চল্লিশ ছয়তম অধ্যায় — অন্দরমহলের কৌতূহলী দাসী

ওয়াং শুয়েনও লক্ষ্য করলেন যে ছিন ইউয়ের দৃষ্টি বারবার ছোট্ট মেয়েটির ওপরই পড়ছে, এবং সে দৃষ্টিটা মোটেই বন্ধুত্বপূর্ণ নয়।
“মহারাজ, আপনার কী হয়েছে? কেন আপনি সবসময় ছিংয়ের দিকে তাকাচ্ছেন?” ওয়াং শুয়েন অজানায় প্রশ্ন করলেন।
ওয়াং শুয়েনের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে, ছিন ইউয় হাত বাড়ালেন, “ওকে আমাকে দাও।”
এটা কি সত্যি হতে পারে? তিনি এতটাই অস্থির, মাঝপথেই আমাকে মেরে ফেলতে চাইবেন?
ছোট্ট হাত শক্ত করে ওয়াং শুয়েনের পোশাক আঁকড়ে ধরল, কিছুতেই ছাড়তে চায় না, কাকুতি মিনতির চাহনি দিয়ে ওয়াং শুয়েনের দিকে তাকাল—মা, আমাকে যেন বাইরে ডেকে নিয়ে না যান, আমি তো মরেই যাব!
ওয়াং শুয়েন ছিন ইউয়ের কঠিন মুখভঙ্গি দেখলেন, সাথে ছোট্ট মেয়েটি তার কোলে গুটিসুটি মেরে আরও লুকোতে চাইল, যেন ছিন ইউয়কে ভয় পাচ্ছে, তাই ওকেও দিতে সাহস পেলেন না। “মহারাজ, আপনি—”
ওয়াং শুয়েনের কথা শেষ হবার আগেই ছিন ইউয়ের কণ্ঠ আরও গভীর হয়ে উঠল, “আমাকে দাও।”
“আপনি এভাবে কঠিন হবেন না, ছিং তো ভয় পেয়ে গেল।” ওয়াং শুয়েনও গম্ভীর স্বরে বললেন।
“কঠিন?” যদিও কিছুটা বিস্মিত, কিন্তু ছোট্ট মেয়েটির বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হল—
[আমি কি সত্যিই এতটা কঠিন?]
[আমি তো শুধু রাগান্বিত, কঠিন কই?]
রাগ? ঠিকই তো, তিনি রেগে আছেন কারণ আমি শে পরিবারের ছেলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছি, তবে এখনো মেরে ফেলার কথা শোনালেন না, তাহলে হয়তো আশা আছে।
এখনো তিনি আমাকে মারার সিদ্ধান্ত নেননি, তাই সুযোগ বুঝে বিশ্বস্ততা দেখাতে হবে, আমি তো তার পক্ষেই আছি।
ইয়ে ছিং ছিং কিছু করার আগেই ছিন ইউয় দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তোমরা দুইজন এত অদ্ভুত মুখে কেন? আমি তো শুধু জানতে চেয়েছিলাম, একটু চোখের আড়াল হলেই সে শে পরিবারের ছেলের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল, এমনকি উপহার বিনিময়ও হয়ে গেছে, যদি ওটা সত্যি কিছু হয়, তবে তো সেটা প্রেমের চিহ্নই!”
ছিন ইউয়ের অন্ধকার মুখচ্ছবির কারণ এটা শুনে ইয়ে ছিং ছিং মনে মনে গভীর নিশ্বাস ফেলল, ভয়েই তো প্রাণ ওড়ার উপক্রম।
ওয়াং শুয়েনও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তিনি জানতেন ছিন ইউয় ও ছিন চেনের ব্যাপারগুলো, ভেবেছিলেন ছোট্ট মেয়েটা হয়তো শে রোং চিনের কারণে তার পক্ষ নিয়েছে। “আপনি গাড়িতে উঠেই এমন গম্ভীর মুখ, আসলে এই কারণে?”
“তুমি কি মনে করো না আমার খুশি হওয়া উচিত না?”
ভুল বোঝাবুঝি কেটে গেলে, ওয়াং শুয়েন ছোট্ট মেয়েটিকে ছিন ইউয়ের হাতে তুলে দিলেন।
ছিন ইউয় ছোট্ট মেয়েটিকে কোলে বসিয়ে কঠোর মুখে বললেন, “ইয়ে ছিং ছিং, বাবার কথা শোনো, তোমার বিয়ের ব্যাপারে, ভবিষ্যৎ পাত্র আমি নিজেই ঠিক করব, যাকে তাকে বেছে নেবে না, বুঝেছ?”
