প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮২ জিততে না পারলে মাথা নত করতে হয়

লান্যুয়েত ঘুরে দাঁড়িয়ে পিছনে তাকাল, দেখতে পেল দিনের বেলায় রাস্তায় দেখা সেই আটজন পশুপালক সংগঠনের修士 পাথরের সিঁড়ির কাছে অস্ত্র হাতে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের দৃষ্টি রাগে উন্মত্ত।
লান্যুয়ের সাথে ঘুরল ডাবাই আর দীহুয়ানও। তারা আটজনের আসল উদ্দেশ্য বুঝে, দু’পশুও চোখ রাঙিয়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকাল।
ছোট পাহাড়ের মতো দেহ, সদ্য যুদ্ধশেষের হিংস্রতা—এতে পশুপালক সংগঠনের লোকজন প্রবল চাপ অনুভব করল, অজান্তেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
সপ্তম স্তর...
না, এটা তো অষ্টম স্তরের দ্রুতগামী তুষার সিংহ!
আর...
অন্যটা কী ধরনের দৈত্যপশু?
পশুপালনে অভ্যস্ত পশুপালক সংগঠনের লোকেরাও দীহুয়ানকে চেনার উপায় পেল না, অদ্ভুত চেহারা!
কুকুরও নয়, বাঘও নয়, এমন দৈত্যপশু তারা কোনোদিন দেখেনি।
তবে চেনা হোক বা না হোক, সঙ্গীর মুখে রক্তমাখা ধারালো দাঁত দেখে বোঝাই যায়, ওরা ভালো কিছু নয়।
আর তাদের পাশেই...
মাটিতে ছড়িয়ে পড়ে অজ্ঞান শুয়ে আছে কয়েকজন修士, ভয়ানক রহস্যময় অতিকায় ডিঙ, যেটা দেখলেই বোঝা যায় ভালো কিছু নয়, আর খাঁজে কয়েকজন修士—তাদের গলা যেন ছুরির নিচে, যে কোনো মুহূর্তে হত্যা হবে, আর...
ঝোলানো কাঠামোতে উল্টো করে ঝুলছে শুকিয়ে যাওয়া এক মৃতদেহ!
পশুপালক সংগঠনের লোকজন আতঙ্কে কেঁপে উঠল—সে, সে, সে কী করছে!
তারা কি ভুল করে ওর হত্যার সময় উপস্থিত হয়ে গেছে?
শেষ!
সব শেষ!
সিতু পরিবারের কর্তা তো বলেছিল, ও নাকি修炼ই জানে না? তাহলে কেবল修炼 নয়, এতো ভয়ংকর দুই চুক্তিবদ্ধ পশু কীভাবে!
এখানে ওদের মধ্যে শুধু তিন নম্বর আর পাঁচ নম্বর ভাই 灵王 স্তরের শুরুতে, বাকি সবাই তো বড়জোর 大灵师 স্তরের শেষ সীমায়, আর তাদের চুক্তিবদ্ধ পশুর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালীটা আধা-দামি ষষ্ঠ স্তরের দৈত্যপশু—এভাবে তো কোনোভাবেই ওদের সাথে পারা যাবে না!
সবাই একটু দিশেহারা হয়ে পড়ল, পিছনের ভাই দ্রুত চুপিসারে এই 妖女 লান্যুয়েকে খুঁজতে বেরোনো সঙ্গী ও উর্ধ্বতনদের কাছে সাহায্যের বার্তা পাঠাতে লাগল—
একজন, দুই পশু, দ্রুত বাঁচাও! বাঁচাও, বাঁচাও!
“এ... আমরা যদি বলি, আমরা ভুল করেছি, মেয়ে আপনি কি বিশ্বাস করবেন?”
সামনের তিন নম্বর ভাই দারুণ ভীত, মারতে না পারলে ভয় দেখিয়ে বাঁচো—গুরুর শেখানো জীবনমন্ত্র!
তাছাড়া, মেয়েটির চেহারা তো ছবির সঙ্গে মিলছে না!
সিতু পরিবারের কর্তা তাহলে কি ভুল করেছে?
ঠিক আছে, পরিবারপ্রধান গেল কোথায়?
“সি...সিতু...পরিবারপ্রধান...”
