অধ্যায় একাশি : ওয়াং শুয়ানের উদ্বেগ
"এখন কিঙি সাবালিকা হয়েছে, তিয়ান দেশের ওখান থেকে বলা হয়েছে কিঙির সাবালিকা দিনে তারা আসবে, নিশ্চয়ই কিঙির বিবাহের বিষয়েই আসবে।" কথাটি শুনে, ওয়াং শুয়ান মুখভঙ্গি করে বললেন, "তাদের কিঙির সঙ্গে তো কোনো সখ্যতা নেই, মহারাজ, তিয়ান দেশের আসা কিঙির জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।"
আসলে তিয়ান দেশ কয়েক দশক ধরে ইয়েচিংকিংকে শেং দেশে ফেলে রেখে কোনো খোঁজ নেয়নি, এখন যখন ইয়েচিংকিং সাবালিকা হয়েছে, তারা আসছে, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে। উপরন্তু, শিয়ে পরিবারের কিছু ছোটখাটো কর্মকাণ্ডও গত কয়েক বছরে তিয়ান দেশে পৌঁছেছে।
ছিন শুয়ানও এই দিকটা ভেবেছেন, তিনি আশঙ্কা করছেন তিয়ান দেশের কোনো অসৎ অভিপ্রায় আছে। "সম্রাজ্ঞী, কিঙির নিজের মত জানার পাশাপাশি আমাদেরও ভাবতে হবে, কিঙির জন্য কেমন মানুষ উপযুক্ত, কে কিঙিকে সুখ দিতে পারবে।"
ওয়াং শুয়ান মাথা নাড়লেন, যদি ইয়েচিংকিং তাদের নিজের সন্তান হত, তারা নিশ্চিন্তে তাকে রক্ষা করতে পারতেন, বিয়ে না দিয়ে সারাজীবন রাজপ্রাসাদে রাখতে পারতেন।
কিন্তু ইয়েচিংকিং তিয়ান দেশের রাজকন্যা, যাই হোক, তিয়ান দেশের রাজা ও রানি তার প্রকৃত স্বজন, যদি তারা ইতিমধ্যেই তার বিবাহ ঠিক করে থাকেন, বাধা দেওয়াটা ঠিক হবে না।
দশ বছর কেটে গেছে, শুধু তারা বড় হয়েছে, কেউ কেউ অবচেতনভাবেও বার্ধক্যে পৌঁছেছে।
দশ বছর আগের তুলনায়, এখনকার মহারাজ্ঞীর মাথা সাদা চুলে ভরা, সময় তাঁর মুখে স্পষ্ট ছাপ রেখে গেছে।
"কিঙি, শি, তোমরাই সবচেয়ে শান্ত, প্রতিদিন এসে আমার সঙ্গে থাকো।" মহারাজ্ঞী দুইজনের হাত ধরে রাখলেন, চোখের দৃষ্টি ম্লান হলেও, তাঁর স্নেহ ও মমতা স্পষ্ট।
এত বছরে, রাজপ্রাসাদে প্রতি বছর নতুন মানুষ আসছে, যদিও এখানে হাজার হাজার সুন্দরী নেই, তবুও অনেক রানি আছে।
ধীরে ধীরে কিছু রানি পুত্র ও কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছেন।
কিন্তু ইয়েচিংকিং ও ছিন শি ছাড়াও প্রতিদিন কেউই মহারাজ্ঞীর কাছে আসেন না, ছিন লিয়ানচিয়ান কখনও কখনও আসে, বাকিদের দেখা যায় শুধু উৎসব বা বাধ্যতামূলক উপস্থিতিতে।
"আপনি আমাদের রাজমাতামহী, আমরা তো নিয়মিত দেখতে আসবই!"
