প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪৩: তিন লিটার রক্তবমি করা ছিং চি

যদিও তার নাকটা তখনো এক অশুভ আত্মার দাঁত দিয়ে শক্ত করে কামড়ে থাকা অবস্থায় বেশ হাস্যকর দেখাচ্ছিল, তবুও এই কথাটি বলার সাথে সাথেই সীনজিং মাস্টার তার দুই হাত জোড়ে জোরে ঝাঁকিয়ে দিলেন। তার ডান পাশের ঠিক পাশেই 魔气 (কালো জাদু বা মায়াবী শক্তি) থেকে সৃষ্টি হওয়া ঘূর্ণির মতো এক কালো ধোঁয়া হঠাৎ করে আবির্ভূত হলো।

সেটি মুহূর্তের মধ্যে বহুগুণ বৃদ্ধি পেল এবং পলকের মধ্যেই আকাশ ও পাতালকে সংযুক্তকারী এক বিশাল প্রলয়ংকরী ঘূর্ণি ঝড়ে পরিণত হলো!

তৎক্ষণাৎ বাতাসে বালি ও পাথর উড়তে শুরু করল, আর তার সেই ভয়ংকর শক্তি ছিল অবিশ্বাস্য!

এর আগে চূড়ায় তাদের গঠিত阵টি ভাঙার সময় যে বিশাল পাথরের টুকরোগুলো কেটে ফেলা হয়েছিল, সেগুলোকে ছোট কাগজের টুকরোর মতো উড়িয়ে নিয়ে গেল এবং জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের মধ্যে মুহূর্তের মধ্যে গুঁড়ো গুঁড়ো করে ফেলল।

ইয়েন লেছিং-এর আধ্যাত্মিক শক্তির সুচালো বিন্দুগুলো সরাসরি জাদুশক্তির সেই ঘূর্ণি ঝড়ের মধ্যে পিষে গেল। আও ফেইয়ের মুখমণ্ডল রাগে ও কষ্টে সম্পূর্ণ লাল হয়ে গিয়েছিল এবং সে অত্যন্ত কষ্টে তার প্রায় অচল হয়ে পড়া উড়ে চলা তরবারিটিকে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে টেনে ধরে রেখেছিল।

বাই মুচেন এটি দেখে নিজের চোখ দুটো পলক ফেলল। তার নিজের বাতাসের ঘূর্ণি ঝড়ের সাথে এই জাদুকরের ঘূর্ণি ঝড়ের তুলনা করলে, তারটা বেশ লজ্জাজনকভাবেই ছোট মনে হচ্ছিল!

লান ইউয়ে তার চোখের দৃষ্টি সংকীর্ণ করে ফেলল, তার মনের ভেতরে গভীর কৌতূহল কাজ করছিল—নবম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ছয়টি ভাগ্যের লক্ষণের শক্তি কি কেবল万鬼旗 (হাজার ভূতের পতাকা)-কে একবার নিয়ন্ত্রণের বাইরে নিয়ে যাওয়ার জন্যই ছিল?

নাকি এর কারণ হলো নবম জ্যেষ্ঠ ভাই এবং সীনজিং-এর শক্তির ব্যবধান এতটাই আকাশ-পাতাল যে, তার ওপর পড়া প্রভাবও সে অনুযায়ী অনেক কমে গেছে?

“ররর…”
“আওও…”

দুটি আকাশ কাঁপানো পশুর গর্জনের মধ্যে, দাবাই ও তিহুয়ান আকস্মিকভাবে রূপ পরিবর্তন করল এবং পাহাড়ের মতো বিশাল অবয়ব মুহূর্তের মধ্যে সকলের সামনে হাজির হলো। তারা বাতাসে প্রবল বেগে লাফিয়ে উঠল, তাদের দুটি বিশাল সামনের থাবা এমন এক তীব্র সোনালী আলো ছড়িয়ে দিল যে সবকিছু ছিন্নভিন্ন করে দেওয়ার ক্ষমতা নিয়ে তারা জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের দিকে অত্যন্ত ক্ষিপ্র গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সীনজিং অবজ্ঞার এক হাসি দিল। সপ্তম স্তরের ক্ষিপ্র বন্য সিংহ এবং অজানা জাতের এক অষ্টম স্তরের দানবীয় পশু কি তার জাদুমন্ত্রের মোকাবিলা করবে বলে ভাবছে?

এ তো দিবাস্বপ্ন!

