চতুর্দশ অধ্যায় - শক্তিশালীদের সংলাপ

একটি দল গুহার ভেতরে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, মাঝখানে স্পষ্টভাবে বিভাজিত ফাঁকা জায়গা। সবার সামনে রয়েছে লু কুয়ান ও রক্তগুরু। আগুনদানব তলোয়ার দলের বহু সদস্য তিনটি মেয়ের প্রকৃত রূপ দেখে ফেলেছে, তাদের দৃষ্টি বারবার লু কুয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা তিন সুন্দরীর দিকে ঘুরে যায়, চোখে একধরনের চ্যালেঞ্জ ও অবজ্ঞা, তবে লু কুয়ানের দিকে তাকালে সেই দৃষ্টিতে পুরুষদের সূক্ষ্ম শত্রুতার ছায়া ফুটে ওঠে।

সবুজ পোশাকের তিনজন অত্যন্ত নির্ভার, কেন জানি না, সামনে বসে থাকা মানব যোদ্ধার ছায়া দেখলেই তাদের মনে অজানা এক নিশ্চিন্ত ভাব আসে। লু কুয়ান অন্যমনস্কভাবে গুহার সবচেয়ে গভীরে চোখ বুলিয়ে নেয়, দেখতে পায় একটি স্বর্ণকেশী ছোট ছেলে ঘাসের ছালায় গভীর ঘুমে, তার চারপাশের পরিস্থিতি যেন সে একেবারেই টের পায়নি।

রক্তগুরুর দৈহিক গড়ন লু কুয়ানের চেয়ে দ্বিগুণ, সে নিচু হয়ে লু কুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে, “আমার অনুমান ভুল না হলে, তুমি-ই আজ সকালে প্রথম পেশাগত কাজটি শেষ করা সেই যোদ্ধা?”

লু কুয়ান মৃদু হাসে, “আমিও যদি ভুল না করি, তবে আপনি আগুনদানব তলোয়ারের অধিনায়ক রক্তগুরু। এত দুর্গম জায়গায় আপনাকে দেখে মনে হচ্ছে, আশেপাশে কোনো গুপ্তধন আছে কি না?”

রক্তগুরু ভ্রু কুঁচকে তাকায়, এই মানব যোদ্ধার সঙ্গে মোকাবিলা করা সহজ হবে না, এটা সে বুঝতে পারে। সে মৃদু হাসে, তার দৃষ্টি ঘুমন্ত ছেলেটির দিকে যায়, “আমরা তো এমন নির্জন জায়গায় ঘুরতে ভালোবাসি, কুমারীভূমি মানেই রত্নের ভাণ্ডার, নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো। তোমরা কি কোনো মিশনে এসেছো? এখানে এসেছো যখন, সাধারণ মিশন তো নয় নিশ্চয়ই, আমাদের সাহায্য লাগবে?”

লু কুয়ান ঠান্ডা হাসে, বিপক্ষের গোপন অভিপ্রায় সে বুঝে যায়, আগুনদানব তলোয়ার চিরকালই নিজের লাভের ব্যাপারে সচেতন, তাই তার কথা শুনেই আন্দাজ করা যায়, আমাদের গায়ে নিশ্চয়ই কোনো ধারাবাহিক মিশন রয়েছে, সেটাই তারা জানতে চায়।

লু কুয়ান কিছু বলার আগেই, পেছন থেকে আকুই তেড়ে আসে, মুখে স্পষ্ট চ্যালেঞ্জ নিয়ে, কাঁধে জাদুদণ্ড রেখে বলে, “তোমার বোনকে সাহায্য করো! নাকি আমিই তোমাকে শেখাই এই খেলার নিয়ম?”

রক্তগুরুর পেছনের দল থেকে কেউ বাঁশি বাজায়, হাসতে হাসতে বলে, “বাহ, এই মেয়েটা তো বেশ তেজি! তোমার লোক তো কিছু বলল না, তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছো কেন?”

সবাই হেসে ওঠে, কুরুচিপূর্ণ কথায় আকুইর মুখ লাল হয়ে যায়, কিছু বলতে যাচ্ছিল, পাশের সবুজ পোশাকের মেয়ে তাঁর হাত চেপে ধরে মাথা নাড়ে, “এই চতুর লোক আছে, তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছো কেন।”

সবুজ পোশাকের মেয়ের কথা লু কুয়ানের কান এড়ায় না, সে পেছনে তাকিয়ে দেখে, ওই মেয়ে তার দিকেই আঙুল তুলেছে।

তিন মেয়ে একসাথে খিলখিলিয়ে ওঠে, তারপর চট করে স্বাভাবিক হয়ে যায়, লু কুয়ান অসহায়ভাবে মাথা নাড়ে।

“তবে যেহেতু ব্যাপারটা এমন দাঁড়িয়েছে, আর কিছু বলার নেই,” লু কুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে একটা বড়ো আলস্যের ভঙ্গি করে বলে, “চলো, শুরু হোক!”

আগুনদানব তলোয়ারের সবাই একসাথে উঠে দাঁড়ায়, তিন মেয়ে নিজেদের অস্ত্র তুলে নেয়, পরিবেশটা হঠাৎই টানটান হয়ে ওঠে, কিন্তু কেউই প্রথমে আক্রমণ করে না।

রক্তগুরু আর চোখে-মুখে শীতলতা আড়াল করে না, কণ্ঠে হুমকির সুর, “তুমি এত সাহসী, সদ্য পাওয়া বেগুনি সাজসরঞ্জাম হারানোর ভয় নেই?”

