তৃতীয় অধ্যায়: আত্মবিশ্বাসের দৃঢ়তা
দাই গুয়াংকে এইভাবে উদাসীন দেখলে, লু কুয়ান হাসলেন এবং আর কোনো কথা বললেন না। দাই গুয়াং লু কুয়ানের বহু বছরের বন্ধু; দু’জনে ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে একে অন্যকে সাহস দিয়েছেন, আগের জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময়ও একসাথে কাটিয়েছেন। সুযোগ পেলেই বন্ধুকে সাহায্য করতে লু কুয়ান কখনো কৃপণতা দেখান না।
দুই বন্ধু মাঠ পেরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। স্কুলের ফটকের বাইরে তখনই অভিভাবকদের ভিড়, সবাই উৎকণ্ঠায় অপেক্ষা করছে। লু কুয়ান এক দৃষ্টিতেই নিজের মা-বাবাকে চিনে নিলেন; ভিড়ের মাঝে তাঁরা পা উঁচু করে দাঁড়িয়ে, চোখে প্রত্যাশা, পরীক্ষার হল থেকে বেরিয়ে আসা ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
মা-বাবার মুখের ভাব দেখে লু কুয়ানের চোখে অশ্রু এসে গেল, তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলে নিলেন, তারপর দাই গুয়াংকে বিদায় জানিয়ে ফটকের দিকে এগিয়ে গেলেন।
বাবা তিনচাকার সাইকেল চালাচ্ছেন, লু কুয়ান আর মা পেছনে বসেছেন। মা-বাবা যেন লু কুয়ানের পরীক্ষার মনের ওপর কোনো চাপ না পড়ে, তাই শুধু সাধারণ কথা বলছেন, পরীক্ষার প্রসঙ্গ একবারও ওঠাননি।
লু কুয়ান সব বুঝতে পেরেছিলেন, তাই নিজে থেকেই বললেন, “বাংলা পরীক্ষা ভালো হয়েছে, ১০০ পেতে কোনো সমস্যা হবে না।”
মা, যিনি এতক্ষণ শান্ত ছিলেন, মুহূর্তেই আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন; বাবা, যিনি সাইকেল চালাচ্ছিলেন, একটু থেমে পেছনে তাকিয়ে বিস্ময়ভরে বললেন, “তুমি কি সত্যিই বলছ, অত বড় কথা বলো না!”
লু কুয়ান মৃদু হাসলেন, কোনো প্রতিবাদ করলেন না; মা একটু কঠিন মুখে বললেন, “কুয়ান, ভালো করলেও গর্ব করা ঠিক নয়, সামনে তো আরও তিনটা পরীক্ষা আছে…”
মা একবার কথা শুরু করলে আর থামেন না, লু কুয়ান হাসিমুখে শুনলেন, বিনয়ের সঙ্গে গ্রহণ করলেন। বাবা মাঝে মাঝে ফিরে তাকান, ছেলের নম্রতা দেখে তাঁর ক্লান্ত চোখও একটু কোমল হয়ে উঠল।
দুপুরের গণিত লু কুয়ানের শক্তি; সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ীই হল। রাতে বাড়ি ফিরেই খাওয়া-দাওয়া সেরে, যখন লু কুয়ান গণিতের নম্বরের হিসাব বললেন, মা হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারলেন না, এমনকি সাধারণত গম্ভীর বাবা-ও একটু হাসলেন।
দুই দিনের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা যেন উড়ে গেল। শেষ পরীক্ষার পর, হল থেকে বেরিয়ে এসে লু কুয়ান গভীর শ্বাস নিলেন— ভাগ্যের পালা, আজ থেকেই শুরু হলো।
রাতে বাড়ি ফিরেই, যখন লু কুয়ান নিজের নম্বর অনুমান ৬২০ বললেন, মা-বাবা চমকে উঠলেন। কারণ, সাধারণত লু কুয়ান পরীক্ষায় ৫০০-এর একটু বেশি পেতেন— অতিরিক্ত ভালো করলেও এতটা তো অসম্ভব!
