চতুর্থাত্তর অধ্যায়: অপূর্ণতার ক্ষতিপূরণের সুযোগ

“দুঃসাহসিক অভিযাত্রী, এই কারণেই আমি তোমার কাছে রত্নটি চেয়েছি।”
তৌবার আধা-হাঁটু গেড়ে দাঁড়িয়ে আছে দাঁতাল বাঘের পাশে, কোমলভাবে তার নরম পশম ছুঁয়ে দিচ্ছে। একটু আগের হাস্যরসের ভাব বদলে গিয়েছে, এবার তার কণ্ঠে ভারী সুর। “এটা আমার পোষা প্রাণী, আবার清水寨-এর রক্ষাকর্তা পশুও।”
লু কুয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলল না। সে এখনও কপাল কুঁচকিয়ে চিন্তায় মগ্ন।
তৌবার এসব কথা লু কুয়ান জানে। এছাড়া সে জানে, এই দাঁতাল বাঘটির নাম ‘বিজলী’, বিগত কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে তৌবারের সঙ্গী, 清水寨-এর রক্ষাকর্তা দেবতা। বিজলীর আঘাত––অজানা এক বিষাক্ত প্রাণীর কামড়ের কারণে।
এই কারণেই, লু কুয়ান আরও চাপ অনুভব করছে।
কারণ, আগের জন্মে লু কুয়ান যখন এই মিশনে অংশ নিয়েছিল, তখন তা শেষ পর্বে, বিজলী অনেক আগেই মারা গেছে, তৌবারের নতুন পোষা তখনও পূর্ণবয়স্ক নয়, অন্ধকার গর্জনকারী নেকড়ে।
লু কুয়ানের স্মৃতিতে, 清水寨-এর মিশন ছিল এক বিশাল ধাপে ধাপে চলা অভিযান। তার মতো বহু লাভার দুর্গের খেলোয়াড় এতে অংশ নিয়েছিল।
তবে, সেই সময় মূল মিশনটি শুরু করেছিল এবং এর কেন্দ্রীয় চরিত্র ছিল এক বৃহৎ গিল্ডের প্রধান সদস্য, এমন সুযোগ সাধারণ খেলোয়াড় লু কুয়ানের ভাগ্যে আসেনি।
মিশনটি ছিল অত্যন্ত কঠিন, শতাধিক খেলোয়াড় এতে অংশ নিয়েছিল। চূড়ান্ত পর্বে, লু কুয়ান দূর থেকে দেখেছিল শেষ লড়াই—তৌবার পশুদের আক্রমণ রুখতে প্রাণপণ লড়েছিল, শেষ পর্যন্ত清水寨 দানবদের পদতলে চূর্ণ হয়েছিল।
পরবর্তীতে, খেলোয়াড়রা গ্রামের বাসিন্দাদের প্রতিশোধে সহায়তা করেছিল এবং লাভার দুর্গের অধিপতির কাছ থেকে পুরস্কারও পেয়েছিল, কিন্তু শেষটা কখনোই পরিপূর্ণ ছিল না, বহু মানুষের হৃদয়ে চিরন্তন খেদ রয়ে গেছে।
“তাহলে এবার, আমি কি প্রচেষ্টার মাধ্যমে এই মিশনের কাহিনি বদলাতে পারব?” লু কুয়ান ভাবল।
সে স্পষ্ট মনে করতে পারে, আগের জন্মে মিশন শেষ করার সময়, কাহিনির সম্পূর্ণতা ছিল পঞ্চাশ শতাংশেরও কম। অর্থাৎ, মূল খেলোয়াড় তখনও আনন্দময় সমাপ্তি থেকে বহু দূরে ছিল।
“কি বলো অভিযাত্রী, তোমার কী শর্ত, নির্দ্বিধায় বলো।”
তৌবারের কণ্ঠে আবার ডাক, লু কুয়ান স্মৃতির জাল ছিঁড়ে উঠে দাঁড়াল, মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “বাহ, কাকতালীয়! আমিও খুব ভালোবাসি পশুদের। এই রত্নটি, বিজলীর জন্য আমার উপহার রইল।”
বলেই, সে ব্যাগ থেকে ‘পবিত্র খাঁচা’ বের করে তৌবারের হাতে দিল।
তৌবার বিনিময়ের জিনিস ইতিমধ্যে প্রস্তুত রেখেছিল, কিন্তু লু কুয়ানের এমন বদল দেখে সে একটু থতমত খেল, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে গম্ভীরভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল—“মেলিকাই তোমাকে আশীর্বাদ করুন, অভিযাত্রী। বিজলীর তরফ থেকে ধন্যবাদ।”