লু কুয়ান ঠোঁট বাঁকায়, “হারালে আমারই দুর্ভাগ্য, কিন্তু এরপর থেকে আগুনদানব তলোয়ার যেখানে যাবে, একজন যোদ্ধা চেপে বসে থাকবে, তোমরা বস মারলে আমি তোমাদের চিকিৎসক মারব, তোমরা গুপ্তধন খুঁজলে আমি খবর ছড়িয়ে দেব।”

“এখানে নিশ্চয়ই গুপ্তধন আছে, তাই তো? কাকতালীয় ব্যাপার, আমি স্বর্গের ছায়া ও কয়েকজন পেশাদার ব্যবসায়ীকে চিনি, আমি খবর দিলে ওরা আধঘণ্টা, এক ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে যাবে।”

লু কুয়ানের কণ্ঠ স্বাভাবিক, যেন তুচ্ছ কোনো কথা বলছে, কিন্তু রক্তগুরুর চোখের শীতলতা গলে যায়, শেষে হেসে ওঠে, “ভালো! ভাবিনি পেশাজগতে এমন প্রতিভা আছে, আগে তো শুনিনি। আজ আমাদের প্রথম দেখা, শুভকামনা থাকল, আবার দেখা হবে!”

রক্তগুরু বলে উঠে দাঁড়ায়, দ্রুত চলে যায়, দলের বাকি সদস্যরাও পিছু নেয়, তবে তারা খোলাখুলি শত্রুতা নিয়ে লু কুয়ানের দিকে তাকায়।

এত বছর ধরে, কে আর সাহস করেছে খেলায় রক্তগুরুর সঙ্গে এমন কথা বলতে!

গুহা থেকে বেরিয়ে, রক্তগুরু দ্রুত এগিয়ে চলে, মিনিট দশেক পরে থামে, তখন এক এলফ চোর পেছন থেকে এসে জানায়, “কেউ অনুসরণ করছে না।”

“ওরা সাহস করে অনুসরণ করবে? সুযোগ দিচ্ছি নাকি!” কেউ অবজ্ঞার হাসি হেসে বলে।

রক্তগুরু শান্ত মুখে গম্ভীর কণ্ঠে বলে, “তৃতীয়, একটু আগে যে মল্ল যুদ্ধে পড়লে, পুরোটা বিস্তারিত বলো।”

তৃতীয় জন, মানে এলফ যোদ্ধা যে আগে লু কুয়ানের তীরে আহত হয়েছিল, সে পুরো পরিস্থিতি বর্ণনা করতেই সবাই হতবাক, কেউ কথা বলতে পারে না।

“তোর কাঁধে তীর লেগে পঞ্চাশের ক্ষতি?” কেউ সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করে, তৃতীয় যখন যুদ্ধের বিবরণ পাঠায়, সবাই অবশেষে তা মেনে নেয়।

“আবার সুযোগ দিলে, দুইজন মিলে ওর বিরুদ্ধে লড়লে, জেতার আশা কতটা?” রক্তগুরু মাথা না তুলে জিজ্ঞেস করে।

এলফ যোদ্ধা কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে মাথা নাড়ে, “কোনো সুযোগ নেই।”

“ঘাসফড়িং, তুই?” রক্তগুরু অবাক হয় না, অন্যজনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে।

ঘাসফড়িং, মানে গোমড়ি চোর, মুখ গোমড়া করে মাথা ঘুরিয়ে থাকে, কোনো কথা বলে না।

সবাই জানে ঘাসফড়িংয়ের স্বভাব, একটু সুযোগ থাকলেও সে মুখে হার মানে না, এখন তো বলারই কিছু নেই।

“একটা অপ্রস্তুত মল্ল যুদ্ধ, মাত্র এক চোখাচোখি, সঙ্গে সঙ্গে স্থির, আরেকজন লড়াইয়ের শক্তি হারাল, সে কখন ফাঁদ পেতেছে কেউ ধরতেই পারল না,”

রক্তগুরু মাথা তুলে ছাদে কালো পাথরের দিকে তাকিয়ে বলে, “এমন অভিজ্ঞতায় পূর্ণ, এমন একজন বিশ্বসেরা হলে অবাক হওয়ার কিছু নেই।”

“তবে কি এবার ছেড়ে দেব? ছেলেটা খুব দম্ভী, ওকে উচিত শিক্ষা দেওয়া দরকার। ওর কাছে নিশ্চয়ই বেগুনি সাজসরঞ্জাম আছে, আর ওদের মিশনও সহজ নয়...” ঘাসফড়িং মুষ্টি শক্ত করে বলে।

“হুঁ! অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে পরিষ্কার লেখা, যাদের পিকেএ মান নেই, তাদের থেকে বেগুনি সাজসরঞ্জাম পড়ার সম্ভাবনা হাজারে এক, তাও যদি সাজসরঞ্জাম বাঁধা না থাকে,”

রক্তগুরু তাকায় ঘাসফড়িংয়ের দিকে, কঠোর স্বরে বলে, “এখন আমাদের মূল কাজ হলো সূত্র ধরে গুপ্তধন খুঁজে আরও দুটি নীল সাজসরঞ্জাম জোগাড় করা, তবেই বাইরে বস মোকাবিলা করার শক্তি পাবো! তুচ্ছ ব্যাপারে বড় ক্ষতি করা যাবে না।”