১০৭ অতি দুর্বল
“জর্জ ডাক্তার, আপনারা যেভাবেই হোক এই সৈনিককে বাঁচান! ও একজন সত্যিকারের সৈনিক! ওর যেন কোনো ক্ষতি না হয়!” উ লং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
কিশোরটি উদাসীন দৃষ্টিতে ধেয়ে আসা অগ্নিবাঘের দিকে তাকাল। এক পা এগিয়ে এসে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সে বাঘটির কপালে এক ঘুষি মারল। অগ্নিবাঘটি আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“কিন্তু সেই মুহূর্তে শিয়ে ইয়াং বড়াই করার এক আত্মভোলা অবস্থায় পৌঁছে গিয়েছিল, তাই সে অন্য কিছু খেয়াল না করে নিজের মতো করেই বড়াই করে যাচ্ছিল।”
এই বিকেলে চা-এর দোকানে মানুষের ভিড় ছিল অবিরাম, যাদের বড় একটি অংশ এসেছিল তাংজো-কে দেখার জন্য; ফলে সাধারণ সময়ের তুলনায় চা-এর বিক্রিও বেশ বেড়ে গিয়েছিল।
সংহে হলে প্রবেশ করতেই লি গংশেন তার সেই কাঙ্ক্ষিত মানুষটিকে দেখতে পেলেন। তিনি নিজের উত্তেজনাকর অনুভূতিকে চেপে রেখে খুব বিনয়ের সাথে বৃদ্ধার কাছে নববর্ষের শুভেচ্ছা জানালেন এবং অনেক শুভ কথা বললেন, যা শুনে বৃদ্ধা খুশিতে আত্মহারা হয়ে হাসতে লাগলেন।
হঠাৎ ফোনের রিং বেজে উঠল। ওয়াং চেন স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে দেখল হুয়াং মো-র ফোন। তার মনে কিছুটা সন্দেহ জাগল, এই লোকটা তাকে কেন ফোন করেছে?
লিয়াং ইয়াংয়ের অনুমান অনুযায়ীই, ঝুগে ইয়ান মারা যাওয়ার তৃতীয় দিনে, বড় রাজপুত্র ঝুগে মো-কে অনেক মন্ত্রী মিলে সাময়িকভাবে সিংহাসনে বসালেন। এমনকি তৃতীয় ও চতুর্থ রাজপুত্রের অনুসারীরাও এর বিরোধিতা করল না, কারণ তারা সবাই জানে একটি দেশের জন্য একজন সম্রাটের গুরুত্ব কতটা।
মনে হচ্ছে ফং পরিবারের প্রধান হয়তো老大-এর শক্তি পরীক্ষা করতে চাইছেন। দেং শিন মনে মনে ভাবল, কিন্তু তিনি এমনটা কেন করবেন? হতে পারে তিনি কি ওয়াং চেনের প্রতি আগ্রহী? এই সম্ভাবনাটা অবশ্য খুব বেশি।
চাংঝৌ গ্রামে এখন কোনো বিজ্ঞাপনই দেওয়া হয়নি, প্রতিদিন পাঁচ-ছয়জন লোক আসে, তাতেই সবাই খুব খুশি।
ঝাং জিয়াওয়ের আবেগ তৎক্ষণাৎ ভেঙে পড়ল। সে চিৎকার করে উঠে বসার চেষ্টা করল, কিন্তু চারপাশের আলো খুব তীব্র মনে হওয়ায় সে দ্রুত চোখ বন্ধ করে ফেলল।
যারা তার আসল পরিচয় জানত না, তারা শিয়াও ইউয়ে-র দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন কোনো দেবতার দিকে দেখছে। খালি হাতে টং হু-র মতো বলশালী একজনকে হারিয়ে দেওয়াটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।
কথা বলার শেষের দিকে মো সে কি-র কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল, যা থেকে বোঝা যাচ্ছিল রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর উপ-সেনাপতির পদটি পাওয়ার জন্য তার দৃঢ় সংকল্প। মো হাংইউ তার দাদার কথার গুরুত্ব বুঝতে পেরে দ্রুত মাথা নাড়ল।
যদিও এটি অন্ধকারের উৎসস্থল এবং এখানে অনেক শক্তিশালী ঈশ্বরতুল্য যোদ্ধা রয়েছে, তবুও একজন ঈশ্বরতুল্য যোদ্ধার নিজস্ব মর্যাদা থাকে। তা ছাড়া, এই শক্তি দিয়ে যেকোনো অভিজাত পরিবারে কাজ করা ডাকাত হওয়ার চেয়ে অনেক ভালো। তারা কখনোই নিজেদের ডাকাত হিসেবে পরিচয় দিতে রাজি নয়।
পঞ্চম স্তরের দানব ঘূর্ণিবায়ুর নেকড়ে, তার গতির সাথে পাল্লা দেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। নিজের সম্মান বাঁচাতে সে অনেক কসরত করে কিছুক্ষণ লড়াই চালিয়ে তারপর সেখান থেকে বেরিয়ে এসেছিল।
গ্রামের দরজা খুলে গেলে দ্বিতীয় স্তরের দানব狂狗 বা রক্তপিপাসু বায়ু-নেকড়েরা ঝাঁকে ঝাঁকে ঢুকে পড়বে, আর তখন গ্রামবাসীরা চরম বিপদের মুখে পড়বে।
সঠিকভাবে বলতে গেলে, এটি কেবল আধ্যাত্মিক চেতনার বৃদ্ধি নয়, বরং এর মূলে এক আমূল পরিবর্তন এসেছে।
লি ফংশান গর্বিত, মা ছিয়ানআন নির্বাক। এটা নিয়েও গর্ব করা যায়? ব্রাউনিং বন্দুকের পুরুষ বা স্ত্রীলিঙ্গভেদ কেবল বন্দুকের গায়ে খোদাই করা মুকুট আর রাজকীয় মুকুটের পার্থক্য মাত্র।
ইয়ে শহর ত্যাগ করে শেন পেই দ্রুত ইউঝৌর দিকে রওনা দিলেন। তাকে যত দ্রুত সম্ভব ইউয়ান সির সমস্যার সমাধান করতে হবে। নতুবা উত্তরের রণক্ষেত্রে দেরি হলে তা ইউয়ান শাংয়ের সেনাবাহিনীর ওপর বড় প্রভাব ফেলবে।
শিয়াও ইউয়ে মনে মনে ভাবল, সম্ভবত এই জলাশয়টির কারণেই আশেপাশের গাছপালা এত ঘন।
শান্ত হ্রদের জল তীরের সাথে আছড়ে পড়ছিল। ইয়ে ফেং জানত যে, ইয়ে তিয়ানইয়ান এবং রুয়ান পরিবার যদি একসাথেও লোক পাঠায়, তবে শেনউ একাডেমির মতো গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় তারা প্রকাশ্যে তাকে আক্রমণ করার সাহস পাবে না।
ফেং হু লিয়ান চেং অন্ধকার ভবিষ্যদ্বক্তার দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, লোকটি কি আসলেই শক্তিশালী নাকি শুধু ফাঁকা আওয়াজ দিচ্ছে?
