অধ্যায় ঊনত্রিশ: খ্যাতির প্রথম আভাস

“হা… হা… বলো তো, আজ কেন আমাকে ডেকেছ? আসলে আমাকে খাটিয়ে নেওয়ার জন্যই তো, ”
দাই গুয়াং ঘামে ভেজা শরীরে, লু কুয়ানের দেওয়া পানীয়ের বোতল হাতে নিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “কিন্তু তোর এত টাকা কোথা থেকে এসেছে?”
লু কুয়ান হাসল, “বললাম তো, খেলায় আয় করেছি। বিশ্বাস করবি?”
“আহ? এসব বাজে কথা বলিস না…” দাই গুয়াং প্রথমে বিশ্বাস করতে চাইল না, কিন্তু লু কুয়ানের শান্ত হাসি দেখে, আর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সময় ঘটে যাওয়া কিছু ঘটনা মনে পড়ে, সে আর কিছু বলল না।
লু কুয়ান আর কিছু বলল না; কিছু বিষয় দাই গুয়াংকে নিজে দেখে, নিজে উপলব্ধি করতে হবে। ভবিষ্যতের সবচেয়ে ভালো বন্ধু হিসেবে, লু কুয়ান চায় না দাই গুয়াং ভয় পেয়ে যাক।
দুজন একটু বিশ্রাম নিল, বাসস্ট্যান্ড এখনও দূরে; লু কুয়ান বলল, “চলো, ট্যাক্সি নিই। খুব গরম।”
দাই গুয়াং কোনো আপত্তি করল না। দুজন একটি ট্যাক্সি থামিয়ে উঠে পড়ল, এসি চলতে শুরু করতেই মনে হল, গোটা পৃথিবী যেন সুন্দর হয়ে উঠেছে।
“শোন, ছোট胖, তুই অনেক লোক চেনিস। একটা ব্যাপার জানতে চাই।”
ট্যাক্সিতে, লু কুয়ান জানাল, কেন দাই গুয়াংকে ডেকেছে, “শুনেছি, কিছুদিন আগে লিউ শ্যুয়েলিয়াং অন্য স্কুলের এক সুন্দরী মেয়েকে বিরক্ত করেছে। মেয়েটি বেশ নামকরা। জানিস কিছু?”
“হ্যাঁ… এমনই কিছু। কিন্তু তুই কখন এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে শুরু করলি?” দাই গুয়াং হাসল। লু কুয়ান আগে ছিল কেবল বইয়ের পোকা, এসব নিয়ে কোনো আগ্রহ ছিল না।
“বাড়তি কথা বলিস না, বল তো।” লু কুয়ান গসিপে না গিয়ে গুরুত্ব দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এটা আসলে উচ্চ মাধ্যমিকের আগের ঘটনা। শুনেছি, লিউ শ্যুয়েলিয়াং ত্রয়োদশ স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েটিকে পছন্দ করেছে, নাম সম্ভবত উ শাও শাও। সারাদিন মেয়েটির পেছনে ঘুরে বেড়ায়, এমনকি একদিন রাতে মেয়েটির বাসার এলাকায় চলে গিয়েছিল। ছাত্রদের মধ্যে এ ঘটনা ছড়িয়ে পড়েছে।”
উ শাও শাও? তখন লিউ শ্যুয়েলিয়াংয়ের সঙ্গীদের কথায়, খেলায় যে নীল পোশাক আর কালো টুপি ছিল, সেই উ শাও শাও-ই তো?
সম্ভবত ঠিকই।
লু কুয়ান এসব সুন্দরী মেয়ের প্রতি আগ্রহী নয়, কিন্তু এবার নীল পোশাকের দলের সঙ্গে কাজ করতে হবে; লিউ শ্যুয়েলিয়াংও জড়িয়ে পড়ায়, কিছু বিষয় পরিষ্কার করা দরকার।
“লিউ শ্যুয়েলিয়াং তো বেশ বেপরোয়া দেখছি।” লু কুয়ান চুপচাপ বলল।
“কে বলছে না?”

