অধ্যায় ১৩৮: পরিকল্পনার চেয়ে পরিস্থিতির পরিবর্তন বড়
দু জিফেং সামান্য ভ্রু কুঁচকে সামনের তরুণকে আবারও নজর দিলেন। হয়তো লু কুয়ানের কথা শুনে ঘরের ভিতর থেকে এক নারীর কণ্ঠস্বর এলো, “বুড়ো দু, কে এটা? অতিথিকে বাইরে দাঁড় করাবেন না তো...” স্ত্রীয়ের কথায় দু জিফেং অবশেষে দরজার হ্যান্ডল থেকে হাত সরিয়ে লু কুয়ানকে ভেতরে আমন্ত্রণ জানালেন।
ঘরে প্রবেশ করে লু কুয়ান দেখল ঘরটি সাদামাটা কিন্তু আরামদায়কভাবে সাজানো, দু জিফেংয়ের স্ত্রী দ্রুত চায়ের কাপ নিয়ে এলেন এবং বার বার লু কুয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। কারণ লু কুয়ানের বয়স খুবই কম, যদিও তার ভাবভঙ্গি ও কাজকর্ম তার সমবয়সীদের চেয়ে অনেক বেশি স্থির ও পরিপক্ক, তবুও ১৮ বছর বয়সের “কঠোর” সত্যটি তাকে আঁটকে রেখেছে।
“আমি সরাসরি বলছি,” লু কুয়ান ঘুরপাক না দিয়ে বলল, “আমি আপনাকে আমার বিজনেস ম্যানেজার হিসেবে নিয়োগ দিতে চাই, যা অনলাইন গেম সম্পর্কিত। আপনার আগ্রহ আছে কি?” তরুণটির সরল ও স্পষ্ট কথায় দু জিফেং একটু প্রস্তুত না হয়ে কিছুক্ষণ থমকে হাসিমুখে বললেন, “ছেলে, আমি তোমার পরিবারের ব্যবসা কী জানি না, কিন্তু তুমি আমাকে ডেকেছো, এটা তোমার পরিবারের জন্য ঝামেলা হয়ে যেতে পারে...”
“ইলেকট্রনিক্স ফ্যাক্টরির ব্যাপারে আমি কিছুটা জানি, এই নিয়ে চিন্তা করো না, তাছাড়া কিছু কিছু বিষয় হয়তো তোমার ভাবনার চেয়ে কম গুরুতর,” লু কুয়ান হেসে বলল, “আমার ব্যক্তিগত দৃষ্টিতে, যদি কেউ আমাকে অস্বস্তি দিতে চায়, আমি তার চেয়ে বেশি পরিশ্রম করি, নিজেকে আরও ভালো করে তুলি। দুস্যার, চলুন আমাদের দুজনের জন্য একটা সুযোগ তৈরি করি, চেষ্টা করব?”
এই কথাগুলো শুনে দু জিফেং গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন, পাশের দু জিফেংয়ের স্ত্রী স্পষ্টত উৎসাহিত হয়ে স্বামীর হাত ধরলেন, চোখে উৎসাহের ঝিলিক।
লু কুয়ান খুব চাপ দিলেন না, তার ব্যাগ থেকে একটি ফাইল থলে বের করে চায়ের টেবিলের উপর রাখল। “আমি একটি মূল্যবান প্রোগ্রাম কিনতে যাচ্ছি, যেটি ব্যক্তিগতভাবে লেখা হয়েছে, তার মৌলিক তথ্য এখানে আছে, সাথে আমার যোগাযোগের তথ্যও, আর একটি ৩০,০০০ টাকার ব্যাংক কার্ড আছে, যা আমার প্রাক-দেওয়া বেতন এবং প্রাথমিক ব্যবসায়িক খরচ হিসেবে ধরা হয়েছে,” বলতেই লু কুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে দু জিফেংয়ের সাথে হাত মেলালেন, “আপনি যদি নিতে না চান, কোনো সমস্যা নেই, কার্ড ফেলে দিন, কিছুদিন পর টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যাবে।”
এইসব কথা শেষে লু কুয়ান বেশি থাকলেন না, বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। দু জিফেং তাকে নিচে পৌঁছে দিলেন, যুবকের পেছনে তাকিয়ে বিরলভাবে দ্বিধাগ্রস্ত মুখভঙ্গি দেখালেন।
