একষট্টিতম অধ্যায়: গ্রীষ্মের তাপ থেকে রেহাই পেতে রাজপ্রাসাদের দিকে যাত্রার প্রস্তুতি

“জি।” এভাবে রাজকুমারী শুউয়ান নিজের কাজটিও সহজ করে নিল।

“আহা, ছোট্ট মেয়েটি যদি আমার সঙ্গে কথা না বলে, আমি তাকে যেতে দেব না।”

এই ছোট্ট মেয়েটি বরফের টুকরো এত ভালোবাসে, নিশ্চয়ই খুব গরম অনুভব করে, আমি বিশ্বাস করি না সে গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যেতে চায় না।

বরফের শীতলতা অনুভব করছিল, হঠাৎ এমন কথা শুনে ইয়েচিংচিং মনে মনে বিস্ময় প্রকাশ করল, এ কি মানুষের মুখ থেকে বের হওয়া কথা? আরও একবার ভাবল, এ কি মানুষের মনের কথা?

ছিনসুয় অনুভব করল তিনি appena কথা শেষ করেছেন, কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে অস্থির হয়ে উঠল, বড় বড় চোখে তাঁর দিকে চেয়ে বলল, “যেতে চাই!”

“কে যাবে?”

“চিংয়ের যাবে, না গেলে চিংয়ের রাগ করবে!” ছোট্ট মেয়েটির রাগী চেহারা দেখে ছিনসুয় হেসে উঠলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, চিংয়ের যাবে।”

এখন এই ছোট্ট মেয়েটিও রাগ করতে শিখে গেছে, আগে তো তাঁকে দেখলে পর্যন্ত লালা ঝরত, আর এখন বড় হচ্ছে, তাঁর সঙ্গে দূরত্ব বাড়ছে, ছোটখাটো অভিমানও হচ্ছে।

“দেহাই, যারা গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যাবে, তাদের খবর জানিয়ে দাও, যেন তারা প্রস্তুতি নেয়।”

“জি।”

“সম্রাজ্ঞী, আমার এখনও কিছু ফাইল পড়া বাকি আছে, তাই আগে যাচ্ছি।” ছিনসুয় উঠে দাঁড়িয়ে ছোট্ট মেয়েটিকে নামিয়ে দিলেন।

“ছোট চিংয়ের, তোমার পিতৃরাজ এখন ফাইল পড়তে যাবে, তুমি সম্রাজ্ঞীর কথা শুনবে, ঠিক আছে?”

ইয়েচিংচিং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

“তুমি তো একদম ছোট্ট বুদ্ধিমান!” ছিনসুয় আদর করে ছোট্ট মেয়েটির নাক ছুঁয়ে永禧宫 থেকে বেরিয়ে গেলেন।

“সম্রাটকে বিদায় জানাই।”

“সম্রাজ্ঞী,柳কাজর পাঠানো বরফে ঠান্ডা আমলকি কীভাবে রাখব?” হংফু টেবিলের ওপর রাখা দুটো ঠান্ডা আমলকি দেখে জিজ্ঞাসা করল,柳কাজরের হঠাৎ এই সদয় আচরণ সন্দেহজনক।

“পরীক্ষা করো, কিছু মিশে আছে কি না।”

“জি।”

ইয়েচিংচিং বরফে ঠান্ডা আমলকির লোভে ছিল, কিন্তু রাজকুমারী শুউয়ান ও হংফু এত সতর্ক দেখে, আর লোভে পড়ল না, এই ছোট্ট প্রাণটা খেতে গিয়ে ঝুঁকি নেবে না।

菊蓝殿-এ ফিরে 柳কাজর ফটকা থেকে জপমালা বের করে খাটে বসে, ভাবল, খুব শিগগিরই দেহাই আসবে।

আসলেই, কিছুক্ষণ পর মানশুএ এসে খবর দিল, “প্রভু, দেহাই এসেছেন।”

জপমালা তুলে রাখল, খাট থেকে নেমে বলল, “তাড়াতাড়ি ভেতরে আসার অনুমতি দাও।”

দেহাই দ্রুত ভেতরে ঢুকল—

“আমার নমস্কার গ্রহণ করুন,柳কাজর।”

“দেহাই, ওঠো ওঠো, সম্রাট কি কিছু নির্দেশ দিয়েছেন?”