দাই গুয়াং যেন কথার বাক্স খুলে ফেলল, অভিযোগ করতে লাগল, “বাড়ির প্রভাবের জোরে, লিউ শ্যুয়েলিয়াং আমাদের স্কুলে অনেক মেয়েকে নষ্ট করেছে। এখনও তো স্কুল শেষ হয়নি, এর মধ্যেই অন্য স্কুলের সুন্দরী মেয়ের দিকে নজর দিয়েছে। আমার তো মনে হয়, উ শাও শাও খুব দুর্ভাগা…”
লু কুয়ান যেন কিছু ভাবল, মুখে হাসি আর অদ্ভুত ভাব, দাই গুয়াংয়ের কথা আদৌ শুনেছে কি না বোঝা গেল না।
“ও হ্যাঁ, এটা তুই রাখ,”
লু কুয়ান কিছু পুষ্টিকর খাবার বের করে দাই গুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে দিল, “তোর বাড়ি স্কুলের কাছে বলে, তোর মা-বাবার কাছে অনেকবার উল্টো-পাল্টা গিয়েছি; এটা আমার কৃতজ্ঞতা।”
দাই গুয়াং তৎক্ষণাৎ হাত নেড়ে না নিতে চাইল, লু কুয়ানের বড়দের মত কথা শুনে সে অস্বস্তিতে লাল হয়ে গেল।
লু কুয়ান ছাড়ল না, জোর করে দাই গুয়াংকে উপহার দিয়ে দিল, পরে ট্যাক্সি ড্রাইভারকে বলল, দাই গুয়াংকে বাড়ি পৌঁছে দিতে।
রাতে, মা-বাবা বাড়ি ফিরে দেখল, ড্রইংরুমে টেবিল ভর্তি জিনিস। প্রথমে প্রশ্ন করল, লু কুয়ান চুরি বা ছিনতাই করেছে কিনা, এতে লু কুয়ান হেসে ফেলল।
“তুই বলছিস, খেলায় আয় করেছিস?” বাবা ভ্রু কুঁচকে, মুখে গম্ভীর ভাব।
“হ্যাঁ, চাইলে ‘দেবতাদের প্রতিধ্বনি’ খেলার অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে লেনদেনের হিসাব দেখতে পারো, আমি নিজেই আয় করেছি।” লু কুয়ান শান্তভাবে বলল, এখন শান্ত থাকা জরুরি; যদি বাবা মনে করেন, টাকাটা অন্যায়ভাবে এসেছে, তাহলে ভবিষ্যতে সমস্যা হবে।
বাবা-মা কিছুক্ষণ আলোচনা করল, লু কুয়ান আশা করেনি, তারা রাগ করেনি। নিশ্চিত হয়ে নিল, টাকাটা সৎভাবে এসেছে। মা খুশি হয়ে পুষ্টিকর খাবার আর প্রসাধনী ঘাঁটতে লাগল, হাসি লুকাতে পারল না।
বাবা কিছুটা গম্ভীর, লু কুয়ানের খেলার অবস্থা জিজ্ঞেস করে, মুখ শক্ত করে বলল, “এরপর এমন ভাবে টাকা খরচ করবি না।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” লু কুয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নত করল।
“খিক… খিক… চল, একবার দাবা খেলি?”
“… হ্যাঁ!”
