অধ্যায় ১৪১: ছোট্ট গ্রামের গোপন রহস্য
মন্দিরটি দীর্ঘদিন ধরে সংস্কারহীন অবস্থায় পড়ে রয়েছে। ঘরের ছাদের চালের ঠিক মাঝখানে যদি একটি জং ধরা, কাঁটাযুক্ত সূর্যের পবিত্র দীপ্তি ঝুলে না থাকত, তবে সম্ভবত কেউ বুঝতেই পারত না যে আগাছায় ঢাকা এই ভবনটি আসলে বিখ্যাত সূর্যদেব পেলোর মন্দির।
দেওয়ালের কোণায় একটি বৃদ্ধ পিঠ ঠেকিয়ে বসে আছেন। তাঁর চোখ দুটো আধবোজা, বুক খোলা, অত্যন্ত তৃপ্তির সঙ্গে তিনি রোদ পোহাচ্ছেন।
বৃদ্ধের পায়ের কাছে চার-পাঁচটি স্বচ্ছ কাচের বোতল এদিক-ওদিক পড়ে আছে। তবে বোতলগুলো খুব পরিচ্ছন্ন এবং রোদের আলোয় ঝলমলে, দেখে মনে হয় নিয়মিত কেউ এগুলো পরিষ্কার করে।
“মশাই, আপনাকে একটু বিরক্ত করলাম।”
লুক কুয়ান কাছে গিয়ে সামান্য ঝুঁকে অত্যন্ত বিনম্রভাবে বৃদ্ধকে বললেন, “আমি একটি জাদুর বোতল কিনতে চাই।”
“হুম...?”
বৃদ্ধ অলসভাবে চোখ খুললেন এবং প্রায় দশ সেকেন্ড ধরে লুক কুয়ানকে ভালো করে দেখলেন। এরপর ঠোঁট দুটো একটু নাড়ıp লুক কুয়ানের দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, “পঞ্চাশটি স্বর্ণমুদ্রা।”
লুক কুয়ান যেন আগেই এমন প্রতিক্রিয়া আশা করেছিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে পকেট থেকে স্বর্ণমুদ্রা বের করতে গেলেন, কিন্তু পাশেই তামাশা দেখতে থাকা নতুন খেলোয়াড়েরা সঙ্গে সঙ্গে হইচই শুরু করে দিল।
“কী বলিস? পঞ্চাশটি স্বর্ণমুদ্রা? ধুর ছাই, এটা নিশ্চিতভাবে নতুন কোনো রেকর্ড ভাঙল!”
“সত্যিই কোনো মানবিকতাবোধ নেই... আমি গতবার যখন এই বুড়োর কাছে এসেছিলাম, তখন সে আমার কাছে মাত্র দশটি স্বর্ণমুদ্রা চেয়েছিল।”
“স্পষ্টতই দেখেশুনে দাম হাঁকছে। আজকালকার এই এনপিসিগুলোর কথা আর কী বলব...”
সবাই গুঞ্জন শুরু করল। এক দয়ালু খেলোয়াড় উচ্চস্বরে লুক কুয়ানকে ডেকে বললেন, “হেই! ঠকে না যাওয়ার বিষয়ে সাবধান থেকো। তোমার লেভেল বেশি দেখে এই বুড়ো তোমার কাছে গলাকাটা দাম চাচ্ছে!”
কথাটা শুনে লুক কুয়ান একটু হাসলেন এবং পেছন ফিরে সেই খেলোয়াড়ের দিকে হাত নেড়ে ইশারায় বোঝালেন যে কোনো সমস্যা নেই। এরপর তিনি ছোট একটি থলে বের করে দুই হাতে বৃদ্ধের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
বৃদ্ধ একটাও গুণলেন না, সরাসরি থলেটি নিজের জামার ভেতরে গুঁজে নিলেন এবং হাত বাড়িয়ে একটা কাচের বোতল তুলে লুক কুয়ানের হাতে দিলেন। লুক কুয়ান দুই হাতে সেটি গ্রহণ করলেন। এরপর তিনি যখন আবার বৃদ্ধের দিকে তাকালেন, ততক্ষণে তিনি আবার তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়েছেন।
লুক কুয়ান মৃদু হাসলেন, এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে বৃদ্ধকে সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মান জানালেন এবং দ্রুত সেখান থেকে হেঁটে চলে গেলেন।
চারপাশের লোকজনের চোখ তখন চড়কগাছ: পঞ্চাশটি স্বর্ণমুদ্রা! এভাবেই বিনা বাক্যে বুড়োটার হাতে তুলে দিল?
এই মানব রেঞ্জারটির লেভেল যতই বেশি হোক না কেন, এতটুকু ভাবান্তর না দেখিয়ে যে মানুষ পঞ্চাশটি স্বর্ণমুদ্রা বের করে দিতে পারে, সে যে সাধারণ কেউ নয়, তা বলাই বাহুল্য!