স্বীকার করতে হয়, মহারাজ্ঞী সত্যিই ইয়েচিংকিংকে ভালোবাসেন, যদিও তিনি তাঁর নিজের নাতনি নন, তবুও তাঁর প্রতি ভালোবাসা আপন নাতনির চেয়েও বেশি।
মহারাজ্ঞীর বয়স বাড়ছে, ইয়েচিংকিং প্রতি বার আরও বেশি সময় কাটায় তাঁর সঙ্গে।
মহারাজ্ঞী ইয়েচিংকিংকে দেখে, মনে করেন, কিঙি বড় হয়ে গেছে, বড় হলে বিয়ের চিন্তা আসে, তিনি চান তাঁর জীবিত অবস্থায় ইয়েচিংকিংকে বিয়ে যেতে দেখতে, তিনি চান কিঙি সুখী হোক।
ইয়েচিংকিং ও ছিন শি মহারাজ্ঞীর সঙ্গে রাতের আহার শেষ করে ইয়ংশি প্রাসাদে ফিরে গেলেন।
ফিরেই, ওয়াং শুয়ান কিঙিকে ডেকে নিয়ে বসলেন।
"কিঙি, আমার সঙ্গে কথা বলো, শি, তুমি নিজের ঘরে চলে যাও।"
ছিন শি বোঝার ভান করলেন না, ওয়াং শুয়ান চাইছেন তিনি চলে যান। "মা, আমি এখনও ঘুমাতে চাই না, আপনাদের সঙ্গে কথা বলব।"
ছিন শি তো তাঁর নিজের ছেলে, তিনি কোনো আপত্তি করলেন না। "ঠিক আছে!"
"কিঙি, তুমি কি কারও প্রতি আসক্ত?"
ওয়াং শুয়ান এভাবে জিজ্ঞেস করায় ইয়েচিংকিং হতচকিত, এরকম হতে পারে? তিনি তো মাত্র পনেরো, এখনও তো শিশু, এত তাড়াতাড়ি বিয়ে!
চুপচাপ বসে থাকা ছিন শি হঠাৎ ওয়াং শুয়ানের দিকে তাকালেন, চোখে উদ্বেগের ছাপ।
"মা, হঠাৎ কেন এ প্রশ্ন?"
"কিঙি, আর এক মাস পরেই তুমি সাবালিকা হবে, সাধারণত তখনই আমাদের দেশে মেয়েদের বিয়ের প্রস্তুতি শুরু হয়, তুমি তিয়ান দেশের রাজকন্যা, তোমার সাবালিকা দিনে তোমার বাবা-মা আসবেন, আমাদের আশঙ্কা তারা তোমার বিবাহের জন্যই আসবেন, রাজা ও রানি তোমার বিবাহ ঠিক করলে আমরা বাধা দিতে পারব না, আমরা চাই তুমি সুখী হও।"
ওয়াং শুয়ান তাঁর ও ছিন শুয়ানের উদ্বেগ ইয়েচিংকিংকে জানালেন, তিনি চান না ইয়েচিংকিং ভুল বুঝুক যে তাঁরা তাকে ভালোবাসেন না কিংবা দ্রুত বিয়ে দিতে চাইছেন।
ওয়াং শুয়ান এভাবে বলায় ইয়েচিংকিংও দুঃখ পেলেন, যদিও শেং দেশ বড়, কিন্তু যদি তাঁর বিবাহ তিয়ান দেশের বাবা-মা ঠিক করেন, ছিন শুয়ান ও ওয়াং শুয়ানের বাধা দেওয়ার অধিকার নেই।
শুধুমাত্র আগে বিবাহ ঠিক হলে তবেই সম্ভব।
"সম্রাজ্ঞী, আপনি এতটা উদ্বেগ করবেন না, আমাদের রাজা ও রানি আগেই বলেছেন, আপনি ও মহারাজ বিবাহের সিদ্ধান্ত নিতে পারেন, শুধু তাদের জানাতে হবে।" পাশেই দাঁড়ানো নায়ি ওয়াং শুয়ানকে খুব চিন্তিত দেখে বিস্মিত হয়ে বললেন।
