আটত্রিশ পিয়নের ফুলের ছায়ায় মৃত্যু

তাই, কিছু শরীরের গঠন সাধনায় বিশাল পরিমাণে সহায়ক হয়; কিছু শরীরের গঠন সাধারণভাবেই থাকে; আবার কিছু শরীরের গঠন কেবলই সহায়তা করে না, বরং সাধনায় বাধাও সৃষ্টি করে।
ঠিক যেমন এখন, ব্যবসা এতটাই জমজমাট হয়ে উঠেছে যে অন্যদের অসন্তোষ জন্ম নিয়েছে, কেউ একজন চালাকির আশ্রয় নিয়েছে, সব কর্মচারী ও রাঁধুনিরা চলে গেছে, একটিও রয়ে যায়নি; এখন এমনকি দেড় লক্ষ টাকার দামেও কেউ এই রেস্তোরাঁর দাম নির্ধারণ করতে এগিয়ে আসে না। অথচ একসময় সাজসজ্জার খরচই লাখেরও বেশি ছিল, তবু আমাকে সামান্য লাভ করতে দেওয়া হচ্ছে না কেন?
মায়ের অসুস্থতার চিন্তা না থাকলে, চেন মানফেই হয়তো এই সময়ে ওয়াং হাওমিংকে ভালোভাবে বোকা বানানোর সুযোগ নিত। ওয়াং হাওমিং যখন তার বুকের দিকে তাকিয়ে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকায়, তখন চেন মানফেইর মনে ক্ষোভ ও লজ্জার একসাথে জাগরণ হয়।
কিন্তু ঝাও জি শিয়ান যেন একেবারে উদাসীন, মাথা নিচু করে নিজের মতো ঘুমিয়ে রয়েছে। পাশের মানুষ কিংবা ঘটনাকে সে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিচ্ছে না।
“আমি কী বলেছি? আমি কী বলেছি, তুমি কি মন থেকে জানো না? সু ই-ই কী করেছে, যে তুমি তার সাথে এমন আচরণ করছ? তুমি কি এতটাই সাহসী যে রাজাকে ওষুধ দাও? তোমার কয়টি মাথা আছে, যে এত বড় ঝুঁকি নিচ্ছ?” হং ঝো ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করল।
সু ঝি, সাদাসিধে সাদা পোশাক, সোনালী ফ্রেমের চশমা, গর্বিত স্তন ও সুঠাম নিতম্ব, মুখে পুলকিত সৌন্দর্য, ঠোঁটে চেরির মতো লালিমা; আর তার পাশে রয়েছেন তরুণ ও প্রতিভাবান মেয়র সু মিন, বয়স পঞ্চাশের বেশি, কিন্তু ঝাও জি শিয়ানের চোখে বয়স ত্রিশের বেশি নয়।
“বিরক্তিকর! আমাকে পেতে চাও, তোমার এখনও দশ হাজার বছর বাকি!” শি জিয়ার তার ছুঁড়ে মারার ভঙ্গি ফিরিয়ে নিয়ে আবার গ্লাস তুলল এবং চুমুক দিল।
জেমান আগুনের কাছে থাকা কাঠি দিয়ে আগুনকে উস্কে দিল, ফ্রেমে ঝুলানো মেষের পা থেকে তেল ঝরছে। দু’দিন আগে লি চেনের পাঠানো তালিকা পেয়ে, জেমান তার ধারণার বিপরীতে富国银行-এর শেয়ার নিতে চেয়েছিল।
ঝাও জি শিয়ানের কথা শুনে, সদ্য ক্রুদ্ধ হয়ে উঠা মিশ্র রক্তের যুবক মাথা উঁচু করে কোথায় যেন তাকিয়ে রইল, মাঝে মাঝে ঠোঁট দিয়ে শব্দ বের হচ্ছে, যেন কোনো সুস্বাদু খাবারের স্মৃতিতে হারিয়ে গেছে।
আজ লিউ ইয়ান শুয়েতের মুখাবয়ব অসাধারণ রূপলাবণ্যময়, লজ্জায় গাল দু’টি হালকা লাল হয়ে উঠেছে, যেন তাকে রক্ষা করতে ইচ্ছে করে।
আর ইউন শুয়ানের পাশে রাস্তার ওপর, আগে বিতাড়িত হয়ে ফিরে আসা এক হাজারেরও বেশি ভাইয়েরা জড়ো হয়েছে, দুই পক্ষের ‘সেনা’ একে অন্যের সামনে দাঁড়িয়ে, মুহূর্তে পরিবেশ উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
এইসময়, টাং লো হাতে ছুরি নিয়ে গাড়ির ছাদে গেঁথে দোল খেয়ে, সহকারী চালকের জানালা দিয়ে ভিতরে ঢুকল।
“আমি মনে করি, জীবনকে তার নিজস্ব সুর ও ছন্দে চলতে দেওয়া উচিত, যখন জীবন বিকশিত হয় তখন আনন্দের সাথে উদযাপন করা উচিত, যখন জীবন নিস্তেজ হয় তখন তার অন্তিম পথের দিকে এগিয়ে যেতে হবে।”

