মূল পাঠ বিংশতিতম অধ্যায় ভয়ঙ্কর মৃত্যু আত্মার মা ও ছেলের সাথে মহাযুদ্ধ

গর্জন! হঠাৎ করেই এক অমানবিক আর্তনাদ ফাং দোয়ের কানে যেন বাজ পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে তার সামনে মাটিতে ফাটল ধরল, সেই ফাটল থেকে এক জীর্ণ সরু হাত বেরিয়ে এল ও তার পায়ের কাছে মাটিতে আঁকড়ে ধরল।

“তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে!” মনে মনে গালি দিল ফাং দো। সে জানত, এই দয়াশীলতা তার উচিত হয়নি। যদি সেদিন বাই মেংরানের বাড়িতে সে এই ভূতনি মহিলাকে শেষ করে দিত, তাহলে আজ এত ঝামেলা হতো না।

আহ! ফাং দো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আজকের এই পরিণতি আগে বুঝলে সে তো এমন কিছু করত না।

চোখের পলকে মাটির ফাটল থেকে বেরিয়ে এল এক ফুট উচ্চতার ছোট্ট মানবাকৃতি। সে সম্পূর্ণ নগ্ন, গা-চামড়া যেন লোহার মতো নীলচে। মাথা শরীরের তুলনায় বিশাল, চোখ দুটো বড়ো বড়ো, মুখ হাঁ করা, ধারালো দাঁত দেখা যাচ্ছে। তার পেটে একটি কালচে বাদামি নাড়ি লটকে আছে, যা লাল পোশাকের ঝুলন্ত ভূতিনির সঙ্গে সংযুক্ত।

“গর্জন!” ভূতজাত শিশুটি বেরিয়েই ফাং দোয়ের নিম্নাঙ্গের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে!” ফাং দো চিৎকার করল, “এ তো আমাকে বংশবিস্তারহীন করে দেবে!”

ফাং দো ঝাঁপিয়ে উঠে বাতাসে ঘুরে এড়িয়ে গেল আক্রমণ, সঙ্গে সঙ্গে ছোট কাপড়ের পুঁটলি থেকে একখানা হলুদ তাবিজ টেনে নিয়ে ছুঁড়ে মারল ভূতজাত শিশুটির দিকে।

কিন্তু সে এতটুকু ভয় পেল না, তাবিজটি ধরে নিয়ে দুটো শুকনো আঙুলে গোলা করে মুখে পুরে ফেলল।

“তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে!” ফাং দো আবার গালি দিল। এত শক্তিশালী ভূতজাত, তার ভূত তাড়ানোর তাবিজও এতে কাজ করল না, এ তো চাইলেই এক নিমেষে তাকে শেষ করে দিতে পারে।

তার ওপর সেই ভূতনি মেয়েটিও আছে, এ তো সত্যি তাকে মেরে ফেলবে।

ভূতজাত শিশুটি মুখ খুলে কালো ধোঁয়া ছুড়ে দিল, স্পষ্ট বোঝা গেল একটু আগের হলুদ তাবিজটি সে হজম করে ফেলেছে।

“গর্জন!” সে ধারালো দাঁত বের করে ফাং দোয়ের দিকে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর অশোভন অঙ্গভঙ্গি করল।

তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতা! এ কি আদৌ ভূতজাত? এ তো অসম্ভবের অতীত।

“বাছা, মেরে ফেল ওকে!” ভূতনি চেঁচিয়ে উঠল, তারপর নিজের লাল ঝুলন্ত পোশাকের তলা থেকে হাত ঢুকিয়ে মোটা নাড়িটি ধরে টেনে তুলে ভূতজাত শিশুটিকে ঘুরিয়ে ছুঁড়ে মারল। দেখে মনে হল ফাং দো যেন কোনো পৌরাণিক যোদ্ধার মতো এক অস্ত্রের ঘূর্ণি দেখতে পাচ্ছে, চোখের পলকে সে শিশুটি দরজার দিকে আছড়ে পড়ল।

“বাহ!” ফাং দো বিস্মিত, “এমনও হয়?”

“মরে যা!” ভূতনি চেঁচাতে চেঁচাতে আরও জোরে ছুড়ল।

ফাং দো দ্রুত পাশ কাটাল, আক্রমণ এড়িয়ে আকাশে লাফিয়ে উঠে সজোরে এক লাথি মারল ভূতজাত শিশুটির কপালে, “নাও, এবার আমার ঘূর্ণায়মান বলের স্বাদ নাও!”

