অধ্যায় একশো চৌত্রিশ: শেষ পর্যন্ত কি আর আসা হবে না?

ফা দুও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। শরীরের ব্যথার কথা ভুলে তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে ছটফট করতে থাকা নিও বিজি লাওদাওকে চেপে ধরলেন।

"এমনটা কেন হচ্ছে? রক্তপোকাটির তো কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়? আমার ওস্তাদ উল্টো আগের চেয়েও বেশি যন্ত্রণায় ছটফট করছেন কেন?"

তং লে নিজেও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, "আমি ঠিক বুঝতে পারছি না। তোমরা ভুতুড়ে বাজারে যাওয়ার পর আমি ওস্তাদজিকে জিজ্ঞেস করে এর ব্যবহার বিধি জেনেছিলাম। এমন তো নয় যে মিং গুই সেই বুড়ো শয়তান তোমাকে ঠকিয়েছে? সে কি তোমাকে রক্তপোকা না দিয়ে বিষাক্ত কোনো পোকা ধরিয়ে দিয়েছে?"

ফা দুওয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ গভীর হলো। তার চোখে ভয়ের ঝিলিক খেলে গেল। যদি তং লে-র কথাই সত্যি হয়, তবে তো তিনি নিজেই তার ওস্তাদের মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছেন!

"আমি তো ওস্তাদের কাছে রক্তপোকার বর্ণনা শুনেছিলাম, ভুল হওয়ার তো কথা নয়। এখন কী করব? কোনো উপায় কি আছে যাতে ওস্তাদের শরীর থেকে পোকাটি বের করে আনা যায়?"

তং লে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "যদি আর কোনো উপায় না থাকে, তবে অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে পোকাটি বের করতে হবে। কিন্তু আমি তো আগে কখনো হাতে-কলমে এমনটা করিনি, আমার ভয় হচ্ছে..."

ফা দুও কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন। এই মুহূর্তে তং লে ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, "ঠিক আছে, তুমি যা বলছ তাই করো। আমি ওস্তাদকে ধরে রাখছি, তুমি নির্ভয়ে কাজ শুরু করো।"

"বেশ, আমি এখনই সরঞ্জাম নিয়ে আসছি।"

তং লে পাশের ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন। ভালো যে আসার সময় তিনি কিছু সরঞ্জাম সাথে এনেছিলেন। ফা দুওয়ের শরীর এমনিতেই ব্যথায় জর্জরিত ছিল, তার ওপর ওস্তাদকে চেপে ধরে রাখা তার জন্য বেশ কষ্টসাধ্য হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

তং লে যখন সবকিছু প্রস্তুত করে ফিরে এলেন, ফা দুও তখন ঘামে ভিজে গেছেন।

তং লে গম্ভীরভাবে বললেন, "আগেই বলে রাখছি, ওস্তাদকে শক্ত করে ধরে রাখবে। একটু এদিক-সেদিক হলে ওস্তাদের প্রাণ সংশয় হতে পারে, তখন আমাকে দোষ দিও না।"

ফা দুও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন। কিন্তু তং লে যখন অস্ত্রোপচারের জন্য ছুরি হাতে এগিয়ে এলেন, তখন নিও বিজি লাওদাও হঠাতই শান্ত হয়ে গেলেন। তিনি চোখ মেলে তং লে-কে নিজের পেট কাটতে উদ্যত দেখে চিৎকার করে উঠলেন, "থামাও!"

