পর্ব পঁয়তাল্লিশ: শর্তের দিন ঘনিয়ে আসছে

মাত্র এক বাক্যে, লু কুয়ান যেন চোখের সামনে দেখতে পেলেন অপরপক্ষের উদ্ধত ও দম্ভপূর্ণ ভঙ্গি।
“হুঁ, ঠিক এটাই তো সর্বোচ্চ স্বর্গের স্বভাব, মান-ইজ্জত দেখানোর ধরনও অসাধারণ।” লু কুয়ান ঠাট্টা করে হাসলেন, কিছুক্ষণ ভেবে, অবশেষে বার্তার নির্দেশনা মেনে ফোরামের একটি ভয়েস চ্যাটরুম খুঁজে বের করলেন।
রুমের তালিকায় তিনজন মানুষ ছিল, লু কুয়ান প্রবেশ করতেই শুনলেন এক তরুণ পুরুষের কণ্ঠ, “বৃদ্ধ লু? আইডি তো ঠিক আছে, আপনিই কি সেই ব্যক্তি, যিনি উন্নতি মিশনে প্রথম হয়েছেন?”
ওপারের মানুষটি প্রশ্নবোধক, এমনকি কিছুটা খারাপ ব্যবহারেই কথা বলল। লু কুয়ান তিনজনের আইডি দেখে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “জানতে পারি, আমাকে কে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠিয়েছিলেন?”
“এই, আমি তো তোমাকে প্রশ্ন করছি, তুমি কি শুনতে পাচ্ছো না?” যুবক দেখল লু কুয়ান তার কথায় পাত্তা দিচ্ছেন না, আরও রুক্ষ হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লু কুয়ান এরকম অশোভন লোককে পাত্তা দিতে চাইলেন না, ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “যেহেতু কেউ কথা বলছে না, তাহলে আবার দেখা হবে।”
এই কথা বলে তিনি রুম থেকে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য বোতাম টিপতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই আরেকটি কণ্ঠ ভেসে এল, “ধৈর্য ধরুন, আমরা কেবল আপনার পরিচয় নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম।”
“আমার পরিচয়ে বিশেষ কিছু নেই।”
লু কুয়ানের মেজাজ ইতিমধ্যে খারাপ হয়ে গিয়েছিল, কোনো ঘুরপথ না নিয়ে সরাসরি বললেন, “আপনারা নিশ্চয়ই দেখেছেন আমি সর্বোচ্চ স্বর্গে যে আবেদন পাঠিয়েছিলাম। আমাকে ডাকার উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই আমার চাহিদার কিছু আছে?”
ওপাশের লোক কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে বলল, “আপনার কাছে যা আছে, তাতে আমরা খুবই আগ্রহী। একজন পেশাদার নয়, অথচ প্রথমে উন্নতি করেছেন, এতে আমরা বিস্মিতও। তাই আপনার সঙ্গে একটা লেনদেন করতে চাই।”
“শুনছি।” লু কুয়ান নিরাসক্তভাবে বললেন।
এবার প্রথমে কথা বলা যুবক ফের বলল, “পাঁচ হাজার টাকায় আমরা চাই সেই ‘হারানো কৃত্রিম অঙ্গ’টি। আর আপনি পেশাগত মিশনে যাই পান না কেন, যেকোনো বেগুনি সামগ্রী আমরা পঞ্চাশ হাজার টাকায় কিনে নেবো।”
শুনেই লু কুয়ান হাসতে হাসতে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।
তিনি এতক্ষণ তাদের অর্থহীন কথা শুনছিলেন কেবল জানতে চেয়েছিলেন, রেঞ্জার জাগরণের মিশনের কোনো খবর আছে কি না। ভাবেননি, এরা উল্টো তার জিনিসের জন্য দরদাম করতে শুরু করবে।
হারানো কৃত্রিম অঙ্গের দাম পাঁচ হাজার? “যে কোনো বেগুনি জিনিস পঞ্চাশ হাজার?”
বাহ, আমায় বোকা ভাবছে নাকি?
