প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায় বড়ো সাদা, তুমি কি আবেগাপ্লুত?
“তাহলে, আমার মা যখন জীবন বাজি রেখে আমাকে জন্ম দিয়েছিলেন, তখন তুমি সুযোগ নিয়ে তার সমস্ত শক্তি কেড়ে নিলে এবং তার প্রাণ নিয়েছিলে।”
লান্যুয়ের কণ্ঠে ঘৃণার আগুন জ্বলছিল, বুকের ভেতর যেন দাবানলের মতো ক্রোধ ছড়িয়ে পড়ছিল, সে চাইছিল চোখের সামনে থাকা মানুষটিকে ছাই করে, হাড় পর্যন্ত পুড়িয়ে ফেলে।
“মেয়ে, আমি... আমি ভুল করেছি! আমাকে মাফ করে দাও, আমি নিশ্চয়ই তোমার বাবা-মাকে খুঁজে বের করতে সাহায্য করব!”
সিতু পরিবারের গৃহিণীর অন্তর শীতল হয়ে গেল, সে তড়িঘড়ি করে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগল। তার মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তে লান্যুয়ের দৃষ্টিতে যেন সে মরে গেছে, সেই চোখদুটো ছিল একা নেকড়ের মতো—নিষ্ঠুর, নির্দয়, ঠান্ডা, আর সবকিছু ধ্বংস করার পাগলামিতে ভরা।
“মরে যাও!”
লান্যুয়ের প্রতিটি শব্দ কণ্ঠে বিষাক্ত ঘৃণার সাথে উচ্চারিত হলো।
সিতু ইয়ানের দেহে থাকা ফিনিক্সের অগ্নিশিখা হঠাৎই দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, মুহূর্তেই তাকে অগ্নিমন্ডলে পরিণত করল, তার আর্তনাদ সম্পূর্ণভাবে আগুনে ঢেকে গেল।
সিতু পরিবারের গৃহিণী আর নিজেকে সামলাতে পারল না, তার দেহে刚刚 নিয়ন্ত্রণে আসা বিষ আবারো মস্তিষ্কে পৌঁছে গেল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তার ঠোঁট ও মুখ শক্ত হয়ে গেল, শুধু চোখদুটোই কষ্ট করে নড়ছিল।
“অবাধ্য দুষ্টু মেয়ে! সাহস আছে আমাদের সিতু পরিবারের অন্দরে এমন উপদ্রব করো!”
একটি গম্ভীর গর্জন দূর থেকে ভেসে এল, গর্জনটি বজ্রপাতের মতো কানে বাজল, লান্যুয়ের গলায় রক্ত জমে উঠল, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এলো।
সিতু পরিবারের প্রধান এসে গেছে!
আধ্যাত্মিক রাজাধিরাজের শক্তির চাপে শুধু উপস্থিতি দিয়েই লান্যুয়ের ক্ষতি হয়ে গেল।
সিতু পরিবারের গৃহিণীর চোখে আবারও আশা জেগে উঠল, পরিবারের প্রধান এসে গেছে! এখন মা-মেয়ে দুজনই বাঁচবে!
লান্যুয়ে ঠোঁটের কোণে জমে থাকা রক্ত মুছে ফেলে, সিতু পরিবারের গৃহিণীর উচ্ছ্বাস লুকানো চোখের দিকে তাকিয়ে তার ঠান্ডা দৃষ্টিতে ধ্বংসের ঝলকানি দেখা গেল।
সিতু পরিবারের গৃহিণী মুহূর্তেই শক্ত হয়ে গেল, মাথায় এক ভয়াবহ চিন্তা বিদ্যুৎবেগে ঢুকে পড়ল।
না! না! না...
সে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না, কেবল অসহায় দৃষ্টিতে দেখল লান্যুয়ে তার বুক চিরে একটি ঝকঝকে সাদা হাড় বের করে নিল।
সারা দেহ অবশ হয়েও তার মনে হচ্ছিল হাড় ভেদ করে যন্ত্রণার ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে...
ওটাই তো ছিল তার অন্তর্গত শক্তি!