সে তার ডান হাতটি খুব সাধারণভাবেই সামনে বাড়িয়ে দিল, আর ঘূর্ণি ঝড়টি তার হাতের ইশারা অনুযায়ী অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে সামনে এগিয়ে গেল।

তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই, সীনজিং-এর নাকে কামড়ে থাকা অশুভ আত্মার দাঁতগুলো হঠাৎ করেই প্রেতাত্মার শক্তিতে বলীয়ান হয়ে এমন এক কামড় বসাল যে সীনজিং-এর আত্মরক্ষামূলক শক্তি তাৎক্ষণিকভাবে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তীব্র ব্যথায় সে চিৎকার করে “আও” বলে উঠল এবং স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় প্রেতাত্মার দাঁতটি খপ করে ধরে অত্যন্ত ক্ষিপ্তভাবে দূরে ছুড়ে ফেলল।

কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে সেই মুহূর্তে ঘূর্ণি ঝড়টি সম্পূর্ণ তারই নিয়ন্ত্রণে ছিল। অশুভ আত্মার দাঁতটি ধরার সেই সামান্য ভুলের কারণেই ঘূর্ণি ঝড়টি তার নিজের হাতের ইশারাকে অনুসরণ করে সরাসরি তার নিজের দিকেই ধেয়ে এল।

“আহ!”
“বুম!”

একটি আতঙ্কিত চিৎকার এবং একটি বিকট বিস্ফোরণের শব্দ—সীনজিং-এর সেই আর্তনাদ দাবাই ও তিহুয়ানের আক্রমণের শক্তি এবং জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের হিংস্র সংঘর্ষের মাঝে সম্পূর্ণ হারিয়ে গেল। বিশাল শক্তির এই সংঘর্ষ পাহাড়ের চূড়ায় যেন এক প্রবল বজ্রপাতের মতো বিস্ফোরিত হলো।

পাথরগুলো ফেটে চৌচির হয়ে গেল, ঘাস ও গাছপালা সব ধ্বংস হয়ে গেল।

পাহাড়ের চূড়ার সিংহভাগ অংশই এই একটিমাত্র আঘাতে পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল।

আর যে সীনজিংকে জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের ভেতরে টেনে নেওয়া হয়েছিল এবং যিনি শক্তির এই ভয়াবহ সংঘর্ষের মুখোমুখি হয়েছিলেন, তার মুখ দিয়ে যেন জলের মতো অফুরন্ত রক্ত ছিটকে বের হতে লাগল।

এই মুহূর্তে সে কেবল দাবাই ও তিহুয়ানের আক্রমণের মুখোমুখিই হয়নি, বরং এর সাথে তার নিজের জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের আঘাতও যোগ হয়েছিল!

তিনটি ভিন্ন শক্তির সংঘর্ষের সম্মিলিত প্রভাব সরাসরি তার শরীরের ওপর এসে পড়েছিল!

এর চেয়ে অযৌক্তিক আর কী হতে পারে!

তিনি তো নিজেই নিজেকে সেই ঘূর্ণি ঝড়ের ভেতরে টেনে নিয়ে এই আক্রমণ বরণ করেছিলেন!

“হে ঈশ্বর!”

ই শিয়ানকিয়াও হাত দিয়ে লান ইউয়ের হাতটি শক্ত করে খপ করে ধরে ফেলল। শক্তির এই অবিশ্বাস্য সংঘর্ষের কারণে তার ফর্সা মুখটি সম্পূর্ণ বিবর্ণ হয়ে গিয়েছিল। কী ভীষণ শক্তিশালী!

উপস্থিত সবাই কেবল অনুভব করল যে তাদের বুকের রক্ত যেন তোলপাড় করে উঠছে। তারা তো তখনো দাবাই ও তিহুয়ানের ঠিক পেছনে নিরাপদ দূরত্বে সুরক্ষিত ছিল, আর তাতেই তারা এতটা প্রচণ্ড ধাক্কা অনুভব করেছিল! যদি ওই দুটি বিশাল পশু তাদের সামনে না থাকত…

তারা কল্পনাই করতে পারছিল না যে এর পরিণতি কী হতে পারত!

লান ইউয়ের চোখের কোণে তারার মতো ছোট ছোট আলোর কণাগুলো একত্রিত হতে শুরু করল। ওহ, এটিই তবে সত্যিকারের শক্তিশালী যোদ্ধাদের লড়াই!

আজ সে অন্তত এই লড়াইয়ের সামান্য হলেও একটি ধারণা পেল!

সীনজিং সত্যিই চরম দুর্ভাগ্যের শিকার। সে প্রথমে ভেবেছিল নবম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ভাগ্যের লক্ষণগুলোর শক্তি বুঝি দুর্বল হয়ে পড়েছে, কিন্তু সে তো কল্পনাও করতে পারেনি যে তিনি এখানে একটি মস্ত বড় চাল লুকিয়ে রেখেছিলেন!