আসলে ৬২০-ই লু কুয়ান ইচ্ছাকৃত কম বলেছেন; তাঁর হিসাব মতে, এবার ৬৪০-এর নিচে হবে না। তবে মা-বাবাকে ভয় দেখাতে চাননি, তাই কম বলেছেন। তবুও, মা-বাবা বিস্ময়ে অভিভূত, এমনকি কখনো চাপ না দেওয়া বাবাও একটু অস্থির— অবশ্যই আনন্দে।
আর কিছু বললেন না লু কুয়ান, মা-বাবার সঙ্গে হাসিমুখে রাতের খাবার শেষ করলেন, তারপর চলে গেলেন ‘শূন্য দূরত্ব’ ইন্টারনেট ক্যাফেতে। কাল পেশার অগ্রগতির কাজ শুরু হবে; আজ অনেক কিছু প্রস্তুত করতে হবে।
ইন্টারনেট ক্যাফে ভরা, ভাগ্য ভালো, লু কুয়ান ইতোমধ্যে দুই সপ্তাহের জন্য নিজের কম্পিউটার বুক করেছেন। নিচতলার কোণায় তাঁর নির্দিষ্ট আসন।
লু কুয়ানকে দেখে, ফ্রন্ট ডেস্কে দাঁড়ানো অনেকেই অদ্ভুত চোখে তাকালেন; লিউ শিউয়েলিয়াংয়ের সঙ্গে লু কুয়ানের বাজির কথা ক্যাফের সবাই জানে, বেশিরভাগই মনে করেন লু কুয়ান এবার নিশ্চিতভাবে ফাঁসবেন।
লু কুয়ান কিছুই দেখলেন না, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে নিজের আসনে গিয়ে আইডি কার্ড ঢোকাতে হেলমেট পরলেন, প্রবেশ করলেন গেমের জগতে।
সাদা মেঘ ভেসে যাচ্ছে, মাথার ওপর নীল আকাশ। লু কুয়ান যেন হাজার ফুট উচ্চতায়, হাতে ধনুক— চরিত্রটি সামনে ভাসছে। রাত আটটা হতে এখনও কয়েক মিনিট; ফাঁক সময় কাজে লাগিয়ে চরিত্রের পরিসংখ্যান দেখলেন।
“নাম: বৃদ্ধ হরিণ
জাতি: উত্তরীয় মানব
স্তর/পেশা: নবম স্তর, শিক্ষানবিশ রেঞ্জার
বর্তমান অভিজ্ঞতা: ৭৩০/৮১৬
জীবনশক্তি: ১৯৬/১৯৬
শক্তি: ১০০/১০০ (+১ প্রতি সেকেন্ড)
ক্লান্তি: ৪৮/৪৮
বল: ৬.৮
দ্রুততা: ৮.৮
সহনশীলতা: ৪.৮
বুদ্ধি: ৪.৮
উপলব্ধি: ৫.৮
আকর্ষণ: ৪
প্রতিরোধ: শীত ৫ (জাতিগত ক্ষমতা)
উপলব্ধ স্কিল পয়েন্ট: ০
উপলব্ধ বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট: ০
পেশাগত দক্ষতা: কম্পন শট (১ স্তর), হাড়ভাঙা তীর (২ স্তর), অনুসন্ধান (৩ স্তর), শ্রবণ (২ স্তর), লক্ষ্যভেদ (১ স্তর)
জীবনদক্ষতা: উদ্ভিদ সংগ্রহ (৪ স্তর), রসায়নবিদ্যা (২ স্তর)
বর্তমান সরঞ্জাম:
মসৃণ ছোট ধনুক (সাধারণ)
প্রয়োজনীয় স্তর: ৪
সর্বোচ্চ দূরত্ব: ৪৫ মিটার
সহনশীলতা: ১০০%
সর্বোচ্চ ক্লান্তি ব্যয়: ২
দূরপাল্লার অস্ত্র বৈশিষ্ট্য: লক্ষ্যভেদ-১৫%
...
নিম্নমানের চামড়ার বর্ম (সাধারণ), নিম্নমানের চামড়ার প্যান্ট (সাধারণ)...
চরিত্রের খ্যাতি: অপরিচিত
যুদ্ধ দক্ষতার মান: ৩০
”
শক্তি রেঞ্জারদের বিশেষ সম্পদ; বেশিরভাগ দক্ষতা এই শক্তি ব্যবহার করে, কিছু দক্ষতা শক্তি বাড়ায়, আর সাধারণত এই শক্তি ধীরে ধীরে ফিরে আসে। তাই শক্তি ব্যবহারের যথাযথ কৌশল, আক্রমণ ও টিকে থাকার ক্ষমতা— এগুলোই একজন রেঞ্জারের দক্ষতা বিচার করে।
গেমে প্রতিদিন স্তর বাড়লে, আকর্ষণ ছাড়া পাঁচটি বৈশিষ্ট্য বাড়ে ০.১; প্রতি তিন স্তরে ১টি স্বাধীন বৈশিষ্ট্য পাওয়া যায়, তাই এগুলো খুবই মূল্যবান।
এই রেঞ্জার চরিত্রটি গত জন্মে দশ বছরেরও বেশি সময় লু কুয়ানের সঙ্গী ছিল; এবার নতুন করে শুরু করার সুযোগ পেয়ে তিনি উচ্ছ্বসিত।
“ডিং!”
