সাতচল্লিশতম অধ্যায়: ছোট রাজকন্যার জন্য প্রস্তাব?-পুস্তকের জগতে প্রবেশের পর, দুই বছর ছয় মাস বয়সে সে সমগ্র রাজপ্রাসাদের প্রিয়পাত্রীতে পরিণত হয়।(অলস মাছের বৃষ্টি)

“তুমি এখানে দাঁড়িয়ে কী করছো?”
হঠাৎ এক কণ্ঠস্বর লাফিয়ে উঠতে বাধ্য করল ইয়্য ছিং ছিং-কে। ঘুরে দেখল কিন শু পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি আমায় ভয় পাইয়ে দিলে!” ছোট্ট মেয়েটি স্পষ্টতই রাগান্বিত, অভিযোগ আর বিরক্তি লুকোয় না। কিন্তু তার কণ্ঠে দুষ্টুমির মিশ্রণ, যেন আদর করে অভিমান করছে।
অন্য কেউ যদি এভাবে কিন শু-র সাথে কথা বলত, অনেক আগেই শাস্তি পেত। কিন্তু সে তো রাজকুমারী, কিন শু বরং হাসল, রাগ করল না: “তোমায় ভয় পাইয়ে দিয়েছি, এটা আমার ভুল। আমি ক্ষমা চাইছি, আমায় ক্ষমা করবে তো?”
কিছু বলতে ইচ্ছা নেই, মেয়েটি ঘুরে নিজের ফুল তুলতে লাগল।
“আহা, তুমি কথা বলছো না কেন? দেখো তো, আমি তোমার জন্য কী এনেছি।”
আরো দু’পা দূরে গিয়ে দাঁড়াল কিন শু-র থেকে।
কিন শু পিছু নিল: “তুমি দেখো তো।”
বাধ্য হয়ে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, চোখ ভরে গেল চিনিতে মোড়া ফলের লাঠি দিয়ে।
কিন শু গোটা একটা লাঠি ধরে আছে, তাতে অনেকগুলো চিনিতে মোড়া ফল গোঁজা। গোটা দোকানটা কিনে এনেছে যেন।
“এই পুরোটা তোমার জন্য। এখানে কতগুলো আছে জানো! এখন তো আমার সঙ্গে কথা বলবে, তাই না?”
কিন শু-র এমন আদুরে ভঙ্গি, নিজের সম্বোধনও পাল্টে ফেলেছে, দেখে ইয়্য ছিং ছিং-র সন্দেহ হয়, নিশ্চয়ই কোনো ফন্দি আঁটছে।
“তুমি আসলে কী চাও?”
কিন শু চোখ নামিয়ে একটু লাজুক গলায় বলল, “কিছু চাই না, শুধু তোমার সঙ্গে খেলতে চাই।”
সে নিজেও জানে না কেন, সেদিন মেয়েটিকে কাঁদিয়ে ফেরার পর থেকে বারবার তার কথা মনে পড়ে যায়, মনে পড়ে কাঁদা মুখটা।
অন্যান্য শিশুদের দেখলেই সেই মুখ মনে পড়ে। যে চিনিতে মোড়া ফল সে দিয়েছিল, সেটাও খায়নি, আলাদা করে রেখে দিয়েছিল, কে জানত সবই নষ্ট হয়ে যাবে।
তাই, যখন রাজদরবারে এল, দোকান থেকে সব কিনে এনে মেয়েটিকে উপহার দিল।
খেলতে চায়? এই ছেলে ঠিক আছে তো? মাথায় সমস্যা হয়নি তো?
শিয়াংশিয়াং ঝুড়ি হাতে এগিয়ে এল, “কিন শু রাজকুমারকে নমস্কার।”
“রাজকুমারী, আপনি যে ঝুড়ি চেয়েছিলেন।”
ফুলগুলো ঝুড়িতে রাখল ইয়্য ছিং ছিং, কিন শু-কে পাত্তা না দিয়ে সুন্দর ফুল খুঁজতে চলে গেল।
কিন শু শিয়াংশিয়াং-এর দিকে হাত বাড়াল, “ঝুড়ি দাও।”
শিয়াংশিয়াং অনুগতভাবে ঝুড়ি এগিয়ে দিল।
“তুমি চিনিতে মোড়া ফলগুলো নাও, এগুলো ছিং ছিং বোনকে দেবার জন্য।”
“ঠিক আছে।” শিয়াংশিয়াং অবাক হয়ে চিনিতে মোড়া ফলের দিকে তাকাল, সব কিনে এনেছে!