সুখী আবাসন এলাকা থেকে বের হয়ে লু কুয়ান সরাসরি বাড়ি ফিরে গেলেন। দু জিফেং রাজি হবেন কি না, সে বিষয়ে তার কোনো ধারণা নেই, অন্য কিছু বিকল্প থাকলেও দক্ষতা ও চরিত্র বিবেচনায় দু জিফেং নিঃসন্দেহে সেরা।
অন্যদিকে নিকট ভবিষ্যতে ভার্চুয়াল গেমিং লাইভ স্ট্রিমিংয়ে অংশ নিতে চাইলে দু জিফেংই তার সবচেয়ে ভাল সহযোগী। বর্তমানে ভার্চুয়াল গেম খেলোয়াড় ও দর্শকের পারস্পরিক যোগাযোগ ভিডিও রেকর্ডিং, আপলোড এবং দর্শক দেখা পর্যায়েই সীমাবদ্ধ, অথচ ভার্চুয়াল গেমের বাইরেও লাইভ স্ট্রিমিং অনেকদিন ধরেই শিল্পের প্রধান রূপ।
ভার্চুয়াল গেম লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সবচেয়ে বড় বাধা প্রযুক্তিগত সমস্যাগুলো, যেগুলো ভার্চুয়াল বিশ্বের সিগন্যাল রিয়েল টাইমে ট্রান্সমিট করতে হয়, পাশাপাশি হেলমেটের নিজস্ব টাইম কম্প্রেশন ইফেক্টের ব্যাপারটিও বিবেচনায় নিতে হয়। এখনো পর্যন্ত এর কোন চমৎকার সমাধান পাওয়া যায়নি।
কিন্তু দুই মাস পর এমন সব সমস্যা আর থাকবে না, কারণ অল্পদিনের মধ্যেই একটি নেটওয়ার্ক আইডি “একক হাজার বছর” নামে একজন স্বাধীন প্রোগ্রামার এই প্রযুক্তিগত সমস্যার সমাধান করে ফেলেছে। শুরুতে এক মাস তিনি নিজেও বুঝতে পারেননি তিনি কী আবিষ্কার করলেন, যতক্ষণ না একজন বিনিয়োগকারী তার কাছে পৌঁছালো। আগের জীবনে এই ঘটনা গেমিং জগতে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল, সবাই জানত।
“এখন ওই প্রোগ্রামটি তৈরি হয়েছে, দু জিফেংকে যা করতে হবে, তা হলো ওই ব্যক্তির অন্যান্য প্রোগ্রামগুলোও একসাথে কিনে নেওয়া।”
লু কুয়ান মনের মধ্যে ভাবল, মুখে হাসি ফোটাল, “সফল হবে কি না? ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে, এটাকে একটা সাহসী প্রচেষ্টা ভাবো।”
সেই রাতে, রাতের খাবারের আগে, লু কুয়ান দু জিফেংয়ের ফোন পেলেন; তিনি ওই ‘অস্থায়ী’ কাজ গ্রহণ করেছেন।
“অতি চমৎকার সূচনা,” লু কুয়ান আনন্দে ভাবল।
বাড়িতে, বাবা-মা যাই বলুন না কেন চাকরি ছাড়তে রাজি নন, পরে লু কুয়ানও বুঝতে পারল, বাবা-মা খুবই তরুণ, কাজ না করলে হয়তো বোর হয়ে পড়বেন, তাই তাদের যেতেই দিল। বেশি ক্লান্ত না হলে কাজ আর বিশ্রামের সঠিক সমন্বয় বয়স্কদের জন্য ভালো।
রাতের বেলা লু কুয়ান নিয়মিত ফোরামে ঢুকে একবার ঘেঁটে দেখল, একটি আশ্চর্যজনক খবর পেল। গেমে, শত শত মাইল দূরে জিলু পোর্টে কেউ সিটি মাস্টারের দেওয়া এ-গ্রেড পুরস্কারমূলক মিশন সম্পন্ন করেছে, সাধারণত এই ধরনের মিশনে প্রচুর স্বর্ণমুদ্রা এবং খ্যাতি পুরস্কার দেওয়া হয়।
“খ্যাতি...” লু কুয়ান মনে পড়ল, ধীর স্বরে বলল, “তাহলে জিলু পোর্টের লোকেরা হয়তো গিল্ডের সদর দফতর গড়ার প্রস্তুতি শুরু করেছে? হাহা, এ বার স্বর্গের চির অন্ধকার সত্যিই চিন্তিত হবে।”
...
