অষ্টপঞ্চাশতম অধ্যায়: কেশবন্ধনের দিন

সময় দ্রুত বয়ে গেল, চোখের পলকে এসে পৌঁছাল叶青青-র চুল বাঁধার দিন।叶青青-কে বিশেষ গুরুত্ব দিতে চেয়েছিলেন 秦隅, তাই 王书嫣-কে দিয়ে রাজকুমারীর আদলে বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠান আয়োজন করালেন।

ভোরে,叶青青-কে জাগিয়ে তোলা হলো, সাজগোজ করতে বলা হলো, পরে পরিয়ে দেওয়া হলো সেই পোশাকটি যা এক মাস ধরে তৈরি হয়েছে। পোশাকটি ছিল মূলত বেগুনি রঙের, তার কিনারায় সোনালি সুতোয় নকশা, যা পোশাকটিকে আরও রাজকীয় করে তুলেছে। মাথায় ছিল সূক্ষ্ম কারুকাজ করা ছোট ফিনিক্স মুকুট।

যদি পোশাকটা টকটকে লাল হতো,叶青青 সত্যিই ভাবত আজই তার বিয়ের দিন।

"রাজকুমারী, আপনি আজ কত সুন্দর দেখাচ্ছেন!"

বেগুনি আর সোনালি সুতোয় তৈরি পোশাক এমনিতেই রাজকীয়, তার ওপর叶青青-র মাথায় ফিনিক্স মুকুট, 香霜 তার মুখে উজ্জ্বল সাজ দিয়েছে; রাজকীয় মর্যাদার সঙ্গে সঙ্গে এক ধরনের মোহময় সৌন্দর্যও ফুটে উঠেছে।

叶青青 আয়নায় নিজেকে দেখে মুগ্ধ হলো— বর্তমান চেহারাটিও আগের মতোই, স্পষ্টতই তার মুখাকৃতি পুরনো যুগের সুন্দরীদের মতো।

এই চুল বাঁধার উৎসবে অনেক রাজপ্রাসাদের বাইরের অভিজাত কন্যারা আসবেন তাকে শুভেচ্ছা জানাতে।

叶青青 নিজেই রাজপ্রাসাদে আগত অতিথিদের御花园-এ আতিথেয়তা করবে।

叶青青 যখন পৌঁছাল, অভিজাত কন্যারা দলবেঁধে কথা বলছিল ও ফুল দেখছিল।

"盛阳 রাজকুমারী এসেছেন!"— এই ঘোষণায় কন্যারা কথা থামিয়ে দ্রুত সম্মান জানাল, "রাজকুমারীকে সালাম, রাজকুমারীর দীর্ঘায়ু হোক।"

"সবাই উঠে বসো!"

কন্যারা উঠে গিয়ে আস্তে আস্তে নিজেদের জায়গায় বসে পড়ল। রাজপ্রাসাদের পরিচারিকারা নানা রকম মিষ্টান্ন পরিবেশন শুরু করল।

আসলে মূল চুল বাঁধার অনুষ্ঠানটি সন্ধ্যায়, তখন颠国ের রাজা ও রানি আসবেন।

তবে 秦隅 ও 王书嫣 মনে করলেন এরকম আয়োজনে যেন কিছু একটা কম পড়ে আছে।

তাই叶青青-কে মূল আতিথেয়তা প্রদানকারী হিসেবে মনোনীত করা হলো, তিনি অন্যান্য পরিবার থেকে আসা কন্যাদের রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানালেন।

আগে叶青青 এসব আয়োজনে অংশ নিতে ভালো লাগত না, তিনি ছিলেন অন্তর্মুখী। কিন্তু এখন তিনি রাজকুমারী, সবাইকে তাকে সম্মান করতে হবে। তাই সেসব ভয়–লজ্জা নেই, এখন তিনি আত্মবিশ্বাসী।

