অধ্যায় একশো বিয়াল্লিশ: পেশাবের দাগ
তংলে হঠাৎ করে ইয়াও ইইয়ের আঘাতে স্থির হয়ে গেল, এক মুহূর্তের জন্য বুঝতে পারল না কী করার। পাঁচ সেকেন্ড পর তার বোধোদয় হল।
“তুমি কী এতই কৃতঘ্ন? আমি তোমাকে সাহায্য করার জন্য ভালোই করেছিলাম, অথচ তুমি আমাকে থাপ্পড় মেরেছিলে। আগে জানতাম, তোমাকে মাটিতে কাতরাতে রেখে দিতাম, দেখতাম কখনো তুমিই চিৎকার করতে পারো।”
ইয়াও ইইও অবাক, ঠিক তো নয়? সে তো স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল...
কীভাবে সম্ভব তংলে হতে পারে? এটা কি ঘটনা?
ফাং ডুয়ো তংলের রাগ দেখেই দ্রুত ইয়াও ইইয়ের কাছে এসে ঘটনাটি ব্যাখ্যা করল, তবে সে ইয়াও ইইয়ের গত আচরণ উল্লেখ করল না, কারণ তা বললে নিজেরই ওপর থাপ্পড় খেতে হতে পারত।
ইয়াও ইই বুঝতে পারল, সবকিছুই একটি বিভ্রম ছিল এবং সে তংলেকে থাপ্পড় মেরেছিল, তাই একটু লজ্জা পেল।
সে ঝামেলাভরা চুল আর পোশাক ঠিক করে ধীরে ধীরে তংলের কাছে গিয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “আগে দুঃখিত, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম, আমি ভাবছিলাম…”
কথা শেষ করবার আগেই তংলে বিরক্ত হয়ে হাত তুলে বলল, “হয়েছে, আর বলো না, সামনে এগিয়ে যাও, তোমার মুখে পাতা দিয়ে রাখো, ফেলে দিও না।”
ফাং ডুয়ো এগিয়ে এসে ইয়াও ইইকে বলল, “তুমি খুব বেশি ভাবো না, আমিও বিভ্রান্ত হয়েছিলাম, যদি তংলে না থাকত, এখন হয়তো আমি মরেই গেছি।”
ইয়াও ইই কপাল চাপিয়ে ভাবল, এখনও বিভ্রমের দৃশ্য মনে পড়ে লজ্জায় তার গাল লাল।
“কেন এমন হলো? তো বলা হয়েছিল বায়ুতে কোনো বিষ নেই।”
ফাং ডুয়ো চোখ মুড়িয়ে বলল, “যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, তাহলে হয়তো সেই শুকনো হাড়ের ওপর ফুলের সঙ্গে সম্পর্ক আছে, না হলে বিষক্রিয়ার আগে কিছুই বুঝতে পারতাম না। ‘মৃত্যুর ফুল ফোটানো’ অবশ্যই এমন কিছু যা মানুষকে বিভ্রমে ফেলে।”
এরপর তিনজন আরও গভীরে সমাধিস্থলে এগিয়ে গেল, তবে পূর্বের ঘটনার পর সবাই বেশ সতর্ক ছিল।
একটি দীর্ঘ করিডোর পার হওয়ার সময়, তংলে খুব খারাপ মেজাজে ছিল, কেউ সঙ্গে কথা বলল না, একা সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল।
ফাং ডুয়ো হঠাৎ তাকে থামিয়ে বলল, “এখন অপেক্ষা কর।”
ফাং ডুয়ো তার কাপড়ের ব্যাগ থেকে একটি তামার কয়েন বের করে মাটিতে ছুড়ে দিল, কয়েনটি সামনে গড়াতে লাগল, ঠিকই, মাটির পৃষ্ঠে হঠাৎ ফাটল ধরল।
অসংখ্য লোহার শুঁড় মাটির নিচ থেকে উঠে এল, প্রতিটি শুঁড় মানুষের উচ্চতার সমান এবং মরিচা ধরে ভরা। যদি কেউ আঘাত পায়, তা হলে কঠোর ক্ষতি হবে।
