একশো বত্রিশতম অধ্যায়: ছোট্ট জি-জি-র পরাক্রম
ফাং দুও একটি জোরালো চিৎকার করল, কিন্তু পুরোপুরি নিরবতা বিরাজ করল, কোনো প্রতিক্রিয়া মেলেনি। সে ভাবছিল, নাকি সে তাকে ‘বুঢ়া রাক্ষসী’ বলে ডাকার কারণে সেটাই ইচ্ছাকৃতভাবে হাতছাড়া করছে? অথবা সত্যিই কি তার এক রাতে বাষ্পিত গ্যাসে ধ্বংস হয়ে গেছে? হাজার বছরের পুরনো বিশাল সাপ, এক পায়খানার গ্যাসে মারা গেল? এটা তো বোধহয় খুবই অবিশ্বাস্য...
“দিদিমা, পুরুষপুরুষ, মানুষের প্রিয় ছোট্ট জিজি...” ফাং দুও নানা রকম ডাকাডাকি করল, তবুও কোনো সাড়া মেলল না। হঠাৎ তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, শুধু常姬 গ্যাসে মারা গেল না, সে নিজেও শীঘ্রই চীশা’র হাতে মারা যাবে, এটা একদমই মেনে নিতে পারছিল না।
চীশা তখন ফাং দুওর সামনে ভেসে এলো, সে তার চিন্তাভাবনার কিছু করল না, সরাসরি ধারালো নখ দিয়ে তাকে আঘাত করল।
ফাং দুও পালানোর কোনো উপায় পায়নি, কেবল নিজের দুটো বাহু দিয়ে প্রতিরোধ করল। তার বাম বাহু আগেই শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল।
চীশার আঘাতে তার নীচের বাহু ছেঁড়া গেল, রক্ত আর মাংস উড়ে গেল, হাড় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
চীশা যখন মারাত্মক আঘাত দিতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ মিং গুই বলল, “থামো, এই ছেলেটার কিছু কাজে লাগবে। তার জন্মগত দেহ সত্যিই বিরল। এমন সহজে মারা যাওয়া দুঃখজনক।”
মিং গুইর আদেশ পেয়ে চীশা তার নখ তুলে নিল এবং মিং গুইর পেছনে দাঁড়াল।
ফাং দুও দুর্বল হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ ফ্যাকাশে, বুক জোরে ওঠা নামা করছিল, যন্ত্রণার মধ্যেও সে মিং গুইকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছিল।
মিং গুইর মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল, তার বিচিত্র চোখে অবজ্ঞা ঝরছিল।
“ছেলে, চোখ ঠিক আছে, কিন্তু ক্ষমতা কম। তুমিই কী সেই অহংকারী ছিলে? এত সাহস করে আমার পেছনে আসতে? ভাবছ আমি তোমার মতো ছোট্ট ছেলেকে ভয় পেতাম?”
ফাং দুও সমস্ত শক্তি দিয়ে বসে উঠল, পায়ের শক্তি কাজে লাগিয়ে দাঁড়াল, দুই হাত নড়বড়ে কাঁধে ঝুলছিল।
“মিং গুই, আমার তোমার সঙ্গে ঝগড়ার ইচ্ছা নেই। যদি তুমি আমার একটাই ব্যাপারে সম্মতি দাও, আমার এই শরীর তুমি যেভাবে খুশি ব্যবহার করতে পারো, বেঁচে থেকে চিবিয়ে ফেলো তবুও পারো। আমি শুধু চাই…”
কথা শেষ করতেই মিং গুই তার ধারালো চিবুক ধরে নিল, চোখে একটা খেলা জমল।
“হা... ভাবছ তুমি এখনো আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে কথা বলার মতো অবস্থায় আছ? তোমার এই অবস্থা, আমি যা চাই তাই করব। তুমি যা বলবে, আমি শোনব না। তোমাকে জীবনভর ভয় আর যন্ত্রণায় রাখতে হবে। যেহেতু তুমি আমার পরিকল্পনা ব্যর্থ করেছ, তাই তোমাকেই তার পরিণতি ভোগ করতে হবে।”
