অধ্যায় ১১৪: তিয়ানশান লিংশিয়াও শিখর

তিয়ানশান পর্বতমালা কুনলুন পর্বতের উত্তর দিকে অবস্থিত। এর পূর্ব দিকে রয়েছে মধ্যভূমি নামে পরিচিত এক সমৃদ্ধ জনপদ, আর পশ্চিমে রয়েছে তিন হাজার মাইল বিস্তৃত এক দুর্গম ও বন্য এলাকা। উত্তরে বিস্তৃত রয়েছে বিশাল এক তৃণভূমি।

মধ্যভূমি ও উত্তরের বন্য প্রান্তরের মধ্যকার এক প্রাকৃতিক প্রাচীর হিসেবে তিয়ানশান পর্বতমালা প্রাচীনকাল থেকেই ন্যায় ও অশুভ শক্তির লড়াইয়ের মূল কেন্দ্রস্থল হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তিন হাজার বছর আগে, তিয়ানশানের প্রধান শৃঙ্গ লিংশিয়াও শৃঙ্গে হঠাৎ করেই এক উজ্জ্বল স্বর্ণালী আলোর রেখা দেখা দেয়, যা দীর্ঘক্ষণ স্থায়ী হয়েছিল। এটি ছিল কোনো এক ঐশ্বরিক গুপ্তধন আবির্ভূত হওয়ার লক্ষণ। ন্যায় ও অশুভ উভয় পক্ষই তাদের দক্ষ শিষ্যদের সেখানে পাঠিয়েছিল। সেখানে তারা ‘নিঃশব্দ জেড ফলক’ এবং ‘তিয়ানশু জেড মঞ্চ’ সমন্বিত এক পবিত্র স্থান আবিষ্কার করে।

উভয় পক্ষের মধ্যে কয়েক ডজন লড়াই হয়েছে, অসংখ্য প্রাণহানি ঘটেছে এবং উভয় পক্ষই মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। পরবর্তীকালে, এটি প্রতি ষাট বছরে একবার আয়োজিত ন্যায় ও অশুভ শক্তির এক মহা প্রতিযোগিতায় রূপ নেয়।

আজ পর্যন্ত তিন হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে এই প্রথা চলে আসছে। এ পর্যন্ত পঁষট্টিটি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। এই বছরটি হলো ষাট বছর পূর্ণ হওয়ার বছর, অর্থাৎ ছাপ্পান্নতম ‘হৃদয়-দানব মায়া যুদ্ধ’।

হৃদয়-দানব মায়া যুদ্ধের দুটি ধাপ রয়েছে। প্রথম ধাপ হলো ‘হৃদয়-দানব’ বা মনের অন্ধকার দিকের সাথে লড়াই। যারা কেবল নিজেদের মনের ভেতরের দানবকে পরাজিত করতে পারবে, তারাই দ্বিতীয় ধাপ ‘মায়া যুদ্ধে’ অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করবে।

প্রতিটি আসরেই শীর্ষ দশজন প্রতিযোগী উঠে আসে, বিশেষ করে শীর্ষ তিনজনের ওপরই সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ থাকে। গত আসরের প্রথম স্থান অধিকারী ছিল কুনলুন সম্প্রদায়ের দক্ষ শিষ্য ঝাও উশুয়াং এবং দ্বিতীয় স্থান অধিকারী ছিল অশুভ শক্তির ‘প্রাচীন দানব মঠের’ সান হাই।

ন্যায় ও অশুভ শক্তির মধ্যে হাজার বছরের চুক্তি অনুযায়ী, চল্লিশ বছরের কম বয়সীরাই কেবল এই যুদ্ধে অংশ নিতে পারে। বয়সসীমা পার হয়ে গেলে আর অংশগ্রহণ করা যায় না, তাই গত আসরের বিজয়ীরা এবার আর অংশ নিতে পারছে না।

কুনলুন সম্প্রদায়, শুশান সম্প্রদায়, জিয়াই মন্দির এবং শ্যুয়ানবিং প্রাসাদের মতো ন্যায়পন্থী চারটি বড় সম্প্রদায়ের শিষ্যরা, অসংখ্য ছোট-বড় সম্প্রদায়ের সদস্য এবং মুক্ত সাধকরা তিয়ানশানের দক্ষিণ-পূর্ব পাদদেশের লিংশিয়াও শহর থেকে যাত্রা শুরু করে। তারা উজ্জ্বল আলোকচ্ছটা হয়ে তারার মতো আকাশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। হাজার হাজার শিষ্য যেন এক বিশাল স্রোতধারা হয়ে আকাশচুম্বী লিংশিয়াও শৃঙ্গের দিকে ধেয়ে চলেছিল।

