অত্যন্ত সুন্দর।

গাড়ি চলছিল নির্বিঘ্নে। যখন সরাসরি দর্শনীয় স্থানে যাওয়ার বাসে উঠলেন, তখন সুহান পুরোপুরি মন ও শরীরকে শিথিল করতে পারলেন, নির্লিপ্তভাবে চারপাশের দৃশ্য অবলোকন করছিলেন, মাঝে মাঝে এমন কিছু ভাবছিলেন যা বিরক্তির কারণ হয় না।

“ফাইয়ার, আমি কখনও যুদ্ধের অস্থিরতা আর চলতে দেব না, তুমি বিশ্বাস করো আমাকে।” আশাং ফেং ইউ ফাইয়ের কাঁধ ধরে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বললেন।

সাধারণ নিয়মে তার প্রাচীন ড্রাগন স্তরে উন্নীত হতে কয়েক শত বছর লাগত, তখন স্টিফেন যদি জীবিত থাকতেন, এমনকি স্বাভাবিকভাবে এগোলে তিনি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর জাদুকর হয়ে উঠতেন।

কয়েকজন পরিচিত বন্ধুর সঙ্গে কথা বলে জানতে পারলেন, প্রায় সবাই প্রচুর পরিমাণে ঐশ ঘাস কিনেছেন।

লিউ জিযুয়েত মাথা নত করে কাপ ঘুরিয়ে ভাবছিলেন, একদিন তিয়ি লৌয়ের প্রথম সাক্ষাতে সেই কেশবিন্যাসের দৃশ্য, উজ্জ্বল প্রাণবন্ত, সরল ও আন্তরিক, হাস্যোজ্জ্বল মুখ, খণ্ড খণ্ড বাক্য যেন এখনো কানে বাজে, চোখে জল জমে উঠল।

“তুমি দাসী নও, যদিও তুমি আর লিয়ারের রাজকুমারী নও, কিন্তু তুমি এখনো আমার হাতে নির্বাচিত জ্যেষ্ঠা, এমনকি তুমি কিছুই মনে করতে না পারো।” সম্রাজ্ঞী কথাটি মাঝপথে বাধা দিলেন।

শংগুয়ান হোংয়ে অবশ্যই ফেং ইউ ফাইয়ের অচেনা অনুভব করলেন, সঙ্গে সঙ্গে হৃদয়ে যন্ত্রণা অনুভব করলেন, কেন এমন হচ্ছে তা বুঝতে পারলেন না।

এবার তাঁদের কথাবার্তা অনেক স্পষ্ট ছিল, কং পরিবারও জিয়াং হানকে কাজে লাগিয়েছে, আর জিয়াং হান স্পষ্টভাবে নিজের চাহিদা জানিয়েছে।

“নিশ্চিন্ত থাকো, মরবে তুমি, আমার এই কৌশল শেষে তুমি নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়ে যাবে!” কাও নিত্সের উস্কানিতে কাও নিত্স প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, শরীরের সমস্ত শক্তি ডান হাতে কেন্দ্রীভূত, তীক্ষ্ণ চোখে কাও নিত্সের দিকে তাকিয়ে বলল।

“তাই তো লংহু বাহিনী উত্তর সীমান্তে শত্রু প্রতিহত করে।” হু ডিয়ান হাসল, সেই হাসি ছিল সহজাত সাহসের, গভীর আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, যতক্ষণ সে আছে, পৃথিবীর অমঙ্গলেরা উত্তর দুর্গ পেরিয়ে যেতে পারবে না।

একটু পর, সে হেসে বলল, “আবার শুরু করেছ অযথা বিতণ্ডা।” কথা শেষ হতে না হতেই ঝৌ মা ঢুকল, দরজার কাছে এসে দেখল মু জিংচি আমাকে জড়িয়ে ধরে আছে, তাড়াহুড়ো করে মাথা নিচু করে কিছুটা অস্থির হয়ে পিছু হটল।

সু লিউ ইয়িং তখনই বুঝতে পারল সমস্যার উৎস, তাড়াতাড়ি শরীর সরিয়ে তাঁর কোটের সামনের অংশ বের করল, আর তার সঙ্গে সঙ্গে শরীর তাঁর গায়ে লেগে গেল, লৌ ইউ একবার গর্জে উঠল, দাঁত চেপে শব্দ করল।

“অসম্ভব! আকাশে হত্যাকাণ্ড! এটা তো ষষ্ঠ স্তরের ঊর্ধ্বে থাকলে তবেই ব্যবহার করা যায়।” মো ছি অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলল, চোখে আতঙ্ক নিয়ে সেই বেগুনি আগুনের দিকে তাকাল। সে পা ঘুরিয়ে দেহ ঘুরাল, এটিই ছিল আকাশে হত্যাকাণ্ডের মধ্যে তার সর্বাধিক গতির সীমা।

একটি শ্রেষ্ঠ বিশ্বস্তর মানে সামগ্রিক যুদ্ধক্ষমতা এক বিশ্বস্তর শ্রেষ্ঠর সমান, অধিকাংশ পরিস্থিতিতে কার্যকারিতা বিশ্বস্তর শ্রেষ্ঠর চেয়ে কম নয় বরং আরও বেশি।

যু জি শি তাঁর সেই গুরুর প্রতি যথেষ্ট ভালো অনুভব করছিলেন, শুধু কিছুটা অস্থির ছিলেন, নিজের অনুরোধটা যথেষ্ট অপ্রত্যাশিত, তিনি কি রাজি হবেন?

