না!”

লুoyu কন্যার মুখ রাগে কাঁপছে, আবার ঝাঁপিয়ে পড়তে যাচ্ছিলেন, সঙ ইয়োু রঙ তাঁকে ধরে খাটো গলায় কিছু বললেন, লুoyu একটু থেমে ইউন শাওশিয়ের দিকে কয়েকবার তাকালেন, সঙ ইয়োু রঙের কানে কিছু বললেন।

ইউন শাওশিয়ে দুই গজ দূরে দাঁড়িয়ে দেখলেন দুই মেয়ে ফিসফিস করছে, চোখে মাঝে মাঝে তাঁর দিকে তাকাচ্ছে, আর থাকতে না পেরে চিৎকার করলেন, “তোমরা কী বলছো?”

সঙ ইয়োু রঙ এগিয়ে এলেন, মুখে রাগ ও একটু লজ্জা মিশ্রিত, ঠোঁট কামড়ে বললেন, “আগের ব্যাপার পরে বুঝে নেব, এই ক’দিন তুমি ও 云巫仙子 কোথায় ছিলে?”

ইউন শাওশিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “শুধু洞庭湖র那个风火岛তে গিয়েছিলাম, হ্যাঁ, আমি তো এক দেড় হাজার বছরের বুড়ো কচ্ছপও দেখেছি, যদিও সে তিন দিন আগে হঠাৎ মারা গেছে, না হলে তোমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতাম।”

সঙ ইয়োু রঙ ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, ইউন শাওশিয়ের কথায় বিশ্বাস করেন না, তাঁকে ধরে বললেন, “অযথা গল্প কোরো না, চলো, লুoyu কন্যার কাছে ক্ষমা চাও।”

ইউন শাওশিয়ে ক্ষোভে বললেন, “আমি কেন ওর কাছে ক্ষমা চাইব, ও-ই তো আমাকে মারতে এসেছিল, আমি ওকে অচল করি নাই এটাই ওর ভাগ্য! আর বলছি, এবার আমি একটুও বাড়িয়ে বলছি না, ওই কচ্ছপটা সত্যিই এক দেড় হাজার বছর বেঁচেছিল, সে আমাকে নয়টা বড় কচ্ছপের খোলও দিয়েছে!”

দোতলায়, অতিথিকক্ষে—

ছোট মেয়েটি দাদুর দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদু, ওই কচ্ছপটা কি冥灵 ছিল?”

গল্প বলা বৃদ্ধের মুখে একটু অদ্ভুত ছাপ, যেন নাতনির কথা শোনেননি, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি দেখা গেল।

ছোট মেয়েটি কয়েকবার ডাকল, দাদু উত্তর দিলেন না, তাকে টেনে বলল, “দাদু, কী হল তোমার?”

গল্প বলা বৃদ্ধ যেন ঘুম থেকে জেগে উঠলেন, ফাঁকা দাঁত বের করে হেসে বললেন, “কিছু না, কেবল মজা লাগছে।冥灵 যে কচ্ছপের খোলটা ছেলেটিকে দিয়েছে, ভাবা যায়? এবার বেশ মজার হল।”