প্রথম খণ্ড, সাতানব্বইতম অধ্যায়: এক খাদক আত্মার আত্মশৃঙ্খলা—দ্বিতীয় পর্ব

ওই ব্যক্তির আক্রমণের কোণ আর শক্তি দেখে বলা মুশকিল, তার আঘাত মোটেই মোটা ছেলেটির গায়ে লাগবে কিনা, তবে নিশ্চিতভাবে তার কাঙ্ক্ষিত সুস্বাদু ঝোলের হাঁড়িটা আর রক্ষা পাবে না!
এটা কি সহ্য করা যায়!
লানইয়ুৎ হাত তুলেই এক ঝলক আত্মিক শক্তি ছুড়ে দিল, সাথে সাথে নীল বেলপাতার লতার মতো বিদ্যুৎগতিতে চাবুকের মতো ছুটে গিয়ে লোকটিকে আঘাত করল।
ওদিকে মোটা ছেলেটিও তার পেছনে কারো উপস্থিতি বুঝতে পেরেছিল।
সে চিৎকার করে উঠল, "আমার ঝোল!"
পরিস্থিতির চাপে সে এক মুহূর্তেই তিনজনের আঘাত সোজা বরণ করল, গড়াগড়ি খেতে খেতেই ফুটন্ত ঝোলের হাঁড়ি আঁকড়ে ধরে পাশে সরিয়ে নিল, তারপর হাত উঠিয়ে এক সঙ্গে তিনটি আত্মিক তাবিজ ছুড়ে দিল তাদের দিকে।
লানইয়ুৎ বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল।
সত্যি বলতে কী, সে জীবনে এতটা ঝোলের লোভে জীবন বাজি রাখে—এমন কাউকে কখনো দেখেনি!
তবু মনে মনে এমন ভাবলেও তার মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে হঠাৎ উদয় হওয়া চতুর্থ ব্যক্তির ওপরে নিবদ্ধ ছিল। নীল বেলপাতার চাবুকের এক আঘাতে লোকটি মাটিতে পড়ে গেল, লানইয়ুৎ হাতে তলোয়ার বের করে দ্রুততম ও প্রবলতম কায়দায় তাকে সামলাতে লাগল।
যত তাড়াতাড়ি শেষ করা যায় ততই মঙ্গল—তাহলে সে আগে ঝোল খেতে পারবে।
এই চিন্তায় হাতের চাল আরও তীব্র হয়ে উঠল।
এক ঝলকে লোকটি সম্পূর্ণভাবে দমে গেল।
সে একেবারে ভাবতেও পারেনি, এত সহজে হবে ভেবেছিল, অথচ লানইয়ুৎ হঠাৎ এসে তার সমস্ত পরিকল্পনা ভেস্তে দিল, আর তার আঘাত এতই প্রবল যে লোকটি লড়তে লড়তে কেঁপে উঠল, মনে মনে পালানোর ইচ্ছা জাগল।
"ওহে মেয়ে, আমার কাজ নষ্ট করার সাহস দেখালে? তোকে মেরে ফেলব!"
লোকটি ইচ্ছাকৃতভাবে চেঁচিয়ে উঠল, ভয় দেখানোর ভান করে লানইয়ুৎ-এর দিকে তীব্র আঘাত হানল, পরিকল্পনা করল যে লানইয়ুৎ পাশ কাটাতে গেলে সে পালাবে।
কে জানত লানইয়ুৎ এসব কিছুর তোয়াক্কা করে না, লোকটি হাত তুলতেই সে তলোয়ার কাত করে উপরে ছুরে তার হাত কেটে ফেলল।
লোকটি যন্ত্রণায় চিত্কার করে পিঠ সোজা করে পড়ে গেল।
লানইয়ুৎ তার বুকের ওপর পা রাখল, তলোয়ারের ফলা তার গলায় ঠেকিয়ে, নিজে কিন্তু মোটা ছেলেটির দিকে ঘুরে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"
মোটা ছেলেটা হাঁড়ি বুকে চেপে হাসল, "কিছু হয়নি! কিছুই হয়নি!"
কিন্তু লানইয়ুৎ-এর চোখ আদৌ তার দিকে ছিল না, সে হাঁড়ির দিকে উদ্বিগ্নভাবে তাকিয়ে ছিল।
মোটা ছেলেটা উল্টো খুশি হয়ে উঠল, বুঝল নতুন বন্ধুটিও তার মতোই খেতে ভালোবাসে, তাই সে খুশিমনে হাঁড়ি চাপড় দিয়ে বলল, "নিশ্চিন্ত থাকো, এক ফোঁটাও গড়ায়নি!"
"ওহ, তাহলে ভালো!"