---
সিতু পরিবারের গৃহিণী মারা গেছে।
চোখ খোলা রেখেই মারা গেছে।
লান্যুয়ে তার মুখের দিকে একবারও তাকাল না, তার ভাণ্ডারের থলি খুলে নিল, ফিনিক্সের ডিম রাখা বাক্সটা তুলে নিয়ে পা ধরে দৌড় দিল।
সিতু পরিবার প্রধান এসে পড়েছে, এখন পালানো ছাড়া উপায় নেই!
তীব্র রক্তিম আলো সিতু ইয়ানের পিঠ থেকে বেরিয়ে এসে সরাসরি লান্যুয়ের বুকে ঢুকে পড়ল।
ওটাই ছিল তার কেড়ে নেওয়া অগ্নি ফিনিক্সের শক্তি।
ফিনিক্সের শক্তি দেহ ছাড়তেই সিতু ইয়ানের শরীরের অগ্নিশিখা নিভে গেল, সে এখন পুরোপুরি পুড়ে কালো হয়ে গেছে, নিঃশ্বাস প্রায় বন্ধ, শক্তি হারিয়ে কষ্টেও কাঁদতে পারছে না।
তার মেরুদণ্ড আগেই নষ্ট, এখন আগুনে পুড়ে ছাই। শক্তিশালী ও সৌন্দর্যপ্রেমী এই মেয়ের জন্য মরণই বরং সহজ।
সে সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে গেল!
লান্যুয়ে চটপট দেয়াল টপকে পালাতে লাগল, তার দৌড়ে দেয়াল পেরোনোর ভঙ্গি ছিল দক্ষ ও দ্রুত।
এই উদ্যানটি সিতু পরিবারের একেবারে প্রান্তে, দেয়াল পার হলেই বাইরে যাওয়া যায়।
“থেমে যাও!”
আবার এক বজ্রগর্জন, ভয়ঙ্কর শক্তি চেপে এল।
ভয়ানক!
লান্যুয়ের মনে ঘনিয়ে এল, আধ্যাত্মিক রাজাধিরাজের গতি সত্যিই ভয়ানক!
তবু, সে দ্রুত দেয়াল থেকে লাফ দিয়ে অন্ধকারের দিকে ছুটে পালাল।
সে দ্রুত, কিন্তু সিতু পরিবারের প্রধান আরও দ্রুত, মুহূর্তের মধ্যেই কাছে চলে এল।
হাত ঘুরিয়ে এক ঝলক বাতাসের তরবারি ছুঁড়ে দিল লান্যুয়ের পিঠ বরাবর।
লান্যুয়ে কিছুতেই এই স্তরের আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারবে না।
তার আঙুল নড়ল, উঠানের সিতু ইয়ান সবুজ লতার জড়িয়ে সোজা সিতু পরিবারের প্রধানের আক্রমণের দিকে ছুড়ে দিল।
“সিতু পরিবার প্রধান, তোমার মেয়েকে ফিরিয়ে দিলাম!”
ইয়ান!
সিতু পরিবার প্রধান চমকে উঠে দেখলেন তার আক্রমণ মেয়ের দিকেই যাচ্ছে, তড়িঘড়ি করে একটি আধ্যাত্মিক ঢেউ ছুড়ে নিজের আক্রমণ কাটিয়ে মেয়েকে ধরে ফেললেন।
হাত ছোঁয়াতেই অস্বাভাবিক মনে হলো, নিচে তাকিয়ে দেখলেন মেয়ে প্রায় অচেনা রূপ নিয়ে পড়ে আছে, তার মুখ কালো হয়ে গেল, দাঁত চেপে গর্জে উঠলেন, “মুরং লান্যুয়ে, তুমি সাহস করো কীভাবে!!”
এদিকে লান্যুয়ে এই ফাঁকেই অনেক দূরে চলে গেছে।
সিতু পরিবার প্রধান দৌড়ে যেতেই শুনলেন সিতু ইয়ান ফিসফিস করে ডাকছে—
“মা... মা...”