ইয়্য ছিং ছিং সুন্দর ফুল দেখলেই ছিঁড়ে ঝুড়িতে রাখছে, কে ঝুড়ি ধরে আছে, নজরই দেয়নি।
কিন শু হাসিমুখে ব্যস্ত ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে আছে। আজকের তার পোশাক গোলাপি, গোলাপি গাল রোদে লাল হয়ে উঠেছে, ফুলের মাঝে সে যেন একটুখানি ফুল নিজেই।
সব ফুল তুলে নিয়ে ফিরতে যাবে ভাবতেই ঘুরে দেখে কিন শু উজ্জ্বল হাসিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।

“তুমি এখনও যাওনি?”
তার বিরক্তি কিন শু-র মুখ পাল্টায়নি, বরং আরো স্পষ্ট: “ছিং ছিং বোনের সঙ্গে ফুল তুলতে চাই বলেই থাকলাম।”
“শিয়াংশিয়াং দিদি, আমি ফিরছি।”
“রাজকুমার, ঝুড়িটা আমাকে দিন।”
“ছিং ছিং বোন, তুমি নিশ্চিত আর একটু খেলবে না? দেখো, কত সুন্দর ফুল পড়ে আছে!”
সে এখনো ছিং ছিং বোনের কাছ থেকে যেতে চায় না।
ছোট্ট মেয়েটির মুখ গম্ভীর, একেকটা শব্দ ছুঁড়ে দিল, “আমি ফিরছি।”
এবার কিন শু বুঝল, ইয়্য ছিং ছিং সত্যিই রাগ করেছে, খেলতে চায় না। “ছিং ছিং বোন, আজ তোমার মন ভালো নেই, বুঝতে পারছি। আবার সময় হলে এসো, আমি খেলা করতে আসব।”
উত্তর দিতে চায় না, শিয়াংশিয়াং-এর দিকে তাকাল।
শিয়াংশিয়াং এগিয়ে এসে বলল, “রাজকুমার, ঝুড়ি দিন।”
কিন শু ঝুড়ি দিল, ইয়্য ছিং ছিং দেখল শিয়াংশিয়াং চিনিতে মোড়া ফলও ধরে আছে, তার হাত থেকে ঝুড়ি নিয়ে ঘুরে চলে গেল, শিয়াংশিয়াং পিছু নিল।
“আহা, আজ ছিং ছিং বোনের মন ভালো ছিল না, তবে আমার দেওয়া চিনিতে মোড়া ফল সে নিয়েছে তো, তাই না?”
পাশের দাস, “ঠিক বলছেন।”
“মা, এটা আপনার জন্য তুলে এনেছি!” ছোট্ট মেয়েটি যেন ধন খুঁজে পেয়েছে, রানীর হাতে নিজের তোলা ফুল দিল।
ওয়াং শু ইয়ান ঝুড়ি নিল, ভেতরের ফুল ইয়্য ছিং ছিং বাছাই করেছে, সবচেয়ে বড়, উজ্জ্বল ও কোমল ফুল। “এত গরমে গিয়েছো ফুল তুলতে?”
“ছিং ছিং গরম অনুভব করেনি, মা খুশি হলেই হলো।”
“তুমি না! হোঙ ফু, ফুলগুলো বোতলে রাখো।”
“ঠিক আছে।”
“এগুলো কোথা থেকে এলে?” ওয়াং শু ইয়ান শিয়াংশিয়াং-এর হাতে থাকা গোটা চিনিতে মোড়া ফলের দিকে তাকাল।
“কিন শু রাজকুমার ছোট রাজকুমারীকে দিয়েছেন।”
“এতগুলো? খেলে তো দাঁত নষ্ট হয়ে যাবে!”
