পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রতারণার চেষ্টা ব্যর্থ, উল্টো ফাঁদে পড়া
হলুদচুলের ছেলেটি কথাগুলো শুনে কিছুক্ষণ নীরব রইল। ফাং দুও’র সদ্য প্রকাশিত কৌশলগুলো ছিল তার জন্য সম্পূর্ণ অপরিচিত ও অভাবনীয়—সে বলেছিল লি দা-মিনের দুর্ভাগ্য আসবে, সঙ্গে সঙ্গেই লি দা-মিনের মোবাইল বিস্ফোরিত হয়। এছাড়া, তার দাদির প্রাণের শেষ শ্বাস ধরে রাখা, এমনকি হাসপাতালের নামকরা চিকিৎসকদের পক্ষেও যা অসম্ভব—সব মিলিয়ে, শপিংমলের সামনে সে মাত্রই চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়েছিল, আর ফাং দুও এক নজরেই ধরে ফেলেছিল সে চুরি করছে।
এমন মানুষ নিঃসন্দেহে সাধারণ কেউ নয়।
যদি সে এই মানুষটিকে গুরু হিসেবে পায়, তবে সামান্য কিছু শিখলেও, সমাজে নিজের জায়গা করে নিতে পারবে।
হলুদচুলের ছেলেটি চোখ বড় করে গম্ভীরভাবে ফাং দুও’র দিকে তাকাল, দৃঢ়তার সঙ্গে মাথা ঝাঁকাল, “ছাত্র রাজি!”
ফাং দুও তার উত্তর দেখে সন্তুষ্ট হল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, সে ছেলেটির কাঁধে চাপড়ে দিয়ে বলল, “ভাল, আজ থেকে তুমি আমার ‘অসীম পথ’-এর দুইশ পঞ্চাশতম প্রজন্মের ছাত্র। ভবিষ্যতে কেউ তোমাকে কষ্ট দিলে, আমার নাম বলবে।”
হলুদচুলের ছাত্র চোখ মিটমিট করে একটু লজ্জায় মাথা চুলকাল, “গুরুজি, আমি তো এখনও আপনার নাম জানি না?”
ফাং দুওও একটু অস্বস্তিতে পড়ল, সে-ও জানে না তার নাম কী। “ঠিকই বলেছ, আমিও জানি না তুমি কে।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাই মেং-রান হাসি চেপে রাখতে পারল না, “ওর নাম লি হাও-ফেং। আর তোমার গুরুর নাম ফাং দুও।”
লি হাও-ফেং সতেরো বছরের, বাই মেং-রানের চেয়ে কিছুটা ছোট। ছোটবেলা থেকে সে বাই মেং-রানের চোখের সামনেই বড় হয়েছে, তাই সে জানে, লি হাও-ফেং সত্যিই মনেপ্রাণে ফাং দুওকে গুরু মানতে চায়।
বাই মেং-রান মৃদু হেসে বলল, “তাহলে তো তোমরা এখন জোট বেঁধে শয়তানি করবে।”
তার এই রসিকতায় ফাং দুও ও লি হাও-ফেং দু’জনেই হেসে উঠল। লি হাও-ফেং যখন ফাং দুও’র ছাত্র হলো, তখন গুরু হিসেবে তার দায়িত্ব হয়ে গেল, নিজের ছাত্রের পাশে দাঁড়িয়ে লি দাদির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করতে।
আর লি দা-মিনের কথা—
ফাং দুও কেবল এই কারণে, যে লি দা-মিন লি হাও-ফেংয়ের বাবা, ১২০ নম্বরে ফোন করল এবং তাকে অ্যাম্বুলেন্সে তুলে দিল।
“ছোট হাও।” ফাং দুও নিজের ছোট কাপড়ের ব্যাগ থেকে একটি এটিএম কার্ড বের করে লি হাও-ফেংয়ের হাতে দিল, “এই কার্ডে পঞ্চাশ হাজার টাকা আছে। আগে দাদির কাজ শেষ করো। বাকি টাকা তোমাদের দুজনের জন্য যথেষ্ট হবে। এখন থেকে তোমার আর চুরি করার দরকার নেই।”
লি হাও-ফেং ফাং দুও’র দিকে তাকাল, চোখের জল মুহূর্তেই বেরিয়ে এলো।
ছোটবেলা থেকে কেউ কখনো তাকে টাকা দেয়নি। তার বাবা ছিল অমনোযোগী, শুধু মারত আর টাকা চাইত, কখনো তাদের, দাদা-দাদির খবর নিত না। হাতে কার্ড নিয়ে সে বুঝতে পারল না, কী বলবে।
ফাং দুও ঠোঁট বাঁকাল, তার কপালে ঠকঠকিয়ে একটা ঘুষি মারল, “পুরুষ মানুষ রক্ত ঝরাবে, চোখের জল নয়। দাদির জন্য আজ শেষবার কাঁদার অনুমতি দিলাম। আজ থেকে আর কাঁদলে, গুরু হিসেবে এমন মারব—ফুল ফুটে যাবে গালে।”
লি হাও-ফেং চোখ মুছে শক্তভাবে মাথা ঝাঁকাল।
ফাং দুও তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “চল, অনেক রাত হয়েছে, আমি এখন ফিরি।”
“গুরু!” হঠাৎ লি হাও-ফেং ডাকল।
ফাং দুও পেছন ফিরে তাকাল, “আর কিছু?”