তবে জাদুশক্তির প্রভাবে তৈরি হওয়া সেই ঘূর্ণি ঝড়টি তখনও পুরোপুরি মিলিয়ে যায়নি। দাবাই ও তিহুয়ান—এই দুটি পশু সংঘর্ষের সেই শক্তি পুরোপুরি শান্ত হওয়ার আগেই অত্যন্ত ক্ষিপ্র গতিতে আবারও ঘূর্ণি ঝড়ের মুখোমুখি হলো।

এবার তাদের কেবল থাবাতেই সোনালী আলোর দীপ্তি ছিল না, বরং তাদের পুরো শরীরটাই এক উজ্জ্বল সোনালী রঙে রূপ নিয়েছিল। ঘূর্ণি ঝড়ের চিরে ফেলার শক্তিকে তারা যেন বিন্দুমাত্র ভয় পাচ্ছিল না এবং সম্পূর্ণ বেপরোয়াভাবে সরাসরি আঘাত হানছিল!

“বুম!”
“বুম!”
…

আকাশজুড়ে একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। উপস্থিত সকলের হৃদয় গভীর বিস্ময়ে কেঁপে উঠল; মিউরোং জ্যেষ্ঠ বোনের এই দুটি দানবীয় পশু এতখানি অপ্রতিরোধ্য ও শক্তিশালী!

কিন্তু লান ইউয়ের ভুরু দুটো অত্যন্ত শক্ত করে কুঁচকে গেল। ওই দুটি পশুর সাথে তার চুক্তির বন্ধন রয়েছে, তাই সে খুব ভালো করেই জানত যে জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের সাথে এতবার মুখোমুখি সংঘর্ষের ফলে পশু দুটি ইতিমধ্যেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। তারা একা সীনজিং-এর সাথে পেরে ওঠার মতো অবস্থায় নেই।

সীনজিং আজ থেকে দুশো বছরেরও বেশি আগে লিনজং রাজ্যের修为 (আধ্যাত্মিক সাধনার স্তর)-তে পৌঁছে গিয়েছিল। কেবল নবম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ভাগ্যের লক্ষণের শক্তির কারণেই সে বিভ্রান্ত হয়ে নিজের জাদুমন্ত্রের জালে নিজে ফেঁসে গিয়েছিল।

যদি স্বাভাবিক পরিস্থিতি হতো, তবে সীনজিং সহজেই তার জাদুমন্ত্র প্রত্যাহার করে নিতে পারত। কিন্তু নবম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ভাগ্যের লক্ষণের সেই অভিশাপের শক্তির কারণে সে বাধ্য হয়েছিল ওই ঘূর্ণি ঝড়ের ভেতরে থেকে একের পর এক তিনগুণ শক্তিশালী আক্রমণের মুখোমুখি হতে।

একবার যদি নবম জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের ভাগ্যের লক্ষণের সেই অভিশাপের শক্তি কেটে যায়, তবে সীনজিং তৎক্ষণাৎ এই বিপদের জাল থেকে মুক্তি পেয়ে যাবে।

উ লিয়াওও স্বাভাবিকভাবেই এই বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল এবং সে সঙ্গে সঙ্গেই বলে উঠল, “আমি তোমার জন্য একটি ভাগ্য গণনা করব, তুমি…”

কথাটি সম্পূর্ণ হওয়ার আগেই উ লিয়াও এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। সে মুখ খুলল, কিন্তু তার মুখ থেকে আর কোনো শব্দ বের হলো না, সে বোবা হয়ে গেল।

সে এই মুহূর্তে কথা বলতে পারছে না!

“কী হয়েছে?”

ফ্যাটি এবং লান ইউয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল, এবং লান ইউয়ে অবিলম্বে তাকে কয়েকটি ঔষধি বড়ি খাইয়ে দিল।

“তুমি আপাতত কথা বলো না!”

তার কাঁধে হাত রেখে লান ইউয়ের মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল যে নবম জ্যেষ্ঠ ভাই পুরোপুরি এই প্রভাব থেকে মুক্ত ছিলেন না, তাকেও এই পালটা প্রতিক্রিয়ার শিকার হতে হয়েছে।

এই মুহূর্তে, সীনজিং-এর শরীরের ওপর থাকা অভিশাপের শক্তিও বারবার সংঘর্ষের ফলে ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছিল। যখন তার শরীরের জাদুশক্তি অবশেষে স্বাভাবিকভাবে ব্যবহার করার মতো জায়গায় পৌঁছাল, তখন প্রায় মিলিয়ে যাওয়া সেই ঘূর্ণি ঝড়টি হঠাৎ করে আবারও তীব্র কালো আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল এবং অত্যন্ত হিংস্রভাবে আবারও দাবাই ও তিহুয়ানের ওপর আছড়ে পড়ল।