লানইয়ুৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ঝোল ঠিক আছে মানে সব ঠিক আছে!
তখনই সে নিচে পড়ে থাকা লোকটির দিকে তাকাল, তার পরিচয়পত্র বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "এই নাও, স্ক্যান করো।"
লোকটি পরিচয়পত্র হাতে নিয়ে চোখে সন্দেহের ঝিলিক খেলাল, লানইয়ুৎ ঠান্ডা হেসে তলোয়ারের ফলা এগিয়ে বলল, "দেখি তুমি কত দ্রুত চুরমার করতে পারো, আর আমার তলোয়ার কত দ্রুত আঘাত হানে।"
লোকটি বুঝে গেল তার চক্রান্ত ধরে ফেলা হয়েছে, কাঁপতে কাঁপতে বাধ্য হয়ে পরিচয়পত্রের ভেতরের সবকিছু হস্তান্তর করল।
তারা নিশ্চয়ই একবারে এমন কাজ করেনি, কারণ তার পরিচয়পত্রে পয়েন্ট ছিল ছয়শো বাইশ, তাই লানইয়ুৎ-এর পয়েন্ট এক লাফে আটশো ছিয়াশি হয়ে গেল।

লানইয়ুৎ পয়েন্টের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, সত্যিই এইভাবে লুট করলেই পয়েন্ট জমে দ্রুত!
লোকটি পয়েন্ট দিয়ে দিলেও, ভাবল লানইয়ুৎ এবার পা সরাবে, কিন্তু সে নড়ল না একচুলও, বরং পায়ের জোর আরও বাড়াল।
এখনও ছাড়ছে না?
লোকটি পরিচয়পত্র তুলে দেখিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "সব দিয়ে দিয়েছি তো!"
"হুম… তুমি শুধু পরিচয়পত্রের জিনিস দিলে, তাহলে ব্যাগ, আংটি?"
একবার যখন ভেড়া ধরা পড়েছে, তখন তো পুরোটা ছেঁচে নেওয়াই নিয়ম।
লোকটি থমকে গেল, অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, অন্যরা শুধু পয়েন্ট নেয়, এই মেয়েটি তাদের সমস্ত জিনিসও ছাড়ছে না!
"তুমি একটু আগে বলেছিলে আমাকে মেরে ফেলবে, এতে আমি ভয় পেয়েছি! এটা ভয়ভাঙানোর ফি!"
লানইয়ুৎ একেবারে গম্ভীর মুখে বলল।
কিন্তু তার মুখে হাসির ঝলক, ফর্সা গালে স্বাস্থ্যোজ্জ্বল লালিমা, এতটুকুও ভয় পাওয়ার ছাপ নেই।
লোকটি একেবারে শ্বাস আটকে গেল, এত নির্লজ্জ?
এভাবে চোখে চোখ রেখে মিথ্যে বলা যায়?
সে শুধু হুমকি দিয়েছিল, অথচ সে তার হাত কেটে দিল!
আসলে কে ভয় পেয়েছে? কার ভয়ভাঙানোর দরকার?
তবু এখন তলোয়ার গলায় ঠেকানো, না দিলে ওই নিষ্ঠুর মেয়ে নিশ্চিত তাকে ছুরে ফেলবে, এমনকি সে পরিচয়পত্র চুরমার করে পালালেও, শুধু লাশটাই বেরোবে।
মনে চেপে রাগ চাপা দিয়ে ব্যাগটা বের করে, তার ওপরের আত্মিক চিহ্ন মুছে, লানইয়ুৎ-এর হাতে তুলে দিল।
"বন্ধু, সত্যিই তুমি অসাধারণ!"
মোটা ছেলেটা আন্তরিকভাবে বলল, কে জানে সে লানইয়ুৎ-এর যুদ্ধকৌশল দেখে মুগ্ধ নাকি তার লুটপাট দেখে!
তারপর সে সাবধানে হাঁড়িটা রেখে, তার আত্মিক তাবিজে আটকে রাখা তিনজনের দিকে এগিয়ে গেল…
দু'জনে সম্পূর্ণ লুটপাট শেষে, চারজন সর্বস্ব হারানো লোক তাড়াহুড়ো করে পালাল।
মোটা ছেলেটা কাঠের চামচটা তুলে লানইয়ুৎ-এর দিকে দেখিয়ে হাসল, "কী বলো, বন্ধু, একটু পাবে?"
"তেমনই ইচ্ছা।"
লানইয়ুৎ বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে মোটা ছেলেটার মতো মাটিতে বসে পড়ল, এই হাঁড়ি ঝোল না হলে সে কখনোই এখানে এসে পড়ত না।
মোটা ছেলেটা একদিকে লানইয়ুৎ-এর জন্য ঝোল তুলে দিতে দিতে বলল, "আমার নাম ইয়ুন ই শিয়াও, তোমার নাম কী?"