সুমধুর সংকেত বাজল, রাত ঠিক আটটা। লু কুয়ান মন স্থির করে গেমে প্রবেশ করলেন।
স্বল্পকালীন অন্ধকারের পর অসংখ্য সাদা কোড আকাশ ঢেকে দিল, শূন্যে গড়ে উঠল উচ্চ প্রাচীর আর সবুজ বৃক্ষ, উজ্জ্বল তারামণ্ডল ফুটে উঠল, মাত্র কয়েক সেকেন্ডে বিশাল লাবণ্যপূর্ণ লাভা দুর্গ দৃশ্যমান।
এখনও রাত, পেশাগত কাজ সকালে আটটা থেকে শুরু হবে, তাই রাস্তায় খেলোয়াড়ের ভিড় কম।
লু কুয়ান বন্ধুর তালিকা দেখলেন; দাই গুয়াং সত্যিই অনলাইনে নেই। তিনি প্রথমে杂货 দোকানে গেলেন, পিঠের ব্যাগ পরিষ্কার করলেন— বেশিরভাগই নেকড়েজাতের নখ, জটলা পশম— এ ধরনের মূল্যহীন সামগ্রী।
এরপর গেলেন মেইলবক্সে, গতকালের চিঠি সংগ্রহ করলেন; নানা উপকরণে ব্যাগ ভরে উঠল, লু কুয়ান মাথা চুলকালেন— আজ ব্যাংকটা ভালোভাবে গুছাতে হবে।
“দারুণ, এত দ্রুত আবার দেখা হলো!”
লু কুয়ান ব্যস্ত ছিলেন, পিছন থেকে পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল, ফিরে তাকালেন— এক এলফ জাদুকর।
চল্লিশের মতো বয়স, টাক মাথা, গোল মুখ, ঘন গোঁফ; তাঁর হাসি অমায়িক, দেখলেই আপন মনে হয়।
এই ব্যক্তি একজন পেশাদার ব্যবসায়ী; গেমের আইডি ‘চতুর অলস বৃক্ষ’, লু কুয়ান সাধারণত ‘বৃদ্ধ অলস’ বলেন। গত সপ্তাহে প্রায় প্রতিদিনই নিলামঘরে বসে থাকেন; বারবার দেখা, তাই দু’জনের পরিচয় গভীর।
লু কুয়ান হাসলেন, “বৃদ্ধ অলস, বয়স হলে রাত জাগা ঠিক নয়, শরীরের জন্য খারাপ।”
“কী বয়স? এখন তো আমি যৌবনে, পুরুষের পঞ্চাশে ফুল ফোটে, জানো?”
চতুর অলস বৃক্ষ অসন্তুষ্ট হয়ে তাকালেন, “তবে ব্যবসা দিনে দিনে কঠিন, ভালো জিনিস দেখামাত্র কেউ কিনে নেয়, কে যেন এত চতুর!”
লু কুয়ান চেহারায় কোনো পরিবর্তন আনলেন না, যেন কথার মধ্যে কোনো ইঙ্গিতই বুঝলেন না।
নিলামঘরে লু কুয়ানের পছন্দ আর দ্রুততা দেখে সবাই ভয় পায়; লাভা দুর্গের ব্যবসায়ীরা ভাবেন, প্রকৃত চতুর ব্যবসায়ী এসে গেছে। তবে লু কুয়ান সবসময় গোপনভাবে বিড করেন, তাই কেউ নিশ্চিত হতে পারে না।
চতুর অলস বৃক্ষ লু কুয়ানের দক্ষতা নিজ চোখে দেখেছেন।
কিছু উপকরণ তিনি কখনো শোনেননি, লু কুয়ান নির্দ্বিধায় দু’টি রূপার জন্য কিনে নেন, পরদিন দশটি রূপায় বিক্রি করেন— এমন সাহস আর দৃষ্টিভঙ্গি দেখে, একজন পেশাদার ব্যবসায়ী হিসেবে বৃক্ষও মুগ্ধ।