“শে রোং চিনকে দেখলেই বোঝা যায়, একদম অনুপযুক্ত, শক্তি নেই, তোমাকেও হারাতে পারে, ভবিষ্যতে তোমাকে রক্ষা করবে কীভাবে?”
ওয়াং শুয়েন ছিন ইউয়ের কথা অস্বীকার করলেন, “মহারাজ, ঠিক নয়, সে যদি ছিংয়ের সঙ্গে জিতে উঠতে না পারে, ভবিষ্যতে ছিংয়ের ওপর জুলুম করার সাহসও পাবে না, আর করলেই ছিং ওকেই মারবে।”
বলেন কী, এত অল্প বয়সে এসব কথা বলা খুব তাড়াতাড়ি, তাই না!
তবে এই যুগে তো মেয়েরা চৌদ্দ বছরেই বিয়ের কথা ওঠে, আঠারো না হলে বুড়ি বলে ধরা হয়, আমি যদি এখানে চৌদ্দ বছর বয়স পর্যন্ত থাকি…
না, কাহিনির ধারায়, আমি তো বারোতেই ছিন ইউয় সিংহাসন হারাবেন, তখন হয়তো আমি নিজের জগতে ফিরতে পারব।
কিন্তু সিস্টেমের কাজ হচ্ছে খলনায়কের হৃদয় বিশুদ্ধ করা, যদি সেটা সফল হয়, ছিন ইউয় আর খলনায়ক থেকে যাবেন না, তাহলে তো মরতে হবে না!
ইয়ে ছিং ছিংর মাথায় হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, কিন্তু বাহ্যিকভাবে তিনি বোবা হয়ে ছিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন, এতে ছিন ইউয় ধরে নিলেন, সে এখনো শে পরিবারের ছেলের কথাই ভাবছে, তার নিষেধাজ্ঞায় চুপচাপ প্রতিবাদ করছে।
“তুমি এভাবে বাবার দিকে তাকিয়ে কী বোঝাতে চাও, প্রতিবাদ?” ছিন ইউয় অসন্তুষ্ট হলেন, এত ছোটবেলা থেকেই কথা শুনছে না, বড় হলে তো আরও কঠিন হবে।
ছিন ইউয় আবার মুখ গোমড়া করতে যাচ্ছিলেন, দেখে ওয়াং শুয়েন মনে করিয়ে দিলেন, “মহারাজ, ছিং হয়তো আপনার কথা বুঝতে পারেনি।”
“বুঝতে পারেনি? তাহলে ভালোই তো, রানি, তুমি একটু নজর রাখবে, যেন এই ছোট্ট মেয়েটাকে ওই ছেলের হাতে চলে যেতে না হয়।”
“জি, জি।”
ছোট্ট মেয়েটি শেষমেশ প্রতিক্রিয়া দেখাল, মাথা কাত করে ওয়াং শুয়েনের দিকে তাকাল।
হঠাৎ করেই তার মনে হল রানি ভীষণ কষ্টে আছেন, কারো কিছু হলেই ছিন ইউয় বলেন, রানিকে নজর রাখতে হবে, এখন তো রানিকেও তার ওপর নজর রাখতে হচ্ছে।
হুঁ, ছিন ইউয়কে আর ভালো লাগছে না, সে রানির কোলে ফিরে যেতে চায়।
“কোলে নিন!”
“এই যে, ছোট্ট মেয়েটা, আমার কোলে থাকাটা কি খারাপ?”