পশুপালক সংগঠনের লোকজন ঘুরে সিতু ফুর কাছে জানতে চাইতে গেল, কিন্তু ফিরে তাকিয়ে দেখল, বাগানে এতক্ষণ তাদের সঙ্গে থাকা সিতু ফু কখন যেন নিখোঁজ!
“তিন ভাই, তিন ভাই, সিতু পরিবারের কর্তা গেল কোথায়?”

পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ভাই ফিসফিস করে সামনে থাকা ভাইকে জিজ্ঞাসা করল।
লান্যুয়ে: “...”
এমন পেশীবহুল চেহারার লোক এতো ভীতু কথা বলছে, এ কি সত্যিই পশুপালক সংগঠনের?
তাছাড়া, তাদের কথা সে শুনেছে।
সুস্পষ্ট, এই বোকা দলটাকে সিতু ফু ফাঁদে ফেলে এনেছে ওষুধ বানানোর উপাদান করতে!
কালো পোশাকধারীর ক্ষমতা দিয়ে এই বোকাদের ফাঁদে ফেলা মানেই ওদের অবধারিত পরিণতি।
কিন্তু সিতু ফু বড্ড আত্মবিশ্বাসী ছিল, কল্পনাও করেনি কালো পোশাকধারী আর নেই!
আর সে এসে পড়েছে এখানেই!
“ভুল? একটু আগেই তো আমায় 妖女 বলে ডাকছিলে, আমার 火凤玄灵 ফেরত দিতে বলছিলে না?”
লান্যুয়ে ঠাণ্ডা হাসল, ভ্রু তুলে উল্টো প্রশ্ন করল, একদল একতরফা গল্পে বিশ্বাসী বোকার দল!
“হা... হা হা... কিন্তু সুস্পষ্টভাবে আপনি তো সেই দশ দিক থেকে পাপিষ্ঠ 妖女 নন, আমরা ভুল বুঝেছি, ভুল করেছি! আপনাকে বিরক্ত করব না, আমরা চললাম!”
তিন নম্বর ভাই প্রাণপণে ভয় চেপে হাসল, চুপিসারে ভাইদের ইশারা দিল দ্রুত বিদায় হতে, আর ধীরে ধীরে পিছু হটতে লাগল।
কিন্তু দুই কদম পেছানো মাত্রই আর নড়তে পারল না, পেছনের ভাই শুধু না হাঁটে, বরং তার দিকেই পিছে হাঁটে।
তিন নম্বর ভাই একদিকে কৃত্রিম হাসি ধরে রাখল, অন্যদিকে জোরে ধাক্কা দিতে লাগল।
কিন্তু...
তবু কিছুতেই হটে না...
“তি...তিন ভাই, আর ধাক্কাবেন না!”
পেছনের তেরো নম্বর ভাইয়ের কণ্ঠও কাঁপছে, যেন আতঙ্কে জমে গেছে!
তিন ভাই চুপিসারে তাকাল, আঁৎকে উঠল!
সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়াল, সেই দ্রুতগামী তুষার সিংহ কখন যেন আকার ছোট করে ওদের পেছনে দাঁড়িয়ে, আর তার জোরে ধাক্কা তেরো ভাইয়ের মুখ প্রায় সিংহের মুখে ঠেকে যাচ্ছে।
“তোমরা ভুল করোনি, আমি-ই তোমাদের মুখে বলা 妖女, লান্যুয়ে!”
লান্যুয়ে ঠোঁটে হাসি টেনে, তাদের ভীতু চেহারা দেখে ইচ্ছাকৃত দুর্ব্যবহার করল।
কয়েকজন পশুপালক সংগঠনের লোক শরীর শক্ত করে নিল, অজান্তেই হাতে বার্তা পাঠানোর পাথর ধরল, তবু লান্যুয়ে আর দুই পশুর চাহনিতে সাহস হয়ে উঠল না।
সবাই কুঁকড়ে একসাথে জড়ো হলো, যেন বড়সড় ছানার পাল।
লান্যুয়ে দেখে হতভম্ব, পশুপালক সংগঠন তো দীর্ঘঐতিহ্যের প্রতিষ্ঠান? মরতে ভয় না পেয়ে প্রাণ দেয়ার কথা, অথচ এরা এত ভয় পাচ্ছে কেন?
আজ সত্যিই চোখ খুলে গেল!