শুন্... ভূতজাত শিশুটি ঘুরতে ঘুরতে উড়ে গিয়ে পেছনের কুৎসিত গাছটার সঙ্গে গিয়ে ধাক্কা খেল।

“গর্জন!” ভূতজাত শিশুটি কাতরাতে কাতরাতে উঠে দাঁড়াল, মাথা চেপে ধরল যন্ত্রণায়।

ভূতনি আর অপেক্ষা করল না, আবারও ঘুরিয়ে শিশুটিকে ফাং দোয়ের দিকে ছুড়ল, যেন পাইলিং মেশিন দিয়ে আঘাত করছে।

“বাপ রে!” ফাং দো গালি দিল, “তুই কি সত্যিই ওর মা নাকি?”

ভূতনি এবার অস্ত্র ফেলে নিজেই ঝাঁপিয়ে এলো ফাং দোয়ের দিকে।

লাল পোশাকপরা এই নারী ভূত সাধারণ ঝুলন্ত আত্মার মতো সহজ নয়, তার ওপর সে গর্ভবতী অবস্থায় মারা গেছিল, ফলে তার গর্ভজাত ভূতের অভিশাপ আরও ভয়ানক। এমন এক দানবী আর এক ভূতজাত মিলে গেলে ফাং দোয়ের মাথা ঘুরে যায়।

এদিকে ভূতনির লম্বা জিভ হঠাৎ ফাং দোয়ের দিকে ছুটে এলো, তার জিভ থেকে টপকে পড়া তরলে মাটির শুকনো ডালপালা ছাই হয়ে গেল।

ফাং দো নিশ্চিত, ওর সঙ্গে একটু ঘনিষ্ঠতা হলেই তার শরীর ছাই হয়ে যাবে।

ভূতনির জিভ ছুটে আসতেই ফাং দো দড়িয়ে বসে পড়ল, জিভটা গিয়ে তার পেছনে একটি গাছের সঙ্গে প্যাঁচিয়ে গেল। ভূতনি টেনে নিলে গাছের ছাল উঠে গেল।

ফাং দো হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, বুকে হাত বুলিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, আদি দেবতা, ধন্যবাদ, মহাজ্ঞানী গুরু, আমাকে বাঁচালে... তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে!”

ভূতনি আবারও ঝড়ের মতো জিভ ছুড়ে দিল, যেন শরতের ঝড়ে পাতাঝরা, তার জিভের ছোঁয়ায় মাটিও একদম পরিষ্কার হয়ে গেল।

ফাং দো এক লাফে এক মিটার ওপরে উঠে জিভের হাত থেকে রক্ষা পেল।

“এই! তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে! আজ তোমাকে শিক্ষা না দিলে তুমি নিজেকে কেউকেটা ভাবছো বুঝি।” ফাং দো রেগে গিয়ে হাতা গুটিয়ে প্রস্তুত হল মোকাবিলার জন্য।

“অসীম আকাশ, মহা জাদুমন্ত্র!” ছোট পুঁটলি থেকে সাতটি তামা কয়েন বের করে, জিভ কামড়ে রক্ত ফেলে সেই রক্ত কয়েনগুলিতে ছিটিয়ে দিল। পরমুহূর্তে কয়েন দুটি আঙুলে চেপে জোরে ছুড়ে দিল ভূতনির দিকে, “তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতাকে, এবার মরতে হবে তোকে।”

ঝাঁ ঝাঁ শব্দে কয়েনটি ভূতনির হাতে গিয়ে লেগেই ছিদ্র করে দিল।

“আহ!” ভূতনি আর্ত চিৎকার করে, হাতে কালো চটচটে রক্ত গড়িয়ে পড়ে মাটিতে এসে পড়ে। মাটিতে পড়ামাত্রই সে জায়গা গলতে শুরু করে, কালো ধোঁয়া উঠতে থাকে।

“খক খক...” কালো ধোঁয়ায় ফাং দো কাশতে লাগল, এই গন্ধ যেন দূষিত বাতাসের চেয়েও খারাপ।

ধোঁয়াটে আবছায়া কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই, হঠাৎ সে অনুভব করল সামনে ঠান্ডা হিমেল বাতাস। এখনও ধোঁয়া সরে যায়নি, সামনে ভয়ংকর ফ্যাকাশে মুখ উদিত হল।

“বাপ রে!” ফাং দো আরেকটা গালি দিল, বিদ্যুতের মতো হাত বাড়িয়ে দ্বিতীয় কয়েনটি ভূতনির কপালে সেঁটে দিল।

“আউ!!”