"আপনারা এত আনুষ্ঠানিক হতে হবে না, বয়সও তো কাছাকাছি, বোনেদের ছোট্ট একত্রিত হওয়ার মতো ভাবুন।"

叶青青-র কথায় কন্যারা উঠে আবার সম্মান জানাল, "জি।"

সংগীত শুরু হলে গোলাপি পোশাকে নৃত্যশিল্পীরা নাচতে এল,叶青青-র নম্র আচরণ দেখে কন্যারা ধীরে ধীরে স্বস্তি পেল।

তাদের পরিবার বারবার বলে দিয়েছে— রাজপ্রাসাদে গিয়ে慎言慎行 করতে হবে,盛阳 রাজকুমারীর প্রতি সম্মান দেখাতে হবে।

叶青青盛国ের প্রথম রাজকুমারী, যিনি রাষ্ট্রীয় উপাধি পেয়েছেন, রাজা-রানি, এমনকি মহারানি ও রাজবধূ তাকে হাতে ধরে বড় করেছেন।

সবাই ভেবেছিল এত আদরে বড় হওয়া রাজকুমারী হয়তো খুব খামখেয়ালি হবেন, কিন্তু তার চরিত্র এত নম্র দেখে সবাই অবাক।

নৃত্য শেষে কন্যারা叶青青-কে উপহার দিল চুল বাঁধার উৎসব উপলক্ষ্যে।

কন্যার সংখ্যা এত বেশি,叶青青 তাদের নাম মনে রাখতে পারল না, তবে উপহার অনেক পেল; চুল বাঁধার উৎসব আসলে তার জন্মদিনও। তাই যাঁরা উপহার দিলেন,叶青青 শুধু বলল, "ধন্যবাদ, আপনি মন দিয়ে উপহার দিয়েছেন।"

সব শেষে叶青青 সবচেয়ে খুশি হলো উপহার পেয়ে। কন্যারা রাজপ্রাসাদেই থাকতে পারে, পরে বড়宴ে বাবা-মায়ের সঙ্গে অংশ নেবে।

叶青青 রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে নিজের宫殿-এ গিয়ে বিশ্রাম নিতে পারবে।

কন্যাদের জন্য御花园-ই মূল আয়োজনের জায়গা, আজ সেখানে আর কেউ আসবে না।

叶青青 বেরিয়ে গেলে কন্যারা সম্পূর্ণ স্বস্তি পেয়ে দলবেঁধে গল্প শুরু করল।

"ভাবিনি盛阳 রাজকুমারীর স্বভাব এত ভালো!"

"ঠিকই বলেছ, পুরো সময় খুব কম কথা বললেন, উপহার দিলাম, আবার ধন্যবাদও জানালেন!"

"হ্যাঁ, আসার আগে আমি খুব চিন্তিত ছিলাম, প্রথমবার এসেছি, আগে শুধু বাবা-মায়ের সঙ্গে আসতাম। উপহার দেওয়ার সময়ও ভয় ছিল ভুল কিছু হবে, রাজকুমারী রাগ করবেন।"

"কিন্তু রাজকুমারী সত্যিই সুন্দর! বিশেষ করে তার পোশাকটা!"

কন্যারা গল্পের ঝাঁপি খুলে ফেলল, যেন থামার নাম নেই; সব কথাই叶青青-কে ঘিরে।

叶青青 জানত না তার বেরিয়ে যাওয়ার পর御花园-এ এমন দৃশ্য। সে শুধু জানত, তার ছোট্ট কোষাগার ক্রমশ বড় হচ্ছে।

কন্যাদের উপহার হয়তো মেয়েদের ব্যবহার্য, কিন্তু তাদের বাবা-মা নিশ্চিতভাবেই এতে অংশ নিয়েছেন। তাই এসব উপহারও খুব দামি।

"কিংয়ু বোন।"

永禧宫-র ফটকে পৌঁছাতেই叶青青 দেখল秦束-কে।

叶青青 সম্মান জানাল, "কিংয়ু বোন রাজকুমারী আপনাকে সালাম জানায়।"

