৬৮ মনোভঙ্গি ও দৃঢ় ঘোষণা

শুভ্র হাসি মুখে ঝং শাওয়েত এগিয়ে এলেন, পাশ দিয়ে যাওয়া এক সেবক থেকে সহজে এক গ্লাস মদ তুলে নিলেন, তারপর দুজনের দিকে পা বাড়ালেন।

“কেন?” অজান্তেই আমার ডেমনের পাখা আর শিং অদৃশ্য হয়ে গেছে। আমি এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

লিমু’র উন্মাদ তাড়া আপাতত স্থগিত রেখে, ঘটনাস্থল কমান্ড সেন্টারে কথা বলি, সেখানে সহকারী পরিচালক শ্যুং একটি চিকিৎসা সহায়তা অনুরোধ পেয়েছেন ফাং হেচেং-এর কাছ থেকে—কিছু যোদ্ধা আহত হয়েছেন।

শিউয়ের মনে ছিল একটু পর লিন বাড়ির রান্না চেখে দেখার ইচ্ছা। শোনা যায়, লিন বাড়ির খাবার বিখ্যাত সুস্বাদু। তাদের বাড়ির তৈরি ওয়াংজিয়াং লো-এর প্রতিদিনের ভরা আসনই তা প্রমাণ করে।

অল্প একটু বৃষ্টির পরেই গোটা কলাবাগান কাদাময় হয়ে ওঠে। শুকিয়ে যাওয়া কলাপাতা পচে দুর্গন্ধ ছড়ায়, মাটিকে আরও স্যাঁতসেঁতে করে তোলে।

ইউন চ্রির মস্তিষ্কে, সে যে স্থানে আছে সেখানে একটি মানচিত্র গড়ে উঠেছে। সে আবিষ্কার করল, যদি প্রতিটি পাহাড়কে সংখ্যায় সাজানো হয়, তাহলে বিজোড় সংখ্যাগুলো একদিকে, জোড় অন্যদিকে—এ যেন এক Yin-Yang। জীবন যদি Yang, মৃত্যু Yin হয়, তবে জীবন-মৃত্যুর দ্বার কি পাহাড়ের বিজোড় ও জোড় সংখ্যার ওপরই অবস্থান করে?

আদেন বন্দরে, অন্তত লিমু জানত, খুব কম লোকই পাজেরো গাড়িকে থামাতে সাহস করে। এই গাড়ি হয় সরকারের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের, নয়তো ধনী লোকদের। বহু হাজার ডলারের গাড়ি সাধারণের নাগালে নয়। এখানে কখনো কখনো প্রকাশ্যেই চলা মন্দ নয়।

সে শুধু একটি কালো স্পোর্টস প্যান্ট পরেছে, তার উপরের দেহের পেশি পূর্ণ আর বলিষ্ঠ, সর্বত্র ছড়িয়ে আছে পুরুষালী ফেরোমোনের তীব্র সুবাস।

বাড়ি ফিরে সে দেখল জিয়াং শিয়া গর্ভবমি করছে, টয়লেট ধরে বমি করছে, পাশে গৃহপরিচারিকা দেখভাল করছে।

তার লম্বা বাহু প্রসারিত করে, আবেগে অজান্তেই চু সিয়াংসি ও তার সন্তানদের তিনজনকে একসঙ্গে বুকে জড়িয়ে নিল।

বলতে বলতে লাই চাংচিং হঠাৎ দু’হাত কাঁপিয়ে তুলে নিল, তার হাতে দুটো স্বচ্ছ বরফের বল উদিত হল। তারপর, ফেং উহেন-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।

ছাই থিয়েনমেন দেখল শেন ইউ তাকে সাহায্য করতে বলেনি, আর সহ্য করতে না পেরে বড় লৌহ বর্শা হাতে নিয়ে আক্রমণ করল, তার প্রতিটি চাল অনেকটা ছলচাতুরিতে ভরা ও নিষ্ঠুর।