“ইউন শুয়ান, তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।” ইউন শুয়ানের সামনে এসে, ইন শুয়েত ও ইন ইউ একে অপরের দিকে তাকিয়ে, প্রায় একই সাথে কৃতজ্ঞতার কথা বলল।
রাতের খাবার শেষে, কয়েকজন সোফায় বসে বিশ্রাম ও গল্প করছিল, বাইরে অন্ধকার নেমে এসেছে। লিন ইউ ও লিন শুয়েত একে অপরকে বিদায় জানিয়ে, ছিন মেং ইয়ানকে বাড়ি পৌঁছে দিল।
অন্যরা এক মুহূর্ত হতবাক হয়ে, পরে বুঝতে পেরে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই ভিতরে ঢুকে পড়ল।
খাদক ইঁদুরের রাজা, সত্যিই বিপদ ডেকে আনে, এই পঞ্চাশ বছরেরও বেশি বয়সে, ঘুমিয়ে দেখা দেখে সাকা নিষিদ্ধ অঞ্চল, আদর, কষ্ট, টেনিস, আনন্দ, কষ্ট—সব মিলিয়ে যেন উন্মাদ।
তিয়ান ইউ প্যালেসের ফটকের প্রহরীরা দেখল লং ইং লোক নিয়ে এসেছে, তাকে সম্মান জানিয়ে, স্বেচ্ছায় প্রবেশের অনুমতি দিল।
“বিশ্বে কত বিচিত্র ঘটনা ঘটে, পৌরাণিক কাহিনী কেবল কাহিনী নয়!” মো ইয়াকে বলেই ঘুরে দাঁড়াল।
শাও মু অভিযোগ করলেও, অন্যের অনুরোধে কাজ করলে সে বিন্দুমাত্র গাফিল করে না; এআইটা সিস্টেমে গুপ্তভাবে ঢুকে পুরো স্কুলের সম্প্রচার চালু করা, এই কাজ শুধু তিয়ান ওয়েই-ই করতে পারে।
লিং জেংদাও ও শেন মু রান একসাথে জেলা পুলিশ থেকে বেরিয়ে, স্বাভাবিকভাবেই শহরের কমিশনারকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
তিয়ান ওয়েই যেহেতু সত্যিকারের স্কুল নয়, তাই আসল কোনো ভর্তি হয় না; তথাকথিত ক্লাস শুরু কেবল একটি ইঙ্গিত, সবাইকে জানানো হয় ওই দিন থেকে তিয়ান ওয়েই আবার চালু হবে। তাই ক্লাস শুরু হওয়ার পর কয়েকদিন পরে গেলেও কোনো সমস্যা নেই—যদি তোমার এসআরএফ-এ নাম লেখানোর দরকার না হয়।
আজ সে পরেছে নীল হ্রদের রঙের নিটের পোশাক, ত্বক আরও ফর্সা লাগছে, নিচে সাদা জিন্সের সঙ্গে মিল রেখে, খুবই সতেজ ও নমনীয়, যদিও সাধারণ দৈনন্দিন সাজ।
মহাকাশ চাকা উঁচুতে উঠেছে, প্রায় পুরো শহর দেখা যায়, ছিন ফান শিং তৎপর হয়ে ফোন বের করল, ক্যামেরায় এই দৃশ্য ধরে রাখতে চাইল।
নালান ইংকে চু শিং হুয়ার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতে হয় না, মনোযোগ দিয়ে সাধনা করছে, ফলাফল দ্বিগুণ, পাঁচ দিন আগে হয়ে গেছে এক টুকরো虚境 শক্তিশালী, ক্ষেত্রের শক্তি আরও প্রবল।
“মৃত্যু হলে কী, প্রভু আমাদের প্রতিশোধ নেবে, তুমিই যত বড় দক্ষতা দেখাও, শেষ পর্যন্ত প্রভুর হাতে মরবে!” বড়লোকটি সাহসী, বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে উল্লাসে গালি দিল।

ঝুয়াং চিং যখন বোতাম চাপতে গিয়ে বিমান সেবিকার ডাক দিতে চাইল, তখন ঝুয়াং চিন টংয়ের মুখ দেখে খানিক বিস্মিত হলো।
“তোমার কি প্রথম প্রেমিক আছে?” ফোনের ওপারে শা ইয়েনু চোখ কুঁচকে, অবিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
এইসময়, ওই ভবনের একটি জানালায়, বাঁ পাশের চিং শান হুইলচেয়ারে বসে, হাতে দূরবীন, তাকিয়ে আছে সেই ভয়ানক হত্যার দৃশ্যের দিকে, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা ছায়ার দিকে।
পরিকল্পনা থাকলেও, এই মুহূর্তে এসে, চেং ইউ শান এখনও মনে করছে যেন স্বপ্ন দেখছে।
কিন্তু শহরপতি কি না, এসব কোনো গুরুত্ব নেই, নানফেং সবচেয়ে গুরুত্ব দেয় তার ও লং অদ্বিতীয়র মধ্যে বাজির কথা।
তবে, সে জানে না যে তাকে যে শহরে যেতে হবে, তার সঠিক অবস্থান কোথায়, কেবল ওই রাঁধুনির কাছ থেকে সামান্য দিক জেনেছে।
এমন মহাসাগরীয় দুর্যোগ ঘটলে, এসব দ্বীপের পরিণতি সবচেয়ে ভয়ানক, চারপাশে শত্রু, কোনো পালানোর রাস্তা নেই।
একে অপরের প্রতি বিশ্বাস না থাকলে, সবই বালি, সামান্য আঘাতেই ভেঙে পড়বে।
শু চাং আরও কয়েকবার জিজ্ঞাসা করল, দেখল লিউ ই ফেই বারবার হান জিয়া ডংয়ের পক্ষ নিচ্ছে, বুঝে গেল কিছু জানার উপায় নেই, তাই অন্য বিষয়ে কথোপকথন শুরু করল।