অধ্যায় ১২৮: চূড়ান্ত যুদ্ধ

তাওবার কথা শুনে ঠোঁটে ঠোঁট চেপে হাসি ফোটে, হালকা করে বজ্রের মাথায় হাত বুলিয়ে বলেন, “আসলে তোমরা আমাকে ভয় দেখিয়েছো... আমার পোষা প্রাণীকে কামড়ানো তোমাদের মাছমানুষ রাজ্যের পোষ্য, তাই তো?”
উচ্চকায় মাছমানুষ ঘৃণার ধ্বনি দিয়ে বলল, “এটা তোমার ছোট বিড়ালের জন্য সৌভাগ্যের ব্যাপার, আমাদের রাজ্যের পোষ্য তাকে কামড়িয়েছে, হাহাহা~ এখন আমাকে ছেড়ে দাও, না হলে আগামীকাল আমাদের মাছমানুষ সেনাবাহিনী আক্রমণ করবে, তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলবে!”
“তাহলে তাদের আসতে দাও,”
ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা লু কুয়ান হেসে বলল, তারপর তাওবারের দিকে মুখ ফিরিয়ে, “যদি কিছু জিজ্ঞেস করে ফল না হয়, তাওবার, পরবর্তী কাজ তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।”
তাওবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তারপর বজ্রের দিকে তাকিয়ে কম আওয়াজে বললেন, “চলো যাও।”
তাওবারের এই কথায় চারপাশের রক্ষীরা সাথে সাথেই দু’ধাপ পিছিয়ে গেলো, আরও প্রশস্ত জায়গা তৈরি করল।
বজ্র নিচু হয়ে ধীরে ধীরে এগোতে শুরু করল, পালাক্রমে মাছমানুষদের দিকে এগিয়ে গেলো, কিন্তু সে আক্রমণ শুরু করার আগেই মাছমানুষদের সঙ্গে থাকা কয়েকজন খেলোয়াড় আচমকা থেমে গেলো, মুখাভিনয় কঠিন হয়ে গেলো, হঠাৎ করেই তারা লগআউট করল।
চরিত্র নির্বাচন পর্দায় ফিরে যাওয়া মাকড়সার মুখে এক ধরনের হতাশা।
কী মজার কথা! সেই তরোয়াল দাঁত বাঘটা অন্তত ত্রিশ স্তরের অসাধারণ পোষ্য, আমাদের কয়জন তাকে সামলাতেও পারতাম না... নিজের শরীর ছিঁড়ে ফাটার কথা ভেবে, ভাল হয় একটু বিরতি নেওয়া যায়।
এ সময় গেমে বজ্রের শরীর এক ধরনের ছায়ায় পরিণত হয়েছে, লু কুয়ান শুধু দেখতে পেলেন খালি মাঠে বয়ে চলা ঝড়, মাঝে মাঝে তরোয়াল দাঁত বাঘের গর্জন আর মাছমানুষদের অদ্ভুত চিৎকার।
দশেক সেকেন্ডের মধ্যে তরোয়াল দাঁত বাঘের গতি ধীরে ধীরে কমে এসেছে, মাঠ এখন একেবারে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, মাকড়সাসহ কয়েকজন খেলোয়াড় এবং বেপরোয়া মাছমানুষ যোদ্ধারা মৃত, শুধু বস্তাবন্দি হাত-পা বাকী।
“পরিষ্কার করে ফেলো, আজ রাতে পাহারাদার সংখ্যা দ্বিগুণ করো, বাকিরা বিশ্রাম নাও,”
তাওবার মুখ ভার করে বললেন, “আগামীকালের মহাযুদ্ধের প্রস্তুতি নাও।”
“জি!”
সবার সাথে সাথে আদেশ পালন শুরু করল।
লু কুয়ান আর তার সঙ্গীরা মূলত নাটক দেখার জন্য এসেছিলেন, কাজ শেষ হলে তারা নামলেন, তাওবারকে বিদায় জানিয়ে ফিরে গেলেন ক্লিনওয়াটার গ্রামীর হোটেলে।
“আমি তো প্রথমবার এত রাতে গেম থেকে বের হচ্ছি, গেমের রাতের দৃশ্যও এতো সুন্দর!”