ফাং দুও কপালের ভাঁজ চেপে ধরল, মনে হলো সে যা বলুক না কেন, মিং গুই রাজি হবে না।
সে ভাবল, যাত্রার আগে নাউবিজো বৃদ্ধ পুরোহিতের যন্ত্রণা, হোয়াই মংরান, টাং আংআনের জন্য অপেক্ষা, এসব ভাবতেই সে অমনোযোগী লাগল।
এমন পরিস্থিতিতে সে কিছুটা হতাশ হলেও, বাস্তবতাই এমন—যখন তুমি ভাবো বিপদ কাটিয়ে উঠেছ, তখনই একপ্রকার আঘাত এসে তোমাকে সম্পূর্ণ হতাশায় ডুবিয়ে দেয়।
দুঃসাহস করে পাহাড় থেকে বেরিয়ে বাইরের জগৎ দেখল, হোয়াই মংরান আর টাং আংআনের সঙ্গে সম্পর্ক সবচেয়ে নাজুক পর্যায়ে পৌঁছেছিল, আর নাউবিজো বৃদ্ধ মারাত্মক বিষক্রান্ত।
সাহস করে ভূত বাজারে হাজার বছরের পুরনো বৃদ্ধরাক্ষসী খুঁজে পেল, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে নিজের এক গ্যাসে হারিয়ে গেল।
সাহস করে মিং গুইর সঙ্গে লড়াই করার সুযোগ পেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিধ্বস্ত হল।
এসব ভাবতে ভাবতে ফাং দুও আকাশের দিকে তাকাল, মন ভেঙে পড়ল, ভাবল, স্বর্গ যদি আমাকে এভাবেই পীড়িত করতে চায়, তাহলে মরলেও সম্মানের সাথে মরব।
“আমি তোমাকে নিয়ে যাব, মরলেও তোমাকে সঙ্গে নিয়ে যাব।”
ফাং দুও চিৎকার করে বলল, হাতের শক্তি একদম শেষ, মাথা দিয়ে মিং গুইকে আঘাত করতে লাগল।
মিং গুই ভাবেনি এত আহত অবস্থায় সে এমন কাজ করবে, একটু দেরিতে সরে গেলে মাথা ঘুরে গেল।
সচেতন হলে দেখল, ফাং দুওর মুখ থেকে হতাশা উঠে গেছে, বদলে এসেছে নির্ভীক মুকুট, মুখে একধরনের রক্তপিপাসুর হাসি, আবার তার দিকে এগিয়ে আসছে।
যদিও মাথা থেকে রক্ত ঝরছে, তবুও কোনো ভয়ের ছাপ নেই।
যদি জন্মগত দেহ মূল্যহীন হত, তবে মিং গুই চীশাকে আদৌ ফাং দুওকে টুকরো টুকরো করে ফেলার আদেশ দিত।
মিং গুই ভাবছিল ফাং দুওকে মেরে ফেলা যাবে না, আর ফাং দুও কোনো বাঁধাধরা ছাড়া, ভেঙে পড়ে সব ছেড়ে দিয়ে লড়াই করছিল।
এরপর একটি অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।
এমনকি পাশে ভেসে থাকা চীশাও হতবাক, ফাং দুও আর মিং গুই একসাথে যেন সাধারণ মানুষদের মতো লড়াই করছিল।
শুধু মিং গুই নিজে সতর্ক ছিল, কোনো ভুল করলে ফাং দুও মারা যাবে, তাই লড়াইয়ে খুব সাবধানে ছিল।
ফাং দুও মাথা দিয়ে আঘাত করত, পা দিয়ে লাথি দিত, না পারলে দাঁত দিয়ে কামড়াত, পড়ে উঠত, আবার পড়ত, বার বার এভাবেই।
তার শরীরে রক্ত ঝরছিল, পুরো শরীর লাল রক্তে সিক্ত, এক রক্তাক্ত মানুষে পরিণত হয়েছিল।
হাত আর কাঁধের ক্ষত স্থানে মাটি লেগে রক্ত তার দীর্ঘ পাপড়ি একসাথে আটকে দিয়েছিল, তবুও মুখে একধরনের আনন্দের হাসি ফুটেছিল।
কতক্ষণ লড়াই করল জানে না, এত ক্লান্ত হয়ে ফাং দুও মিং গুইর কান কামড়ে ধরল।
মিং গুই আর সহ্য করতে পারল না, ফাং দুও রক্তাক্ত, সে নিজেও বেশ খারাপ অবস্থায়।
“কুৎসিত! আমি আর জন্মগত দেহ চাই না, চীশা, এখনই ওই ছেলেটাকে মেরে ফেল।”