“柳কাজর, সম্রাট আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাকে জানাতে, দুই দিন পর রাজকীয় যাত্রায় গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যাবেন।”

“জি, আমি সম্রাটের প্রতি কৃতজ্ঞ।”

“আমাকে আরও অন্যদের জানাতে হবে,柳কাজর, আমি যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে।”

দেহাই চলে গেলে মানশুএ হাসি আটকাতে পারল না, “প্রভু, আপনার এই কৌশল সত্যিই উঁচু, ভাবতে পারিনি এবার আপনি গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যেতে পারবেন।”

柳কাজর বুঝতে পেরেছিলেন বরফ এসেছে মানে শিগগিরই গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যাত্রা হবে, নিশ্চয়ই সম্রাট সম্রাজ্ঞীর কাছে যাবেন, তাই নজর রাখতে বলেছিলেন।

আসলেই, শুনলেন সম্রাট永禧宫-এ গেলেন, তাড়াতাড়ি বরফে ঠান্ডা আমলকি প্রস্তুত করলেন দুই份।

এখন তিনি না গেলে সম্রাটের সামনে উপস্থিত হওয়া সম্ভব নয়।

এই কাজর身份 এখনও তাঁকে কিছুটা বাধা দেয়।

“কৌশল উঁচু কিনা, শেষ ফলাফলে নির্ভর করে।” মানশুএর আনন্দের তুলনায়柳কাজর মুখে তেমন হাসি নেই,毕竟宪贵妃 ও陈昭仪-এর সন্তান এখনও পেটে সুস্থ আছে।

খাটে ফিরে আবার জপমালা বের করলেন।

“প্রভু, আমার মনে হয় এবার নিশ্চয়ই সফল হবেন।” মানশুএ এখন নিজের প্রভুর কৌশল দেখে আরও বেশি শ্রদ্ধা করেন।

যদি নিজের প্রভু আগেই এই কৌশল দেখাতেন, তাহলে ঐ লিয়াং-এর কীই বা হত, হয়তো贵妃-এর আসনে বসতেন।

“আশা করি! তুমি চলে যাও, কাউকে যেন ভেতরে ঢুকতে না দাও।”

বলেই柳কাজর চোখ বন্ধ করলেন, মুখে জপ করতে থাকলেন।

মানশুএ বুঝতে পারল না, কেন হঠাৎ নিজের প্রভু জপ করছেন, মনে হচ্ছিল যেন পাপের ভার এত বেশি, কিছু শান্তি খুঁজছেন, গোপন করার চেষ্টা করছেন।

延乐宫—

“শিয়াংজিয়ের, আপনি সম্রাটের কাছে বলুন, যেন আমিও গ্রীষ্মকালীন রাজপ্রাসাদে যেতে পারি!” ঠিক তখন দেহাই খবর দিতে এল, দৌপিনও সেখানে ছিলেন, শুনে বুঝলেন তাঁর যাওয়ার সুযোগ নেই, মন খারাপ হয়ে গেল।

ভাবছিলেন শিয়াংফেই তাঁর জন্য সাহায্য করবেন, কিন্তু দেখলেন তিনি কিছুই বললেন না, শুধু নিজের যাওয়াটা নিশ্চিত করলেন।

দেহাইকে জিজ্ঞাসা করলেন,陈昭仪 এমনকি আরও কয়েকজন কাজরও যেতে পারবে, শুধু তিনি যেতে পারবেন না।

শিয়াংফেই ধীরে ধীরে চা পান করলেন, “এটা আমার নয়, সম্রাটের সিদ্ধান্ত।”

“কেন সেই কাজররা যেতে পারবে?”

“柳কাজর বুদ্ধিমান, বরফ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বরফে ঠান্ডা আমলকি永禧宫-এ পাঠিয়েছেন, আপনারটা?”