সিতু পরিবারের প্রধানের মুখের ভাব পালটে গেল, তৎক্ষণাৎ মনে পড়ল তার স্ত্রীও আছে, কোলের মেয়েকে নিয়ে ছোট বাগানে ছুটে গেলেন, দেখলেন মাটিতে রক্তাক্ত, বুক ফুটো, চোখ খোলা অবস্থায় নিষ্প্রাণ শুয়ে আছেন তার স্ত্রী।
“স্ত্রী!!”
সিতু পরিবারের প্রধানের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, কেবল এক রাতে, মেয়ে গুরুতর আহত, স্ত্রী মৃত্যুর কোলে।
“হুকুম দাও, মুরং লান্যুয়েকে খুঁজে এনে হত্যা করো! সে মরে গেলেও চলবে! মুরং লান্যুয়ে! আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে ছাই করে দেব! আহ…”
আধ্যাত্মিক রাজাধিরাজের শক্তি তার চারপাশে ফেটে পড়ল, উন্মত্ত ক্রোধে চারদিক কাঁপতে লাগল।
পুরো সিতু পরিবার প্রায় অর্ধেক ধ্বংস হয়ে গেল...
কেউ ভাবেনি, এদিকে লান্যুয়ে শহরের গাছপালা ও প্রকৃতির শক্তি আড়ালে রেখে নিরাপদে শহরের বাইরে চলে এসেছে।
শহরের বাইরে পাহাড় সারি সারি, গাছপালা আরও ঘন।
জঙ্গলে প্রবেশ মানে লান্যুয়ের জন্য মহাসাগরে ফোঁটা জলের মতো।
কাঠ জাতীয় বিশেষ ক্ষমতা তার শরীরের শক্তিকে জঙ্গলের সঙ্গে মিশিয়ে দিল, কেউ টেরই পেল না।
দ্রুত গভীর অরণ্যে প্রবেশ করল, এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করল না।
আধ্যাত্মিক রাজাধিরাজের অজানা ক্ষমতা অনেক, সে জানে না জঙ্গলে থাকলেই নিরাপদ, তাই আরও গভীরে ঢুকতে থাকল।
ছোট বাগানে সে রেখে এসেছে কিছু উপহার।
সিতু পরিবারের কেউ সেখানে গেলেই, তার ক্ষমতা না থাকলেও, বিষ ছড়ানো পরিবর্তিত সবুজ লতা তাদের কঠিন শিক্ষা দেবে।
এখন, প্রাণসংশয় খানিক কাটল।
---
রাত।
একটি বিশাল গাছের শুকনো গর্তে লান্যুয়ে শুয়ে আছে, একদিন একরাত না খেয়ে দৌড়ে সে ক্লান্তির চূড়ায় পৌঁছেছে। ভাগ্য ভালো, জেগে ওঠার পর তার সত্যিকারের ফিনিক্স দেহের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অসাধারণ, আগের ভেতরের ক্ষতও সেরে গেছে।
সে এখন সিতু পরিবারের গৃহিণীর ভাণ্ডার থেকে পাওয়া জিনিসপত্র দেখছে—তিন হাজার নিম্নমানের আধ্যাত্মিক পাথর, হাজার হাজার স্বর্ণ ও রৌপ্য, কিছু বিরল রত্ন আর ছোটখাটো জাদুপদার্থ।
কিন্তু একখানি ছোট কাঠের ফলক তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সেটি অন্য সব কিছুর সঙ্গে মানানসই নয়।
তুলে নিয়ে দেখল, ওপরে একটি জটিল ও অদ্ভুত চিত্র খোদাই করা, হাতে নিলে অতি হালকা, ওজন নেই বললেই চলে।
ফিনিক্সের আধ্যাত্মিক আগুন দিয়ে ছুঁইয়ে দেখল, কিছুই হয়নি, বরং এক অদ্ভুত আত্মীয়তার অনুভূতি বুক ভরে গেল।
লান্যুয়ে সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসল, এটা নিশ্চয়ই তার বাবা-মায়ের স্মৃতিচিহ্ন!
হঠাৎ, কাছ থেকে দ্রুত যুদ্ধের শব্দ এলো!