ফা দুও এবং তং লে দুজনেই চমকে গেলেন।

"ওস্তাদ, আপনার কী হয়েছে? তং লে আপনাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে, আপনি নড়াচড়া করবেন না। আমরা ওর ওপর ভরসা করি। আমি আপনাকে মরতে দেব না। তং লে, দাঁড়িয়ে আছ কেন? কাজ শুরু করো!" ফা দুও ভাবলেন ওস্তাদ বোধহয় তং লে-কে বিশ্বাস করছেন না।

তং লে আবার ছুরি এগিয়ে আনলেন। নিও বিজি লাওদাও মরিয়া হয়ে ফা দুওকে এক লাথি মারলেন। ব্যথায় কুঁকড়ে থাকা ফা দুও লাথি খেয়ে ছিটকে পড়লেন এবং প্রায় দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

"হতচ্ছাড়া ছেলে, আমি কি বলেছি যে আমি ওকে বিশ্বাস করি না? তোমরা যদি নিজেদের ইচ্ছেমতো কাজ করতে, তবে বিষক্রিয়ায় না মরলেও তোমাদের ভুল চিকিৎসার কারণে আমার মৃত্যু হতো!"

ফা দুও বুক চেপে ধরে ধীরেসুস্থে উঠে দাঁড়ালেন। তং লে অসহায়ভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন, বুঝতে পারছেন না অস্ত্রোপচার চালিয়ে যাবেন কি না।

"এখন কী করব?"

তং লে-র প্রশ্নের জবাবে ফা দুও ওস্তাদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ওস্তাদ, আপনি ঠিক কী বোঝাতে চাইছেন? যদি রক্তপোকাটি নকল হয়, তবে তো আপনার জীবন বিপন্ন হতে পারে, তবুও কেন আপনি অস্ত্রোপচারে বাধা দিচ্ছেন?"

নিও বিজি লাওদাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফা দুওয়ের দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন তিনি এক নির্বোধের সাথে কথা বলছেন।

"আরে, শহরে কিছুদিন থেকে কি একদম বোকা হয়ে গেছিস? আমি যদি তোদের কাজ করতে না দিই, তার মানেই হলো এই রক্তপোকা আসল। আমি এতক্ষণ যন্ত্রণায় ছটফট করছিলাম কারণ পোকাটি হৃদপিণ্ডের কাছে গিয়ে বিষাক্ত রক্ত শুষে নিয়ে আমাকে কয়েকটা দিন বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল। তোরা যদি আমাকে পেট চিরে ফেলতি, তবে তো তোদের হাতেই আমার মৃত্যু হতো! তুই কি সত্যিই চাস না আমি বেঁচে থাকি? সেই এক কোটি টাকা হাতিয়ে নিয়েছি বলে কি আমার ওপর এত রাগ?"

ফা দুও এবার আসল ঘটনা বুঝতে পারলেন, "ওস্তাদ, আপনি আগেই খুলে বলতেন! আমি অহেতুক ভয় পেয়েছিলাম। আপনি উত্তেজিত হবেন না, শুয়ে পড়ুন। আমি মোটেও চাই না আপনার কিছু হোক। এবার অন্তত তং লে-র ওস্তাদ আসা পর্যন্ত আপনি টিকে থাকতে পারবেন তো?"

নিও বিজি লাওদাও দেখলেন তং লে ছুরি নামিয়ে রেখেছেন, তাই তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। লাথি মারতে গিয়েই তার সব শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই চোখ বুজে তিনি আর কোনো কথা বললেন না।

তং লে অস্ত্রোপচারের সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় কিছুটা হতাশ হলেন। তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে তিনি সফলভাবে কাজটা করতে পারতেন। কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই।

ফা দুও ওস্তাদকে শান্ত দেখে আর বিরক্ত করলেন না। রক্তপোকাটি যে আসল, এটাই যথেষ্ট। তং লে-র ওস্তাদ এলেই এই সাত পোকা সাত ফুলের বিষের উপশম সহজ হয়ে যাবে।

তং লে ফিরে আসার পর ফা দুও খেয়াল করলেন, ইয়াও ই ই এখনো ফেরেনি। কোনো বিপদ হলো না তো?

"ইয়াও ই ই কি এখনো ফেরেনি?"

তং লে অবাক হয়ে বললেন, "না তো? তোমরা কি একসাথে আসোনি? ও কোথায়?"

ফা দুও মনে মনে বললেন, "সর্বনাশ!"

