প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৬ ঈশ্বরতুল্য যন্ত্রের দ্বারা দমনকৃত পুরুষ

“বড়োদি, আমরা কি… একটু বেশিই দ্রুত এগোচ্ছি না!”
দাবাই পুরো শক্তিতে দৌড়াতে শুরু করতেই ছোট্ট মোটু ছেলেটির কণ্ঠ তীব্র বাতাসে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছিল। সে পুরো শরীরটা দাবাইয়ের পিঠে বিছিয়ে রেখেছে, হাত-পা দিয়ে আঁকড়ে ধরেছে, যেন একটু অসতর্ক হলেই ঝড়ো হাওয়ায় ছিটকে পড়ে যাবে।
লানইয়ু পেছন ফিরে তাকিয়ে, সদয়ভাবে ওকে আরও সামনে টেনে নিল।
দ্রুত? ওর তো মনে হচ্ছে আরও বাড়াতে পারলে ভালো হতো!
ইচ্ছে করছিল, ছোট্ট মোটু আবার দাবি’কে দৌড়ানোর জন্য কোনো জাদু-ছাপ মারুক।
প্রথমবার দেখা হওয়ার সময়修真 জগতের কিছুই জানত না সে।
দেখেছিল, কেউ একজন শেকল আর জাদু-ছাপে বাঁধা। তখন কেবলই মনে হয়েছিল, নিশ্চয়ই ভালো লোক নয়।
কিন্তু এই কদিনে অনেক কিছু পড়ে-শুনে সে আর সেই ‘নির্বোধ’ নেই।
藏书峰–এর এক অপূর্ণ প্রাচীন পুস্তকে সে খুঁজে পেয়েছিল ঠিক একই রকমের এক জাদুব্যূহের বর্ণনা, এক বিলুপ্ত দেবস্তরের ব্যূহ!
‘প্রাচীন যুগের দৈত্য-দমন ব্যূহ’।
এ ব্যূহে কেবল ভয়ানক, অমোঘ, নির্মূল-অযোগ্য দানবদেরই বন্দি করা হতো।
বন্দি ব্যক্তিকে পৃথিবীর অন্তঃস্থল থেকে পাওয়া গাঢ় লোহার চারটি শেকলে বাঁধা হত, কেবল দেহই নয়, আত্মাও শিকলে বন্দি হতো।
আর তার ওপর লাগানো হতো নিরানব্বই হাজার নয়শো নিরানব্বইটি দেব-ছাপ।
বন্দি রাখা হতো দেবপর্বতের বিশাল বেদিতে, অসীম শূন্যতায় স্থাপিত।
এই দৈত্য-দমন ব্যূহ কেবল বন্দিকে চির-নিদ্রায় নিমজ্জিত করত না, তার আত্মা থেকে অবিরত শক্তি শুষে নিয়ে ব্যূহটিকে চালিত করত। অর্থাৎ, যতদিন বন্দির আত্মা টিকে আছে, ব্যূহও অক্ষত থাকে।
বন্দি দানব কেবল চিরন্তন নিদ্রায় একদিন একদিন করে ক্ষয়ে যেতে থাকে।
কিন্তু এখন, এমন এক দেবস্তরের ব্যূহে বন্দি শীর্ষ দানব তার সামনে হাজির, তাও আবার পরিচিত মুখ!
ভয়েই ওর প্রাণ ওষ্ঠাগত!
ভাগ্যিস, আগে থেকেই শেকলের শব্দ শুনে, সেই পুরুষের অস্বাভাবিক পোশাকের একটুকরো দেখেই ও পালিয়েছিল।
“ছোট মোটু… মানে, ই-জুন, তুমি কি কিছু শব্দ শুনেছিলে?” লানইয়ু পেছনে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ছোট্ট মোটু পশমের ভেতর থেকে মাথা তুলে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে তাকাল, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল, আগে万来宝–এর সেই ‘অসাধারণ’ শব্দ, তার ফর্সা গালে লাল লেগে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “বড়োদি, আমি ইচ্ছা করে করিনি, ভাবিনি নীরবতার ছাপ এমন হবে।”
লানইয়ু: “…”
তুমি না বললে তো ভুলেই গিয়েছিলাম, এখন মনে পড়তেই কান ঝালাপালা হয়ে উঠল।
তবু এখন সে অন্য কিছু জানতে চায়, নিরুপায় হয়ে বলল, “আমি অন্য শব্দের কথা বলছি, যেমন শেকলের শব্দ।”
“শেকল? কোন শেকল? আমি তো কিছু শুনিনি।”
ছোট্ট মোটুর বিস্ময় আরও বেড়েছে, সে কিছুই শুনতে পায়নি।
লানইয়ু থমকে গেল, দূরত্ব তো খুব বেশি নয়, তবু ছোট্ট মোটু শুনতে পায়নি, তবে কি শুধু সে-ই শুনতে পেয়েছে?