প্রতিপক্ষের দেওয়া তিনটি টাওয়ার জেড গ্রহণ করে ছিন ফেং-এর ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল, সে কিছু বলল না, শুধু হাসিমুখে তাকিয়ে রইল।

বাতাসে ঘনীভূত আবেগ ছড়িয়ে পড়ল, ছিন ফেং-এর ছিন শোয়ের প্রতি ভালোবাসা অটল, অচল।

তার কথা ঠিক, নয়-শিরবিশিষ্ট পচা অজগরের শক্তি স্বর্গীয় সম্মান স্তরের মাঝামাঝি, আর লেইগং নগরের প্রতিরক্ষা বলয় ক্রমশ দুর্বল হচ্ছে, কারণ লেইজাং শিংতাই-এর ভিতরের বজ্রসাগর বিলীন হয়ে গেছে।

কারণ কিলিনের অলঙ্কারটি ফেং শুই-এর বস্তু, সে নিজে যেহেতু বন্ধক ব্যবসায়ী, প্রাচীন শিল্পকলা ও অলঙ্কারের কিছু সম্পর্ক আছে, নতুন বাড়িতে উঠে, শুই দং চেয়েছিলেন এক জোড়া কিনে আনতে। আশা করেননি সত্যিই ধন-সম্পদ আসবে, বা নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে, কিন্তু অন্তত কিলিনের বাড়ি রক্ষার রীতি অনুসরণ করা হবে।

শুই হানের আরেকদফা রাগী হাঁকে, হাতে ধরা দেবদূতের ফলক হঠাৎ বিশাল হয়ে উঠল, তারপর আকাশে ছুঁড়ে মারল, যোদ্ধা ও কফিন সবটাকে শূন্যে ঢেকে ফেলল।

সব কথা ঘুরে ফিরে, শেষে বিপদ আর কষ্ট তারই ভাগ্যে। কেউই পড়ে গেলে, তারই সমস্যা। এমন দিনগুলোতে তার মনও ভারাক্রান্ত।

ইয়ান চিং-এর মাথা সেই শ্বেত আলোয় ধীরে ধীরে বিলীন হচ্ছিল, কিন্তু খুবই একগুঁয়ে, অন্য অমর দেবতাদের মতো মুহূর্তেই আলোয় গলে যায়নি।

কথা শুনে, সান চিয়ানচিউ ও সান শেংশি আবার পরস্পরের দিকে তাকাল, চেহারায় আরও জটিল ভাব—তারা কি সত্যিই ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছে? আর ঝাও উজি? সেও কি ভুল করেছে?

চু গুরু ডেকে আনা স্বর্ণ গুপ্তধারী শক্তিমান, ওয়ানদাও মেন-এর ফেং ঝেলংকে খুঁজে বের করল। চু গুরু ডেকে আনা শক্তিমানও বোধহয় তাও সাধক, দুই তাও সাধকের লড়াইয়ে আকাশে রঙের বিস্ফোরণ, যেন আতশবাজি।

শুই ইয়ানদার চোখে অসীম গভীরতা, রাতের পুঞ্জিত দৃষ্টি দিয়ে, দীর্ঘ অন্ধকার ভেদ করে, শেষপ্রান্তে এক গোলাকার আলো আবিষ্কার করল।

কথা বলতে বলতে কাঁদতে লাগল, কথা আটকে আটকে বেরোল, আন জি লি শুনে শঙ্কিত হল, ভাগ্যিস সময়মত পৌঁছেছিল, নইলে বিকেলে কেউ নিয়ে গেলে, গিয়েও দেরি হয়ে যেত।

“ধন্যবাদ, সবাইকে উপহার দেবার জন্য ধন্যবাদ! ধন্যবাদ উ চাংহাই-এর ডায়মন্ড রিং উপহার! ধন্যবাদ…” ডিং হে গান শেষ করতেই দেখল পর্দায় উপহার ও বার্তা প্রবল বেগে ভেসে যাচ্ছে।