"মুরং লানইয়ুৎ।"
লানইয়ুৎ চোখ বড় বড় করে ঝোলের বাটির দিকে চেয়ে রইল, কী সুগন্ধি, কী সুগন্ধি, আগুন থেকে নামানোর পর তো আরও সুন্দর গন্ধ!
একটু থেমে ভাবল… ইয়ুন ই শিয়াও? আর সে তো একটু আগে তাবিজও ব্যবহার করল!
"তুমি ইয়ুন ই জুনের কী হয়?"
"তুমি কি লিংইউন গোষ্ঠীর নতুন ছোট বোনটি?"

দু'জন একসঙ্গে বলে উঠল।
তারপর দু'জনই থমকে গিয়ে হাসল।
"হ্যাঁ, আমি লিংইউন গোষ্ঠীর ছোট বোন।"
লানইয়ুৎ হাসল।
"ইয়ুন ই জুন আমার চাচাতো ভাই, তুমি ওকে চেনো?" ইয়ুন ই শিয়াওও হাসল।
"হ্যাঁ, আমরা বন্ধু।"
লানইয়ুৎ উত্তর দিয়ে অবাক হয়ে তাকাল, সবাই তো বলে修真জগত অনেক বড়, এত কাকতালীয় হয় কী করে!
"তুমি আর ছোট মোটা... মানে, ইয়ুন ই জুন একেবারে আলাদা দেখতে!"
ছোট মোটা ছেলে মোটা হলেও সাদা-ফর্সা, দেখতে বেশ আনন্দময়, মনও সরল ও দয়ালু, আর এই মোটা… চেহারা তো ছেড়েই দাও, গায়ের রঙই সম্পূর্ণ ভিন্ন।
"অবশ্যই আলাদা! ছোট মোটা ছেলেটা কোথায় আমার মতো সুন্দর? আমি তো হাজারো কুমারীর স্বপ্ন!"
মোটা ছেলেটা অত্যন্ত গর্বিতভাবে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ঝোলের বাটি এগিয়ে দিল।
লানইয়ুৎ বাটি নিয়ে দেখল, মোটা ছেলেটার এমন নির্লজ্জ ভাব দেখে কিছু বলার ভাষা পেল না।
হাজারো কুমারীর দুঃস্বপ্ন বোধহয়!
ঠিক আছে, এটা তো মানতেই হবে, ছোট মোটা ছেলেটা এত নির্লজ্জ নয়, এত আত্মপ্রেমিকও নয়!
তবে হাতে গরম ঝোলের বাটি, দু'জনের কেউ আর কথা বাড়াল না, মনোযোগ দিয়ে ঝোল খেতে লাগল।
সুবাসিত!
তাজা!
এমন তাজা স্বাদ, যেন জিভ গলে পড়ে যায়!
লানইয়ুৎ প্রথম চুমুকেই টের পেল, ঝোল পেটে যেতেই শরীর জুড়ে এক ধরনের উষ্ণ শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তার দন্তিয়ানের মধ্যে তারকা নকশাটা ঘুরতে লাগল।
কী浓浓 আত্মিক শক্তি!
অজান্তেই এক বাটি ঝোল শেষ হয়ে গেল, এবার আর মোটা ছেলেটার সাহায্য ছাড়াই নিজেই তুলে নিল আরেক বাটি।
পরিতৃপ্তি নিয়ে দ্বিতীয় বাটিও শেষ করল, তৃতীয়বার নিতে গেলে মোটা ছেলেটা বাধা দিল।
লানইয়ুৎ বিস্মিত হয়ে তাকাল।
মোটা ছেলেটা এত কৃপণ? দু'বাটি খেয়েই থামিয়ে দিল?
"এটা কৃপণতা নয়!"
মোটা ছেলেটা লানইয়ুৎ-এর সেই অভিযোগমুখী দৃষ্টিতে কষ্ট পেল, "তোমার বর্তমান শক্তি দিয়ে দু'বাটির বেশি খেলে পারবে না, আত্মিক শক্তি অতিরিক্ত হলে তোমার শরীর টিকবে না!"
লানইয়ুৎ হাঁড়িতে থাকা অর্ধেক ঝোলের দিকে তাকাল, আবার মোটা ছেলেটার দৃঢ় হাতে, একটু চুপ করে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে মুহূর্তেই শক্তি বাড়িয়ে বড় আত্মিক গুরু স্তরে পৌঁছে গেল, তারপর আশায় চোখ মেলে তাকাল।
"এখন? এখন কি আমি আরও দু'বাটি খেতে পারি?"
মোটা ছেলেটা হতবাক!