অধ্যায় আটচল্লিশ: তিনিও কি ছোট রাজকন্যাকে বিয়ে করতে চান?-পুস্তকের জগতে প্রবেশের পর, দুই বছর ছয় মাস বয়সে সে সমগ্র রাজপ্রাসাদের প্রিয়পাত্রীতে পরিণত হয়।(অলস মাছের বৃষ্টি)

এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে ঘরের তাপমাত্রা হঠাৎই নেমে গেল, শে বাইওয়ের ঝুঁকে থাকা দেহে ক্রমশ ক্লান্তি ভর করতে লাগল, কিন্তু ছিন ইয়ু কোন কথা বললেন না।
আসলেই শে বাইওয়ে এমন পরিকল্পনা ছোট্ট মেয়েটির ওপর করবেন, তা ভাবেনি কেউ।
অনেকক্ষণ পরে, ছিন ইয়ু ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমরা সবাই বের হয়ে যাও। আমার অনুমতি ছাড়া কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া যাবে না।”
“জি।”
দেহাই শেষ পর্যন্ত দরজা বন্ধ করে সরে গেল।
ইয়ে ছিং ছিংয়ের কাছ থেকে আলাদা হওয়ার পর ছিন শু সরাসরি রাজপ্রাসাদের গ্রন্থাগারে ছিন ইউয়ের কাছে এল।
“শু রাজকুমার, সম্রাট এখন ব্যস্ত, নির্দেশ দিয়েছেন কাউকে ভেতরে যেতে দেওয়া যাবে না। আপনি একটু পরে আসবেন?”
ছিন শু এ কথা শুনেই বুঝে গেল, ভেতরে আরও কেউ আছেন: “আমার বড় ভাই কাকে দেখা করছেন?”
“শে মহাশয়।”
শে বাইওয়ে? কেন জানি ছিন শু’র মনে এক অশুভ আশঙ্কা জাগল: “জানেন কী কারণে এসেছেন?”
দেহাই ভেতরের দিকে তাকিয়ে গলা নিচু করে বলল, “আমি বের হওয়ার সময় শুনেছি শে মহাশয় তার ছোট ছেলের জন্য শেং ইয়াং রাজকুমারীর সঙ্গে বিবাহের প্রস্তাব দিচ্ছিলেন।”
“কি? ঐ বুড়ো লোকের দুর্বল ছেলেটা আবার ছিং ছিং বোনকে চায়?” দেহাইয়ের কথা শুনেই ছিন শু’র মাথা গরম হয়ে গেল, সে জোরে ভেতরে যেতে চাইল।
দেহাই ভাবেনি ছিন শু এতটা উত্তেজিত হবে, দ্রুত লোক দিয়ে ওকে আটকাতে বলল।
“শু রাজকুমার, পারবেন না, সম্রাট নির্দেশ দিয়েছেন, কাউকে ভেতরে যেতে দেওয়া যাবে না।”
“ছাড়ো, আমাকে আটকাতে সাহস করো?”
“ক্ষমা চাই, শু রাজকুমার, এটা সম্রাটের আদেশ, আপনি জোর করে ঢুকলে শাস্তি হবে আমাদের।”
এ কথা শুনে ছিন শু থেমে গেল।
“ঠিক আছে, আমি এখানেই অপেক্ষা করব।”
ভেতরে কেবল ছিন ইউ ও শে বাইওয়ে, শে বাইওয়ে ভীত হলেও নিজেকে সামলে রাখল।
“শে মহাশয়, বড় বড় কথা বলছেন দেখছি।”
ছিন ইউয়ের কণ্ঠেই অসন্তোষ স্পষ্ট। তবে শে বাইওয়ে একবার মুখ খুলে ফেলেছেন, আর পিছু হটার উপায় নেই। “সম্রাট, এ আমার নিজের ইচ্ছে নয়, আমার ছেলে বলেছে সে শেং ইয়াং রাজকুমারীকে পছন্দ করে, বড় হলে তাকে বিবাহ করতে চায়।”
“শে মহাশয়ের ছেলে সত্যিই অসাধারণ, এত কম বয়সে পছন্দের কন্যাকে বাবা দিয়ে আগেভাগে ঠিক করিয়ে নিচ্ছে, অন্য শিশুরা এত বুদ্ধিমান নয়।”
“সম্রাট, আপনি বাড়িয়ে বলছেন।”
“শে মহাশয় কি ভাবেন না, এটা তো শিশুর মনের সাময়িক খেয়াল, কাল যদি অন্য শিশুকে পছন্দ হয়, তখনও কি আপনি এইভাবে বিয়ের আবেদন করবেন? এতে তো বিশৃঙ্খলা হবে।”
“শেং ইয়াং রাজকুমারী তিয়ান দেশের রাজকুমারী, যদিও ছোট দেশ, কিন্তু অবহেলা করার মতো নয়। আমার ছেলে ও রাজকুমারীর এই সংযোগ দুই দেশের বন্ধুত্ব বাড়াবে, এতে দোষ কিসে?”