পেছনের লোকগুলোর অবাক হওয়াকে পাত্তাই না দিয়ে লুক কুয়ান ছোট ছোট পা ফেলে গ্রামের একদম পূর্ব প্রান্তে চলে এলেন।
এখানে একটি ছোট প্রাকৃতিক হ্রদ রয়েছে। চারপাশের জলপ্রপাতের পানি এসে এখানে জমা হয় এবং তারপর ধীরে ধীরে পূর্ব দিকে বয়ে যায়। হ্রদের উত্তর দিকেই হোয়াইট ওয়াটার গ্রামের পুনরুজ্জীবনস্থল। সেখান থেকে মাঝে মাঝে সাদা আলোর ঝলকানি দেখা যায় এবং দুর্ভাগ্যবশত মারা যাওয়া খেলোয়াড়েরা বেরিয়ে আসেন।
বেশ দূর থেকেই লুক কুয়ান লড়াইয়ের শব্দ শুনতে পেলেন। হ্রদের তীরে একটি ছোটখাটো লড়াই পুরোদমে চলছে।
“পজিশন ঠিক রাখো! পায়ের নিচের আগুনের বৃত্তটার দিকে খেয়াল রাখো!”
“আরে... কী বোকা রে বাবা! তোমরা বারবার পুড়ে যাচ্ছ কেন? আমি তো আর ঠিকমতো হিল করতে পারছি না!”
মাঝখানে এক মানব নারী পুরোহিত বেশ উদ্বেগের সঙ্গে নির্দেশ দিচ্ছেন। তাঁর আবেগ একটু চড়া, আর তাঁর চড়া গলার স্বর শুনে লুক কুয়ানের আখুইয়ের কথা মনে পড়ে গেল।
নারী পুরোহিত যথেষ্ট মার্জিত আচরণ করছেন না বলে তাঁকে দোষ দেওয়া চলে না, কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে তাঁর তিন সতীর্থের দক্ষতা বেশ সীমিত। তাঁদের প্রতিপক্ষ হলো একটি ছোট অগ্নিকুণ্ড। সেটির আঘাতের ক্ষমতা যেমন বেশি, তেমনই চলাফেরার সময় সে মাটিতে জ্বলন্ত আগুন রেখে যায়। একটু অসাবধান হলেই প্রচুর স্বাস্থ্য হারিয়ে ফেলতে হয়।
লুক কুয়ান যখন পৌঁছলেন, তখন ময়দানে থাকা তিনজন চরম দুরবস্থার মধ্যে পড়েছিল। স্বাস্থ্য সবচেয়ে কম থাকা চোরটি বারবার আগুনে পুড়ে যাওয়ার কারণে তার পেছনে যেন আগুন ধরে গেছে এবং মনে হচ্ছিল সে আর টিকতে পারবে না।
“হুলা~” ছোট অগ্নিকুণ্ডটি জয়ের আশা দেখতে পেয়ে মাথা উঁচু করে এক দীর্ঘ গর্জন ছাড়ল, আর তার শরীরের আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল!
“তাড়াতাড়ি পিছু হটো! আগে জীবন বাঁচাও!”
নারী পুরোহিত উদ্বেগের সঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন। তবে এই মুহূর্তে পিছু হটা স্পষ্টতই একটু দেরিতে হয়ে গেছে। ছোট অগ্নিকুণ্ডটি শুধু হাতটা একটু নেড়ে একটা আগুনের গোল্লা ছুঁড়ে দিলেই চোরটির জীবন প্রদীপ নিভে যাবে।
“সোঁ~”
কয়েকজন যখন ভাগ্য মেনে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে একটি সাদা আলোর তীর তীব্র বেগে ছুটে এল। তারা দেখল যে একটি পালকের তীর নিখুঁতভাবে ছোট অগ্নিকুণ্ডটির পেটে গিয়ে বিঁধেছে, আর তার ঠিক পরেই এল দ্বিতীয় ও তৃতীয় তীর।
“পাম!”
মাত্র কিছুক্ষণ আগেও যে অগ্নিকুণ্ডটি দাপিয়ে বেড়াচ্ছিল, তার গতি হঠাৎ থেমে গেল। তার উজ্জ্বল হলুদ রঙের শরীরটি চোখের পলকে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তারপর অদ্ভুতভাবে একটু কুঁকড়ে গিয়ে সোজাসুজি বিস্ফোরিত হয়ে একটি সুন্দর আতশবাজিতে পরিণত হলো।
সবার চেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন নারী পুরোহিত। বাকি তিনজন সতীর্থ যখন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়েছিল, ততক্ষণে তিনি দ্রুত মন্ত্র পড়ে তার সতীর্থদের বিপদজনক স্বাস্থ্যস্তর ফিরিয়ে এনেছেন।
মাথা ঘুরিয়ে তারা তখন দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লুক কুয়ানকে দেখতে পেল এবং একই সঙ্গে লুক কুয়ানের গায়ে পরিহিত স্পষ্টতই উচ্চমানের সরঞ্জামগুলোর দিকেও তাদের নজর পড়ল।
“ধন্যবাদ!”
