ষষ্ঠাত্তর অধ্যায়: বাজারে ঘুরে বেড়ানো

“ছোট্ট চিং-আর, রাজপ্রাসাদে ফেরার আগে বাজারে আরেকবার ঘুরে আসব কিনা বলো তো?”
“হ্যাঁ, যাবো!”
“ঠিক আছে, তাহলে আমাদের ছোট্ট চিং-আরকে আবার নিয়ে যাই, হোংফু, এখন গুছানোর দরকার নেই, চলো!”
হোংফু সামান গুছাতে গিয়ে থেমে গেল, কিছুটা অসহায়ভাবে বলল, “মহারানী, মনে হচ্ছে আপনার মন তো আগেই উড়ে গেছে।”
“তুমি কি যাবে না? না গেলে আমি শুধু ছোট্ট চিং-আরকে নিয়ে যাবো, তোমাকে নেব না।” এখন তো ওয়াং শুয়ান আর ছোট্টটিকে কোলে নিতে পারেন না।
সবাই বলে, শিশুরা সবচেয়ে দ্রুত বড় হয়, প্রতিদিন এক নতুন রূপ, এই অস্থায়ী প্রাসাদে কিছুদিন কাটানোর পর ছোট্টটি আরও লম্বা হয়েছে, আগের চেয়ে অনেক ছিপছিপে, দেখেই বোঝা যায় বড় হলে সে নিঃসন্দেহে এক সুন্দরী হবে।
“যাবো, যাবো, আমি তো অবশ্যই যাবো!” সে কী করে না যায়, ওকে তো কিছু খেলনা কিনে নিয়ে যেতে হবে প্রাসাদে।
ওয়াং শুয়ান এবার খুব বেশি লোক নিয়ে যায়নি বাজারে, শুধু হোংফু আর কয়েকজন প্রহরী ছিল সঙ্গে, শিয়াংশুয়াং থেকে গিয়েছিল অস্থায়ী প্রাসাদে।
বাকি সবাই প্রথমে একটু ঘুরতে উৎসুক ছিল, এখন কিন্তু আর তেমন আগ্রহ নেই; গত বছর তারা সবাই ছিল প্রাসাদের বাইরে নিজেদের বাড়িতে, শিয়ান কুইফেই গর্ভবতী বলে সন্তানের কথা ভেবে বাইরে যায় না।
বাজারে পৌঁছাতেই চারিদিকে কোলাহল, বিক্রেতাদের ডাকাডাকি থামছেই না, ইয়েচিং চিং দেখল, এতবার বাইরে বেরোলেও সে এসব সাধারণ জীবনই বেশি ভালোবাসে!
প্রাসাদের জীবন যতই জাঁকজমকপূর্ণ হোক না কেন, এই সাধারণ মানুষের জীবনই যেন বেশি মনকাড়া।
“হোংফু, দেখো তো, এমন কী কিছু আছে যা যু-নানী, নায়ি আর শিয়াংশুয়াং পছন্দ করবে? কিছু কিনে নিয়ে যায় তাদের জন্য।”
যু-নানী বয়সে বড়, ঠান্ডা সহ্য করতে পারে না বলে আসেনি, নায়ি শুনেছে সবাই অস্থায়ী প্রাসাদে যাচ্ছে, সে স্বাধীনচেতা বলে নিজে দুই জন দাসী নিয়ে বাইরে ঘুরতে গেছে।
“যু-নানী সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন চুড়ি, নায়ি একটু অভিনব গহনা পছন্দ করে, মহারানী, চলুন গয়নার দোকানে যাই?”
“চলবে।”
তারা সবাই গয়নার দোকানে ঢুকল, প্রহরীরা ভেতরে ঢোকেনি, বাইরে দাঁড়িয়েছিল, হোংফু ওয়াং শুয়ানের সঙ্গে ঢুকল।
“মহারানী, কী কিনতে চান?” দোকানদার ওয়াং শুয়ানের পোশাক দেখেই বুঝে গেলেন, তিনি সাধারণ কেউ নন, হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
“আমরা একটু দেখছি, দোকানদার, আপনি নিজের কাজ করুন।” হোংফু ভদ্রভাবে জানিয়ে দিল ওয়াং শুয়ানের নিয়ম।
দোকানদারও বুঝে গেলেন, ওয়াং শুয়ান কারো ঝামেলা পছন্দ করেন না, “ঠিক আছে, কিছু দরকার হলে আমাকে ডাকবেন।”
“ঠিক আছে।”
“মহারানী, দেখুন এই চুড়িটা।” হোংফু এক টুকরো সবুজ চুড়ি তুলে দেখাল, দেখতে বেশ সুন্দর।
ওয়াং শুয়ান চুড়িটা দেখে মাথা নাড়লেন, “এটা যু-নানী নিশ্চয়ই পছন্দ করবেন।”
ইয়েচিং চিংও গয়নার দোকানে যেতে ভালোবাসে, এসব তো আসলে ঐতিহ্যবাহী শিল্পকর্ম!
সে ওয়াং শুয়ানের হাত ধরে টানল, দেখতে চায়, কিন্তু উচ্চতা কম বলে দেখতে পাচ্ছে না! অসহায় হয়ে সে ওয়াং শুয়ানের পোশাক ধরে দোলাতে লাগল, “দেখতে চাই!”
“তুমি কি দেখতে চাও, ছোট্ট চিং-আর?”