ওয়াং শুয়ান নায়ির দিকে তাকালেন, নায়ি জানে না, শিয়ে বাই ওয়েই সম্প্রতি তিয়ান দেশের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন।
তবে শিয়ে বাই ওয়েই কেবল নিজের ছেলের তিয়ান দেশের সঙ্গে বিবাহের জন্য চেষ্টা করছেন, শেং দেশের স্বার্থের কথা বলছেন, তাছাড়া তারা তিয়ান দেশের রাজকন্যাকে সত্যিই ভালোবাসেন।
সুতরাং শিয়ে বাই ওয়েইয়ের আচরণে তেমন ভুল নেই, সমস্যা হলো তিনি সৎ রাজা ছিন শি'র শ্বশুর।
ওয়াং শুয়ান নায়িকে কিছু বললেন না, বলেও লাভ নেই।
"আমি শুধু মনে করি, এই পৃথিবীর কোনো পুরুষই আমাদের কিঙির যোগ্য নয়।"
নিজের মানুষ হিসেবে তিনি ইয়েচিংকিংকে কোনো ত্রুটি দেখেন না, সবসময় মনে করেন তাঁর পালিত কিঙি অতিমাত্রায় নিখুঁত।
এমনকি তাঁর নিজের ছেলে ছিন শি-ও তুলনায় পিছিয়ে, কারণ ছিন শির চরিত্র বেশি সংযত।
"মা, কিঙি তো সাধারণ মেয়ে, পৃথিবীতে কিঙির উপযুক্ত পুরুষ নিশ্চয়ই আছে, শুধু হয়তো খুঁজে পাওয়া কঠিন।"
ইয়েচিংকিং ভাবতেই পারেননি ওয়াং শুয়ানের কাছে তিনি এত নিখুঁত, এত আনন্দ পেলেন।
সাবালিকা দিন আসার আগেই, তিনি আবার রাজা ও রানি দ্বারা অত্যন্ত আদৃত, তাই পুরো রাজপ্রাসাদে আগেভাগেই সাজসজ্জার প্রস্তুতি শুরু হয়েছে।
সাবালিকা দিনে পরার পোশাকও এক মাস আগেই তৈরি শুরু হয়েছে।
"মাত্র এক বিদেশি রাজকন্যা, এতটা গুরুত্ব?" স্নেহবতী রানি তাচ্ছিল্যভরে বললেন।
এত বছর ধরে, রাজপ্রাসাদে নতুন রানি আসছে, কেউ কেউ পুত্র ও কন্যা জন্ম দিয়েছেন।
শুধু তিনি কোনও সন্তান জন্ম দেননি, তাঁর পদ অনেক দিন ধরে অপরিবর্তিত, এখন তাঁর মন আগের মতো নেই, অনেকটা ক্ষোভ জমেছে।
"আপনি কেন রাগ করছেন, আসলে আমারই রাগ করা উচিত, আমার কন্যা সিন শিউই তো শেং দেশের প্রথম রাজকন্যা, অথচ ইয়েচিংকিং তাকে ছাপিয়ে গেছে।"
বাও রানি ব্যথিত হয়ে বলেন।
ছিন সিন শিউই জন্মানোর পর তিনি ভেবেছিলেন আরও এক পুত্র জন্মানো সহজ হবে।
কিন্তু এরপর আর কোনো সন্তান হয়নি।
তার বাবা-মার পক্ষ থেকেও বিশেষ কিছু হয়নি, যার কারণে তাঁর পদ ও স্নেহবতী রানির অবস্থা একই, এসব বছর ধরে পরিবর্তন হয়নি।
দুজনেরই কোনো পুত্র নেই, তাই তারা পরস্পরের কাছাকাছি।
স্নেহবতী রানি বাও রানির কথা শুনে তাচ্ছিল্য করলেন, বাও রানির সিন শিউইকে তিনি তেমন গুরুত্ব দেন না।
আসলে রাজপ্রাসাদের কন্যারা সবাই সুন্দর, পুত্ররা চোখে পড়ে এমন।
শুধু বাও রানির কন্যা ছিন সিন শিউই, তাঁর সৌন্দর্য নেই।