“ঠিকই বলছেন, আমি নিজেও অবাক হয়েছি। কেউ এভাবে চিনিতে মোড়া ফল দেয়!” শিয়াংশিয়াং হাসল, হাতে পেয়ে তখনই বলতে চেয়েছিল, কিন শু রাজকুমার দিয়েছেন বলে চুপ ছিল।
“ভাগ করে খাবে।”
“আহা, ভাগ করে খাবে! তুমি সত্যিই দয়ালু।” ওয়াং শু ইয়ান আদর করে ছোট্ট মেয়েটির নাক ছুঁয়ে দিলেন।
“ছোট রাজকুমারী সত্যিই উদার, অন্য কোনো শিশু হলে কাউকে দিতই না, খাবার আগলে রাখত। ছোট রাজকুমারী দারুণ!” ইউ নমক ধাত্রী প্রশংসা করল।
“দু’টা দাও ছোট রাজকুমারীকে, বাকি চিরন্তন সুখমন্দিরের লোকেদের ভাগ করে দাও।”
“ঠিক আছে।”
চিউ লান প্রাসাদ
“তোমরা নিশ্চিত ও শুনেছে?”

“মালিকানী, আমরা নিশ্চিত, ছোট রাজকুমারী অবশ্যই শুনেছে।”
“ভালো, মুখে তালা লাগিয়ে রাখো, না হলে তোমাদের পরিবারের খবর আছে তো!”
“দয়া করে মালকিনের কাছে বলবেন, আমরা নিশ্চয়ই মুখে তালা দেব।”
“এটা মালকিনের পুরস্কার।” মান শ্যু দু’টি রুপোর থলে বের করে দাসীদের দিল।
“ধন্যবাদ মালকিন।”
“চলো।”
মান শ্যু দু’জনকে যেতে দেখে ঘরে ফিরে বলল, “মালকিন, কাজ হয়ে গেছে।”
লিউ চায়রেন মণিবর্তিকা হাতে খাটে বসে ছিলেন, শুনে চোখ খুললেন।
“কেউ দেখেছে?”
“না।”
“যাও।”
“ঠিক আছে।”
পাশের অঙ্গনে লিং চেয়ে ইউ ও ছেন মেইরেন থাকেন। চিউ লান প্রাসাদে পদমর্যাদায় কম, তবু জায়গা অনেক, দুটি অঙ্গন যুক্ত।
আসলে শ্যাং পিন-ও আগে তাদের সঙ্গে থাকতেন, রাজপ্রাসাদে বড় পদোন্নতি পেয়ে এখন ইয়ান লো প্রাসাদে গেছেন।
ছেন মেইরেন দরজা বন্ধ করে বললেন, “দিদি।”
লিং চেয়ে ইউ সেলাই থামিয়ে তাকালেন, ছেন মেইরেন এত গোপনীয়তায় অবাক হয়ে বললেন, “কী হয়েছে? এমন গোপন?”
“আমি দেখলাম, লিউ চায়রেন-এর পাশে মান শ্যু ও দু’জন দাসী কিছু ফিসফিস করছিল, তারপর রুপো দিল।”
লিং চেয়ে ইউ হাসলেন, “ভাবিনি এত শান্ত লিউ চায়রেন-ও এসব করতে পারে।”
এই ক’দিন তারা অসুস্থ হয়ে বাইরে বের হননি, কিন্তু রাজপ্রাসাদের খবর রাখেন।
“ঠিকই বলেছ, ওদের দলে কেউই ভালো নয়, লি ইয়াং নিজে ঠেলে ঠেলে ঠান্ডা ঘরে চলে গেছে, বাকি লিউ চায়রেন, শেন চায়রেন, রৌ চায়রেন, ছিয়ান চায়রেন—সবাই বড় পদোন্নতিতে জায়গা পেয়েছে।” বলার সময় ছেন মেইরেন একটু অবজ্ঞাসূচক।
লিং চেয়ে ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “শেষ পর্যন্ত কে জিতবে, এখনো বলা যায় না।”
রাজকীয় পাঠাগার
“শি দাদা, কী ব্যাপার?” কিন ইয়ু জানে সে সামরিক ক্ষমতা ফিরিয়ে নিতে চায়, শি বাইওয়েই নিশ্চয়ই কোনো কাণ্ড করবে, এ তো তাই-ই এল।
“মহামান্য, আমি এসেছি আমার পুত্র শি রোং জিনের জন্য একটি বিয়ের প্রস্তাব চাইতে।”
“ওহ? কার বাড়ির কন্যা?”
“আমি চাইছি শেং ইয়াং রাজকুমারীকে।”
এরপরের কাহিনি আরও রোমাঞ্চকর হবে—সবাই নিয়মিত পড়তে ভুলবে না।