ওয়াং শুয়ান একটু অস্বস্তিতে পড়লেন, কারণ এখন আর কোলে নিতে পারেন না, অথচ ছোট্টটি একটু বেঁচে গেলে ঠিক দেখতে পেত।
“মহারানী, এখানে ছোট্ট একটা মাচা আছে, ছোট্ট মেয়েটিকে দাঁড় করাতে পারেন।” দোকানদার বুদ্ধি করে একটি পিঁড়ি এগিয়ে দিল।
“দোকানদার, আপনি খুবই সচেতন।”
দোকানদারের এমন আচরণে ওয়াং শুয়ানের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল।
“এতে কিছু নয়, আমাদের দোকানের মূলনীতি—গ্রাহক যেন স্বাচ্ছন্দ্যে বেছে নিতে পারে।”
মাচায় দাঁড়িয়ে ইয়েচিং চিং এবার পুরো গয়নাগুলো স্পষ্ট দেখতে পেল, গয়না সবই চমৎকার, কিছু তো বেশ জটিল নকশার, তবুও অপূর্ব নান্দনিকতা ফুটে উঠেছে।
তার চোখ ঘুরছে—সবকিছুই চাই!
“ছোট্ট চিং-আর, দেখো তো কী পছন্দ, মা কিনে দেবে।” ওয়াং শুয়ান অবাক, এত ছোট্ট মেয়ের গয়না পছন্দ হয়, ভেবে আনন্দিত, এখন নিজের মেয়েকে অনেক কিছু কিনে দিতে চাইছেন।
সবই চাই, এখন কী করবে?
ভুরু কুঁচকে, বড় বড় কালো চোখ এদিক-ওদিক ঘুরছে, কখনও এটা দেখে, কখনও ওটা, কিছুতেই সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।
ওয়াং শুয়ান লক্ষ্য করলেন তার দৃষ্টি কয়েকটি গয়নায় বেশিক্ষণ পড়ে আছে, তখন দোকানদারকে ডাকলেন, “দোকানদার।”
ডাকা মাত্রই দোকানদার ছুটে এল, “মহারানীর কী আদেশ?”
“এটা, এটা, এটা—আর ওটা নয়, বাকি সব গুছিয়ে দিন, কত দাম হয় বলুন।” যা ছোট্টটি বিশেষ নজর দেয়নি, তা বাদে বাকি সব কিনে নিলেন ওয়াং শুয়ান।
“এছাড়াও এই চারটি দিন।” হোংফু আরও চারটি গয়না নিয়ে এল, একটি চুড়ি, বাকিগুলো গয়না, চুড়িটা নিশ্চয়ই যু-নানীর জন্য, বাকি তিনটি তার, শিয়াংশুয়াং ও নায়ির জন্য।
“সব একসঙ্গে হিসেব করুন।”
ইয়েচিং চিং হঠাৎ অনুভব করল, ঠিক যেন টিভিতে দেখা ধনী পরিবারের কেউ, গয়নার দোকানে ঢুকে, কিছু বাদে সব কিনে নেয়, মূল্য যেন কিছুই না।
ভাবতেই পারেনি, তারও এমন সৌভাগ্য হবে, আর বিস্ময়কর বিষয় হলো—ওয়াং শুয়ান এতক্ষণ তার পছন্দ অপছন্দ খেয়াল করছিলেন, যেগুলো সে একেবারে পছন্দ করেনি, সেগুলোই বাদ দিয়েছেন, বাকিগুলো কিনেছেন।
দোকানদার ভেবেছিল, এমন বড় ক্রেতা পাবেন না, আনন্দে চেহারা উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “ঠিক আছে, মহারানী ও ছোট্ট মেয়ে চাইলে ভেতরের ঘরে গিয়ে চা খেয়ে বিশ্রাম নিতে পারেন, আমরা দ্রুত গুছিয়ে দেব। চাইলে ঠিকানা দিন, পাঠিয়ে দেব।”
দোকানদার দেখল, ওয়াং শুয়ানের সঙ্গে মাত্র এক দাসী, ভেবেছিল নেয়া কষ্ট হবে, তাই ভদ্রতা করল, তখনও খেয়াল করেনি বাইরে প্রহরীরা আছে।
“না, আমরা এখানেই অপেক্ষা করব।” ঠিকানা বললে অস্থায়ী প্রাসাদের কথা ফাঁস হয়ে যাবে।
“ঠিক আছে, মহারানী ও ছোট্ট মেয়েকে এদিকে চলুন।”
দোকানদার ওয়াং শুয়ানকে ভেতরের ঘরে নিয়ে গেল, “মহারানী, এখানে একটু বিশ্রাম নিন, আমরা তাড়াতাড়ি গুছিয়ে দিচ্ছি।”
তারপর লোকজনকে ওয়াং শুয়ান বাছাই করা গয়না গুছাতে বলল।
“মহারানী, এখানে চা-গুড্ডিও বেশ মজার!” হোংফু টেবিলের মিষ্টি খেয়ে দেখল।
শুনে ইয়েচিং চিংও আর দেরি না করে তুলে নিল এক টুকরো।
বেশ সত্যি, মিষ্টিটা নরম, সুগন্ধও সুস্পষ্ট।
যদিও প্রাসাদের রাজরন্ধনের মতো নয়, তবে খুব বেশি তফাৎও নেই।
“চল, আজ দুপুরের খাবার এখানেই বাইরে খেয়ে নিই?” ইয়েচিং চিং ও হোংফু এত আনন্দে খাচ্ছে দেখে মনে হচ্ছিল, কতদিন বাইরে খায়নি।
“সত্যি? মহারানী, আপনি দারুণ!” শুনে হোংফু আনন্দে ওয়াং শুয়ানের পোশাক ধরে দোলাতে শুরু করল। এই মুহূর্তে তারা আর রানি ও প্রধান দাসী নয়, বরং বড়লোক বাড়ির মেয়ে আর তার ছায়া সঙ্গী।