দক্ষিণের আকাশ যখন হাজার হাজার আলোকচ্ছটায় মুখরিত, তখন লিংশিয়াও শৃঙ্গের উত্তরের দৃশ্য ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। অশুভ শক্তির প্রাচীন দানব মঠ, নিংশুয়ে হল, হহুয়ান সম্প্রদায়, শ্যাহুন গোষ্ঠী এবং ইনলিং গোষ্ঠীর মতো পাঁচটি বড় দল এবং প্রায় একশটি ছোট দল মিলে প্রায় দশ হাজার মানুষ লিংশিয়াও শৃঙ্গের উত্তর দিকের সাত তারকা শহর থেকে যাত্রা শুরু করে।

অশুভ শক্তির সাধনাগুলো তাদের প্রাচীন ধর্মগ্রন্থ থেকে উদ্ভূত। তাদের কৌশল প্রয়োগের সময় কালো ধোঁয়া ও রক্তের আভা নির্গত হয়। তাদের চলার পথে অন্ধকার ঘনিয়ে আসে এবং মাঝে মাঝে ভেসে আসে অশুভ আত্মার কান্নার মতো শব্দ, যা অত্যন্ত ভীতিকর।

তিয়ানশান পর্বতমালায় তিয়ানশান তলোয়ার সম্প্রদায় নামে একটি দল রয়েছে, যারা এই যুদ্ধের স্থানটি পাহারা দেয়। তাদের প্রধান আস্তানা লিংশিয়াও শৃঙ্গেই অবস্থিত। এক হাজার বছর আগে এই সম্প্রদায়ের শক্তি ছিল তুঙ্গে, এমনকি তখন তারা ন্যায়পন্থী চারটি বড় সম্প্রদায়ের সমতুল্য ছিল। কিন্তু হাজার বছর আগে অশুভ শক্তির নেতা শ্যি তিয়ান আবির্ভূত হলে, সেই বিশৃঙ্খল সময়ে তিয়ানশান সম্প্রদায় বেশ কয়েকবার আক্রমণের শিকার হয় এবং তাদের অধিকাংশ দক্ষ শিষ্য প্রাণ হারায়। যদিও পরবর্তীকালে বেশ কয়েক প্রজন্মের প্রধানরা তাদের হারানো গৌরব পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেছেন, তবুও অধিকাংশ প্রাচীন কৌশল হারিয়ে যাওয়ায় তারা আগের মতো সমৃদ্ধি ফিরে পায়নি।

ন্যায়পন্থী বিভিন্ন সম্প্রদায়ের প্রধান এবং প্রবীণরা সাধারণত লিংশিয়াও শহরে না থেকে সরাসরি লিংশিয়াও শৃঙ্গে তিয়ানশান তলোয়ার সম্প্রদায়ের আস্তানায় অবস্থান করেন।

আকাশে ছুটে চলা আলোকচ্ছটার ভিড়ে একটি ছোট মেয়েকে বেশ চঞ্চল দেখাচ্ছিল। সে তার পায়ের নিচে সাদা মেঘের পিণ্ড চড়ে বসেছিল। শুরুতে নিচে পড়ে যাওয়ার ভয়ে সে বেশ শঙ্কিত থাকলেও, পরে মেঘের শক্ত অবস্থান দেখে সে বেশ উত্তেজিত হয়ে চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করে।

বাঁশের লাঠি হাতে বৃদ্ধ শ্যু তিয়ানদি বেশ গর্বের সাথে বললেন, "অসভ্য মেয়ে! সামান্য আকাশপথে চড়েই এত খুশি! লজ্জা করে না? আমার দিকে তাকা, আমি কত শান্ত। এটাই একজন উচ্চবর্গীয় সাধকের বৈশিষ্ট্য!"

ছোট মেয়েটি তার দাদার দিকে তাকিয়ে মুখ ভেঙচি দিয়ে হাসল, "দাদা, তুমি তো ভয়ে নিচে তাকাতেই পারছ না। তুমি কি উচ্চতায় ভয় পাও?"