শুঁড়ে আঘাত পাওয়া তো এক ব্যাপার, এই মরিচা রক্তে ঢুকলে বিষের থেকেও মারাত্মক প্রভাব ফেলে, এবং ক্ষত সড়ে যাবে, যদি না পুরো ক্ষতবিক্ষত অংশ কেটে ফেলা হয়।
তাহলে মানুষ মরবে না, তবে তার অর্ধেক জীবন শেষ হয়ে যাবে। এখানে স্থান বন্ধ, বাহিরে যাওয়া সম্ভব কিনা জানা নেই, তংলে থাকলেও কাজে আসবে না।
এমন দৃশ্য দেখে ফাং ডুয়োর হৃদয় শীতল হয়ে গেল, যদি আঘাত পেত, জীবন হারাত। ভাগ্য ভালো সে আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিল।
তিনজন সাবধানে ওই অংশ পার হল, কিন্তু ইয়াও ইই দুর্ঘটনাক্রমে লোহার শুঁড়ে আঘাত পেল, তংলে তার বিশেষ ঔষধ দিয়ে হাত মলল, বিপদ এড়ানো গেল।
পরে ফাং ডুয়ো মাটিতে পড়ে থাকা কয়েন কখনো তুলল না, চলতে চলতে কয়েন ছুঁড়ে দিচ্ছিল।
এই পদ্ধতি সত্যিই কার্যকর, দেয়ালে লাগানো ধনুকের তীর, দড়ি বেঁধে উড়ানো ধারালো কাঠের কাঁটা, মাটির ধস—এই সব ফাঁদ কয়েন ছুঁড়ে চালু হতো।
এই পদ্ধতিতে তারা অনেক দূর নিরাপদে এগিয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যে তাদের সামনে এক সারির মতো মোড়ানো মৃতদেহ দেখা দিল, যেন ঝুড়ির মতো, মৃতদেহগুলোর উপরে এক দড়ি বেঁধে ঝুলানো হয়েছে।
কয়েনের পদ্ধতি এখানে কাজ করল না।
ফাং ডুয়ো অবিশ্বাসে কয়েকটি কয়েন বের করে মাটিতে ছুড়ে দিল, তবুও কোনো ফাঁদ সক্রিয় হল না।
সে কপাল চাপিয়ে চারপাশ খতিয়ে দেখল, উপরে কোনো তীর নেই, মাটি অপরিবর্তিত, দুই পাশে কঠিন পাথর, কোনো সমস্যা চোখে পড়ল না।
“মনে হয় ওই ফাঁদ এখানেই শেষ? সব শেষ কি?”
তংলে চোখ মেলে বলল, “এত সহজ ভাবো না, এত মৃতদেহ ঝুলছে, সব মোড়ানো, অবশ্যই কোনো রহস্য আছে।”
ফাং ডুয়ো সাবধানে এগিয়ে গেল, ইয়াও ইই ও তংলে তার জন্য চিন্তিত ছিল, কিন্তু কিছুই ঘটল না।
সে এক মৃতদেহের কাছে গিয়ে হালকা আঙুল দিয়ে স্পর্শ করল, কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না।
“হয়তো এসব শুধু ভয় দেখানোর জন্য, সাবধানে এগিয়ে যাও।”
ফাং ডুয়ো ফিরে এসে তংলে আর ইয়াও ইইকে বলল।
ইয়াও ইই হঠাৎ ফাং ডুয়োর পিছনে ইঙ্গিত করল, চোখে বিস্ময়, “ফাং ডুয়ো, ওই মৃতদেহটা যেন একটু নড়ল।”
সে আওয়াজ দিলেই মোড়ানো মৃতদেহগুলো কেঁপে উঠল, তারপর খেকো পোকা থেকে বেরোয়ার মতো ভাঙতে শুরু করল।
ফাং ডুয়ো দ্রুত তাদের কাছে ফিরল।
বাহির হওয়া মৃতদেহগুলো সাধারণ মানুষ নয়, যেন কারো হাতে পরিবর্তিত।
সাধারণ মৃতদেহ নয়, বরং এলোমেলো অঙ্গপ্রত্যঙ্গ একত্রে জোড়া দিয়ে তৈরি অদ্ভুত প্রাণী, মানুষের আকার অপ্রত্যাশিত।
একটির মুখের অর্ধেক স্পষ্ট মানুষের নয়।
চোখ আর কপালের অংশ ঠিক আছে, কিন্তু চোখের নিচের অংশ দুই ব্যক্তির অর্ধেক মিশ্রিত।