চারজন দ্রুত একসঙ্গে এগিয়ে এল এবং আন্তরিকভাবে লুক কুয়ানকে ধন্যবাদ জানাল। সেই সঙ্গে তাদের চোখ এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল এবং তারা লুক কুয়ানের পুরো সাজসোজার দিকে খুঁটিয়ে তাকাতে লাগল।
লুক কুয়ান তাঁর শিকারের ধনু পিঠে গুঁজতে গুঁজতে হাসিমুখে বললেন, “সমস্যা নেই। তবে তোমরা এই অগ্নিকুণ্ডটার সঙ্গে লড়াই করতে চাইলে অন্তত পাঁচজনের একটি দল তো তৈরি করা উচিত ছিল, এভাবে লড়াটা খুব ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে যায়~”
“আরে, আমরাও তো সেটা জানি~”
তাদের দলের লম্বা গড়নের এক ড্রুইড খেলোয়াড় মাথা চুলকে অসহায়ের মতো বললেন, “কিন্তু বাকি সবাই তো লেভেল আপ করতে বাইরে গেছে। আমরা শুধু এই পবিত্র হ্রদে মাছ ধরতে চেয়েছিলাম, তাই একরকম জোর করেই লড়তে নেমেছি।”
“ওহ? নতুন গ্রামের লোকজন কি প্রায়ই এখানে মাছ ধরে?” লুক কুয়ান একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক তা নয়, মূলত আমাদের কজনই তো, হাহাহা~” ড্রুইড খেলোয়াড়টি একটু লজ্জা পেলেন। তিনি আবারও মাথা চুলকে কিছু একটা বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত আর কিছু বললেন না।
লুক কুয়ান মাথা দুলিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে তো বেশ ভালোই হলো, আমার ঠিক এমন খেলোয়াড়ই দরকার যারা মাছ ধরতে পারদর্শী~”
...
যেসব খেলোয়াড় মাছ ধরতে ভালোবাসেন, হোয়াইট ওয়াটার গ্রামটি তাঁদের কাছে পুরোপুরি “পুণ্যভূমি” নামটির যোগ্য।
চারপাশের প্রাকৃতিক জল পরিবেশের কথা না হয় বাদই দিলাম, এখানকার জলজ সম্পদ অত্যন্ত সমৃদ্ধ। তাছাড়া রেশম গাছের তৃণভূমির তুলনায় এগুলো বেশ ঘনীভূত। লুক কুয়ান আসার পথে মানচিত্রের হলুদ বিন্দুগুলো থামতেই দেখেননি, সেগুলোর সবই একেকটি মাছ ধরার জায়গা।
তবে এই পবিত্র হ্রদটি ঠিক আগের সেই সূর্যদেব মন্দির এবং মন্দিরের সামনের সেই বৃদ্ধটির মতোই—যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারবে এর পেছনে কোনো রহস্য আছে, অথচ কেউ পরিষ্কার করে বলতে পারে না যে এগুলোর অস্তিত্বের আসল অর্থ কী।
মন্দিরটি কেন এমন জরাজীর্ণ? বৃদ্ধের জলের বোতলটির দাম এত বেশি কেন? পবিত্র হ্রদের পাশে এত সতেজ বিশাল সব গাছপালা থাকা সত্ত্বেও কেন প্রতিদিন সেখানে অগ্নিকুণ্ডের জন্ম হয়?
এই সমস্ত ধাঁধার পেছনে লুকিয়ে আছে এক অবিশ্বাস্য রহস্য, আর ঠিক এই কারণেই লুক কুয়ান এখানে এসেছেন।
এই মুহূর্তে লুক কুয়ান এবং চার নতুন খেলোয়াড় হ্রদের তীরে বসে আছেন। প্রত্যেকের হাতে একটি করে ছিপ, আর তারা বেশ আরাম করে মাছ ধরছেন।
কথার ছলে লুক কুয়ান জানতে পারলেন, সহজে লজ্জা পাওয়া এই বিশালকায় ড্রুইড খেলোয়াড়টির নাম ডিপ সি লোচ (গভীর সমুদ্রের লোচ), আর মানব নারী পুরোহিত হলেন বাস্তব জীবনের তাঁরই বান্ধবী। গেম আইডি হলো ফ্লাওয়ার নান (ফুলের নানি)।
একটি বেশ তাকলাগানো নাম।
“ওল্ড লু, তুমি একটু আগে যা বললে, তা কি সত্যিই বলছিলে?”
ডিপ সি লোচ লুক কুয়ানের খুব কাছে বসে বেশ উত্তেজনার সঙ্গে বললেন, “একটা সিলভার উইং ফিশের দাম পঞ্চাশটি রূপোর মুদ্রা?”
“ঠিক তাই।” লুক কুয়ান হেসে মাথা নাড়লেন।
“কিন্তু সিলভার উইং ফিশ তো জল থেকে তুললেই মারা যায়, তুমি কি নিশ্চিত যে তোমার সেটাই চাই?” নিজের আশঙ্কার কথা জানিয়ে ডিপ সি লোচ লুক কুয়ানকে আরও একবার বিষয়টি মনে করিয়ে দিলেন।