সাম্প্রতিক ঘটনার পর সবাই বেশ উৎফুল্ল, বেই কেকো দু হাত ছড়িয়ে রাস্তা ধরে লাফিয়ে লাফিয়ে যাচ্ছিলো, যেন এক মিষ্টি পরী।
অন্যান্যরাও একই ভাবনা পোষণ করছিলো, লু কুয়ানের বাদে গেমে সবচেয়ে রাতে থাকা ছিলো চিং ই, তবে তিনি কখনো রাতের দৃশ্য উপভোগ করেননি।
এখন ক্লিনওয়াটার গ্রাম প্রধান সড়কে দাঁড়িয়ে আকাশের দৃশ্য আগুনের দুর্গের তুলনায় অনেক প্রশস্ত, আকাশ জুড়ে তারা ঝলমল করছে, একটি বড় এবং একটি ছোট চাঁদ উঁচুতে ঝুলছে, শীতল ও শান্ত।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাই গুয়াং আক্ষরিক চোখে আখি চেপে দেখছিলেন আ কয়, তারপর লজ্জাভরে দৃষ্টিপথ সরিয়ে নিলেন, ভেবেছিলেন কেউ দেখেনি, কিন্তু সবাই দৃশ্যটা স্পষ্টই ধরেছে, হাসি লুকিয়ে রেখেছে।
“তাহলে আগামীকাল দেখা হবে,”
হোটেলের দরজার সামনে এসে লু কুয়ান তিন মেয়েকে বললেন, “আরেকটি কঠিন যুদ্ধে আমাদের অপেক্ষা করছে, রাতে ভালো করে বিশ্রাম নাও।”
তারা হাসিমুখে সম্মতি জানাল, প্রত্যেকে হোটেলে প্রবেশ করল, লু কুয়ান একবার নীরব গ্রামটাকে পিছনে দেখে গেম থেকে বেরিয়ে গেলেন।
একদিন এক রাতের বিশ্রামের পর, বেশ কিছুদিনের ক্রমাগত যুদ্ধের ক্লান্তি মুছে গেছে, রাতে লু কুয়ান আবার গেমে ঢুকলেন, পুরোপুরি সতেজ।
গেমের সময় রাত গভীর থেকে শুরু করে খেলোয়াড়রা আসতে লাগল, শেষ সুযোগে কিছু কাজ করছিলো, যেমন ক্লিনওয়াটার গ্রামীর প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মজবুত করা, সীমানায় টহল দেওয়া, গুপ্তচর করতে আসা মাছমানুষদের হত্যা করা ইত্যাদি।
যখন রাত দু-তিনটা বাজতে শুরু করল, ক্লিনওয়াটার গ্রাম ব্যাপকভাবে জমজমাট হয়ে উঠল, কাজ করতে আসা খেলোয়াড়দের ভিড় ছিলো, লু কুয়ান ও তার সঙ্গীরাও আগে থেকেই অনলাইন।
কারণ বুড়ো অন্ধের অনুমান ছিল, মাছমানুষদের আক্রমণ রাতের গভীরে সবচেয়ে সম্ভব।
সবার মধ্যে উত্তেজনা ছিল, সবাই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।
কারণ এটা গেমে প্রথম বড়সড় সিরিজ কাজ, আগে ছোটখাটো গল্প ছিলো, এবার অংশ নেওয়া যাচ্ছে এক ছোট যুদ্ধের।
“মাছমানুষদের অভ্যাস অনুযায়ী, ভোরের আগে হঠাৎ আক্রমণের সম্ভাবনা বেশি,”
বুড়ো অন্ধ, লু কুয়ান, তাওবার সবাই দেওয়ালের মাথায় দাঁড়িয়ে দূরের অন্ধকার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “রাতের ঠাণ্ডা আর আর্দ্রতা তাদের জন্য দিন থেকে অনেক বেশি আরামদায়ক।”