দৌপিন চুপ করে গেলেন, তাঁর বরফ অনেক আগেই শেষ, নাহলে延乐宫-এ ঠান্ডা নিতে আসতেন না।

“আমরা সবাই কয়েকজন কাজরের পরে রাজপ্রাসাদে এসেছি, এতদিনেও কাজরই রয়েছি, কীই বা করতে পারব?”

柳কাজরসহ কয়েকজনকে নিয়ে শিয়াংফেই ভাবেন না, এমনকি আগেই অবনমন হওয়া লিয়াং-কে তো আরও কম ভাবেন।

তিনি ও লিয়াং প্রায় একই সময়ে পদোন্নতি পেয়েছেন, কিন্তু তিনিই বেশি দূর, বেশি ওপরে যাবেন, কারণ লিয়াং তো বুদ্ধিহীন।

“আপনি এখন妃, তাই এমন বলেন, কারই বা এত সৌভাগ্য, দু’বার সম্রাটের সান্নিধ্যে এসে嫔 হয়েছেন, আবার宫-এ大封 হলে সরাসরি妃 পদে উন্নীত হয়েছেন।”

এ কথা শুনে দৌপিনের মনে শুধু ঈর্ষা আর হতাশা।

হয়তো এখন宪贵妃,陈昭仪 বা苏婕妤 যে সন্তান জন্ম দিবে, যদি সব皇子 হয়, সম্রাট খুশি হয়ে আবার宫-এ大封 করেন, তখন তিনি妃 পদে উঠতে পারবেন।

শিয়াংফেই জানেন তাঁর পদোন্নতি দ্রুত হয়েছে,宫-এ অনেকেই তাঁকে ঈর্ষা করেন, কিন্তু এর কিছুই করার নেই।

“সম্রাজ্ঞী,陈昭仪 এসেছেন।”

“তিনি কেন এলেন? বলো শিয়াংজিয়ের নেই, যেন দূরে থাকেন।”

দৌপিন এখন একদম দেখতে চান না陈昭仪-কে, তাঁর宫-এ বরফ আছে, আবার এসে বিরক্ত করবেন কেন।

শিয়াংফেই ভ্রু কুঁচকে দৌপিনকে বললেন, “দৌপিন, সবাই তো বোন, এমনটা ঠিক নয়।”

সঙ্গে সঙ্গে চিংজু-কে নির্দেশ দিলেন, “陈昭仪-কে ভেতরে আসতে দাও।”

“জি।” চিংজু দ্রুত এগিয়ে গেল।

দৌপিন মুখ কালো করে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

“শিয়াংজিয়ের, দৌজিয়েরও আছেন!” 陈昭仪 হাসিমুখে ঢুকলেন, আর দৌপিনের গোমড়া মুখের সঙ্গে তুলনায় স্পষ্ট পার্থক্য।

陈昭仪 ও তাঁর বড় পেট দেখে দৌপিন আরও অসন্তুষ্ট, এখন তিনজন, শুধু তিনিই যেতে পারবেন না, যত ভাবেন ততই মন খারাপ হয়।

উঠে নমস্কার জানালেন, “嫔-এর কিছু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।” বলেই অন্য দু’জনের কিছু বলার আগেই বেরিয়ে গেলেন।

“আমি appena এলাম, দৌজিয়ের তাড়াহুড়ো করেই চলে গেলেন? মনে হয় কিছুটা অখুশি, আমার আগমনের জন্য কি?”

陈昭仪 বুঝে গেলেন, দৌপিন তাঁর জন্যই অখুশি।

“সম্ভবত গরমে宫-এ বরফ নেই, তাই মন খারাপ।”

“এমনই তো!” 陈昭仪 মনে মনে খুশি, যদিও পদবী দৌপিনের চেয়ে নিচু, এখন দেখছেন সম্রাটের সান্নিধ্য তাঁর বেশি।

陈昭仪-এর সেই আত্মতৃপ্তির হাসি দেখে শিয়াংফেই হাতের পাখা নামিয়ে রাখলেন, “এখন তো আপনার পেট বড়, গরমের দিনে বাইরে ঘোরাফেরা করছেন কেন?”