“তুমি কি কাউকে দেখেছ?”
“লোক? ওই খারাপ লোকগুলো?”
ছোট্ট মোটু কিছুক্ষণ ভেবে বলল, সে তো কেবল ওই খারাপ লোকদেরই দেখেছে।
লানইয়ু কাঁধ ঝাঁকাল, কথাগুলো শুনে গা ছমছম করছে, যেন অশুভ কিছু ওর সঙ্গে লেগে গেছে।
কিন্তু ছোট্ট মোটু হয়তো সত্যিই কিছু দেখেনি, কারণ ও তো কেবল সেই পুরুষের জামার এক কোণা দেখে ওকে টেনে নিয়ে পালিয়েছিল।
তবে কি অযথাই দুশ্চিন্তা করছে? কে জানে, হয়তো লোকটা ওকে খুঁজতেই আসেনি।

এ কথা ভাবতেই, লানইয়ু দাবাইয়ের গতি কমিয়ে দিল।
ছোট্ট মোটু এখন একটু সোজা হয়ে বসার সাহস পেল, চারপাশ দেখে সন্দিগ্ধ হয়ে বলল, “বড়োদি, আমরা যাচ্ছি কোথায়?”
সে秘境–র প্রবেশপথে কিনেছিল যে মানচিত্র, তাতে তো এই জায়গা ছিল না।
লানইয়ু চারপাশ দেখে মনে মনে জায়গাটা খুঁজে বার করল।
মুহূর্তেই মুখের ভাব পাল্টে গেল,妖兽坳।
চাঙইয়ু秘境–র অন্যতম নিষিদ্ধ এলাকা।
চাঙইয়ু秘境 বিপজ্জনক এই কারণেই যে, এখানকার দানবেরা修士দের মোটেও সহ্য করতে পারে না, বরং কঠোর শত্রুতা পোষণ করে।
秘境 প্রথম দুইবার উন্মুক্ত হলে অসংখ্য修士 এই অজানা দানবের হাতে প্রাণ হারায়।
এরপর থেকে, যখনই秘境 খুলে,修士রা দল বেঁধে চলে, কেউ একাকী থাকে না।
妖兽坳 নিষিদ্ধ কারণ, এখানে প্রাকৃতিক বিভ্রম-জাল আছে, যা কেবল秘境–য় আগত প্রাণীদের জন্য, আর秘境–র স্থানীয় প্রাণীরা এতে মোটেও আক্রান্ত হয় না।
ফলে, এখানেই修士দের জন্য প্রাকৃতিক মৃত্যু-ফাঁদ তৈরি হয়েছে।
আর তারা, এখন এই বিভ্রম-জালে ঢুকে পড়েছে।
কুয়াশা ঘনিয়ে এলো, লানইয়ু দাবাইকে灵兽–র জাদু ঘরে রেখে দিল, কেবল সময় পেল ছোট্ট মোটুকে সাবধান করতে, “নিজেকে ঠিক রাখো!”
সঙ্গে সঙ্গেই চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে এল, সে পড়ল এক নরম জায়গায়।
চারপাশ দেখে, লানইয়ু অবাক।
সে ভবিষ্যৎকালের নিজের বাড়িতে!
আর তা-ও আবার, মহাপ্রলয়ের আগের সেই ভবিষ্যৎকাল!
এ মুহূর্তে সে সোফায় হেলান দিয়ে হাতে স্মার্ট স্ক্রিন নিয়ে উপন্যাস পড়ছে।
এখন সে হেসে কুটি কুটি হচ্ছে, এই ‘সবাইয়ের আদরের ছোট শিষ্যই আসল গুরু’ উপন্যাসটা দারুণ মজার, যদি পারত এমন জগতে গিয়ে ছোট শিষ্য হতে, দিদির আশ্রয়ে থাকত, কারণ ভাইরা কেউই তো নির্ভরযোগ্য নয়।
স্মার্ট রোবট ওর জন্য এক গ্লাস ফ্রেশ জুস নিয়ে এলো, ড্রয়িংরুমের তাপমাত্রা আরামদায়ক।
লানইয়ু উঠে দাঁড়িয়ে দুইবার ঘুরে দেখল, কোথায় যেন কিছু একটা অস্বাভাবিক লাগছে।
কিছু যেন ভুলে গেছে।
কী ভুলে গেছে?
