চতুরাশি অধ্যায় আত্মবিশ্বাসী দুইজন

“তুমি কী বললে? শি’আর কি চিং’আর প্রতি বিশেষ টান অনুভব করে?”
ছিন ইউয়ি ওয়াং শু ইয়ানের কথা শুনে সত্যিই বিস্মিত হলেন।毕竟, তিনি সবসময় ছিন শু এবং শিয়ে রং জিনকে নিয়ে সতর্ক ছিলেন, ভাবতেও পারেননি যে নিজের ছেলেই এমন করবে।

“হ্যাঁ, আমি এখন এই নিয়েই চিন্তিত, শি’আর চিং’আর প্রতি যেভাবে পছন্দ প্রকাশ করেছে...”
ওয়াং শু ইয়ান বাকিটা আর বললেন না, কিন্তু ছিন শি চেনের পিতা-মাতা হিসেবে দুজনেই বুঝতে পারলেন তার ইঙ্গিত।
অবশেষে, দুজনেই তাদের সন্তান; কোন সন্তানকেই তারা আঘাত পেতে দেখতে চান না।

“তবে, সম্রাজ্ঞী, আমার মনে হয় এতে দোষের কিছু নেই, চিন্তারও দরকার নেই। দেখো, শু’আরও তো একসময় চিং’আরকে পছন্দ করেছিল, তখনো বয়স কাছাকাছি ছিল। এখনো সে আমার কাছে এসে চিং’আরকে বিয়ে করার অনুমতি চায়।”
“ঠিকই বলেছ, শু’আরও এমনই ছিল।”
শু’আর কথা মনে পড়তেই ওয়াং শু ইয়ানের মন কিছুটা শান্ত হলো; তার ছেলে তো শু’র থেকেও খারাপ হতে পারে না!

“চিং’আর কী ভাবছে?”
“আমি ওর মতামত জিজ্ঞেস করিনি। ও সবসময় আমার কাছেই থেকেছে, এসব ব্যাপারে খুব একটা কিছু জানে না। শি’আরের হঠাৎ ভালোবাসার প্রকাশ ওর জন্য নিশ্চয়ই বেশ অস্বস্তির হয়েছে। আমি ওকে বলেছি, তার নিজের পছন্দটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
ছিন ইউয়ি মাথা নাড়লেন, “তবে শি’আর আর চিং’আর আগে থেকে বাগদান করলে ক্ষতি কী? এতে অন্তত অন্যদের আশা ভেঙে যাবে, বিশেষ করে শিয়ে পরিবারের দিকটা। পরে যদি ওদের মনে হয় সম্পর্ক টিকবে না, কিংবা কেউ অন্য কাউকে পছন্দ করে, চিং’আর চাইলে এই সম্পর্ক ভেঙে দিক।”
“আপনি ঠিকই বলেছেন।”
“তুমি আগে চিং’আরের মত জানো, ও রাজি না হলে আর চাপ দেবে না।”
“যেমন আদেশ।”

চেংহুয়ান প্রাসাদ

“ওরা কেউই আমার সঙ্গে খেলতে চায় না, আমি কী করব?”
ছিন শিং শিউ বিছানার উপর উপুড় হয়ে কাতর সুরে বলল।
সবে বাও ফেই আবার ওকে ছিন লিয়াং চিয়ানদের সঙ্গে খেলতে যেতে বলেছিলেন, কিন্তু প্রতিবারই গিয়ে দেখা যায়, কারও মন নেই, মুখ ভার করে থাকে। এবার সে আর যেতে চায় না।

বাও ফেই রাগে-অভিমানে ওর মাথায় আঙুল দিয়ে বলল, “তুই এতটা অক্ষম কেন? ওরা তোকে খেলতে ডাকছে না, তুই তবুও ওদের সঙ্গে থাকবি! একদিন ঠিকই দেখবি, তোকে খেলায় নেবে।”

“আমি তো থেকেছি, থেকেছি! কত বছর ধরে ওদের পেছনে ঘুরছি। মা, আমার এখন চৌদ্দ বছর বয়স, অন্তত দশ বছর তো এইভাবে ঘুরছি। তবু ওরা কখনোই আমাকে খেলায় রাখে না!”
“তাহলে বুঝতে হবে, তুই ঠিক পদ্ধতি অবলম্বন করিসনি।”

