প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৮: কী বিশাল ঔদ্ধত্য!

“বোকা কুকুর, তুমি কি ধোঁকাবাজ, তুমি তো বলেছিলে এই অষ্টম স্তরের রূপান্তরিত গিরগিটি এখান থেকে চলে গেছে?”
লান ইউয়েতো ইচ্ছে করছিল কুকুরটার মাথা ছিঁড়ে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে চেতনায় তাকে ডাক দিলো।
“আ? বড় গিরগিটি তো আসলেই চলে গিয়েছিল, অনেক দিন হলো ওকে দেখিনি।”
দীহুয়ান মুখে দাঁত বসিয়ে দিলো সামনে থাকা修士-র উরুতে, আর চেতনায় লান ইউয়ের কথার উত্তর দিলো।
বড় গিরগিটি নেই, ও যা খেতে পছন্দ করত না সেই আবর্জনাও আর কোনো জন্তু নিতে চায় না, তাই ছোট্ট মিষ্টিটা জোর করে ওকে খাইয়েছে।
আহা, জন্তুর জীবনও কত কষ্টের!
“চলে যায়নি!!”
আরও একটি কিরো ইউসিয়ান ফুল ফোটার মুখে দেখে লান ইউয়েতে ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগে কিভাবে ফুল তুলেছিলে?”
“আমার অবাঞ্ছিত আবর্জনা দিয়ে তার সঙ্গে বদল করতাম, সে খুব পছন্দ করত!”
দীহুয়ান ভীষণ গর্বিত, এই কথা ছোট্ট মিষ্টিটাও জানে না।
ওকে সবচেয়ে অপছন্দের জিনিস খেতে হয় না, আবার ছোট্ট মিষ্টির প্রিয় ফুলও পেয়ে যায়।
এক ঢিলে দুই পাখি, ও সত্যিই বুদ্ধিমান!
“কোন আবর্জনা, তাড়াতাড়ি নিয়ে এসো!”
আরও একটি ফুটে ওঠা কিরো ইউসিয়ান ফুলের দিকে রূপান্তরিত গিরগিটির ঝাঁপিয়ে পড়া দেখে লান ইউয়েতো আর সহ্য করতে পারল না।
“ওহ, ঠিক আছে, আমি সঙ্গে সঙ্গেই আসছি!”
দীহুয়ানের কণ্ঠে এক অদ্ভুত উচ্ছ্বাস, লান ইউয়ে বুঝতে পারল না সে কী নিয়ে এত আনন্দিত।
তবে খুব শিগগিরই সে বুঝে গেল।
এক দমকা হাওয়া বইতেই, এমন এক তীব্র রসুনের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল যা তিন দিন না ঘুমালেও মুহূর্তে জাগিয়ে দিতে পারে।
লান ইউয়ে বিস্ময়ে দেখল দীহুয়ান নাকের ওপর কাপড় পেঁচিয়ে মুখে এক বিশাল পুটুলি নিয়ে মাথা দুলিয়ে দুলিয়ে লাফাতে লাফাতে ছুটে আসছে।
চারপাশের 修士-রা, ওর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, অনিচ্ছায় চোখ থেকে জল ফেলতে লাগল...
“বিপদ, কুয়াশায় বিষ! চোখে জ্বলছে! উহ... কি বাজে গন্ধ!”
তাদের বোঝার উপায় নেই, চোখ ঢাকবে না মুখ, নিদারুণ হতাশায় ডুবে গেল মন। কুয়াশার মধ্যে শুধু অজানা দানবই নয়, এখন আবার বিষও ছড়াচ্ছে, যেন বাঁচার আর উপায়ই নেই!
লান ইউয়ে: “...”
নীরবে সারা শরীরে আত্মার আবরণ গড়ে তুলল, কাছ থেকে এই গন্ধের অভিজ্ঞতা নেওয়ার কোনো ইচ্ছাই তার নেই।
“বড় গিরগিটি, আমি তোকে দামী জিনিস আনলাম, ফুলের বদলে দেবি, আছিস তো?”