ভয়াবহ আর্তনাদে ফাং দোয়ের কানে যেন বাজ পড়ল। এবার ভূতনি আরও বেশি কষ্ট পেল, মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, তার জিভ তার গলায় প্যাঁচিয়ে গেল।

ফাং দো মন্ত্র পড়ল, “অসীম দেবতা, জীবনের প্রতি স্বর্গ সদয়, তোমরা আমাকে শেষ করে দিতে চাইলে না—”

শুন্...

এ কথার মাঝেই অদূরে ভূতজাত শিশুটি ঝাঁপিয়ে এলো।

ফাং দো বলার মাঝেই বাক্য বদলে গেল, “আমি কিছু করতাম না... আউ, মার গেল!”

ভূতজাত শিশুটি যেন লোহার মাথা, ফাং দো একটু এদিক ওদিক না হলে তার বুক চুরমার হয়ে যেত, যেমনভাবে কয়েক পল আগে সে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে একখণ্ড গ্রানাইট পাথর চূর্ণ হল।

“তোমার সে মহাসর্বশক্তিমান দেবতা! আমি শুধু সুন্দরভাবে বাঁচতে চেয়েছিলাম, এমন কেন?” ফাং দো ভয়ে বুক চাপড়াল, বিস্ময়ে দেখল ভূতজাত শিশুটি আবার উঠে দাঁড়াল।

“বাহ, এমনও হয়?”

ফাং দো নিজের কপাল টিপে ভাবল, ছোটবেলা থেকে নানা ওষুধে তৈরি তার কপাল ইটও ভেঙে দেয়, কিন্তু এ তো গ্রানাইট গুঁড়িয়ে দিল!

“কিকিকিকি...” কে জানে ভূতজাত শিশুটি কোথায় কী বলে চেঁচাচ্ছে। ফাং দো তৃতীয় কয়েন তুলে নিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার হাত থেমে গেল।

আকাশ কখন যে কালো থেকে ফাটল ধরল, সেখান দিয়ে একখণ্ড আলো ঝরে পড়ল, একে একে সূর্যের আলো চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ফাং দো হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, লাল পোশাকের ভূত আর ভূতজাত শিশুটিকে সামলানো সহজ ছিল না, সে প্রস্তুত ছিল না, ভাবছিল আরও সময় লাগবে, অথচ আশ্চর্য, ভোর হয়ে গেল।

আলো ক্রমশ বাড়ল, ভূতজাত শিশুটি দৌড়ে গিয়ে এক গাছের নিচে দাঁড়িয়ে চেঁচাতে লাগল।

ফাং দো ঘুরে দেখল, ভূতনির অবয়ব ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে গেছে, চোখের পলকে সে অদৃশ্য। মাটিতে আবার ফাটল দেখা দিল, ভূতজাত শিশুটি তাতে লাফিয়ে পড়ে গেল।

আকাশে এক স্তর কুয়াশা জমল, সঙ্গে স্যাঁতসেঁতে গন্ধ। আকাশে সূর্য দেখে বোঝা গেল এখন ভোর।

ফাং দো সরাসরি ঘাসের ওপর শুয়ে হাপাতে লাগল। সারারাত না ঘুমিয়ে, অপ্রস্তুত অবস্থায় ভূতনি ও ভূতজাতের ফাঁদে পড়ে এমন ক্লান্ত হল যে কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ল।

কতক্ষণ ঘুমিয়েছে জানা নেই, ফাং দো শুধু অনুভব করল কেউ তার গালে হাত বুলাচ্ছে। চোখ মেলে দেখল, চেনা মুখ।

“এই! বড়ো মিথ্যাবাদী, রাতে বাড়ি না ফিরে এখানে ঘুমাচ্ছ কেন?” তাং আনআন ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

“এখানে?!” ফাং দো লাফিয়ে উঠে বলল, “এটা কোথায়?!”

“এটা তো মেডিকেল কলেজের পেছনের পুরোনো জঙ্গল।” তাং আনআন চারপাশে তাকিয়ে সন্দেহের চোখে ফাং দোকে দেখল।

ফাং দো ভান করল যে সে ভীষণ অবাক, বুকে হাত রেখে বলল, “ওহ, আমি এখানে কেন? আমি তো কাল রাতে নিজের ঘরে ঘুমাচ্ছিলাম। ভূত, নিশ্চয়ই ভূত... আহা...”

বলতে বলতেই ফাং দো দু’হাত দিয়ে তাং আনআনের গাল চেপে ধরল, “বল, তুমি কি ভূত?!”