তর্ক অনুযায়ী, মিং গুই পুরনো বাড়িতে আসার আগেই ইয়াও ই ই সেখান থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল। এতক্ষণে তো তার শাও ইউয়েকে বাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার কথা। সে এখনো ফেরেনি মানে নিশ্চয়ই কোনো বিপদ হয়েছে। মিং গুই কি পালিয়ে গিয়ে ইয়াও ই ই-র পথ আটকেছে?

"আমি বাইরে গিয়ে দেখছি, তুমি ওস্তাদের খেয়াল রেখো।"

ফা দুওয়ের শরীর যতই ব্যথা করুক, তিনি ইয়াও ই ই-কে বিপদে ফেলে আসতে পারবেন না। মেয়েটি তার জন্য ভুতুড়ে বাজারে গিয়েছিল, এই পরিস্থিতিতে তাকে উপেক্ষা করা তার স্বভাবের বাইরে।

তং লে বাধা দিয়ে বললেন, "এই অবস্থায় তুমি গিয়ে কী করবে? তুমি থাকো, আমি দেখছি কী হয়েছে।"

ফা দুও জানতেন তং লে তার ভালোর জন্যই বলছেন, কিন্তু বসে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব। "বাদ দাও, যেতে হলে আমরা দুজনেই যাব। ওস্তাদের অবস্থা এখন স্থিতিশীল, চলো।"

তং লে কিছু বলার আগেই দরজা খুলে ইয়াও ই ই ভেতরে প্রবেশ করল। শাও ইউয়েকে বাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার পর ইয়াও ই ই-র মনে হয়েছিল মেয়েটির মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না, তবে এটুকু বুঝতে পেরেছিল যে মিং গুই শুধু তার রক্ত নিয়েই ক্ষান্ত হয়নি।

তাই সে কিছুক্ষণ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। শাও ইউয়ের মা তাকে অনেক ধন্যবাদ দিয়ে বাড়িতে যা ছিল সেরা খাবার তা খেতে দিয়েছিলেন। যাওয়ার সময় তিনি একটি খামও ধরিয়ে দিয়েছিলেন, যেখানে ছিল তার সারা জীবনের জমানো টাকা। ইয়াও ই ই টাকা পছন্দ করলেও সে সব টাকা নেয় না। সে জোর করে টাকাগুলো শাও ইউয়ের মায়ের হাতে ফিরিয়ে দিয়ে ফিরে এসেছে।

ঘটনা শুনে ফা দুও ভ্রু কুঁচকে হাসিমুখে তাকালেন, "তুমি সত্যিই টাকা নাওনি? তোমাকে যতটুকু চিনি, তাতে তো এটা হওয়ার কথা নয়! এমন তো নয় যে টাকা নিয়েছ আর আমার ভাগ দেওয়ার ভয়ে গোপন করছ?"

ইয়াও ই ই বিরক্তি নিয়ে বললেন, "তুমি এসব কী বলছ? আমি টাকা ভালোবাসি ঠিকই, কিন্তু আমারও নীতি আছে। বিশ্বাস না হলে শাও ইউয়ের মায়ের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করো। আমার চোখে কি তুমি এতই নিচু মানুষ?"

ফা দুও জিভ বের করে বললেন, "আমি তো মজা করছিলাম, তুমি এত সিরিয়াস হলে কেন?"

এরপর ফা দুও ওস্তাদের বর্তমান অবস্থার কথা জানালেন। ছাং জি-র ব্যাপারে তিনি মিথ্যা বললেন যে সে ভুতুড়ে বাজারে ফিরে গেছে। শাও ইউয়ের রহস্য উন্মোচনের বিষয়টি ওস্তাদ সুস্থ হওয়ার পর দেখা যাবে বলে ঠিক করলেন।

তিন দিন পর।

"খক..."