“ঠিক পদ্ধতি ব্যবহার করিনি? মা, আমি তো শেং দেশের জ্যেষ্ঠ রাজকন্যা। অথচ এই প্রাসাদে কেউ আমাকে রাজকন্যা মনে করে না। এমনকি ইয়ে চিং চিংয়েরও নিজের রাজকুমারী ভবন আছে, আমার নেই। বাবা তো আমাকে আদৌ ভালোবাসেন না।”
ছিন শিং শিউয়ের এই নিরাশা দেখে বাও ফেই ফের রাগে ওর মাথায় ঠাস করে আঙুল ঠেকালেন, “ছিন শিং শিউ, তুই তো তোর বাবার প্রথম কন্যা, ও তোকে কীভাবে ভালোবাসবে না? ইয়ে চিং চিং তো ভিনদেশী রাজকন্যা মাত্র।”

শৈশব থেকেই এইসব কথা সে কতবার শুনেছে, সত্যি বলতে, তার আর ভালো লাগে না। এক সময় সে বিশ্বাস করত, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সে বুঝে গেছে, এসব কথায় আর ভরসা নেই।
“মা, আপনি ক্লান্ত হন না?”
ছিন শিং শিউ গভীর চোখে মায়ের দিকে তাকিয়ে এমন প্রশ্ন করল।

প্রশ্নটা শুনে বাও ফেই স্তব্ধ হয়ে গেলেন, ক্লান্ত?
কীভাবে ক্লান্ত না হবেন?
তবুও, এইসব না করলে, ভবিষ্যতের কথা না ভাবলে, মা-মেয়ের এই প্রাসাদে টিকে থাকবে কীভাবে?

বাও ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মেয়ের পাশে বসে বললেন, “শিং শিউ, মা তো শুধু তোমার ভালোর জন্যই এসব করে। আমি তো কেবল একজন ফেই, আমার পিতৃপরিবারও শক্তিশালী নয়। এখন তো আর তোমার ভাইকেও জন্ম দিতে পারব না, আমাদের সাহায্য করার মতো কেউ নেই, আমাদের নিজেদের ওপরই ভরসা করতে হবে—বুঝলি?”
“আমি বুঝি, মা। কিন্তু আমাদের পরিস্থিতি তো আর বদলাবে না। প্রাসাদে ভাইবোনেরা বাড়ছে, সবাই নিজের স্বার্থ নিয়ে ব্যস্ত। ওরা আমাদের সঙ্গে খেললে কীই বা লাভ ওদের?”
বাও ফেই চুপ করে মাথা নিচু করলেন, ঠিকই তো, এই প্রাসাদে কত সুন্দরী, কত শক্তিশালী পরিবার, অনেকেই রাজপুত্র জন্ম দিয়েছেন—ওরা কেন তার সঙ্গে জোট বাঁধবে?

এমনকি, এখন তার একমাত্র ভরসা সেই শ্যাং ফেই, যার কোনো সন্তান নেই, কেবল তার পিতৃপরিবার, অর্থাৎ প্রধানমন্ত্রীই ভরসা।
যদি শ্যাং ফেই-ও কোনো রাজপুত্র বা রাজকন্যা জন্ম দেয়, তবে তাকেও টেক্কা দেওয়া যাবে না।

বাও ফেইয়ের এত হতাশ মুখ দেখে ছিন শিং শিউর মনেও কষ্ট হলো।
কিন্তু সত্যি বলতে, সে ক্লান্ত, আর পারছে না। এই প্রাসাদে এখন শুধু নিজের নিরাপত্তাটাই সবচেয়ে জরুরি।
তার ওপর, রাজপুত্ররাও বড় হচ্ছে, অনেক কিছু বদলে যাবে।

তার মনে হয়, মায়ের উচিত আরও বেশি চিন্তা করা তার ভবিষ্যৎ বিয়ে নিয়ে।
কারণ, তার মায়ের মতো ফেই যাদের কন্যা, কোনো লাভজনক পরিস্থিতি এলে তাকেই সবচেয়ে সহজে রাজ্যের বাইরে পাঠানো হতে পারে।

