৪৬ সু ই ও তার মুখ ও রূপসজ্জা

"আমি এখানে থাকলেই ভালো~"—আনকো হাসিমুখে হাত নাড়ল, আর একটু দূরে ক্লির্যাক ও লুফি ইতিমধ্যে মারামারিতে জড়িয়ে পড়েছে। অবশ্য, সে জানে স্মুজি কোনো বোকা নয়; যদি সে নিজে কোনো কারসাজি করে, স্মুজি সহজেই কিছুটা সন্দেহের আভাস পেয়ে যাবে।

ওটা ছিল এক গজ লম্বা কফিন, হয়তো কফিনও নয়, ছয় দিন ধরে ঠিক কী নামে ডাকা যায়, বোঝা যাচ্ছে না।

চীনের দক্ষিণ–পশ্চিম সীমান্ত, এখানকার গরম এখনো গ্রীষ্মের মতো, গাছপালা এত ঘন যে আকাশ ঢাকা পড়ে গেছে, বন্য জন্তুরা ও বিষাক্ত পোকামাকড় রাজত্ব করে, হালকা বেগুনি রঙের কুয়াশা চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে, এ স্থানকে মানবশূন্য করে তুলেছে।

হঠাৎ, চেন শুয়ানফেইয়ের দৃষ্টি জিয়াং ফেং–এর ওপর থেমে যায়, পরক্ষণেই তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে ওঠে।

তাদের সংঘ ‘তাংডো’ লাইভ সম্প্রচারের সম্পূর্ণ প্রচার ও সুপারিশ সম্পদ বিনামূল্যে? তবে, তাদের ‘শেনহুয়া’ সংঘ আগামী এক বছরে কেবল তাংডো প্ল্যাটফর্মেই সম্প্রচার করতে পারবে? সংঘের স্ট্রিমাররাও কেবল এই প্ল্যাটফর্মেই সম্প্রচার করবে? তদুপরি, এক কোটি বাৎসরিক বেতনও মিলবে?

রূপান্তরিত দানবদের মধ্যে, কেবল একজন রাজি হয়েছে আত্মার জন্তু হতে, একটি যুদ্ধ–কৌশল প্রাথমিক স্তরের ‘ডিজিয়া’ জন্তু, কালো মুখের খাটো, একটু বোকাসোকা মানুষের মতো দেখতে, একবারেই কোনো চতুরতার ছাপ নেই।

ইয়েতিয়েন ফ্রেইম্যানের আতঙ্কিত মুখ দেখে মুহূর্তেই তার মনের অবস্থা বুঝতে পারে, মুখে একরাশ তিক্ত হাসি ফুটে ওঠে। তিনিও যখন এই খবর জানতে পারেন, বিস্ময়ে বিমূঢ় হয়েছিলেন।

শুয়েহাওয়ের ভ্রু একটু কুঁচকে যায়, তার উজ্জ্বল চোখ চারপাশে ঘুরে বেড়ায়, তার শরীর থেকে কঠোরতা ছড়িয়ে পড়ে। সবার মনে পিছিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা জাগে। মনে হচ্ছে শুয়েহাওয়ের শক্তি একেবারেই মাত্রাতিরিক্ত, তারা তার মোকাবিলা করতে পারবে না।

অসীম দরজার এই বক্তব্য সাহস ও উদ্দীপনায় পূর্ণ, তাদের প্রতিটি পদক্ষেপ অনেকের বিশ্বাস অর্জন করেছে।

ব্যবস্থাপক কথা শেষ করে একখানা রহস্যের থলে লিন ইউ–র হাতে তুলে দেয়, তারপর আবার আমন্ত্রণের ভঙ্গি করে।

ইয়ে জিনশুয়ানকে কোম্পানিতে আনার পর, ইয়াং শুয়েমান তাকে পরিচয় করিয়ে দেন, লিউ হুয়ের নেতৃত্বে কোম্পানির নানা বিভাগ ঘুরিয়ে দেখান, যাতে ইয়েজিনশুয়ান কোম্পানির মৌলিক অবস্থা বুঝতে পারে।