এভাবে বললেও, ছিন ইউয় শেষে মেয়েটাকে ওয়াং শুয়েনের কোলে দিয়ে দিলেন।
“আপনি সবসময় এমন কিছু বলেন যা ও বোঝে না, সে তো স্বাভাবিকভাবেই আপনার কোলে থাকতে চাইবে না।”
ওয়াং শুয়েনের কোলে সেঁটে গিয়ে, ইয়ে ছিং ছিং শুধু স্বস্তি অনুভব করল।
বসন্তের শেষে রাজপ্রাসাদ ফুলে ফুলে ভরে উঠেছে, গ্রীষ্ম অজান্তেই এসেছে, যদিও গরম, তবুও বৃষ্টি বেশি হয়।
ইয়ে ছিং ছিং এই জগতে এসেছে আধা বছর, এর মধ্যেই সে পুরোপুরি হাঁটতে শিখেছে, কথাও আগের চেয়ে অনেক পরিষ্কার বলতে পারে, শুধু কথার শেষে একটু শিশুসুলভ টান থাকে।
কয়েকদিন আগে রাজ চিকিৎসক জানালেন সু লিউলি সন্তানসম্ভবা, ছিন ইউয় আনন্দে রাজপ্রাসাদের সব বিয়ে বাড়িয়ে দিলেন, সব রানী ও উপরানীরা পদোন্নতি পেলেন।
শিয়ান গুইফে ও চেন ঝাওয়ির পেটও বড় হয়েছে, চলাফেরা কঠিন, গরমের জন্য সবার প্রণাম জানানোও ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, সবাই নিজেদের প্রাসাদেই থাকেন।
তবে লিয়াংয়ের ঘটনাটাই রাজপ্রাসাদের সবাইকে অনেক শান্ত করেছে।
রাজউদ্যানের ফুল এখনো টগবগে ফুটে আছে দেখে ইয়ে ছিং ছিং আনন্দে বলল, “শুয়াং কাকিমা, আমি মা-কে কিছু ফুল দিতে চাই, তুমি একটু ঝুড়ি এনে দেবে?”
শিয়াংশুয়াং আদুরে হাসলেন, “হ্যাঁ, ছোট রাজকুমারী, এখানে দৌড়াদৌড়ি করবে না কিন্তু!”
“আচ্ছা।”

শিয়াংশুয়াং চলে গেলে, ইয়ে ছিং ছিং বসে পড়ে সামনে ফুটে থাকা লাল পিওনির দিকে তাকাল, এখানে পরিবেশ দূষণ নেই, ফুলগুলোও যেন একটু অন্যরকম।
এ সময়, দুই দাসী চুপিসারে ইয়ে ছিং ছিংয়ের কাছাকাছি এক কৃত্রিম পাথরের আড়ালে এল।
“আহা, শিয়ান গুইফে ও চেন ঝাওয়ির পেট দিন দিন বড় হচ্ছে, বছরের শেষে তো বাচ্চা হবে।”
“তাই তো, বাচ্চা হলে রাজপ্রাসাদ নিশ্চয়ই জমজমাট হয়ে উঠবে।”
ফুল তুলতে তুলতে ইয়ে ছিং ছিং শুনতে পেল, সত্যিই তো, নাটকে যেমন দেখায়, দাসীরা গোপনে গুজগুজ করে, আজ নিজেই শুনে ফেলল।
এখন না শুনে উপায় আছে?
কথা ছোট ছোট, সব ঠিকমতো শোনা যাচ্ছে না, ইয়ে ছিং ছিং চুপচাপ শোনার জন্য দেহটা পাথরের আড়ালে এগিয়ে দিল।
তাদের একজন চোখ টিপে বলল, “বল তো, শিয়ান গুইফে আর চেন ঝাওয়ি সন্তান জন্ম দেওয়ার পর, শেংইয়াং রাজকুমারী কি এখনকার মতো আদর পাবে?”
ওহ, গুজব এবার নিজের ওপর এসে পড়ল?
হঠাৎ নিজেকে নিয়ে কথা শুনে একটু নার্ভাস লাগল।
“কীভাবে সম্ভব, শেংইয়াং রাজকুমারী তো অন্য দেশের, দেখো, রাজা নিজের সন্তান পেলে ওকে নিশ্চয়ই বাইরের রাজকুমারী ভবনে পাঠিয়ে দেবে।”
“তাই তো, যদি রানিও নিজের সন্তান জন্ম দেন, তাহলে তো শেংইয়াং রাজকুমারীকে আবার দিয়ান দেশে ফেরত পাঠিয়ে দেবে!”
“কার কথা বলছ না, আগেরবার লি সাইরেন তো শেংইয়াং রাজকুমারীর গায়ে কস্তুরী লাগিয়ে দিয়েছিল, অল্পের জন্য流掉 হয়নি।”
“ছাড়ো তো, লি সাইরেনের কৌশল তেমন ভালো ছিল না, হেদে দে সম্রাটের সময়ের রানীরা কেমন ছিল, পুতুলে সুচ ফুটিয়ে রানীদের流产 করাত।”
“ঠিকই বলেছ।”
“আহ, বেশি কথা বলা যাবে না, কাজেও ফিরতে হবে, দেরি হলে আবার গালমন্দ খেতে হবে।”
“চলো, চলো।”
দুজন সরে গেল কিনা নিশ্চিত হয়ে ইয়ে ছিং ছিং তাদের যাওয়া পথের দিকে তাকাল।
এখন পিকে চলছে, বোনেরা অবশ্যই পড়ে যেতে ভুলবে না!