অধ্যায় ১২৭: আমার সাথে চালাকি?
লুক কুয়ান এ কথা শুনে হালকা ভ্রু কুঁচকে স্বর্গ চির-অন্ধকারের পরবর্তী কথার অপেক্ষায় রইলেন।
স্বর্গ চির-অন্ধকার থেমে একটু হেসে লুক কুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই অগ্নিদানব তরবারির (Flame Demon Sword) কথা জানো, তারা আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী। তাই আমি কৌতূহলবশত আমার দুজন লোক পাঠিয়েছিলাম তাদের ওপর নজর রাখার জন্য। তারা দেখেছে, অগ্নিদানব তরবারির দ্বিতীয় দলের লোকেরা ইদানীং ক্লিয়ারওয়াটার ভিলেজের ভৌগোলিক পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।"
লুক কুয়ানের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল। তিনি তার আগের জীবনের অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করার চেষ্টা করলেন। আগের বার তিনি মূল ঘটনার সাথে যুক্ত ছিলেন না বলে চূড়ান্ত যুদ্ধের খুঁটিনাটি সম্পর্কে তেমন কিছু জানতেন না। তবে একটা বিষয়ে তিনি নিশ্চিত ছিলেন, সেই যুদ্ধে তাও বো সব সময় দুর্বল অবস্থায় ছিলেন। একজন পূর্ণ ক্ষমতার হিউম্যানয়েড বসের মতো তার লড়াই করার শক্তি ছিল না। তিনি জানতেন না এটা তার প্রিয় পোষা প্রাণী লাইটনিংকে হারানোর শোক ছিল, নাকি অন্য কোনো কারণ।
এই কথা ভাবতেই লুক কুয়ানের মনে একটা চিন্তা এল। তিনি স্বর্গ চির-অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি বলতে চাচ্ছ তারা গুপ্তহত্যার পরিকল্পনা করছে?"
স্বর্গ চির-অন্ধকার কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বললেন, "আমি শুধু অনুমান করছি।"
কিন্তু লুক কুয়ান যত ভাবছিলেন, ততই মনে হচ্ছিল এটাই সবচেয়ে সম্ভাব্য ঘটনা। কারণ ফিশম্যান শিবিরে খেলোয়াড়দের সংখ্যা কম, তাই জেতার জন্য তাদের এনপিসি (NPC)-এর শক্তির ওপর নির্ভর করতে হবে এবং কিছু নোংরা কৌশল অবলম্বন করতে হবে।
"আমার মনে হয় তোমার অনুমান একদম সঠিক," লুক কুয়ান একটু ভেবে তাকে ধন্যবাদ জানালেন, "ধন্যবাদ গিল্ড লিডার, এই তথ্যটা আমাদের অনেক কাজে আসবে।"
স্বর্গ চির-অন্ধকার হাত নেড়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "তুমি আমাকে যে বড় উপহার দিয়েছ, তার তুলনায় এটা সামান্য সাহায্য। আমার গিল্ডের লোকেরা ইদানীং বুনো বসদের খোঁজে ব্যস্ত, তাই ক্লিয়ারওয়াটার ভিলেজের দিকে নজর দেওয়া হয়নি। নয়তো তাদের এই ছোট কৌশল অনেক আগেই ধরা পড়ে যেত।"
লুক কুয়ান হেসে বললেন, "হ্যাঁ, এগুলোকে সত্যিই ছোটখাটো কৌশল ছাড়া আর কিছু বলা যায় না।"
এখন ক্লিয়ারওয়াটার ভিলেজের কাজ পুরোদমে চলছে। লাইটনিং এখন সুস্থ, আর তাও বো-এর অবস্থাও বেশ চনমনে। আগের জীবনের সাথে এর কোনো তুলনাই হয় না। লুক কুয়ান মনে মনে ভাবলেন, এরপরেও যদি অবস্থা খারাপ হয়, তবে তার জন্য গাছে ঝুলে আত্মহত্যা করাই ভালো।
স্বর্গ চির-অন্ধকার দ্রুত বিদায় নিলেন। যাওয়ার আগে লুক কুয়ান তার কাছ থেকে ফ্লেম লিজার্ড পোষা প্রাণীর বৈশিষ্ট্যের একটি ছবি চেয়ে নিলেন।