“শে মহাশয় তো শেং দেশের মঙ্গলের কথাই ভাবছেন, কিন্তু শেং ইয়াং রাজকুমারী তো তিয়ান দেশের, তার বিবাহ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তিয়ান দেশের। আপনি বরং ফিরে যান।”
“সম্রাট, শেং ইয়াং রাজকুমারীর পদবি আমাদের দেশের নাম থেকেই নেওয়া, তিনিও আপনাকে পিতা হিসেবে ডাকে, আপনি-ই সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।”
শে বাইওয়ে একেবারে জেদ ধরে বসেছেন, আজই রাজি করিয়ে ছাড়বেন মনে হয়।

“যেহেতু শে মহাশয় এমন বলেছেন, তাহলে বরং শেং ইয়াং রাজকুমারীকে ডাকা যাক, তিনিই ঠিক করবেন, আপনার ছেলের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে যাবেন কিনা।”
“দেহাই, ভেতরে এসো।”
ভেতর থেকে ছিন ইউয়ের ডাকে দেহাই সাড়া দিল, “রাজকুমার, সম্রাট ডেকেছেন।”
“ভেতরে গিয়ে ভাইকে জানিও আমি এসেছি।”
“জি।”
দেহাই ভেতরে প্রবেশ করে ছিন ইউয়ের পাশে গিয়ে বলল, “সম্রাট।”
“ইয়োংশি প্রাসাদে গিয়ে সম্রাজ্ঞী ও শেং ইয়াং রাজকুমারীকে নিয়ে এসো, এবং এই কথাগুলো সম্রাজ্ঞীকে জানাও।”
“জি, সম্রাট, শু রাজকুমার এসেছেন, এখন বাইরে অপেক্ষা করছেন।”
“তাকে ভেতরে ডাকো।”
“জি।” দেহাই বাইরে এসে বলল, “শু রাজকুমার, আপনাকে ডাকছেন সম্রাট।”
ভেতরে যেতে পারবে শুনে ছিন শুর মনে যেন বাতাস বইল, দ্রুত ভেতরে ঢুকে গেল।
আর দেরি হলে তো সেই দুর্বল ছেলেটার বাবা সুযোগ নিয়ে নেবে।
ভেতরে ঢুকে শে বাইওয়েকে দেখে সে অভিবাদন জানাল, “শু রাজকুমারকে নমস্কার।”
ওর কণ্ঠ শুনেই ছিন শু’র বিরক্তি জন্মাল, তাকে উপেক্ষা করে ওপরের আসনে বসা ব্যক্তিকে সালাম জানাল, “আপনার ভ্রাতা সম্রাটকে নমস্কার।”
শে বাইওয়ে উপেক্ষিত হয়ে অস্বস্তিতে পড়ল।
“উঠে দাঁড়াও, শু রাজকুমার, কী বিষয়?”
“যে কথা বলেছি, শে মহাশয়ের উচিত সেটা না শোনা।”
এ কথা শুনেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, শে বাইওয়েকে বের করে দেওয়া হচ্ছে।
শে বাইওয়ের অস্বস্তি কাটার আগেই কাজ শেষ।
সে তো সম্প্রতি কিছু করেনি, তাহলে এরকম শত্রুতা কেন?
ছিন ইউও ঠিক বুঝতে পারল না এর কারণ, তবে তিনিও শে বাইওয়েকে আর দেখতে চাইলেন না, গলা পরিষ্কার করে বললেন, “শে মহাশয়, আপনি বরং বেরিয়ে যান।”
“জি, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
শে বাইওয়ে চলে যেতেই ছিন শু নিশ্চিত হয়ে দরজা বন্ধ দেখে দৃষ্টি সরাল।
“ভাই, আমার একটা ছোট অনুরোধ আছে।”
ছিন ইউ হাসলেন, “ওহ, কবে থেকে শু রাজকুমার এমন লাজুক হলেন?”