বাবা বরাবরই দাবা ভালোবাসেন, কিন্তু লু কুয়ান বড় হওয়ার পর থেকে, অনেকদিন দাবা খেলা হয়নি।
এভাবেই, রাতের খাবার শেষে, বাবা-ছেলে কয়েকবার মুখোমুখি খেলল, এক ঘণ্টা পর, স্কোর দাঁড়াল ৫-০—লু কুয়ান এগিয়ে।
“নালায়েক ছেলে~” বাবা হাসতে হাসতে লু কুয়ানের মাথায় চাপড় দিলেন।

“ও… বাবা, এখন থেকে তোমরা বাড়ি ফিরে অতিরিক্ত কাজ করো না, আমি যা আয় করি, তা দিয়ে পরিবার চলে যাবে।” লু কুয়ান দেখল, বাবা খুশি, তাই পলকেই বলল।
বাবা একবার তাকিয়ে, মাথা নাড়ে হেসে বললেন, “তুই বুঝিস না, আজ আয় করলি, কালও করতে পারবি কিনা তার নিশ্চয়তা নেই, বুঝেছিস?”
লু কুয়ান কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ভাবল, চুপ করে থাকাই ভালো; বাবা-মায়ের মত বদলাতে হলে, সত্যিই বিশ্রাম দিতে হলে, সময় লাগবে।
কিছুক্ষণ পর, লু কুয়ান ঠিক করল, নেট ক্যাফেতে যাবে, তখনই দাই গুয়াংয়ের ফোন এল।
“শোন শোন! লু কুয়ান, তুই দ্রুত ফোরামের ভিডিও বিভাগে দেখ, ওই লোকটা কি তুই?” দাই গুয়াং প্রায় চিৎকার করছিল, লু কুয়ান সহজেই কল্পনা করতে পারল, সে লজ্জায় লাল হয়ে গেছে।
লু কুয়ান বুঝতে পারল না, কী হচ্ছে। তবে ছোট胖ের তাগাদায়, সে ঘরে গিয়ে কম্পিউটার চালু করল। ফোরামে ঢুকতেই, লাল অক্ষরে চিহ্নিত একটি টপ ভিডিও চোখে পড়ল।
“কে বলেছে, চীন অঞ্চলে কোনো দক্ষ খেলোয়াড় নেই? এক ধনুক হাতে, গোটা বিশ্ব আমার!”
লু কুয়ান ভিডিওর কাভার দেখেই বুঝে গেল, কী হচ্ছে—এটা নিশ্চয়ই ছিয়েন দুদু’র কাজ।
তারকা শিবিরে, লু কুয়ান ছিয়েন দুদু’কে ভিডিও করতে বাধা দেননি, লুকানোর কিছু নেই, বরং খ্যাতি বাড়তে পারে; পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে, এতে কোনো ক্ষতি নেই।
তবে লু কুয়ান বোঝেনি, তার পারফরম্যান্স খেলোয়াড়দের উপর এতটা প্রভাব ফেলবে।
ভিডিও প্রকাশের মাত্র তিন ঘণ্টায়, দর্শক সংখ্যা পৌঁছেছে চার লাখে, এবং তা দ্রুত বাড়ছে!
শুরুতে, সবাই লু কুয়ান দানব মারার অসাধারণ ধনুক চালানোর দক্ষতায় মুগ্ধ হয়েছিল, পরে ভিডিওর দ্বিতীয় অংশ, একা কিভাবে গৌরব সংঘের সবাইকে হারিয়ে দিল, তা বিশ্লেষণ করতে শুরু করল।
কিন্তু সময় যেতেই, অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা ভিডিওর শুরুতে, মাত্র ত্রিশ সেকেন্ডের পিকে মনোযোগ দিল। দ্রুতই তারা বুঝল, এই ত্রিশ সেকেন্ডই গোটা ভিডিওর আসল রত্ন।
অজানা পথিক যখন চোরের আক্রমণ থেকে নিজেকে রক্ষা করল, তার অতিমানবীয় প্রতিক্রিয়া, শান্ত প্রতিরোধ—সবই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের প্রশংসা কুড়াল!
লু কুয়ান নিজেও ভাবতে পারেনি, এই ভিডিও থেকেই, খেলোয়াড়দের মনে পথিকদের প্রতি বিদ্বেষ বদলাতে শুরু করল; আগামী দিনে নানা ধরনের পথিকদের পথ খুলে দিল।