“কী? ক্ষতিটা ছিয়ান শিয়াংগুই করেছে?” ওয়েই চেংলান বেশ বুদ্ধিমান মানুষ হওয়া সত্ত্বেও এই খবর শুনে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
আকাশে এমন এক পরিচিত মৃদু হাসির শব্দ ভেসে এল যা শুনে বেশ কয়েকজন নিষিদ্ধ বিবর্তিত প্রাণীর গা শিউরে উঠল।
“ষষ্ঠ রাজপুত্র একজন উদার বন্ধু, আমার মনে হয় শি নিংও নিশ্চয়ই এমনটাই ভাবেন।” শেন নিয়ানইয়ের কথাগুলো ছিল শান্ত, তবে তার অর্থ ছিল জলের মতো পরিষ্কার।
“আমরা এখন আর একসাথে নেই, লি চাংরুই!” ইয়ে সুমান এখনো শান্ত স্বরে কথা বলল, কণ্ঠস্বরে বাড়তি কোনো আবেগ ছিল না।
“তুমি আর লুকোচুরি কোরো না, কে না জানে যে জেলায় তোমার একজন প্রভাবশালী আত্মীয় আছে? সে নিজে যেমন দক্ষ, তেমনি অনেক কর্মকর্তার স্ত্রীদের সাথেও তার ওঠাবসা আছে। তার কৌশলগুলো খুবই মারাত্মক।” ওয়াং হংমেই ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল।
ঝাও জিলং ঠিক এটাই চাইছিল। সে ইয়ে ইয়োহুয়া যখন কথাবার্তায় মগ্ন, ঠিক তখনই চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। নিজের সেরা দিকটি তার সামনে তুলে ধরার এই কৌশলটি ছিল দুর্দান্ত।
“এতে পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেল।” অন্ধকার ঘরানার ড্রাগন এবং মৃত আত্মার ড্রাগন এই পরিবেশে স্বাভাবিকভাবে লড়াই করতে পারছে না।
“ধড়াস!” আবারও এক ঘুষি পড়ল। এই আঘাতে তার পায়ের নিচের ডালপালা ও খড়কুটো সব চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। পরের মুহূর্তেই সে সরাসরি এই ঘরের ভেতরে পড়ে গেল।
যদি না তার শক্তি অসামান্য হতো, তবে সে এতক্ষণে এআরআর বিভাগের এক প্রেতাত্মায় পরিণত হতো। আজ তাকে এক গোপন কক্ষে লুকিয়ে দিন কাটাতে হচ্ছে, যা অনেকটা ইঁদুর-তেলাপোকার জীবনের মতো। লিং শিউয়ের প্রতি তার ঘৃণা তাই স্বাভাবিক।
ব্রাউজারের হোম পেজে মোবাইল স্ক্রিনের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ জুড়ে এই বিতর্কিত ঘটনার খবর ছিল, যদিও প্রায় সবগুলোই ছিল ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিবেদন।
নিয়ে রং, সান জিংয়ের আচরণে বেশ চমকে গেল। কারণ সান জিং যখন রেগে যায়, তখন তার শরীর থেকে নির্গত শক্তিশালী আভা এই নতুন যোদ্ধার পক্ষে সহ্য করা কঠিন ছিল।
ওয়া হুয়াংয়ের প্রতিভা হয়তো খুব বেশি ছিল না, কিন্তু তার উপলব্ধি করার ক্ষমতা ছিল অসাধারণ। প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যিনি স্বর্ণ-দানার স্তরে পৌঁছে অমরত্বের এক অনন্য ও শক্তিশালী ধারা তৈরি করেছিলেন।
এই মুহূর্তে, পোকাগুলো যদিও পুরোপুরি উত্তেজিত, তবুও তারা আমার কাছ থেকে দূরে পালাচ্ছে। তারা আমার কাছে আসার সাহসই পাচ্ছে না। অবশ্যই এর কারণ আমার পঞ্চ-ভূত শক্তির পাশাপাশি আমার মুখের সেই রক্তাক্ত মুখোশটিও।