দীহুয়ান গুহার মুখে এসে মুখের পুটুলিটা নামিয়ে রেখে মাথা বাড়িয়ে ভেতরটা দেখল।
লান ইউয়ে নীরবে পাশে সরে গেল, বোকা কুকুরটা ঠিক কী জাতের রসুন এনেছে কে জানে, এই দুর্দান্ত গন্ধ আত্মার আবরণ দিয়েও যেন ঢুকে পড়ে।
শুধু চোখ জ্বালা নয়, পুরনো রসুনের মতো নষ্ট গন্ধে বমি পেতে চাইছে।
তাই修士-রা এই গন্ধে টিকতে পারেনি, ভেবেছে বিষক্রিয়া হয়েছে।

তবে এখন বোকা কুকুরটা আর বোকা নেই, একটু আগেও বলছিল অবাঞ্ছিত আবর্জনা, অথচ বড় গিরগিটির কাছে এসে সেটাই তার দামী সম্পদ হয়ে গেল।
“বড় গিরগিটি, বড় গিরগিটি, তুই আছিস তো? আছিস তো? চুপ থাকলেই কি তোকে ধরা যাবে না ভেবেছিস?”
গুহার মুখে দীহুয়ান মন্ত্র পড়ার মতো লাফাতে লাফাতে ডাকতে লাগল।
ওর কাণ্ড-কারখানা দেখে সত্যিই ধৈর্য হারাবার মতো অবস্থা।
“গুউউ...”
গুহার ভেতর থেকে গভীর, ভারী আওয়াজ এল।
তারপরই, কাঁপন ধরানো পদচারণার শব্দ।
ঢম...
ঢম...
ঢম...
প্রতিটি পদক্ষেপে যেন ভূপৃষ্ঠ কেঁপে ওঠে, বিশাল হাতুড়ি পড়ার মতো শব্দ।
লান ইউয়ের মনে বিস্ময়, কত বড় হলে গিরগিটি এমন কাণ্ড করতে পারে!
শব্দটা যত কাছে আসে, তত এক বিশাল গিরগিটির মাথা গুহা থেকে বেরিয়ে আসে।
প্রচণ্ড বড় সেই মাথা, গুহার এক-তৃতীয়াংশ যেন দখল করে নেয়, বোকা কুকুরটা ওর সামনে দাঁড়িয়ে একেবারে পিঁপড়ের মতো।
মাথার বিশাল আঁশে অদ্ভুত আলো ঝলমল করে, ঘন কালো চোখে অকারণ আতঙ্কের ছায়া।
সঙ্গে সঙ্গেই তার উপস্থিতির চাপে লান ইউয়ের বুক দুরুদুরু করে উঠল, কে জানে কত বছর ধরে এই অষ্টম স্তরের গিরগিটি এভাবে দাঁড়িয়ে আছে, দা বাই-ও তো অষ্টম স্তরের হলেও, সে নিশ্চিত ওর সঙ্গে টেক্কা দিতে পারবে না।
যা একটু আপন মনে হচ্ছিল, তা হলো এই গিরগিটির গা জুড়ে টলটলে সবুজ রং।
এক মুহূর্তের জন্য, সে মনে করল যেন দ্বিতীয় গুরু ভাইয়ের পালিত জন্তুটা দেখছে।
কারণ এই গিরগিটির রং এবং গুরু ভাইয়ের আগেরবারের বিষ পরীক্ষা করা সেই সবুজের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।
রূপান্তরিত গিরগিটির দৃষ্টিতে যেন লান ইউয়ের অস্তিত্বই নেই, সে শুধু দীহুয়ানের সামনে রাখা পুটুলিটার দিকেই চেয়ে আছে।
“বড় গিরগিটি, দেখ, কতদিন ধরে জমিয়ে রাখা দামী জিনিস তোকে দিলাম, নিজে খাইনি, তোকে দিয়েছি।”
দীহুয়ান একথা বলতে বলতে পুটুলিটা খুলল।
পুটুলি খুলতেই লান ইউয়ে নীরবে আত্মার আবরণে আরও একাধিক স্তর যুক্ত করল।
এবার সে বুঝল কেন চোখে এত জ্বালা।
পুরো পুটুলিতে, শুধু কাটা ঝাঁঝালো বলের টুকরো। এক ধরনের জিনিস, যা দেখতে রসুনের মতো, কিন্তু আকারে ও গন্ধে বহুগুণ বেশি তীব্র।
“বোকা কুকুর, তুমি কি এটা খেতে ভালোবাসো?”