হাতের ইশারায়, শরীরের ভয়ঙ্কর বর্ম, এবং বাম হাতে এখনও শক্ত কুঠার, মুহূর্তে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হল, সবুজ আলো এক ঝলকে মিলিয়ে গেল, জাদু চিহ্ন ধীরে ধীরে বিলীন হল।

কথা শুনে লিন ইয়ান বিস্মিত হয়ে গেলেন, পরের মুহূর্তেই তাঁর কব্জি ধরে মনোযোগ দিয়ে নাড়ি পরীক্ষা করলেন।

এটা সত্যিই ভালো পদ্ধতি। সমস্যা হল, চেন ফেংয়ের শরীরে এক বিন্দু গোপন শক্তি নেই, এমনকি গোপন শিরায় তরল আগুনের উৎস ছাড়া আর কিছুই নেই।

“ঠিক আছে, যুবক তো, তাকে রাজধানীতে পাঠাও, পৃথিবী দেখুক।” গু পরিবারের প্রধান মাথা নেড়ে গুরুত্ব দিলেন না।

“অনেকদিন চাকরি করি না, ছেলে বড় হয়েছে, তাঁর হাতে সব ছেড়ে দিয়েছি। আমি বাড়িতে, অসুস্থতা সারাই।” আরেকটা কাঁদো মুখ।

এই ভূতের ছায়া কৌশল সত্যিই এক অদ্ভুত পদ্ধতি, প্রতিটি যুক্তিতে, বিচ্ছেদে এত শক্তি বৃদ্ধি সম্ভব।

সু ছাইইন উঠে এসে দরজা খুলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ থেমে গিয়ে পিছনে সু ছাইয়ের দিকে তাকালেন।

ঝেং পেইচুয়ানকে দাফন করার পর, ঝেং পেইলান তখনই নিজেকে সামলে লি চাংলংয়ের পরিবর্তন সামলাতে শুরু করলেন। তিনি লি চাংলংয়ের সঙ্গে বহু বছর পরিচিত, তাঁর পরিবর্তন কি তিনি বুঝতে পারবেন না?

“উপেক্ষা করা হয়, মুড খারাপ হওয়া বোঝা যায়, হাতে হাত উঠাবেন না।” ইয়ান বেইফেই সতর্ক করলেন।

তিনি সাধারণ মানুষের ছদ্মবেশে, তিয়ানইন গ্রহের নানা কোণে ঘুরে বেড়ান, তিনি তিয়ানইন শিক্ষালয়ে ফিরে দেখলেন, সান তাও ইতিমধ্যে নাড়ি সংহত করেছেন, এই ব্যক্তি প্রাণবিন্দু স্তরে, স্কুলের সকল শিক্ষার্থী ও শিক্ষককে চেপে ধরে, অন্যায় করেন, সম্পদ লুট করেন।

ঘরের ভেতরে এখনো গোল টেবিল, কাঠের স্টুল, আর বিছানা। তবে বিছানার পাশে জানালার ঠিক বিপরীতে। জানালায় পর্দা নেই, সরাসরি বাইরে ধূসর আকাশ ও দূরের অস্পষ্ট ঘাস দেখা যায়।

আলোয়, কালো ছায়া বজ্রের মতো ঘরের উঠানে ছুটে গেল, তারপর সিঁড়িতে উঠল, কাঁপন শুরু হল, যারা সিঁড়ি বেয়ে উঠছিল, সাত-আটজন অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, ম্লান চাঁদের আলোয়, জিয়াং শিং ঠোঁটে কামড় দিয়ে কয়েকজনের বিস্ময় ও অবাক চোখ দেখল।

“প্রধান সমস্যা হল, আমাদের ভিডিওর মুখ যদি অন্য লাইভ প্ল্যাটফর্মে চলে যায়, আয় ভাগ অনেক কমে যায়, এবং অন্য প্ল্যাটফর্মের প্রচারও হয়।” ভিডিও সংযোগে ইউ জুয়ান উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।

রিসেপশন ম্যানেজার কিছুক্ষণ অবাক হয়ে গেল, দ্রুত রুম কার্ড নিয়ে উপরে উঠল। ঘরের দরজায় পৌঁছে, শি শিয়াওফেং বারবার তাড়া দিলেন, তিনি দ্রুত কার্ড দিয়ে দরজা খুললেন।