লান্যুয়ে কিছু বোঝার আগেই, বিকট এক আঘাতে গাছটা কেঁপে উঠল।
লান্যুয়ে গর্ত থেকে পড়ে যাচ্ছিল, ভাগ্য ভালো সে দ্রুত সবুজ লতা ছুড়ে নিজের শরীর জড়িয়ে ফেলল, নইলে সোজা নিচে পড়ে যেত।
নিচে তাকিয়ে দেখল, দুটি বিশাল জন্তু লড়ছে।
একটি ষাঁড়ের মতো বড়, বরফের মতো সাদা সিংহ, আর একটি রঙিন দৈত্য সাপ।
এ সময় যদি কোনো সাধক এখানে থাকতেন, নিশ্চয়ই বিস্ময়ে হতবাক হতেন।
দুটিই এই অরণ্যের শীর্ষ শিকারি—সপ্তম স্তরের বিষাক্ত রঙিন দৈত্য সাপ আর সপ্তম স্তরের দুরন্ত সাদা সিংহ।
এখনই সাদা সিংহ সাপের আঘাতে উড়ে গাছের গায়ে লেগেছিল।
এ মুহূর্তে, সাদা সিংহের ডান পা থেকে কালো বিষাক্ত রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, উঠে দাঁড়াতে চাচ্ছে, কিন্তু নড়তে পারছে না, স্পষ্টতই বিষে কাবু।
আর সেই দৈত্য সাপের ঠান্ডা চোখ একবার সিংহের দিকে তাকাল, তারপর গাছ বেয়ে উঠে আসতে লাগল, দেখে মনে হলো রান্না করা সিংহের বদলে সে আরও বেশি চায়—তাজা, সরস লান্যুয়েকে।
“সিস... সিস...” সাপটি ভয় জাগানো শব্দ তুলল, দ্রুত লান্যুয়ের দিকে এগিয়ে এল।
লান্যুয়ে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, সে কি এতটাই নরম ও দুর্বল দেখায়?
কিন্তু তার কিছু করার আগেই, তার কবজিতে ঘুমন্ত ছোট ফুলটি জেগে উঠে রাগে ফেটে পড়ল, তাকে আর লান্যুয়েকে জাগিয়ে তোলে, এখন আবার লান্যুয়েকে খেতে চায়! এ সাপের এত সাহস কে দিল? হুম!
পরক্ষণেই, ছোট ফুলটি লান্যুয়ের কবজি থেকে গাছের ডালে লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল, পাঁচটি রক্তিম পাপড়ি দুলে হাওয়ায় বেড়ে গেল, হঠাৎ বিশাল এক রক্তজবা মুখ ফুটে উঠল, দৈত্য সাপ কিছু বোঝার আগেই পুরোপুরি গিলে ফেলল...
“ঢেকুর...”
সব গিলে খেলো, ছোট ফুলটি মানবীয় ভঙ্গিতে পাতায় নিজের গোঁড়া ছুঁয়ে ঢেকুর তুলল।
তারপর, চকচকে লাল পাপড়িগুলো বিশাল সাদা সিংহের দিকে দুলতে লাগল।
এ দৃশ্য দেখে সাদা সিংহ ভয়ে জমে গেল।
লান্যুয়ে চেয়েছিল সিংহটা পালিয়ে যাক, কিন্তু ভাবল—এ তো সহজেই পাওয়া বাহন, বাহন থাকলে আর দুই পায়ে ছুটতে হবে না!
তাই, লান্যুয়ে সাদা সিংহের সোনালী চক্রাকৃতির চোখে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “বড় সাদা, আমরা তোমাকে বাঁচিয়েছি, তুমি কি খুশি নও?”
সাদা সিংহ ছোট ফুলের দিকে তাকিয়ে বুঝিয়ে দিল, সে নড়ারও সাহস পাচ্ছে না।
লান্যুয়ে আবার হাসিমুখে বলল, “বড় সাদা, আমার সাথে যেতে চাও? আমার সাথে থাকলে ভালো ভালো খাবার পাবে।”
সাদা সিংহ: ...