কিন্তু যদি ওয়াং চিয়ান স্বর্ণ গুপ্তধারী না-ও হন, তার চেহারা দেখে বোঝা যায়, শক্তি প্রবল, সর্বাঙ্গে উচ্চমানের জাদু সরঞ্জাম, হাতে পৃথিবীস্তরের জাদু বস্তু, তবুও তার ভয়ঙ্কর হুমকি আছে।

ওয়েই শাও লৌহ তরবারি তুলল, তরবারির শরীরে জাদু শক্তি ফেটে বেরোল, এক বেগুনি আভা ছড়িয়ে পড়ল, আধা-বৃত্তের মতো এক চওড়া ধনুক তৈরি হল, ঠিকঠাক আসা বাতাসের ঝাপটা ঠেকাল, মাঝ বরাবর বিদ্যুতের রেখা তৈরি হয়ে একে অপরের সাথে সংঘর্ষ শুরু করল।

নিজেও তাকে জোর করে রাখতে পারে না, নইলে সে আর কখনো কথা বলবে না। প্রথমবারের মতো, নিজেকে অসহায় লাগল।

“তুমি আমাকে যে কথা দিয়েছ, মনে রেখো। প্রস্তুতি নিও, তিন দিনের মধ্যে আমি তোমাকে নিতে আসব!” ফাং ছিংয়া চিৎকার করল।

গাও দেজং মাথা নেড়ে বললেন, ডিয়াওয়াং প্রাসাদে কালও এত ঝামেলা, আজ হঠাৎ আগুন, মনে হচ্ছে আর গোপন রাখা যাবে না।

কিন ফেং-এর কথা শুনে, কুইন মো সেই পুরুষের সঙ্গে যুদ্ধ করেছে—অ্যাথেনা বুঝতে পারল তার কৌতূহলও জেগে উঠেছে।

“মৃতদেরও যদি জোম্বি হয়ে ফিরে আসতে পারে, মানুষ কিছু বিশেষ ক্ষমতা রাখে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।” লিং শিউ শান্তভাবে বলল।

“তোমার দোকানে চা খেতে এসেছি, সাথে দেখতে এসেছি তুমি কেমন আছ।” নান শুন কোমল দৃষ্টিতে বলল।

“পরিস্থিতি ভালো না, আমাদের কিছু করতে হবে।” পূর্বান্বিতা আর শুই ইউনইউ—নোকসাসের রহস্যময় সংগঠন ‘কালো গোলাপ’-এর সদস্য, প্রবল অনুভূতি নিয়ে বুঝতে পারল, ঘটনা সহজ নয়।

“মানুষ, আমাকে জাগ্রত করেছ, কী চাও?” এক অট্টপ্রতিম শব্দে সোলো’র পাশে থাকা লিন ইয়াসহ সবাই কান চেপে ধরল।

কিন্তু এখন এ মানুষটি বেশ অদ্ভুত পোশাক পরেছে, সব কাপড়ই কিছুটা ছেঁড়া, শরীরে টক গন্ধ। আমাকে ধাক্কা দিয়ে “মাফ করবেন” বলে চলে যেতে চেয়েছিল, আমি তাকে ধরে ফেললাম।

তাদের সবচেয়ে বড় সুবিধা, উপর থেকে নজর রাখার, এখন পাথর নিক্ষেপকারী বা ধনুকও দরকার নেই, সব সুবিধা হারিয়ে গেছে।

ছুরি উঠল, ছুরি পড়ল, ছবি আঁকবার কাঠ গুঁড়ো হয়ে গেল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে সেই পাথরের মূর্তিতে নাচতে শুরু করল—কারণ সময় উল্টো দিকে চলছে, দেখে মনে হল যেন ড্রাগন ইয়ের খোদাই মুছে যাচ্ছে, শেষে এক অপরিচিত পুরুষের মুখ খোদাই হয়ে উঠল।