এরা দৌড়াচ্ছিলো দুলে দুলে, কিন্তু গতি বেশ দ্রুত, বিকৃত বড় মুখ খুলে ফাং ডুয়োদের দিকে দৌড়াল।
এই সংকটময় সময় ফাং ডুয়ো এক ঝাঁকুনী নিতে বাধ্য হল।
সে তার মধ্যমা আঙুল কামড়ালো, হাত দিয়ে মন্ত্র পাঠ করতে লাগল, রক্ত চারপাশে ছড়াল।
একদম সামনে আসা প্রথম প্রাণীটি ফাং ডুয়োর রক্তে পা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চরম যন্ত্রণায় চিৎকার করল, এবং তৎক্ষণাৎ শরীর ভেঙে পড়ল।
ফাং ডুয়োর মন খুশিতে ভরে উঠল, এটা কার্যকরী, কারণ এসব প্রাণীর শরীরে কোনো সেলাইয়ের চিহ্ন দেখেনি।
এটার মানে হল, ওরা এক ধরনের অশুভ জাদুর সৃষ্টি, আর তার রক্ত এসবের বিরুদ্ধে কাজ করে।
প্রাণীগুলো প্রথমটির ভাঙা দেখে পিছপা হল না, কোনো ভয় দেখায়নি, ফাং ডুয়ো নিশ্চিত করল, এদের কোনো বুদ্ধি নেই, শুধু ধাক্কা মারে, যা কিছু দেখে ধ্বংস করে, সেটাই ওদের উদ্দেশ্য।
এক বা দুটো হলে সমস্যা না, কিন্তু সংখ্যায় অনেক, যদি সে প্রতিরক্ষা করতে চায়, অনেক রক্তক্ষয় হবে।
অবশ্য বাধ্য হয়ে, ইয়াও ইইয়ের চিৎকারে ফাং ডুয়ো দ্রুত প্যান্ট খুলে তিনজনের চারপাশে প্রস্রাব ছড়াল।
অত্যধিক আতঙ্কে হয়তো ইয়াও ইইয়ের হাতে ও কাপড়েও ছড়িয়ে পড়ল।
কয়েক দিন ধরে খাদ্যহীন, গুহার নিচে আটকা পড়া ফাং ডুয়োর প্রস্রাব হলুদচে, ইয়াও ইইয়ের কাপড়ে পড়ে চোখে পড়ল।
“আমি এখানে আছি, তুমি কী করে আমার সামনে প্যান্ট খুলে প্রস্রাব করো, তুমি…”
ইয়াও ইই বলার আগেই ফাং ডুয়ো চোখ ঘোরিয়ে বলল, “তুমি কি চাও এই প্রাণীগুলো তোমাকে ছিঁড়ে ফেলুক, না আমি তোমার সামনে প্রস্রাব ছুঁড়ি? নিজে বেছে নাও, যদি ছিঁড়ে পড়তে চাও, তো শুধু এক পা এগিয়ে দাও, আমি তোমাকে তা নিশ্চিত করব।”
ইয়াও ইই যখন দেখল প্রাণীরা প্রস্রাবের ছত্রাক স্পর্শ করেই ভগ্নাংশে পরিণত হল, কিছু বলতে পারল না, কারণ ফাং ডুয়ো শুধু তাকে বাঁচাতে চেয়েছিল।
জরুরী মুহূর্তে তার সামনে প্রস্রাব করাও অস্বাভাবিক নয়, সে স্বভাবতই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে নিলো।
প্রস্রাবের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল, গন্ধ অনুভব করল না, কিন্তু হাত মুখে দেওয়ার সময় গন্ধ আরও শক্তিশালী হল।
ইয়াও ইই সন্দেহ করল, হঠাৎ তার ঠোঁটে সিক্ততা লাগল, হাত নামিয়ে দেখল ফাং ডুয়োর প্রস্রাব তার হাতেও আছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে বেশি থুতু ফেলল এবং বমি করতে লাগল।
তংলে ইয়াও ইইর এমন অবস্থা দেখে বুঝল কী হয়েছে, ফাং ডুয়ো প্রস্রাব করার সময় তার হাতে পড়েছিল।
সে হেসে ইয়াও ইইর কাছে গিয়ে কানে ফিসফিস করল, “গন্ধ কেমন?”