লি হাও-ফেং বলল, “আমি আপনার কাছ থেকে শেখার ইচ্ছা রাখি, দাদির সপ্তম দিনের পর…”
“তোমার ছোট মেং-জির কাছে যাও।”
“গুরুমাতা।”
ফাং দুও বেরোতে যাচ্ছিল, হঠাৎ সে শুনল লি হাও-ফেং ‘গুরুমাতা’ বলে ডাকছে। সে চোখ টিপে, একরকম প্রবীণ ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে ফিসফিস করে বলল, “বাহ, শেখার যোগ্য।”
…
ফাং দুও যখন তাং পরিবারে ফিরল, তখন রাত বারোটা। দরজা খুলেই সামনে উড়ে এলো এক জোড়া স্লিপার।
“তোমার মত গরিমার আত্মা!” ফাং দুও দ্রুত এড়িয়ে গেল, “তুমি কি স্বামীর খুন করতে চাও নাকি!”
তাং আন-আন সোফার উপর দাঁড়িয়ে, দুই হাত কোমরে রেখে রেগে ফাং দুও’র দিকে তাকাল, “এত রাত করে ফিরলে কেন? বলো তো, সারাদিন কী করেছ?”
ফাং দুও ভুরু কুঁচকে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, “আন-আন, তুমি তো এখনো বউ হয়ে আসোনি, এর মধ্যেই স্বামীর নিয়মকানুন দেখতে চাও?”
“তুমি…” তাং আন-আন ফাং দুও’র দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, “ভাবছ আমি জানি না তুমি আজ কী কাণ্ড করেছ?”
ফাং দুওর বুক ধক করে উঠল, তবে মুখে হাসি আরও চওড়া হলো। শেষ পর্যন্ত, আন-আন তার বাগদত্তা, আজ রাতে সে বাই মেং-রানকে মেনে নিয়েছে। যদি আন-আন তা জানতে পারে, তার স্বভাব অনুযায়ী, জানলে সে বাই মেং-রানকে কী করবে কে জানে।
লোকের মুখে শোনা, এক পাহাড়ে দুই বাঘ থাকতে পারে না।
তাং আন-আনের স্বভাবে—
ফাং দুও গলা ভিজিয়ে নিয়ে, ভুরু তুলে হাসল, “আমি আজ কিছুই করিনি।”
“বাজে কথা!”
তাং আন-আন সোফা থেকে লাফ দিয়ে উঠে তিন কদমে ফাং দুও’র সামনে এসে দাঁড়াল, “আমি আর দিদি সিয়া দু’জনেই দেখেছি, তুমি মেয়েদের অন্তর্বাস হাতে হোটেলে ঢুকলে। ফাং দুও, আমি ভেবেছিলাম তুমি শুধু এক জন অলস প্রতারক, কিন্তু ভাবিনি তুমি এমন এক নির্লজ্জ কামুক—না, তুমি একটা আস্ত বদমাশ!”