বিছানায় শুয়ে নিও বিজি লাওদাও এক দলা কালো রক্ত বমি করলেন। রক্তপোকা কিছু বিষ শুষে নিলেও ওস্তাদের শরীর ক্রমশ নিস্তেজ হয়ে পড়ছিল, ঠোঁটগুলো একদম গাঢ় বেগুনি বর্ণ ধারণ করেছিল।

ওস্তাদের শেষ সময় ঘনিয়ে আসছে দেখে ফা দুও অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। "তং লে, তোমার ওস্তাদ কখন আসবেন? তিনি কি এখনো পথে?"

তং লে কপালে হাত দিয়ে বললেন, "আজই আসার কথা। আমি বারবার ফোন করছি, কিন্তু কোনো সাড়া পাচ্ছি না।"

এখন ফা দুওয়ের হাতে শুধু প্রার্থনা করা ছাড়া আর কিছুই নেই। রক্তপোকা ব্যবহার করা হয়েছে, ওস্তাদও লড়াই করছেন, সব উপায়ই চেষ্টা করা হয়েছে। এরপরও যদি নিয়তি ওস্তাদকে কেড়ে নিতে চায়, তবে ফা দুওয়ের কিছুই করার নেই।

নিও বিজি লাওদাও ধীরে ধীরে চোখ মেলে ফা দুওয়ের দিকে তাকালেন। ঠোঁটে এক চিলতে তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে বললেন, "এমন মুখ করে আছিস কেন? আমি তো এখনো মরিনি। মরলে তখন কাঁদিস।"

ফা দুও ওস্তাদের হাত চেপে ধরে বললেন, "ওস্তাদ, কথা বলবেন না। তং লে-র ওস্তাদ ঠিক সময়ে এসে পড়বেন।"

ওস্তাদ মাথা নাড়লেন, "যাক গে, আমি যদি সত্যিই মরে যাই, তবে তোর ওই এক কোটি টাকা পুড়িয়ে আমার কাছে পাঠিয়ে দিস। তাহলে অন্তত তোকে ঠকানোর পাপ কিছুটা কমবে।"

ফা দুও মাথা নাড়লেন, "না, আপনার কিচ্ছু হবে না। আপনি সুস্থ হয়ে উঠলে আমি আপনাকে আরও এক কোটি টাকা দেব, চোখের পলকও ফেলব না। এখন না থাকলেও ভবিষ্যতে আমি অনেক টাকা আয় করব, আমি আপনাকে সেবা করব।"

ওস্তাদ হাসলেন। বুক থেকে একটি ছোট বাক্স বের করে ফা দুওয়ের হাতে দিলেন, "তোর এই কথাটুকুই যথেষ্ট। আমি মারা গেলে তুই এই বাক্সটা নিয়ে যা..."

কথা শেষ না হতেই তিনি আবার এক দলা কালো রক্ত বমি করলেন। ফা দুও বাক্সটা একপাশে রেখে ওস্তাদের পিঠ চাপড়ে দিতে দিতে বললেন, "ওস্তাদ, এসব কথা এখন থাক। আপনি সুস্থ হয়ে উঠবেন, আমি সব শুনব, আপনি যার কাছে যেতে বলবেন সেখানেই যাব। আমি শুধু চাই আপনি বেঁচে থাকুন।"

ওস্তাদের এই যন্ত্রণাময় অবস্থা দেখে ফা দুওয়ের বুক ফেটে যাচ্ছিল, কিন্তু চোখের জল তিনি আটকে রাখলেন। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াও ই ই মৃদু স্বরে কাঁদতে শুরু করল। তাদের এমন গভীর গুরু-শিষ্যের সম্পর্ক দেখে সে মুগ্ধ। মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়েও তারা একে অপরের কথাই ভাবছে।

ফা দুওকে বাইরে থেকে অগোছালো মনে হলেও, এই মুহূর্তে তার ভেতরের দৃঢ়তা, কর্তব্যবোধ আর ওস্তাদের প্রতি ভালোবাসা দেখে ইয়াও ই ই অবাক হলো। তারা একে অপরের কাছে যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা আজকের এই পরিস্থিতিই প্রমাণ করে দিল।