চীশা আদেশ পেয়ে বিনা দ্বিধায় ফাং দুওর দিকে ভেসে গেল।
দ্রুত গতিতে আসা চীশাকে দেখে ফাং দুও হালকা হাসল, অবশেষে আর কিছু করতে হবেনা, এই মুহূর্তে সে শুধু চাইছিল পরবর্তী জীবনে জন্মগত দেহ না পেয়ে, ভালো মা-বাবার কাছে জন্ম নিক, সাধারণ মানুষের মতো জীবন কাটাক, আর অবশ্যই সুন্দরী স্ত্রী পায়, আরও ভালো হতো।
একটাই আফসোস ছিল, এই জীবনে গুরু কে বাঁচাতে পারেনি, সত্যিকারের হোয়াই মংরানর শরীর পায়নি, আর এতজনের বিশ্বাস ভঙ্গ করেছে।
এই ভাবনায় ফাং দুও চোখ বন্ধ করল, মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করল।
常姬 অনেক আগেই জেগে উঠেছিল, কিন্তু ফাং দুওর কোমরের কাছে থেকে কোনো কাজ করছিল না। সে ফাং দুওর অবস্থার অনুভব করছিল, যদি না সাহায্য করে, এই শতবর্ষে বিরল জন্মগত দেহ এখানেই শেষ হয়ে যাবে।
হঠাৎ常姬 বিশাল অজস্র সাপের রূপ নিল, কর্কশ গর্জন করল, মাষ্টার লেভেলের চীশা চীশা ওই গর্জনে পিছু হটতে বাধ্য হল।
মিং গুই আরও হতাশ, রক্ত থুতু দিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, আগে যা সামান্য ঢাকতে পারত, সেটা এখন পুরোপুরি উন্মোচিত।
常姬 কোনো যাদু ব্যবহার করল না, বরং সবচেয়ে প্রাথমিক পদ্ধতিতে, বিশাল মুখ খুলে চীশাকে কামড়াল, তার দুইটি দাঁত লাইটপোলের মতো পুরু, সরাসরি চীশার শরীর পেরিয়ে গেল, সে নড়াচড়া করতে পারল না, 常姬 এক ঝাঁকুনি দিয়ে তাকে কয়েক দশক দূরে ছুড়ে ফেলল।
ছুড়ে ফেলার পর 常姬র বিশাল সাপের মাথায় ঘৃণা প্রকাশ পাওয়া গেল, সে কাল্পনিক থুতু ফেলল।
“ফুঁ, এটা কী জিনিস? ফাং দুওর গ্যাস থেকেও বেশি দুর্গন্ধ!”
常姬 যাদু ব্যবহার করতে পারেনি না, বরং এত শক্তিশালী চীশার বিরুদ্ধে দরকার পড়েনি, শুধু দেহের শক্তি দিয়েই চীশাকে সহজেই দমন করতে পারল।
মিং গুই ভারী হয়ে পড়ল, দ্রুত কাশি শুরু করল, প্রতিবার কাশির সঙ্গে রক্ত বেরিয়ে আসত। তাকে 常姬র আসল অবস্থা দেখার সময় তার চোখ বিস্ময়ে ভরা, ঠান্ডা করে মাটিতে বসে রইল, একসময় কী করবে বুঝে উঠল না।
常姬 কোনো কথা শুনল না, বিশাল সাপের দেহ নাড়িয়ে মিং গুইর দিকে এগিয়ে চলল।
ফাং দুও常姬র গর্জনের সময় বুঝল, সে এখানে মারা যাবে না, কিন্তু রক্তের পোকা এখনো হাতে আসেনি, 常姬 মিং গুইকে ছিঁড়ে ফেলতে চলেছে।
সে শেষ শক্তি দিয়ে চিৎকার করল, “তাকে মেরো না, রক্তের পোকা।”
常姬 আচমকা থমকে গেল, ভাগ্যক্রমে ফাং দুও সঠিক সময়ে বলল, না হলে মিং গুই তার খাবার হত। চীশা এত দুর্গন্ধযুক্ত না হলে, সে তাকে সরাসরি গিলে ফেলত।
কিন্তু যখন 常姬 ফাং দুওর দিকে তাকাল, কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
常姬 হতাশ হয়ে তার বিশাল সাপের মাথা নাড়াল, তার উল্লম্ব চোখে ভয়ংকর ও রহস্যময়তা ঝলকাচ্ছিল। মিং গুই শুধু একবার তাকালেই সারা শরীর কাঁপতে লাগল।
“ছেলে, তুমি কি রক্তের পোকা স্বেচ্ছায় দিয়েছ, নাকি আমি তোমাকে ছিঁড়ে ফেলার পর খুঁজে নেব?”