এই কথা শুনে ফাং দুও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। অন্তত, তাং আন-আনের অভিযোগ বাই মেং-রানের জন্য নয়। নইলে সে সত্যিই কী বলবে জানত না।
ফাং দুও তার মুখের ধারালো চিবুক ছুঁয়ে চোখ টিপে হাসল, “আন-আন, তুমি আমাকে ভুল বুঝেছ। আমি আজ ভালো কাজ করেছি। আমার মত নিষ্পাপ, সৎ, সরল ছেলে কখনো এমন নোংরা কাজ করতে পারে?”
“হুঁ!” তাং আন-আন ঠোঁট উল্টে বলল, “আমি আর দিদি সিয়া নিজের চোখে দেখেছি, তুমি হোটেল থেকে বেরোনোর পর, ওখান থেকে এক মেয়ে বেরিয়েছিল। আমি দেখেই বুঝেছি, সে ভালো মেয়ে নয়।”
ফাং দুওর ঠোঁট টেনে উঠল। আজ এই দুই রাজকন্যা গোপনে অনুসরণ করছিল! কিন্তু পেই মেং-চি নিয়ে এমন ধারণা ভীষণ ভুল—ও তো পুলিশের চাকরি করে।
ফাং দুও বাধ্য হয়ে বলল, “আসলে ব্যাপারটা ছিল এই—”
এরপর সে আজকের সব ঘটনা খুলে বলল, তবে পেই মেং-চির সঙ্গে শারীরিক সংস্পর্শের বিষয়টা এড়িয়ে গেল।
তাং আন-আন মন দিয়ে সব শুনে বিস্মিত চোখে ফাং দুও’র দিকে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি যা বললে, সব সত্যি?”
ফাং দুও ছাদে লাগানো ঝাড়বাতির দিকে আঙুল তুলে বলল, “আকাশ-পাতাল সাক্ষী, আমি শপথ করতে পারি।”
তাং আন-আন ঠোঁট উল্টে বলল, “ঠিক আছে, আপাতত তোমার কথা বিশ্বাস করলাম। তবে মনে রেখো, আমাদের তাং পরিবারে নিয়ম আছে, প্রতিদিন রাত বারোটার মধ্যে বাড়ি ফিরতে হবে। আজ তুমি ভালো কাজ করেছ বলে, এইবার ছেড়ে দিলাম।”
বলেই হাই তুলে বলল, “রাত অনেক হয়েছে, শুয়ে পড়ো।”
ফাং দুও অবিশ্বাসের চোখে আন-আনের দিকে তাকাল। এই মেয়েটার কি নাটক পাল্টে গেছে? নাকি ওষুধ ভুলে খেয়েছে?
আজকের কথা-বার্তায় যেন অস্বাভাবিক পরিণত ভাব, যেন তাং伯伯র আত্মা ওর মধ্যে ঢুকে গেছে।
তাং আন-আন দেখল ফাং দুও একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “শুয়ে পড়তে বলছি, শুনলে না? দ্রুত ওপরে যাও।”
ফাং দুও সন্দেহভরা চোখে তাকিয়ে, চোখ টিপল, মাথা চুলকে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
তাং আন-আন দেখল ফাং দুও ওপরে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে সু সিয়াকে বার্তা পাঠাল: সে ফিরেছে, শুরু করো।
ফাং দুও সিঁড়ির মোড়ে দাঁড়িয়ে, ফোনের ক্ষীণ আলোয় দেখল, আন-আনের মুখে একধরনের চতুর ও বিপজ্জনক হাসি ফুটে উঠেছে। সে ভুরু কুঁচকে ঠোঁটের কোণে শীতল হাসি টেনে নিল, মনে মনে ভাবল, “দেখি কী চাল দাও।”
সে নিজের ঘরের দিকে পা বাড়াল, চোখের কোণে দেখল, আন-আনের ঘরের বাতি জ্বলছে, ভেতরে ছায়াময় এক অবয়ব।
তার মানে, আন-আনের সঙ্গে আরও ‘সহযোগী’ আছে।
…
ফাং দুও কিছুই জানে না এমন ভান করে দরজার সামনে গিয়ে, হাত দিয়ে দরজার হাতল ধরতেই টের পেল কিছু অস্বাভাবিক। উপরে তাকিয়ে দেখল, আধখোলা দরজার ওপর রাখা একটা পানির বালতি।
এত শিশুসুলভ কৌশল!