“সব একদল নির্বোধ!” লু কুয়ান ঠাণ্ডা গলায় ফেলে দিয়ে সরাসরি চ্যাটরুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

আগেও লোকের মুখে শুনেছিলেন, ‘সর্বোচ্চ স্বর্গ’কে অনেকে ‘আড়ম্বর স্বর্গ’ বলে, তবে আজই প্রথম নিজের চোখে দেখলেন। এত বছর আগে থেকেই, এদের স্বভাব এমনই হয়ে উঠেছিল!
“থাক, তোমাদের মতো বড় বড় খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমার বোধহয় স্বভাবই মেলে না~”
লু কুয়ান চাইছিলেন না, এসব ব্যাপার তার মনের ভাললাগা নষ্ট করুক। সময় দেখে বুঝলেন, বাইরে যাবার সময় হয়েছে, তাই রওনা দিলেন ইন্টারনেট ক্যাফের দিকে।
দিনে ইন্টারনেট ক্যাফেতে লোকজন কম থাকে, রাতের তুলনায় একেবারেই শান্ত। লু কুয়ান পৌঁছাতেই দেখলেন, লিউ শ্যুয়েলিয়াং ও তার দল সেখানে এসেছে এবং ক্যাফের কাউন্টারে ক্যাশিয়ার মেয়েটিকে ঠাট্টা করছে।
কিন্তু লু কুয়ান প্রবেশ করতেই, লিউ শ্যুয়েলিয়াংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, চোখে ঘৃণা লুকাতে পারল না। গতবার গেমে অপমানিত হতে হয়েছিল তাকে, বিশেষত উ শাওশাও-এর মতো সুন্দরীর সামনে, সেটাকে জীবনের সবচেয়ে বড় লজ্জা মনে করে লিউ শ্যুয়েলিয়াং।
“হুঁ, ভাবছিলাম তুমি ভয়ে আসবে না, হারালে মালা যাবে, তখন কি তোমার বাবা তোমাকে ছেড়ে দেবে?” লিউ শ্যুয়েলিয়াং কড়া চোখে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল।
লু কুয়ান সামান্য হাসলেন, ঠোঁটে পরিমিত হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
যারা সত্যিকার অর্থে চতুর, তারা এমন সময়ে এভাবে কথা বলবে না। লু কুয়ান হলে আগে চুপচাপ বাজি জিতে মালা নিতেন, পরে প্রতিশোধের উপায় ভাবতেন।
এ ধরনের উস্কানি, লু কুয়ানের কাছে শিশুসুলভ মনে হল।
লু কুয়ানের এমন অভিব্যক্তি দেখে, লিউ শ্যুয়েলিয়াং যেন কাঁথার মধ্যে ঘুষি মারলেন, কিছুতেই স্বস্তি পেল না। উপরন্তু, জানতেন লু কুয়ান ইদানীং অনেক নাম কামিয়েছেন, এতে আরও হাঁফিয়ে উঠলেন, গালাগালি দেবার ইচ্ছে চেপে রাখলেন।
ঠিক তখন, দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি থেকে শুয়ে দার কণ্ঠ ভেসে এল, “সবাই চলে এসেছো? উপরে এসো~”
লিউ শ্যুয়েলিয়াং তখনই মনে পড়ল, কার এলাকা এটা, জোর করে রাগ চেপে রেখে আঙুল উঁচিয়ে লু কুয়ানকে বলল, “তুমি অপেক্ষা করো!”
লু কুয়ান নির্লিপ্তভাবে তাদের পেছনে পেছনে উপরে গেলেন, শুয়ে দা নিয়ে গেলেন ম্যানেজারের অফিসে।
“সব কিছু এনেছো তো?” শুয়ে দা সরাসরি মূল বিষয়ে এলেন।
লিউ শ্যুয়েলিয়াং ব্যাগ থেকে সুন্দরভাবে মোড়ানো একটি বাক্স বের করল, সাবধানে টেবিলে রাখল।
বাক্সটি আধা-স্বচ্ছ কৃত্রিম স্ফটিকের, ভেতরে কালো-সাদা মেশানো গেমিং হেলমেট দেখা যাচ্ছে, আকৃতি মজবুত ও নান্দনিক। হেলমেটের বাম কানে “এস-এস” লাল চিহ্ন, যা তার সুপার মডেলের পরিচয় বহন করছে।
লু কুয়ান উত্তেজিত হয়ে পড়লেন।

এ মডেলের হেলমেট প্লাটিনাম সীমিত সংস্করণ, উৎপাদন ব্যয়ের কারণে ও দীর্ঘ প্রস্তুতি সময়ের জন্য, আগের জীবনে ‘দেবতাদের প্রতিধ্বনি’ গেমটি বহু বছর চললেও, কেবল একবারই দু’হাজারটি প্লাটিনাম ‘এস-এস’ হেলমেট বাজারে এসেছিল।
এর বিশেষত্ব ‘বাস্তবতার অনুকরণ’-এ।
হেলমেটটি গেমের প্রধান প্রসেসর থেকে তথ্য গ্রহণ ও রূপান্তর করে; সাধারণ হেলমেটে রূপান্তর হার সত্তর শতাংশ, বিলাসবহুল সংস্করণে পঁচাত্তর শতাংশ, আর প্লাটিনাম সংস্করণে নব্বই শতাংশ!