"ফ্লেম লিজার্ড (এ+, মিউট্যান্ট)
লেভেল: ১
অর্ধ-উড্ডয়নক্ষম
উপাদান: অগ্নি
শক্তি ৪, চপলতা ৮, শারীরিক গঠন ৮, অন্তর্দৃষ্টি ৪, বুদ্ধিমত্তা ৪, আকর্ষণ ৩
গ্রোথ রেট: ০.৮০৭ + ০.১ (মিউট্যান্ট বোনাস)
প্রতিরোধ ক্ষমতা: অগ্নি ৫০, হিম ১০, বিষ ৩০
সহজাত দক্ষতা: অগ্নি রক্তধারা (প্যাসিভ, আপগ্রেড অযোগ্য, অগ্নি ক্ষতি +৪০%, অগ্নি ক্ষতি গ্রহণ ২০% হ্রাস), অগ্নি নিঃশ্বাস (সক্রিয় এলাকা আক্রমণ, লেভেল ১)
প্রাচীন প্রজাতি (প্যাসিভ, আপগ্রেড অযোগ্য, জীবনশক্তি পুনরুদ্ধারের গতি দ্বিগুণ, নেতিবাচক প্রভাবেও জীবনশক্তি পুনরুদ্ধারের গতি ১০০%-এর নিচে নামবে না)
উইন্ড রাইডার (মিউট্যান্ট বোনাস, অরা ইফেক্ট, ২০ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সব মিত্র ইউনিটের গতি ৫% বৃদ্ধি, লেভেল ১)"
০.৯-এর বেশি গ্রোথ রেট দেখে লুক কুয়ান হাসলেন। তিনি বুঝতে পারলেন কেন স্বর্গ চির-অন্ধকার এত খুশি। অফিসিয়াল গাইডবুক অনুযায়ী, অর্ধেক এ+ গ্রেডের পোষা প্রাণীর গ্রোথ রেটও এই পর্যায়ে পৌঁছায় না। গ্রোথ রেট পোষা প্রাণীর লেভেল বাড়ার সাথে সাথে প্রাপ্ত বৈশিষ্ট্য এবং দক্ষতার ওপর প্রভাব ফেলে, তাই এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
লুক কুয়ান মনে মনে হিসাব করে দেখলেন, এই বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী তিনি পোষা প্রাণীর ডিমের যে দাম নির্ধারণ করেছিলেন, তা যথার্থ।
"এবার ক্লিয়ারওয়াটার ভিলেজের বিষয়গুলো সামলানোর পালা," লুক কুয়ান হাসিমুখে বিড়বিড় করলেন।
...
রাত ১১টা ৩০ মিনিট। ক্লিয়ারওয়াটার ভিলেজের বাসিন্দারা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। রাস্তায় দাঁড়ালে দূরে হ্রদের জলের শব্দ শোনা যাচ্ছে, চারপাশ শান্ত ও স্নিগ্ধ। এই সময়ে খেলোয়াড়রা সাধারণত শহরে ফিরে লগ-আউট করে ফেলে, তাই গ্রামটি দিনের কোলাহল থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত।
অন্ধকারের মধ্যে কয়েকটি ছায়া চুপিসারে গ্রামের দেয়ালের দিকে এগিয়ে এল। দলনেতা দীর্ঘকায়, সে দেয়ালের কোণে দাঁড়িয়ে হাত ইশারা করতেই একটি দড়ি দেয়ালের ওপরে ছুড়ে মারল। হালকা শব্দে তা দেয়ালে আটকে গেল। দেয়ালের স্থায়িত্ব পরীক্ষা করে সে সবার আগে উপরে উঠে গেল, অন্যরা তাকে অনুসরণ করল। পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল অত্যন্ত নিঃশব্দ এবং সুনিপুণ।
ছায়ামূর্তিরা গ্রামে ঢুকে সরু গলি দিয়ে দ্রুত এগোতে লাগল। মাঝে মাঝে তারা অন্ধকারে লুকিয়ে টহলরত রক্ষীদের এড়িয়ে যাচ্ছিল, বোঝা যাচ্ছিল তারা গ্রামের地形 সম্পর্কে বেশ অভিজ্ঞ। দ্রুতই তারা গ্রামের পূর্ব প্রান্তে একটি রাস্তার মোড়ে পৌঁছাল। সেখানে দুই মিটারের বেশি চওড়া একটি কুয়া আছে, যা গ্রামের প্রধান পানির উৎস।
ছায়ামূর্তিরা চারপাশ দেখে কুয়ার কাছে দ্রুত এগিয়ে গেল এবং কোমর থেকে কিছু একটা বের করল।
"সুইশ!"