“ডিং ডং...”
ডোরবেল বেজে উঠল।
লানইয়ু দরজা খুলতেই দেখল, একটা ডেলিভারি বয়ের চোখে সেই শিশুটিকে দেখে, সে প্রথমে গভীরভাবে নতজানু হয়ে বলল, “দুঃখিত, লি মিস, আপনার খাবার এই ছোট ছেলেটা ফেলে দিয়েছে...”
লানইয়ু ওর দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল, এক ঝগড়াটে বাচ্চা ওকে মুখভঙ্গি করল, তারপর দৌড়ে পালিয়ে গেল...
লানইয়ু: “…”
ডেলিভারি বয় আবারও দুঃখ প্রকাশ করল, “দুঃখিত, লি মিস।”
“তোমার দোষ নয়, আমি আবার অর্ডার দিচ্ছি।”
দরজার পাশে স্মার্ট স্ক্রিনে চাপ দিয়ে সে তার প্রিয় ঠান্ডা নুডলস, গরমে খাওয়ার জন্য বরফে ভেজানো ডেজার্ট, আর নাটক দেখার সময় অবশ্যই লাগবে এমন ঝলসানো মাংসের অর্ডার দিয়ে দিল, আরও...
কিছুক্ষণ পরে।
আবার ডোরবেল বাজল।

দরজা খুলতেই, ডেলিভারি বয় আবার দুঃখ প্রকাশ করল, “দুঃখিত, লি মিস, আপনার খাবার আবারও এই ছেলেটা ফেলে দিয়েছে...”
এবার বাচ্চাটা উল্টো পিঠ দেখিয়ে পেছন দিকটা নাচিয়ে, চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে নিজের পেছনে হাত দিয়ে চাপড় মারল, তারপর আবার পালাল।
লানইয়ু: “…”
আমার ছুরিটা কোথায়!
ডেলিভারি বয় বারবার বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত!”
“থাক, আমি আবার অর্ডার দিচ্ছি।”
লানইয়ু রাগ চেপে আবার অর্ডার দিল।
তবে এবার, সে সরাসরি লিফটের ধারের মোড়ে দাঁড়িয়ে রইল।
লিফট এসে থামার শব্দে, সে দেখল, বাচ্চাটা আবার ঠিক আগের মতো ডেলিভারি বয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চমৎকার, তার খাবার আবারও শেষ!
লানইয়ু এক লাফে গিয়ে বাচ্চাটার কলার ধরে তুলল, রাগে বলল, “তিনবার আমার খাবার নষ্ট করেছ, তোমার বাবা-মা কোথায়?”
“ছাড়ো, তুমি কুৎসিত মেয়ে, আমাকে ছাড়ো!”
বাচ্চাটা ঘুষি ও লাথি মারতে চাইল, কিন্তু ছোট হাত-পা দিয়ে কিছুতেই লানইয়ুকে ছুঁতে পারল না, যেন এক ছোট কুকুরের গলা ধরে রাখা হয়েছে, কিছুতেই পারে না।
আমি?
কুৎসিত মেয়ে?
লানইয়ুর ভ্রু টনটন করে উঠল, তবে কুৎসিত হলেও এবার শাসন শেখাবে!
হাত উঁচিয়ে চটাস করে বাচ্চাটার নরম পেছনে এক চড় বসাল।
“আউ… তুমি কুৎসিত মেয়ে, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
“চটাস!”
“আউ… খুব ব্যথা, আহ… খুন হচ্ছে, বাঁচাও!”
দ্বিতীয় চড়েই বাচ্চাটা কান্নায় ভেঙে পড়ল।
লানইয়ু তো ওর কান্নায় পাত্তা দিল না, নিজের হাতের জোর সে জানে, ব্যথা পাবে, কিন্তু ক্ষতি হবে না।
“চটাস!”
“চটাস!”
...
একটার পর একটা চড়, বাচ্চাটা কুকুরের মতো চিৎকার করছে, লানইয়ুর মনে হলো, সত্যিই যেন কুকুরের আর্তনাদ।
“আউউ... আউউ... আউউ...”
এক মিনিট, এটা কি কেবল কল্পনা?
লানইয়ু মাথা ঝাঁকাল, লিফট নেই, ডেলিভারি বয় নেই, বাচ্চাটাও নেই।
তার হাতে সে এক দানব-কুকুরের ঘাড় ধরে আছে, আর তার হাতের চড় গিয়ে পড়ল ওর নরম পেছনে।