叶青青-র এই সম্বোধন শুনে秦束-র ঠোঁট কেঁপে উঠল।

তাকে 'রাজকুমারী চাচা' বলা যায় না, কিন্তু叶青青 রাজাকে 'পিতা রাজা' বলে, তাহলে秦束 তো 'রাজকুমারী চাচা'ই হয়।

তবে秦束 নিজে叶青青-কে 'বোন' বলে ডাকে, পুরো ব্যাপারটা গুলিয়ে গেছে।

秦束 একটু অস্বস্তি নিয়ে মাথা চুলকাল, "কিংয়ু বোন, আমাকে秦束 বললেই হবে, রাজকুমারী চাচা বললে তো আমি বুড়ো হয়ে যাই।"

叶青青 থমকে গেল, পদমর্যাদার হিসেবেই তো তাকে রাজকুমারী চাচা বলতে হয়, সোজা秦束 বলাটা ঠিক হবে না।

এমনকি秦束-র 'বোন' বলাও যথাযথ নয়।

ছোটবেলায় তিনি叶青青-কে পছন্দ করতেন না, এখন বড় হয়ে যেন খুব ঘনিষ্ঠ হয়ে গেছেন, 'কিংয়ু বোন' বলে ডাকছেন।

叶青青 ভাবছিল, পুরোপুরি খেয়াল করেনি秦束 তার সামনে চলে এসেছে।

秦束 আবার বলল, "কিংয়ু বোন, এটা তোমার জন্মদিনের উপহার, চুল বাঁধার উৎসবের উপহারও।"

秦束 দুই হাতে এগিয়ে দিল একখানা সোনার চুলকাটা; তাতে খোদাই করা জীবন্ত ফিনিক্স, একেবারে বিশুদ্ধ সোনায় তৈরি।

এই সোনার চুলকাটা দেখে叶青青-র মনে হলো, যদিও সে অর্থলোভী, তবে王书嫣 ছোটবেলা থেকে সতর্ক করে দিয়েছিলেন,叶青青 দ্রুত বলল, "এটা খুব দামি, কিংয়ু নিতে পারবে না।"

叶青青-র অস্বীকারে秦束 অস্থির হয়ে উঠল, "কিংয়ু বোন, এটা আমার ছোট্ট ভালোবাসা, তুমি গ্রহণ করো!"

"রাজকুমারী চাচা, এই চুলকাটা আপনার উপযুক্ত কাউকে দিন, কিংয়ুর জন্য খুব দামি, নিতে পারবে না। মা অপেক্ষা করছেন, আমি বিদায় নিচ্ছি।"

叶青青 মাথা নুইয়ে দ্রুত永禧宫-এ ঢুকে পড়ল।

香霜ও দ্রুত মাথা নুইয়ে叶青青-র পেছনে ছুটে গেল।

"রাজকুমারী, আপনি束王-র উপহার নিলেন না কেন?"香霜 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

秦束-র দেখা পেলেই উপহার দিতেন, কিন্তু সাধারণত রানি বাধা দিতেন, আজ叶青青 নিজেই উপহার ফিরিয়ে দিল।

"মা বলেছেন, রাজকুমারী চাচা,谢家-র ছেলে谢晋容, তাদের উপহার গ্রহণ করা যাবে না। আর দিনকয়েক আগে নতুন যুক্ত হয়েছে,秦良谦-র উপহারও নেব না।"

"আহা, বড় রাজকুমারীর উপহারও গ্রহণ করা যাবে না!"

叶青青 মাথা নাড়ল।

"তাহলে রাজপ্রাসাদের অন্য রাজকুমারীর উপহার নেওয়া যাবে?"

"秦奚沉।"

香霜 মনে হলো কিছু বুঝে গেছে।看来, রানির উপস্থিতিতে অন্যদের আশা পূরণ হবে না।