লান ইউয়ে অবাক হয়ে চেতনায় প্রশ্ন করল, তার জানা মতে, ঝাঁঝালো বলের কার্যকারিতা রসুনের মতো হলেও,修真জগতে কেউ জানে না কীভাবে এটা খেতে হয়, সবাই জিনিসটা ভীষণ অপছন্দ করে।
“ভালোবাসো মানে! আমি তো সবচেয়ে ঘৃণা করি এটা, চরম বাজে গন্ধ! ছোট্ট মিষ্টি বলে এটা নাকি শরীরের জন্য ভালো, জোর করে খাওয়ায়, বড় গিরগিটি না থাকলে আমি প্রতিদিন খেতে খেতে বমি পেতাম।”
দীহুয়ানের গলায় ঘৃণার ছাপ স্পষ্ট, ও নাক ঢেকে আছে, বোঝাই যাচ্ছে।

ভাগ্য ভালো, বড় গিরগিটি এটা খেতে ভালোবাসে, তাই দীহুয়ান প্রতিবার খাওয়ার সময় চুপিচুপি লুকিয়ে রেখে, পরে গিরগিটিকে দিয়ে আসে।
লান ইউয়ে দেখল, রূপান্তরিত গিরগিটির কালো চোখে সবুজ আলো ঝলকে উঠল, বিশাল মুখ খুলে, লম্বা জিভ মেলে পুরো পুটুলি একবারে গিলে ফেলল।
“ঢেঁকুর...”
খাওয়া শেষ করে ও একটা ঢেঁকুর তুলল...
আত্মার আবরণের একাধিক স্তর পেরিয়েও লান ইউয়ে বিস্ময়ে দেখল, গিরগিটির মুখ থেকে গাঢ় সবুজ এক ধোঁয়া সেই ঢেঁকুরের সঙ্গে বেরিয়ে এল।
সামনে থাকা এক টুকরো সবুজ ঘাস এই গ্যাসে সঙ্গে সঙ্গেই শুকিয়ে, কালো হয়ে, মরে গেল...
!!!
এটা তো একেবারে অবিশ্বাস্য!
লান ইউয়ে এবার বুঝল কেন গুহার মুখটা একেবারে উজাড়!
সবই ওর নিঃশ্বাসেই মরে গেছে!
কি ভয়ঙ্কর নিঃশ্বাস!
“ইয়াক...”
“ওয়াক...”
“ওয়াক...”
ঘন কুয়াশার মধ্যে, গিরগিটিগুহার কাছাকাছি থাকা একদল মানুষ আবারও দুর্ভোগে পড়ল, এই গন্ধে চোখে জল, বমি করতে করতে কাহিল।
পরিচিত সেই গন্ধ, এবার আরও বেশি তীব্র...
দীহুয়ান, আগেই পাশে সরে গিয়ে, বড় গিরগিটির ঢেঁকুর শেষ হতেই বলল, “বড় গিরগিটি, তুমি ফিরে গিয়ে বিশ্রাম করো, আমি এবার ফুল তুলতে যাচ্ছি।”
গিরগিটি ওর দিকে, তারপর লান ইউয়ের দিকে তাকিয়ে গুহার মুখ থেকে ধীরে ধীরে মাথা সরিয়ে নিল।
মাটিতে ছয়টি কিরো ইউসিয়ান ফুল বাকি ছিল, এবার সবকটিই ফুটে উঠেছে।
লান ইউয়ে সেগুলো সব তুলে নিল।
এবার আর গিরগিটির সঙ্গে টানাটানি নেই, জমিয়ে রাখার আংটিতে রাখাও সহজ হলো।
“বড় গিরগিটি, ধন্যবাদ, আবার আসার সময় তোকে আরও বেশি ঝাঁঝালো বল এনে দেবো।”
গুহার দিকে চিৎকার করে বলল লান ইউয়ে, ভেতর থেকে গিরগিটি একবার ‘গু’ শব্দে সাড়া দিল।
ছোট মোটা ছেলের কিরো ইউসিয়ান ফুলের সমস্যার সমাধান করে লান ইউয়ে সরাসরি玄天সংঘের লোকেদের কাছে গেল।
তারা লান ইউয়ের কথা শুনে আগের জায়গাতেই অপেক্ষা করছিল, তবে সতর্কতায় একটুও ফাঁকি দেয়নি, পুরোপুরি সজাগ ছিল।
তবে কাকতালীয়ভাবে, ঝাং চাওরু কুয়াশার মধ্যে সতর্ক ও ধীরে ধীরে পিছিয়ে আসছিল, এখন সে প্রায় ওদের পাশে গিয়ে পড়েছে।