ইয়াও ইই রাগে ফাং ডুয়োর দিকে ঘৃণায় তাকিয়ে, কপালে ভাঁজ দিয়ে পায়ে চাটতে লাগল, “ফাং ডুয়ো, তুমি একদম ঘৃণ্য।”
ওই সময় জাদুকরী জোড়া প্রাণী ভাঙ্গা টুকরোতে পরিণত হল, ফাং ডুয়োও গোপনে শ্বাস ফেলল।
ইয়াও ইইর অভিযোগে ফাং ডুয়ো কাঁধ ঝাপসা করল, অবহেলা করে বলল, “তুমি তো দেখেছ, আমি শুধু তোমাদের বাঁচাতে চেয়েছিলাম, আমার শিশুর প্রস্রাব না হলে আমরা এতক্ষণে সেই প্রাণীদের খেয়ে শেষ হতাম। তোমার উচিত কৃতজ্ঞ হওয়া, সাধারণ মানুষ আমার পবিত্র জল চাইলে আমি হয়তো দেব না।”
তারপর সে ইয়াও ইইর প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে তংলের সঙ্গে মাটির ভাঙা টুকরো পার হয়ে এগিয়ে গেল।
ইয়াও ইইও বাধ্য হয়ে প্রস্রাব মাখা হাত দিয়ে কাপড় মুছে ফেলে, বিরক্ত মুখে পেছনে গেল।
অবশেষে তারা পৌঁছালো শেষ প্রান্তে, সামনে আর কোনো পথ ছিল না, বরং একটি সাধারণ পাথরের দরজা।
ফাং ডুয়ো স্বতঃস্ফূর্ত ভাবল দরজা সহজ নয়, কারণ আগের ফাঁদগুলো তাকে সতর্ক করেছিল।
সে কয়েন ছুঁড়ল, রক্ত টেপল, ‘চিমটি খোল’ বলল, ‘মামি মামি বুম’ করল, সব চেষ্টা করেও দরজা না খুলে।
তংলে ধীরে ধীরে দরজার সামনে গিয়ে হালকা ঠেলে দিল, দরজা খুলে গেল।
ফাং ডুয়ো বিস্ময়ে চোখ বড় করে দাঁড়িয়ে রইল, তার যেসব চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত শুধু ঠেলে খুলল? এটা তো খুব সহজ!
“অসীম তোমার মতো স্বর্গীয়, আমাকে এমন ঠকাও? এত সহজ?”
তংলে হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “ভাই, এত ফাঁদ থাকার পর, যদি এই দরজার পেছনে সমাধিস্থল থাকে, তুমি কি ভাবো এতে অন্য কোনো ফাঁদ থাকবে? যারা এখানে এসেছে, তারা যদি অন্য কোনো চ্যালেঞ্জও পায়, তাতে কাজ হবে না। আমি তাই ভাবছিলাম, সত্যিই দরজা ঠেলে খুলে গেল।”
ইয়াও ইই ফাং ডুয়োর মন খারাপ দেখে হাসল, “তুমি তো ভয় পেয়েছো, ‘চিমটি খোল’, ‘মামি মামি বুম’, তুমি কেন ‘সেন্ট মেরি’ বলো না? সত্যিই বোকা।”
ফাং ডুয়ো ধূসর চোখে ঝলক দেখিয়ে বলল, “তুমি কি এভাবেই তোমার রক্ষাকারীর সঙ্গে কথা বলো? ঠিক আছে, যদি পরবর্তী সময়ে কোনো বিপদ হয়, আমি তোমার দিকে তাকাবো না। আমি বোকা? দেখি তোমার ক্ষমতা কত।”
তংলে তাদের ঝগড়া উপেক্ষা করে একা দরজার ভিতরে ঢুকল।
ফাং ডুয়ো ইয়াও ইইর সঙ্গে তর্ক করতে চাইল না, কারণ নারীদের সঙ্গে যুক্তি করা মুশকিল, এটা আগে তাং আনআনের ঘটনায় দেখা গেছে।
তিনজন দরজার ভিতরে ঢুকতেই ভয়ানক দুর্গন্ধ নাক ছুঁল।
এই দুর্গন্ধ সাধারণ নয়, এটি মৃতদেহের পচা গন্ধ, জঘন্য ও তীব্র, বমি পেটে।
দৃষ্টিতে পড়ল একটি পাথরের সিঁড়ি, সিঁড়ির শেষে একটি মঞ্চ, মঞ্চের দুই পাশে দুটি জলাশয়, সবুজ তরল ভর্তি, ব্যবহার অজানা।
প্রতিটি জলাশয়ের মাঝখানে একটি পাথরের মূর্তি দাঁড়ানো।
মূর্তির মাথায় দুই শিঙ, বড় পাখা ছড়ানো, মুখে ভয়ানক দাঁত, পিছনে মোটা লেজ।
মঞ্চের কেন্দ্রে একটি স্বচ্ছ কফিন রাখা, ঢাকনা খোলা।
এই সময় ফাং ডুয়ো চোখ বড় করে, বিস্ময়ে ভরা চোখে মাটিতে পড়া একটি পচা মৃতদেহ দেখিয়ে বলল, “ওরা দেখো, এটা কে?”