ফাং দুও মুচকি হেসে আন-আনের বন্ধ ঘরের দিকে তাকাল, তারপর দেয়ালে এক পা রেখে ঝট করে ছাদে ঝুলে পড়ল। তখনই জোরে চিৎকার করল, “আহা! এটা কে করল?!”
“হাহাহা…”
নিচতলা থেকে হাসির শব্দ ভেসে এলো, তারপরই দেখল, আন-আন দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
অন-আন দরজার সামনে, বুকের সামনে হাত গুটিয়ে, গর্বিত চেহারায় বলল, “হুঁ! ফাং দুও, আজ তোমার দিন!”
সে ভাবল, ফাং দুও’কে বিপদে দেখে মজা নেবে। সে এগিয়ে গিয়ে বিন্দুমাত্র না ভেবে দরজা ঠেলে দিল।
“ঝমঝম!”
“ছপছপ…”
দরজার ওপরের বালতি, আন-আন দরজা ঠেলতেই তার মাথায় পড়ে গেল, সমস্ত মেঝে পরিষ্কারের জল ওর গায়ে ঢেলে দিল।
“আহ্!”
আন-আন চিৎকার করে উঠল।
এর ফলে, ঘরের ভেতরে থাকা ‘সহযোগী’র মনোযোগও আকর্ষিত হলো।
সু সিয়া দৌড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখল, আন-আন ভেজা শরীরে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, বিস্মিত হয়ে বলল, “আন-আন, তুমি? ফাং দুও কোথায়?”
“ও… ওরকম বদমাশ নিশ্চয়ই ধরে ফেলেছে আমরা ওকে ফাঁদে ফেলব!” আন-আন চটে উঠল, সারাদিন ধরে চাল বানিয়েছিল, শেষে নিজেই ফাঁদে পড়ল!
সু সিয়া ভুরু কুঁচকে দরজা ঠেলে ঢুকল, “আহ্!”
এখনও সু সিয়া কিছু বোঝার আগেই, সে হোঁচট খেয়ে নিজের পাতা স্কেটবোর্ডে পা রাখল, শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সামনে ছুটে চলল।
“দিদি সিয়া!” আন-আন সামলে নিয়ে হাত বাড়াল।
দুঃখের বিষয়, প্রতিশোধের নেশায় আন-আন ঘরজুড়ে পেরেক ছড়িয়ে রেখেছিল, সে এগোতেই পেরেকে পা পড়ল, “উহ্” করে বসে পড়ল, হাত চলে গেল সু সিয়ার পাতা ইঁদুরের ফাঁদে, “চটাস” করে আঙুলে আটকে গেল।
এক সময়, ফাং দো’র ঘরে ব্যথায় চিৎকারে ভরে উঠল।
ফাং দুও ছাদ থেকে লাফিয়ে নেমে এল, মুখে এক চতুর হাসি, ঘরের বাতি জ্বালিয়ে দেখল, ঘর জুড়ে ধ্বংসযজ্ঞ।
সু সিয়া স্কেটবোর্ডে পা দিয়ে দেয়ালে মাথা ঠুকল, কপাল লাল হয়ে গেল। আর আন-আনের অবস্থা আরও শোচনীয়।
এ মুহূর্তে আন-আন মেঝেতে পড়ে আছে, বাঁ পায়ে পেরেক, ডান হাতে ইঁদুরের ফাঁদ চেপে আছে, গায়ে সিল্কের নাইটিগে জল, শরীরের সৌন্দর্য যেন আরও স্পষ্ট।
তাদের দুজনের আর্তনাদে টান বরে ঘরে ছুটে এলেন।
তাং বেই ফাং দুও’র পেছনে দাঁড়িয়ে কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং দুও, এটা কী হচ্ছে?!”
ফাং দুও নিরীহ মুখে মাথা নাড়িয়ে বলল, “তাং伯伯, আমারও কিছু জানা নেই। আমি ফিরেই দেখলাম, আন-আন আর দিদি সিয়া এই অবস্থায়।”