তার চেহারা সম্পূর্ণরূপে ইয়ান চেঙ্গচির থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া, প্রতিটি অংশ যেন সৃষ্টিকর্তার নিখুঁত খোদাই, একটুও ত্রুটি নেই।

এই পৃথিবীতে এমন কিছু বিষয় আছে, যেগুলো তুমি জানো তা তোমার কোনো লাভের জন্য নয়, তবুও তা করতেই হয়।

সেই কয়েকজন অভিজাত খুনিকে নিস্তব্ধ করার পর, সমাজবাদের নেতৃত্বে নতুনেরা আবার দল গুছিয়ে নেয়।

কারণ, এতদিনে প্রমাণিত, ইয়ে জিনশুয়ানের রোগ সাময়িকভাবে সারলেও পুরোপুরি আরোগ্য হয়নি।

তার ওপর, লুয়ান মেঘ সংঘ এই সময়ে সহযোগী এবং তরুণ প্রতিভা বাছাইয়ের খবর প্রকাশ করেছে, আশেপাশের অন্যান্য রাজধানীর পরিবারগুলোর পদক্ষেপের সাথে তাল মিলিয়ে। গুও পরিবারে অবশ্যই কেউ কেউ ভিন্ন চিন্তা করছে।

হঠাৎ অন্ধকারে কয়েকটি সোনালি তরোয়ালের ঝলক ছুটে আসে, মর্মান্তিক ধারালো তরোয়ালের আঘাতে স্থানও বিকৃত হয়ে যায়।

প্রাসাদের মাঝখানে বিছানো লাল কার্পেটের ওপর একটি চেয়ার, চেয়ারের সামনে বিশাল ফাঁসির হুক ঝুলছে, যার ওপর থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।

সে যখন তার কাছে আসে... ইয়ান চেঙ্গচি মনে পড়ে, তিনি তখন শব্দ শুনে অফিস থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন।

স্পষ্টত, সে লু সাং–এর কাছে যাওয়ার পেছনে বিশেষ কোনো দায়িত্ব নিয়ে এসেছিল, কিন্তু লু সাং বারবার তাকে ফিরিয়ে দিয়েছে, তাই সে জোর করে সঙ্গী হতে পারেনি।

পুরো পথে, দুজনের কথা খুব কম হয়েছে, সঙ ছি গুয়াং তো আরো কম কথা বলে, ছেং ইয়েলানও আলাদা করে কিছু বলেনি, আজ যা বলার প্রয়োজন ছিল, সে–ই বলেছে, এখন তারও ভাবার সময়।

আবার চোখ খোলে, গৌ রিশিন দেখে সামনে কেবল চুল, বিরক্ত হয়ে মিউ মিউ করে থাবা নাড়ে, হঠাৎ জো মিং–এর আর্তনাদ কানে আসে।

ওরা তাদের বিশাল ভিত্তি দিয়ে ভূমি ধরে রাখে, আবার দুটি বিশাল তালু দিয়ে শুধু হাঁটাচলার কাজ চালায়—এ অদ্ভুত গড়ন কুইন ইয়ানদের অনেকটা মনোযোগ আকর্ষণ করে।

পায়ে জড়ানো শিকল বরফের মতো ঠান্ডা, অর্ধেক পা অবশ হয়ে যায়। অন্য পা দিয়ে সে ছাড়াতে চেষ্টা করে, কিছুতেই ছাড়াতে পারে না। শরীরের যন্ত্রণা গৌ রিশিনকে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ করে তোলে।

কারণ, এইসবই সাধারণ খেলার নিয়মের বাইরে, এগুলো চরম শক্তিধরদের জন্য অতিরিক্ত পুরস্কার লাভের স্থান, যদি শক্তি যথেষ্ট হয়, তবে অসম্ভব কঠিন চ্যালেঞ্জও সামলানো সম্ভব।