সবাই মাথা নাড়ল, তাওবার বলল, “দুঃখের বিষয়, মাছমানুষদের বাসিন্দারা ইউকা নামে এক শয়তানের প্রভাবে পড়ে, তাই সবাইকে আক্রমণ করছে, আমাদের ক্লিনওয়াটার গ্রামকে শত্রু মনে করছে।”
“ইউকা এক কুৎসিত শয়তান জাদুকর, তার প্রভাব অপরিবর্তনীয়,”
বুড়ো অন্ধ শ্বাস ফেললেন, চোখে দৃঢ়তা এসে গেল, “তাই আমাদের দ্রুত তাকে মারতে হবে, যাতে পরবর্তী প্রজন্ম মাছমানুষ দুষ্ট জাদু থেকে মুক্ত থাকে।”
দুই বুড়ো গল্প বলছিলো, লু কুয়ান আর তার দলকারীরা অন্য কাজে ব্যস্ত।
এত অনেক খেলোয়াড় কাজ করছে, ছোট যুদ্ধের মতো নয়, তাই লু কুয়ান ক্লিনওয়াটার গ্রামের কয়েকটি গিল্ড নেতার সঙ্গে যোগাযোগ করে যুদ্ধের পরিকল্পনা সাজাচ্ছিলেন।
কারণ লু কুয়ান ছিল মূল কাজের খেলোয়াড়দের একজন, সবাই তা মানছিলো, দুই দিনের আলোচনার পর খেলোয়াড়দের আক্রমণ ব্যবস্থা সুসংগঠিত, যথেষ্ট দৃঢ়।
“লু, তোমার মতে জয়ের সম্ভাবনা কত?” দাই গুয়াং হালকা করে জিজ্ঞেস করল, তখন ছোট মোটা একটু নার্ভাস, হাতে হাতিয়ার আর ঢাল ধরে হাত ঘামছিল, কণ্ঠও কাঁপছিল।
অবশ্যই, যে কেউ অভিজ্ঞ না হলে, পিছনে শত শত যুদ্ধবীর, সামনে অন্ধকার থেকে কয়েক গুণ বেশি শত্রু, নার্ভাস না হওয়া অসম্ভব।
লু কুয়ান সহজভাবে বললেন, “প্রায় সাত আট ভাগ।”
গত জন্মে তাওবারের সাথে বজ্র ছিল না, শেষ যুদ্ধ কঠিন ছিল, এখন সব প্রস্তুত, অবস্থা অনেক ভালো।
লু কুয়ানের একমাত্র চিন্তা ছিল, সিস্টেম খেলোয়াড়দের প্রস্তুতি দেখে শক্তি মূল্যায়ন বাড়িয়ে কাজের কঠিনতা বাড়িয়ে দিতে পারে।
এটা করা হয় চ্যালেঞ্জ কম হলে গেমারদের আগ্রহ কমে যাওয়া থেকে রোধ করতে, কিন্তু এতে কাজের জটিলতা বাড়ে।
“তবে... চ্যালেঞ্জ থাকলেই তো মজা!” লু কুয়ান দূরের ঘন অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিয়ে বলল।
রাত দেড়টা ত্রিশ।
রং গাছের মাঠে গুপ্তচর হিসাবে থাকা চোর খেলোয়াড়রা প্রথম শত্রু খবর পাঠালো: হ্রদের উপরে অজ্ঞাত প্রাণীর ভিড় দেখা গেছে।
দশ মিনিট পরে, মাছমানুষের বিশাল সেনাবাহিনী তীরে উঠল, ক্লিনওয়াটার গ্রামীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিল্লার উপরে থাকা সবাই মাছমানুষদের স্পষ্ট দেখতে না পেলেও, দূরের অন্ধকার থেকে আসা আওয়াজ, মাটির কম্পন এবং ভারী পদক্ষেপের শব্দ সবাই স্পষ্ট অনুভব করছিল।
“ক্লিনওয়াটার গ্রামীর ঘোড়সওয়ারেরা, আমার সঙ্গে চল!”
তাওবার বাহাস্বর সাথে চিৎকার করলেন, তার কণ্ঠ পুরো গ্রাম জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর লাফ দিয়ে দেওয়াল থেকে নেমে বজ্রের পিঠে চড়ে অন্ধকারে ছুটে গেলেন।