এবার ওই দুটি পশুকে প্রচণ্ড জোরে দূরে ছিটকে ফেলে দিল এবং তারা মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ে গভীর দুটি গর্তের সৃষ্টি করল।

“হেহ্ হেহ্… আমি সত্যিই তোমাদের অবমূল্যায়ন করেছিলাম, কাঃ…”

সীনজিং-এর ঠোঁটের কোণে রক্ত লেগেছিল, সে বিকৃতভাবে কয়েকবার হাসল। তার সারা শরীরজুড়ে জাদুশক্তি প্রবল বেগে বেড়ে চলল এবং সে সবেমাত্র একটি হুমকি দেওয়ার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু কে জানত যে এই হাসির কারণেই ঘূর্ণি ঝড়ের ভেতরে সে যে আঘাতগুলো পেয়েছিল, তা হঠাৎ করে মাথাচাড়া দিয়ে উঠল। ফলে তৎক্ষণাৎ তার মুখ দিয়ে আবারও এক মুখ রক্ত ছিটকে বের হলো।

আর ঠিক পরের মুহূর্তেই, সে সরাসরি আকাশ থেকে নিচে খসে পড়ল এবং অত্যন্ত ভারীভাবে মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ল!

সে যদিও উ লিয়াওয়ের অভিশাপের শক্তিকে প্রতিহত করে কাটিয়ে উঠেছিল, কিন্তু তার এই রক্তবমি করাটা ঠিক সেই মুহূর্তেই ঘটল, যা উ লিয়াওয়ের সেই অসমাপ্ত ভাগ্য গণনার সাথে হুবহু মিলে গেল!

উ লিয়াও গণনা করেছিল যে সে রক্ত বমি করবে, আর সে সত্যি সত্যিই রক্ত বমি করল…

এই অদ্ভুত কাকতালীয় ঘটনাটি…

শত্রু যখন দুর্বল, তখনই তার ওপর চূড়ান্ত আঘাত হানতে হয়!

লান ইউয়ে উঁচুতে লাফিয়ে উঠল এবং হাতে একটি বস্তু ধারণ করল। বস্তুটির ভেতর থেকে ‘嗡’ (ওম) করে এক শব্দে সেটি বিশাল আকারে বড় হয়ে গেল এবং পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে সীনজিংয়ের ওপর সজোরে আছড়ে পড়ল।

সীনজিং-এর চোখের মণি দুটি আতঙ্কে সংকুচিত হয়ে গেল। সে পাশ কাটিয়ে সরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করতেই তার মানসিক চেতনার গভীরে সূচ ফোটানোর মতো তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো। সেই ব্যথায় তার শরীর এক মুহূর্তের জন্য অবশ হয়ে গেল এবং সে পরিষ্কার দেখতে পেল তার চোখের সামনে সেই বিশাল বস্তুটি চরম মাত্রায় বড় হয়ে উঠছে…

“বুম!”

এর আগে দানবীয় পশু দুটির সাথে জাদুশক্তির ঘূর্ণি ঝড়ের শক্তির সংঘর্ষের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ও বিকট শব্দ হলো। উপস্থিত সবাই কেবল দেখল যে—অত্যंत বিশাল আকৃতির একটি সোনালী রঙের কড়াই, যা অক্ষত পাহাড়টির চূড়ার অর্ধেকটা জুড়ে রয়েছে, সেটি চূড়ার বিশাল পাথরের ঠিক মাঝখানে অত্যন্ত গভীরভাবে গেঁথে গেছে…

বাকি সবাই: “!!!!!!!!”

তারা ঠিক কী দেখল?

লান ইউয়ে নিজেও হতবাক হয়ে গিয়েছিল। সে সেসময় কেবল চেয়েছিল এমন একটি অস্ত্র দিয়ে সীনজিংকে শক্ত করে একটা ঘা দিতে।

তারপর সে ভুল করে ‘শেন নং কাড়ই’ বের করে ফেলল???

শেন নং কাড়ই নিশ্চয়ই নিজেই বাইরে বেরিয়ে এসেছে!

এতটা গভীর শক্তিতে এটি যে ভেতরে গেঁথে গেছে, তা নিশ্চিতভাবেই সে নিজে করেনি!

এটি তো একেবারেই সে করেনি!

এর মধ্যে নিশ্চয়ই শেন নং কাড়ইয়ের নিজস্ব ব্যক্তিগত ক্ষোভ জড়িত ছিল!

“বো, বো, বোন… তু, তুমি অত্যন্ত শক্তিশালী!”

ফ্যাটি জানে না সে উত্তেজনায় এমন করছে নাকি অন্য কিছু, তবে সে যে বৃদ্ধাঙ্গুলিটি ওপরে তুলে ধরেছিল তা থরথর করে কাঁপছিল।