ঠিক সেই মুহূর্তে রাতের অন্ধকারে একটি সাদা আলো বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এসে দলনেতার ডান হাতে বিঁধল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই তীরটি তার হাতের তালু ভেদ করে গেল। যন্ত্রণায় সে আর্তনাদ করে উঠল, তার হাতের জিনিসটি মাটিতে পড়ে গেল।
ছাদের ওপর থেকে লুক কুয়ান তীর ছুড়েছিলেন, তার পেছনেই ছিল দাই গুয়াং এবং অন্যরা।
"আগুন জ্বালাও!" লুক কুয়ান তার শিকারি ধনুক নামিয়ে উচ্চস্বরে নির্দেশ দিলেন।
পরের মুহূর্তেই চারপাশ উজ্জ্বল আলোয় ভরে উঠল। অন্ধকার থেকে ভারী বর্ম পরিহিত রক্ষীরা বেরিয়ে এল। তাদের ঢাল থেকে উজ্জ্বল আলো প্রতিফলিত হচ্ছিল—এটি ছিল জাদুকর খেলোয়াড়দের দেওয়া আলোর জাদু। বাকি রক্ষীরা বড় বড় মশাল জ্বালিয়ে ফেলল।
এবার সবাই মাঝখানের লোকগুলোকে পরিষ্কার দেখতে পেল। সবচেয়ে অদ্ভুত ছিল কুয়ার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ফিশম্যানটি। তার পেশিবহুল শরীর সাধারণ মানুষের মতোই, লম্বা হাত-পা। তার বড় মাছের মাথায় কালো কাপড়ের পট্টি বাঁধা, শুধু সাদাটে মাছের চোখ দুটো দেখা যাচ্ছে। বাকি তিনজন খেলোয়াড়, যারা সবাই敏捷 (চপলতা) নির্ভর পেশার। তাদের মধ্যে পরিচিত মুখটি ছিল অগ্নিদানব তরবারির সেই বামন চোর, মা ঝা।
লুক কুয়ান মা ঝার দিকে তাকিয়ে হেসে হাত নাড়লেন, "অনেকদিন পর দেখা, বন্ধু।" মা ঝার মুখ কালো হয়ে গেল, সে লুক কুয়ানের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কিন্তু কোনো কথা বলল না।
"লর্ড এসেছেন!"
উচ্চস্বরে ঘোষণার সাথে সাথে ভারী বর্ম পরিহিত রক্ষীরা দুই পাশে সরে দাঁড়াল। ছোটখাটো উচ্চতার তাও বো বেরিয়ে এলেন। তার পেছনে ছিল লাঠি হাতে বৃদ্ধ ওল্ড ব্লাইন্ড আই এবং তার পাশে থাকা বিশাল আকৃতির লাইটনিং। সাবের-টুথ টাইগারের হলদে চোখগুলো মাঠের লোকগুলোর দিকে স্থির ছিল এবং সে ক্রমাগত গর্জন করছিল।
তাও বো লাইটনিংয়ের মাথায় হাত রেখে তাকে শান্ত করলেন। এরপর মাঠের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করে বললেন, "ফিশম্যান? এরা কোন প্রজাতির? এত শক্তিশালী কেন?"
ওল্ড ব্লাইন্ড আই সামনের সেই ফিশম্যানের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন, "এরা আমার মতোই সাধারণ ফিশম্যান, তবে ইউকা এদের দানবীয় শক্তি দিয়ে পরিবর্তন করেছে। এদের বলা হয় 'ফিশম্যান সুইসাইড স্কোয়াড'। ইউকার কাজের গতি তো দেখছি অনেক বেশি... দশ বছর আগে আমি যখন চলে আসি, তখন এসব সবে শুরু হয়েছিল।"
মাঝখানের সেই দীর্ঘকায় ফিশম্যানটি অট্টহাসি হেসে দম্ভভরে বলল, "ফিশম্যান জাতির বিশ্বাসঘাতক! তাও বো, এই ফিশম্যানকে আমার হাতে তুলে দাও, তবেই আমাদের বিশাল সেনাবাহিনী তোমাদের গ্রামকে রক্ষা করবে!"