শ্যু তিয়ানদির বৃদ্ধ মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি রাগান্বিত হয়ে বললেন, "আমি উচ্চতায় ভয় পাব? আজেবাজে কথা বলবি না!" শেষ দিকে তার কণ্ঠস্বর নিচু হয়ে এল। তিনি মৃদু হেসে বললেন, "তোরা আমার দিকে এভাবে তাকিয়ে আছিস কেন?"

ছোট শিয়াল মেয়েটি মৃদু হেসে বলল, "দাদা, তুমি কি সত্যিই উচ্চতায় ভয় পাও?"

শ্যু তিয়ানদি থু থু করে নিচে তাকানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু মাথা ঘুরে যাওয়ায় দ্রুত চোখ সরিয়ে নিলেন। তিনি প্রসঙ্গ পাল্টে বললেন, "এবার তোকে ধন্যবাদ জানাতেই হয়। তুই যদি তোর ঐশ্বরিক ক্ষমতা দিয়ে আমাদের এখানে না আনতিস, তবে পৌঁছাতে অনেক দেরি হয়ে যেত।"

"এটা সামান্য বিষয়। তবে আমি অবাক হচ্ছি যে তুমি কয়েকশ বছর বেঁচে থেকেও আকাশপথে চলার কৌশলটি শিখলে না?"

শ্যু তিয়ানদির সাদা ভ্রু বাতাসে উড়ছিল। তিনি মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে বেশ গাম্ভীর্যের সাথে বললেন, "আমি একজন উচ্চবর্গীয় সাধক। আমি কি সাধারণ মানুষদের মতো অমরত্ব পাওয়ার জন্য কঠোর সাধনা করব? আমার সাধনা কম হলেও, আমি অধিকাংশ সাধকের চেয়ে বেশি সুখে আছি এবং তাদের চেয়ে বেশি দিন বেঁচে আছি!"

ছোট মেয়েটি তার দাদার এই নাটক দেখে আর হাসি ধরে রাখতে পারল না। "দাদা, তুমি কি একদিনও বড়াই না করে থাকতে পারো না? সাধনা এত দুর্বল, অথচ কত অহংকার! উপরে গেলেই সব বড় বড় সাধক আর অশুভ শক্তির লোকজন থাকবে। তখন এমন কথা বললে কেউ তোকে মেরে ফেলবে। তাছাড়া শ্যি শাওবেই-এর সাথে আমাদের শত্রুতা আছে, সে যদি হামলা করে তবে আমরা তো শেষ!"

"দুষ্টু মেয়ে! দাদাকে এভাবে অপবাদ দিচ্ছিস? তোকে বড় করাটাই বৃথা গেছে!"

লিংশিয়াও শৃঙ্গ দশ হাজার ফুট উঁচু। নিচের তিন হাজার ফুট অংশ ধূসর পাথুরে, যেখানে কোনো প্রাণের অস্তিত্ব নেই। মাঝের তিন হাজার ফুট অংশ ঘন সবুজ গাছে ঢাকা। আর উপরের পাঁচ হাজার ফুট অংশ চিরতুষারে আবৃত। সেখান থেকে গলে আসা বরফ জমে তৈরি হয়েছে এক শান্ত হ্রদ।

লিংশিয়াও শৃঙ্গের বিশাল পাথুরে মঞ্চটি এতটাই প্রশস্ত যে সেখানে দশ হাজার মানুষ অনায়াসেই সংকুলান হতে পারে। মঞ্চের মাঝখান দিয়ে একটি গভীর খাদ রয়েছে, যা জল ও আকাশকে যেন বিভক্ত করে রেখেছে। এর দক্ষিণ পাশে ন্যায়পন্থী শিষ্যরা এবং উত্তর পাশে অশুভ শক্তির শিষ্যরা অবস্থান নেয়।

মঞ্চের পশ্চিম পাশে একটি বিশাল স্বচ্ছ জেড পাথরের মঞ্চ রয়েছে, যেখান থেকে হিমশীতল বাতাস নির্গত হয়। তার পশ্চিম দিকে রয়েছে একটি মসৃণ পাথুরে দেওয়াল, যা আয়নার মতো চকচক করে। এটাই সেই ‘নিঃশব্দ জেড ফলক’ এবং ‘তিয়ানশু জেড মঞ্চ’, যেখানে হৃদয়-দানব যুদ্ধ অনুষ্ঠিত হয়।