মেলিকাই ‘দেবতাদের প্রতিধ্বনি’ গেমের অরণ্যের অধিষ্ঠাত্রী দেবী, অন্যতম জনপ্রিয় দেবতা। তৌবারের এমন গাম্ভীর্য দেখে, লু কুয়ানও নম্রতায় মাথা ঝুঁকাল।
তৌবার সময় নষ্ট করল না, সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল, রত্নটি দাঁতাল বাঘের সামনের থাবায় রাখল।
রত্নের দুধসাদা আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল, ধীরে ধীরে চারপাশের বিষ শুদ্ধ করতে থাকল। কয়েক মিনিট পরে, ক্ষতের চারপাশের রঙ হালকা হয়ে এল, এমনকি ঘুমিয়ে থাকা দাঁতাল বাঘটিও কিছুটা নড়ে উঠল।
তৌবারের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল, তবে হঠাৎ ক্ষত থেকে আরও ঘন কালো ছায়া ছড়িয়ে পড়ল, রত্নের শুদ্ধিকরণের চেয়ে দ্রুত গতিতে। সেই বিষ দাঁতাল বাঘের ডান থাবা বেয়ে শরীরের দিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
লু কুয়ান অবাক হল না। এত সহজে যদি বিষ মুক্তি সম্ভব হতো, তাহলে এটিকে বড়সড় ধাপে ধাপে চলা মিশন বলা যেত না।
তৌবার হতাশ, তার মুখে স্পষ্টই ভর করেছে নিরাশা।
“তৌবার, এই রত্নটা এখানে থাকুক, কিছুটা তো উপকার হবেই,”
লু কুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞাসা করল, “আমি নিজেও চেষ্টায় অংশ নিতে চাই, বিজলীর বিষ যত দ্রুত সম্ভব নিরাময় করতে চাই, বিস্তারিত বলো তো কী ঘটেছিল?”
লু কুয়ানের এই উদারতায় তৌবারের মুখে অবশেষে হাসি ফুটল, আবার কৃতজ্ঞতা জানাল, অধীনস্থদের বিজলীর দেখভালের নির্দেশ দিয়ে, লু কুয়ানকে সঙ্গে নিয়ে শহরের দিকে হাঁটতে হাঁটতে বলতে লাগল—
“চার দিন আগে, বিজলী যখন হ্রদের ধারে খেলছিল, তখন জলের ভেতরের কিছু একটা তাকে কামড়ে দেয়। মাত্র চার দিনে ওর ওজন অর্ধেকেরও কমে গেছে।”
এ কথা বলতে বলতে তৌবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বিজলী বহু বছর ধরে আমার সঙ্গী, খুবই সতর্ক, বিষের প্রতিও সহনশীলতা আছে, এবার নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক কিছু হামলা করেছিল।”
“কিছু দেখতে পাওনি? আহত হবার সময় দাগ কেমন ছিল?” লু কুয়ান খুঁটিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
তৌবার মাথা নাড়ল, “তখন সন্ধ্যা, আমি অনেক দূরে ছিলাম বিজলী থেকে। অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়ে ছুটে যাই, তখন বিজলী অচেতন। আমি সামান্য ড্রুইড জাদু জানতাম বলে রক্ষা পেয়েছে, নইলে তখনই…”
লু কুয়ান মনোযোগ দিয়ে শুনল আর খেলোয়াড়ের নোটবুকে সব বিস্তারিত লিখে রাখল।
এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ, ঠিক কী ধরনের বিষ তা জানা। তবে ‘বিষ বিশ্লেষণ’ একদম বিশেষজ্ঞের কাজ, জানা নেই লাভার দুর্গে এমন কেউ আছে কিনা।
গেমে বিশ্লেষকরা সবকিছু জানে না, ঠিক যেমন অস্ত্রগড়নকারীর নানা শাখা আছে, বিশ্লেষকদেরও বিশেষ দক্ষতা বেছে নিতে হয়।

যেমন লাভার দুর্গের প্রধান বিশ্লেষক বৃদ্ধ অন্ধ মাছমানুষ, লু কুয়ান জানে, সে অদ্ভুত বস্তু, অন্য জগতের উপাদান ও যাদুকরী অস্ত্র বিশ্লেষণে পারদর্শী।
এখন লু কুয়ান কিছুটা বুঝতে পারল, কেন আগের জন্মে清水寨-এর পরিণতি এত মর্মান্তিক ছিল। শুধু এই মিশনের প্রথম ধাপেই, লাভার দুর্গের মত ছোট শহরে বিষ বিশ্লেষণে পারদর্শী কাউকে খুঁজে পাওয়া দুঃসাধ্য।
“তুমি কি কিছু লোক পাঠাতে পারো বিজলীর রক্ত সংগ্রহ করতে?”
লু কুয়ান সময় দেখে দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি এখনই লাভার দুর্গে যাচ্ছি, দেখি কেউ আছে কিনা বিষ চেনার কাজে পারদর্শী।”
“ধন্যবাদ তোমাকে, অভিযাত্রী।” তৌবার মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
একই সঙ্গে, লু কুয়ান পেল সিস্টেম বার্তা—
“তুমি তৌবারের কৃতজ্ঞতা অর্জন করেছ, তৌবারের প্রতি তোমার সম্পর্ক +১।”
“তুমি ‘চরম জরুরি (কঠিন স্তর: বি)’ মিশনটি গ্রহণ করেছ।”
লু কুয়ান বুঝতে পারল, তৌবার সত্যিই কৃতজ্ঞ হলেও তাকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
এটা স্বাভাবিক, লু কুয়ান মাত্র ১২ লেভেলের, তৌবারের চোখে সে যেন এক শিশু, তার পক্ষে আর কীই বা করা সম্ভব?
“তুমি রত্নটি রেখে বিজলীর যন্ত্রণা লাঘব করছ, আমি কৃতজ্ঞ। তোমার কোনও প্রয়োজন থাকলে, আমার পক্ষে যা সম্ভব, আমি নিশ্চয়ই সাহায্য করব।” তৌবার বলল।
“না, কিছু না, আপনি ভেবে নেবেন না…”
লু কুয়ান হাত নেড়ে অস্বীকার করতে গিয়েছিল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সাথে সাথে বলল, “তবে সত্যি বলতে, একটা ব্যাপারে আপনার সাহায্য লাগতে পারে…清水寨-এ প্রজন্মের পর প্রজন্ম বাস করেন, নিশ্চয়ই অন্ধকার শৈবাল চেনেন?”
“অবশ্যই, ওটা আমাদের ব্যবহৃত একটি জলজ উদ্ভিদ, চর্মের জুতো আর ব্যাগ তৈরির উৎকৃষ্ট উপকরণ।” তৌবার এক মুহূর্ত না ভেবেই উত্তর দিল।