জো মিং গুজব শুনে চেয়ারে শুয়ে ঘুমোতে যাচ্ছিল, হঠাৎ বিকট শব্দে চমকে উঠে যায়। সে কোণার চেয়ারে গুটিসুটি মেরে সতর্ক দৃষ্টিতে চারদিকে তাকায়।

চেন জুন কোম্পানিতে যে সাফল্য অর্জন করেছে তা সবার চোখে পড়ে, কোনো উচ্চশিক্ষিত মানুষ আছেন, যিনি বুক ঠুকে বলতে পারেন, তিনিই চেন জুনকে ছাড়িয়ে উপ–মহাব্যবস্থাপক হবেন?

লি কৌ দেখে ইয়াও পিংকাং লোহার চাবুক মন্দিরের ভিতর–বাহির খুঁজে কোথাও টাকা পয়সা নিয়ে কিছু বলেনি, তখন সে নিশ্চিন্ত হয়।

"এটা তো স্বাভাবিক," ছেং ইয়েলান বলল, "তুমি? তুমি তো অনুষ্ঠানের অন্যতম দায়িত্বশীল, সব জায়গায় ঘুরে বেড়ানো তোমার পক্ষে সম্ভব নয়, তাই তো?"—আসলে অনেকে বিস্মিত হয়েছিল যে, এই অনুষ্ঠানের দায়িত্বে তথ্য প্রচার বিভাগের উপ–মন্ত্রী কেন, মন্ত্রী নয়।

চতুর্দিকের শহরের সৈন্যরা, ‘শিনই’ কৌশলের সব যুদ্ধকলা আয়ত্ত করছে, একদিকে ঐতিহ্যবাহী যুদ্ধমন্ত্রণা, আবার অন্যদিকে কঠোর বাস্তবতায়, কারণ তাদের যুদ্ধকৌশল শেখার পেছনে ছিল শুকনো মাটির সৈন্যদের যুদ্ধশিল্পের মোকাবিলার আর কোনো উপায় ছিল না।

সোনালি কম্পন ছড়িয়ে পড়ে, ভয়ানক শক্তি নিয়ে লু ঝেঙ–এর দেহ সম্পূর্ণভাবে গ্রাস করে ফেলে।

"কীভাবে সম্ভব, এতটা শক্তিশালী? আর, ওটা কি সত্যিই আত্মার জন্তু?" উ চুই অবাক, হোং থিয়েনের আগের কীর্তি প্রায় তাকে প্রাণে মেরে দিচ্ছিল।

ঠিক তখন, ভারী পায়ের শব্দ বাইরে থেকে শোনা যায়, কিছুক্ষণ পর দরজায় এক দেহবল্লর পুরুষ দেখা দেয়।

সকালে চাকরের সেবায় সুস্বাদু নাস্তা খেতে খেতে, কীভাবে হাইপার–টেকনোলজি বাধ্যতামূলক শেয়ার বাজারে নামবে, তাই ভাবছিলেন স্মোক। অথচ এক ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে নিজের প্রাসাদের ডাইনিং টেবিলেই প্রাণ হারালেন।

"অপচেষ্টা কোরো না, এটা 'বুদ্ধ স্বর্ণ’ দিয়ে তৈরি, কত রকম মন্ত্র পড়া হয়েছে তা ছেড়ে দাও, শুধু এই উপাদানটাই তোমার পক্ষে ভাঙা অসম্ভব।" লু ঝেঙ বুদ্ধ জগতে থাকতে এই ধাতুর পরিচয় পেয়েছিল, জানত, সম্রাট বুদ্ধ যখন রাজঅস্ত্র গড়তেন, তখন এই রত্ন ব্যবহার করতেন; সাধারণ সাধক কি আর এমনটা ধ্বংস করতে পারবে?