প্রথম ধাপের প্রতিযোগীদের এই মঞ্চে বসে নিঃশব্দ জেড ফলকের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়। গোপন কৌশলের মাধ্যমে তাদের মনের ভেতরের অন্ধকার দানবকে জাগিয়ে তোলা হয়। যারা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে এই দানবকে পরাজিত করতে পারে, তারাই কেবল দ্বিতীয় ধাপের মায়া যুদ্ধে প্রবেশের সুযোগ পায়।

হৃদয়-দানবের প্রভাব কতটা মারাত্মক তা ইয়ুন শিয়াওঝের অভিজ্ঞতা থেকেই বোঝা যায়। সে দুই বছর ধরে তার মনের এক দানবের সাথে লড়াই করছে।

ন্যায়পন্থী সাধকরা এই ক্ষেত্রে কিছুটা সুবিধা পান, কারণ তারা বৌদ্ধধর্মের দর্শনে বিশ্বাসী এবং তাদের ইচ্ছাশক্তি অত্যন্ত প্রবল। অন্যদিকে অশুভ শক্তির সাধকরা বিষাক্ত ও হিংস্র কৌশল অনুশীলন করায় তাদের মনের দানব অনেক বেশি শক্তিশালী ও বিপজ্জনক হয়।

ইয়ুন শিয়াওঝে যখন广场-এ নামল, তখন চারদিকে ন্যায়পন্থী সাধকদের ভিড়। সে দেখল, জল-আকাশ বিভাজন রেখার ওপারে অশুভ শক্তির হাজার হাজার শিষ্য জমা হয়েছে। তারা একে অপরকে লক্ষ্য করে গালিগালাজ শুরু করল।

শুশান সম্প্রদায়ের শিষ্যদের দেখে ভিড় থেকে মানুষ সরে গেল। ইয়ুন শিয়াওঝে ভিড়ের মধ্যে এদিক-সেদিক তাকাচ্ছিল। হঠাৎ তার মাথায় একটি পচা আপেল এসে পড়ল। সে রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠল, "কে আমাকে আক্রমণ করলি?"

অশুভ শক্তির এক শিষ্য হাহা করে হেসে উঠল। ইয়ুন শিয়াওঝে রাগে ফেটে পড়ে হাতের আপেলটি জোরে ছুঁড়ে মারল। সেটি গিয়ে এক অশুভ শক্তির শিষ্যের নাকে লাগল, ফলে তার নাক দিয়ে রক্ত পড়তে শুরু করল।

শুরু হলো বিশৃঙ্খলা। দুই পক্ষ একে অপরের দিকে পাথর, ফল ও জুতো ছুঁড়তে লাগল। যদি না উভয় পক্ষের গুরুরা তাদের নিয়ন্ত্রণ করতেন, তবে হয়তো বড় কোনো যুদ্ধ বেঁধে যেত।

লি জিয়ে ইয়ুন শিয়াওঝেকে টেনে সরিয়ে নিল। সে তখনও রাগে চিৎকার করছিল। শেষ পর্যন্ত উভয় পক্ষের গুরুরা শান্ত হওয়ার নির্দেশ দিলে উত্তেজনা কিছুটা কমে। তবে দুই পক্ষই একে অপরকে গালিগালাজ চালিয়ে যেতে লাগল।

ইয়ুন শিয়াওঝে তার ব্যাগ থেকে নতুন জুতো বের করে পরল এবং গর্বের সাথে বলল, "ভাগ্যিস আমি প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিলাম! আমার সাথে লড়াই করা অত সহজ নয়!"

হৃদয়-দানব মায়া যুদ্ধ তিন হাজার বছর ধরে চলছে। ন্যায় ও অশুভ শক্তির এমন ছোটখাটো ঝগড়া এখানে নিত্যদিনের ঘটনা। যতক্ষণ না পর্যন্ত তারা নিজেদের ঐশ্বরিক অস্ত্র বের করে বড় কোনো যুদ্ধ শুরু করে, ততক্ষণ বড়রা খুব একটা হস্তক্ষেপ করেন না।