“তোমরা কোন সংগঠনের? কীসের ভিত্তিতে আমাদের জীবনদাত্রীকে 妖女 বলো! চোখে কি কিছুই দেখো না?”
বীরদল ইতোমধ্যে জেগে উঠেছে, পশুপালক সংগঠনের লোকজন লান্যুয়েকে 妖女 বলায়, দলের দ্বিতীয়জন সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল।
“জীবনদাত্রী?”

বাকি修士রা হতবুদ্ধি।
তারাও দারুণ আতঙ্কিত!
যে কেউ এমন অদ্ভুত জায়গায় জেগে উঠে, 修炼 শক্তি বন্ধ, গলা কাটার উপক্রম—ভয় না পাওয়া অসম্ভব।
এমন সময় বীরদলের দ্বিতীয়জন ‘জীবনদাত্রী’ শব্দ উচ্চারণ করতেই, সবার মনে আশ্বাস এল, কিন্তু আরও কৌতূহল বাড়ল—আসলে কী ঘটেছে?
শুধু যারা উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে, তারা কিছুটা জানে, অজান্তেই তারাও ফাঁদে পড়ে失踪修士দের একজন হয়ে গেছে।
“ঠিক!”
বীরদলের লোক মাথা নাড়ল, তারপর উত্তেজিত কণ্ঠে, উন্মত্ত দৃষ্টিতে পুরো ঘটনা বলল, আর জোর দিয়ে বলল, লান্যুয়ে凌云宗এর নতুন প্রবেশকারী ছোট বোন!
তবু তারা কিছুতেই বুঝতে পারছে না,凌云宗এর ছোট বোন তো মধ্যম স্তরের 大灵师 মাত্র, দুই চুক্তিবদ্ধ পশু মিলিয়েও কালো পোশাকধারীর প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার কথা নয়!
তাহলে কালো পোশাকধারী নেই,凌云宗এর ছোট বোন রয়ে গেল কীভাবে?
凌云宗 কীভাবে শিষ্য গড়ে তোলে?
ওরা তো সবাই ভয়ঙ্কর প্রতিভাবান, তবু নতুন ছোট বোনেরও একই গুণ! তার 修炼 গতিও তেমন দুরন্ত, এমনকি পর্যায়ের ঊর্ধ্বে যুদ্ধও একইরকম।
এ কথা ভাবতেই বীরদলের লোকজন কেঁপে উঠল, গতকাল ধর্মসংঘে তারা না বুঝে ওকে উত্যক্ত করেছিল, দলের নেতা তো ওকে শিক্ষা দিতে চেয়েছিল।
সত্যিই হাত তুললে...
নিশ্চিতই কুকুরের মতো মার খেত!
--------------------
পশুপালক সংগঠনের লোকেরা আরও হতবাক, সে সত্যিই কি লান্যুয়ে?
তবে চেহারায় এতো পার্থক্য কেন?
“তুমি সত্যিই সেই দশ দিক থেকে পাপিষ্ঠ লান্যুয়ে? নাকি চেহারা বদলে নিয়েছ?”
সংগঠনের এক অনভিজ্ঞ তরুণ চিৎকার করল, তিন নম্বর ভাই তার মুখ চেপে ধরতেও পারল না।
সে কিছু বলতে যাবে, এরই মধ্যে লান্যুয়ে সরাসরি মুখোশ খুলে বলল, “ঠিকই।”
সবাই হতবাক।
সিতু পরিবারের চিত্রকর বুঝি বিষ পান করে ছবি এঁকেছিল?
সামনের মেয়েটি অপ্সরার মতো সুন্দরী, আর তারা এঁকেছে যেন খিদের জ্বালায় মৃত আত্মা—এমন ছবি দিয়ে লোক ধরা যায়?
একশো বছরেও ধরা যাবে না!
লান্যুয়ে নির্লিপ্ত মুখে বলল, “আমি সত্যিই লান্যুয়ে, তবে আমি সিতু ইয়ানের 火凤玄灵 ছিনিয়ে নিইনি, 火凤玄灵 জেগেছে আমার মধ্যেই, আর শয়তানি কৌশলে玄灵 ছিনিয়ে নিয়েছে সিতু পরিবার, 修士দের রক্তমাংস দিয়ে ওষুধ বানিয়েছে তারাও।”