মিং গুই কথা শুনে ফিরে এসে, যদিও সে রক্তপিপাসু ছিল, এমন শক্তিশালী জীব দেখে অবাক হল, যেটা মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারছে।
শুধু দেহের শক্তি দিয়ে চীশাকে ছিদ্র করতে পারা দাঁত, এর মানে চীশা মাষ্টার লেভেলের হলেও 常姬র দাঁত কতটা ধারালো তা বোঝা যায়।
মিং গুই এত বছর ধরে যত্ন করে প্রশিক্ষণ দেয়া চীশা 常姬র কাছে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেনি, তার ওপর নিজে গুরুতর আহত।
সে মুখের কোণা থেকে রক্ত মুছে 常姬র দিকে প্রণামমূলক চেহারা নিয়ে বলল, “মহান এই দেবী, রেগে যেও না, কথা বলা যাক। এটা তো রক্তের পোকা মাত্র, আলোচনা করা যাবে। তবে রক্তের পোকা আমার কাছে নেই, তুমি কি আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে আসার সময় দেবে? খুব দ্রুত, বেশি দেরি হবে না, কী বলো?”
常姬র ঠান্ডা ও তীক্ষ্ণ চোখ একটু সংকুচিত হয়ে মিং গুইকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে দেখল, “আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, কোনো ফাঁকি দেওয়া ঠিক হবে না, না হলে আমি তোমাকে অনুতপ্ত করিয়ে দেব এই দুনিয়ায় আওয়াজ করার জন্য।”
মিং গুই 常姬র কথায় সন্দেহ করল না, কিন্তু রক্তের পোকা শুধু রক্তপিপাসুদের কাছে থাকে, তাই ছেড়ে দেওয়া তার পক্ষে কঠিন।
হঠাৎ এক চিন্তা মাথায় এল, যেহেতু এটা সাপ, তাহলে...
মিং গুই ফাং দুওর দাঁতের দাগ ভর্তি বাহু তুলে খালি জায়গা দেখিয়ে চিৎকার করল, “দেখো, কত বড় একটি ইঁদুর!”
常姬 একটু অবাক হল, মিং গুইর বুদ্ধিমান ছলনা তাকে আকৃষ্ট করল না, বরং নির্বোধ চোখে তাকাল।
মিং গুই চোখ ঘুরাল, 常姬র কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে লজ্জিত হল।
সে জানত না, 常姬 হাজার বছরের পুরনো বিশাল সাপ, অনেক আগেই খাদ্যের প্রয়োজনীয়তা হারিয়েছে, সাধারণ ইঁদুর তাকে আকৃষ্ট করতে পারে না।
মিং গুইর শেষ আশা সম্পূর্ণ শেষ, সে আহত চীশাকে দেখে মন শক্ত করে পালাল।
常姬র নজর থেকে কেউ পালাতে পারে না, ভাল হত শুরুতেই ওই মানুষটিকে টুকরো করে ফেলা, তারপর রক্তের পোকা খুঁজে বের করা। সে জানত সে সহজে হাল ছাড়বে না।
常姬 বড় হলেও গতি ধীর নয়, এক নিশ্বাসে মিং গুইকে ধরে ফেলল, চমকানো দাঁত দিয়ে কামড়ানোর চেষ্টা করল।
মিং গুই হঠাৎ তীব্র বাতাস অনুভব করল, পালানোর কোনো উপায় নেই, রক্তের পোকা ত্যাগ করলেই হয়তো পালানোর সময় পাবে।
সে হাত হাতা থেকে একটা স্বচ্ছ ছোট বোতল বের করল, তার মধ্যে ছিল লাল রঙের এক পোকা, তার পেট ভরা ছিল মুখ দিয়ে।
পরের মুহূর্তে বোতলটি পালানোর বিপরীত দিকে ছুঁড়ে দিল, 常姬 চোখে দেখে বোতল কামড়ে ধরল।
常姬 মিং গুইর প্রতারণা ভেবে আতঙ্কিত হল না, বোতলটি ফাং দুও চেয়েছিল না, তবুও তাকে ধাওয়া করতে পারত।
এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ ফাং দুওকে জাগানো, এত রক্তপাত হলে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে, না হলে তার মৃত্যু নিশ্চিত। ভবিষ্যতে এমন জন্মগত দেহ আর খুঁজে পাওয়া যাবে না।