রাত ৮টা, গেমের জগত।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন, লু কুয়ান এখন এলকেমি হলে বসে দক্ষতা অনুশীলন করছিলেন, যাত্রাপথে দরকারি কিছু ওষুধ তৈরি করছিলেন, সময় কাটছিল, ভোরে যাত্রার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন।
তবে স্বর্গ যেন তাকে এত সহজে যাত্রা করতে দিতে চায়নি, ভোর হবার আগেই তার কান শুনল সিস্টেমের “পিপ!” শব্দ।
“ওহ? একজন এনপিসি আমাকে চিঠি পাঠিয়েছে?” লু কুয়ান অবাক, এনপিসির চিঠি পেলে এই ধরনের বিশেষ সিগন্যাল বাজে।
লু কুয়ান কাছাকাছি একটি ডাকবাক্স খুঁজে বের করল, তার মধ্যে থেকে একটি সাবধানে মোড়ানো খাম বার করে নিল, রোলের মুখে সুন্দর মোমের সীল ছিল—লু কুয়ান মাথা খোঁচালো, সেটি副নেত্রী লেইলার ব্যক্তিগত সীল।
...
লু কুয়ান লেইলার ব্যক্তিগত বাসায় পৌঁছালে, দরজার কাছে এক নারী সৈনিক দাঁড়িয়ে ছিল, লু কুয়ানকে দেখে তার চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল।
“লাও লু সাহেব? আমার সঙ্গে আসুন~” নারী সৈনিক হালকা মাথা নাড়ল, লু কুয়ানকে পেছনে আসতে বলল, তারপর ফিরে গিয়ে সৈনিকের কঠোর ভাব প্রকাশ করল।
লু কুয়ান তেমন গুরুত্ব দিল না, চারদিকে তাকাল, এই শান্তিপূর্ণ ব্যক্তিগত বাসায় আগ্রহী হয়ে গেল।
“কখনো বাস্তব ও গেম দুটোতেই বড় একটি ভিলা থাকতে পারবো কি না~” লু কুয়ান স্বপ্ন দেখতে লাগল।
কিন্তু বেশিক্ষণ না, লু কুয়ান তার স্বপ্নের সুখকর দৃশ্য থেকে সজাগ হলেন, কারণ সামনে এল একজন যাকে লু কুয়ান একদম পছন্দ করে না।
রোয়াং বাওর প্রথম সহকারী নিরাপত্তা অফিসার টাং জে, কালো গেরুয়া কালো বর্ম পরিহিত, কয়েকজন রক্ষী নিয়ে সামনে থেকে আসছিলেন।
নারী সৈনিক টাং জেকে সালাম দিল, পাশ দিয়ে যাওয়ার জন্য পথ দিল, কিন্তু টাং জে লু কুয়ানের পাশে এসে দাঁড়িয়ে “হুম?” ধ্বনি দিয়ে থেমে গেল।
“আমি তোমাকে চিনতে পারি।” টাং জে, উচ্চতা কমপক্ষে ছয় ফুট ছয় ইঞ্চি, উপরের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, তার শরর থেকে অদৃশ্য চাপ অনুভূত হচ্ছিল।
লু কুয়ান দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে, এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বলল, “মাফ করবেন, আপনি কে?”
মজা করতেছেন, গেমে যতক্ষণ না প্রাসঙ্গিক গল্প আছে বা খেলোয়াড় আক্রমণ করে, ততক্ষণ এনপিসি খেলোয়াড়কে আঘাত করতে পারে না, লু কুয়ান মনে মনে হেসে উঠল, “তুমি আমার সঙ্গে কি বড় ভাবছ?”