ছিন শু মাথা নিচু করে বিরল কোমল কণ্ঠে বলল, “ভাই, এই কথা বলাটা একটু অস্বস্তির, শুনে হাসবেন না।”
“ঠিক আছে, হাসব না, বলো।”
“ভাই, আপনি কি আমার ও শেং ইয়াং রাজকুমারীর বিয়ে ঠিক করে দিতে পারেন?” বলেই ছিন শুর কানের আগা লাল হয়ে উঠল, একেবারে লজ্জায় কুঁকড়ে যাওয়া ছেলের মতো।

ছিন শু এ কথা বলবে ভাবেননি ছিন ইউ, খানিকটা অবাক হলেন।
“তুমি কবে থেকে এমন ভাবলে?”
“এই ক’দিনে, ভাই দয়া করে অনুমতি দিন।”
ছিন শু-ই একমাত্র যে সিংহাসনের জন্য লড়াইয়ে অংশ নেয়নি, সরল স্বভাব, ছোট্ট মেয়েটিকে তার কাছে দিলে ঠিকই হবে, তবে দু’জনের বয়সের ব্যবধান কম নয়।
আর এখন অন্য কেউও মেয়েটির ব্যাপারে আগ্রহী, তাদের বিয়ে স্থির হলে উভয়ের জন্যই ক্ষতি হবে।
“শু, ছিং ছিংয়ের বয়স কম, তুমি কি খুব তাড়াহুড়ো করছো না? আর তুমিও নিশ্চিত, ভাই-বোনের ভালোবাসা নয়?”
এ কথা শুনে ছিন শু দ্রুত বলল, “না, একেবারেই ভাই-বোনের মতো নয়।”
“তুমি এখনও ছোট, সামনে আরও অনেক মেয়েকে পাবে, যদি অন্য কাউকে পছন্দ হয়, ছিং ছিংয়ের কষ্ট হবে, বোঝো?”
“আমি কিছুই বুঝি না, আমি শুধু জানি, ছিং ছিংকে ঐ দুর্বল ছেলের হাতে দিতে চাই না।”
“তুমি জানো, শে মহাশয় তার ছেলের বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছেন?”
“কীভাবে জানব না, সে কল্পনাও করে, ছিং ছিং কি তাদের মতো কারও উপযুক্ত?”
ছিন শুর এমন উত্তরে ছিন ইউ হেসে উঠলেন, “শু, মনে পড়ছে, আগের শিকার অভিযানে তুমি ছিং ছিংকে পছন্দ করতে না।”
“আগে আমি নির্বোধ ছিলাম।”
“আজ তো বেশ অদ্ভুত দিন, একের পর এক সবাই শেং ইয়াং রাজকুমারীর বিয়ের জন্য আসে।”
“ঠিক আছে, আমি ইতিমধ্যে দেহাইকে দিয়ে ছিঁটে আনতে বলেছি, সে কী বলে দেখা যাক।”
ইয়োংশি প্রাসাদ
“মহারানী, দেহাই এসেছে।”
“তাকে ভেতরে আনো।”
“দাস দেহাই মহারানীকে নমস্কার জানায়।”
“ঔদাস্য ছেড়ে দাও।”
“মহারানী, শে মহাশয় অনুরোধ করেছেন, সম্রাট যেন তার ছেলে শে রোংজিন ও শেং ইয়াং রাজকুমারীর বিবাহ স্থির করেন। সম্রাট মহারানীকে ও রাজকুমারীকে গ্রন্থাগারে যেতে বলেছেন এবং সমস্ত ঘটনা জানাতে বলেছেন।”
মিষ্টি টক টক ললিপপ খাচ্ছিলেন ইয়ে ছিং ছিং, এই কথা শুনে তো কাঁঠাল চেয়ারে পড়ে যাওয়ার জোগাড়।
বিয়ে? এ কি মজা! সে তো মাত্র তিন বছর বয়সী, এত তাড়াতাড়ি বিয়ে স্থির! এদের মাথা ঠিক আছে তো!
এখন মেয়েরা একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, এবার ছেলেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলে কেমন হয়? আন্দাজ করুন তো, আরও কেউ কি ছোট্ট মেয়েটিকে পছন্দ করবে? সে কি সবাইকে গ্রহণ করবে, নাকি কাউকে বেছে নেবে? আমরা প্রতিদিন এসে গল্পের আপডেট দেখে যাব—ধন্যবাদ, প্রিয় পাঠিকারা—