“তুমি বরং নিজেকে একটু শান্ত করো, মা!”
বাও ফেই মনমরা হয়ে উঠে চলে গেলেন।
বাও ফেইর এই অবস্থা দেখে ছিন শিং শিউর মনেও কষ্ট হয়, তবে সে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে—আর কখনও ওকে রাজপুত্র-রাজকন্যাদের মন জয় করতে পাঠাবে না।

“কি বললে, শি’আর চিং’আরকে পছন্দ করে?”
সম্রাটকে অভিবাদন জানানো শেষ হলে, ওয়াং শু ইয়ান অন্য সব ফেইদের বিদায় দিলেন, শুধু রাজমাতাকে রেখে এই কথা জানালেন।
রাজমাতা শুনে পুরোপুরি বিস্মিত।

“দিদি, যদি এমন হয়, তাহলে আমাকেও ছিয়ান’আর কাছে জিজ্ঞেস করতে হবে। ও তো প্রতি বার রাজপ্রাসাদে ফিরে এসে চিং’আরকে নিয়ে কথা বলে, হয়তো ও-ও পছন্দ করে!”
রাজমাতা ভাবলেন, প্রতি বার ছিন লিয়াং চিয়ান ফিরে এসে বলে, সে কীভাবে চিং’আরের সঙ্গে খেলেছে, কত ভালো লাগে চিং’আরকে, কত অপেক্ষা করে আবার খেলবে বলে।
আগে ভেবেছিলেন শিশুদের বন্ধুত্ব, কিন্তু এবার শুনে মনে হচ্ছে, ছিন শি চেনের মতো ছিন লিয়াং চিয়ানও বয়সে বড়, হয়তো সত্যিই ছেলেমেয়ের ভালোবাসা।

ওয়াং শু ইয়ান রাজমাতার কথা শুনে মুখ গম্ভীর করলেন, “বোন, যদি ছিয়ান’আর এমন কিছু চায়, তবে অবশ্যই বাধা দেবে।”
“কেন?” রাজমাতা অবাক, ছিন শি চেন পারলে, তার ছেলে কেন পারবে না?
“কারণ শি’আর আগে বলে ফেলেছে, তোমার ছিয়ান’আর দেরি করে ফেলেছে।”
ওয়াং শু ইয়ান কিছুটা গর্ব নিয়ে বললেন।
ভাবতেই পারেননি, এতজন চিং’আরের জন্য আগ্রহী, ভাগ্যিস তাঁর ছেলে আগে জানিয়ে দিয়েছে।
যদি চিং’আরও রাজি হয়, তাহলে তো স্বর্গে তৈরি জুটি।

এরকম কারণ শুনে রাজমাতা ঠোঁট বাঁকালেন, “দিদি, এসব তো দুজনের ইচ্ছার ব্যাপার। যদি চিং’আর আমাদের ছিয়ান’আরকে পছন্দ করে, ওদের একসাথে থাকতে দাও।”
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা কেউ হস্তক্ষেপ করব না, চিং’আর নিজের ইচ্ছায় সিদ্ধান্ত নিক, কেমন?”
“হ্যাঁ, নিশ্চয়!”
নিজের ছেলের ওপর রাজমাতার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস, কারণ ছেলে খুব প্রাণবন্ত, মাঝে মাঝে দুষ্টুমি করে, যদিও এতে তিনি বিরক্ত হন, কিন্তু ছেলেদের এমনই হওয়া উচিত—শি’আরের মতো চুপচাপ নয়।

রাজমাতার আত্মবিশ্বাসে ওয়াং শু ইয়ান মৃদু হাসলেন, তাঁর ছেলেই সেরা, স্থিতধী, বুদ্ধিমান, রাজমাতার ছিয়ান’আর তো বেশি চঞ্চল, চিং’আর নিশ্চয়ই ওকে পছন্দ করবে না।
ওয়াং শু ইয়ান ও রাজমাতা দুজনেই নিশ্চিত, তাঁদের ছেলেই ইয়ে চিং চিংয়ের মন জয় করবে।