এ পার্থক্য বোঝাতে একটি দৃষ্টান্ত—গেমে লু কুয়ান বাতাসের দিক বুঝে তীর ছোঁড়ার শক্তি ও কোণ ঠিক করেন, বাস্তবতার অনুকরণ যত বেশি, পরিবেশের পরিবর্তন তত নিখুঁতভাবে অনুভব করা যায় এবং লক্ষ্যভেদ ক্ষমতা বাড়ে।
এ হেলমেট লু কুয়ানের চাই-ই চাই!
“কী নিয়ে দিবাস্বপ্ন দেখছো, মালা কই?” লিউ শ্যুয়েলিয়াং বাঁকা চোখে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।
লু কুয়ান পাত্তা না দিয়ে গলা থেকে জেডের লকেট খুলে শুয়ে দার হাতে দিলেন। শুয়ে দা আগে থেকেই বাক্স প্রস্তুত রেখেছিলেন, রাখার জন্য এগোতেই লিউ শ্যুয়েলিয়াং হঠাৎ বলে উঠল, “একটু দাঁড়ান!”
সে পেছনের এক প্রৌঢ় ব্যক্তিকে দেখিয়ে বলল, “আগে বিশেষজ্ঞ দেখে নিক, না হয় কেউ নকল এনে আমাদের ঠকিয়ে দেবে।”
শুয়ে দা লু কুয়ানের দিকে তাকালেন। লু কুয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্লিপ্ততা জানালেন। শুয়ে দা মালা আবার টেবিলে রাখলেন। প্রৌঢ় ব্যক্তি এগিয়ে এসে ম্যাগনিফায়ার দিয়ে কিছুক্ষণ ভালো করে দেখলেন, তারপর হাতে নিয়ে ঘষাঘষি করলেন, এরপর রেখে দিলেন।
“এটা আসল।” প্রৌঢ় লিউ শ্যুয়েলিয়াংয়ের দিকে মাথা নেড়ে জানিয়ে পেছনের সারিতে চলে গেলেন।
আর কোনো আপত্তি রইল না, শুয়ে দা উভয় জিনিস নিয়ে সবার সামনে অফিসের লকারে তালা দিয়ে রাখলেন।
“আগামীকাল সকাল আটটায়, উচ্চমাধ্যমিকের ফল প্রকাশ হবে, তখন তোমরা ঠিক সময়ে চলে আসবে।” শুয়ে দা বললেন।
দু’জন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কাজ শেষ। লিউ শ্যুয়েলিয়াং দলবল নিয়ে রেগে বেরিয়ে গেল, লু কুয়ানও বিদায় নিয়ে শহরের তামাক ও মদ্যের দোকানে গিয়ে কয়েক প্যাকেট সফট চুনহুয়া কিনলেন।
এক জীবন পেরিয়ে, লু কুয়ান বুঝে গিয়েছেন, অমূলক স্বপ্নে বাবাকে ধূমপান ছাড়াতে চাওয়ার চেয়ে, বরং ভালো সিগারেট খেতে দেওয়াই শ্রেয়।
ফিরতি পথে, লু কুয়ান ইন্টারনেট কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করলেন; কাল প্লাটিনাম হেলমেট হাতে পেলেই বাড়িতে ইন্টারনেটে বসতে হবে, আর ওয়েবের গতি বাড়ানো ছাড়া উপায় নেই।