ছেয়ানব্বই নম্বর কাকা

লেং ই ই তরবারির ঝিলিক ছুড়ে দিয়েই শরীর ঘুরিয়ে বাই সুসুর পিছু পিছু ঘন জঙ্গলের ভেতর ঢুকে পড়ল।

ইয়ান শুন মনে মনে ভাবল: আগে জানলে এখানে আসতামই না। চৌ গুয়াং ইউয়ের অফিসে তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করলে হয়তো এতদিনে সফল হয়ে যেতাম। কিন্তু এখন আক্ষেপ করে আর লাভ নেই, হ্যাং ইউকে সব বুঝিয়ে বলতে হবে।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি ঠিক আছি!” লি ইয়ুন ফেং তার অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালন করল, তাতে কোনোমতে তার চেহারায় কিছুটা স্বাভাবিক ভাব ফিরে এল।

“দুটো কাটা মাথা?” ইউয়ান শাও অবাক হয়ে লি তিয়ান হাওয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করল এবং বুঝতে পারল যে সে ফেং শু এবং সু ফেংয়ের কথা বলছে।

সেদিন মু গুই ইং ঘোড়ায় চড়ে বাইরে থেকে ফেরার পর দেখল ঝাং ইয়ান ও গাও রো দুজনেই একসঙ্গে এসেছে। সে হেসে বলল, “তোমরা কি এখন বিয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছ?” ছয় মাস আগে গাও ম্যাডাম মধ্যস্থতা করে ঝাং ইয়ান ও গাও রোর বাগদান সম্পন্ন করিয়েছিলেন।

কিছু ক্রেতা গাড়ি বা বাড়ি কেনার ব্যাপারে বেশ সতর্ক থাকেন, একবার দেখে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না, বারবার দেখতে হয়। এর ফলে কাজের চাপ অনেক বেড়ে যায়, তাছাড়া কেনাবেচার জায়গাগুলোও অনেক দূরে দূরে ছড়িয়ে থাকে, তাই কর্মীদের গাড়ি নিয়ে সেখানে উপস্থিত থাকতে হয়।

ল্যাম্পের জাদুকরকে সরিয়ে রেখে সু চি নিজের অস্তিত্ব গোপন করল এবং নিঃশব্দে পাহাড়ে সাপের মতো দীর্ঘ সেই阵盘结িয়ের ওপরের অংশে এসে পৌঁছাল।

ফুড লাইভস্ট্রিমিংয়ের কাস্টমার সার্ভিস বিভাগটিও তেমন ভালো নয়। তারা জিয়াং ইয়ান কোম্পানির কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন কাস্টমার সার্ভিস ‘সুসু’ ব্যবহার করে, কিন্তু সুসুর সক্ষমতা বেশ কম, তাই এই বিভাগের সেবা নিয়ে গ্রাহকদের অভিযোগের শেষ নেই।

কথা শেষ করে তারা কয়েকজন দ্রুত পাশের লম্বা ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। সত্যিই, কিছুক্ষণ পরই একদল লোক সেখানে হাজির হলো। তাদের পোশাক একই রকম এবং সবার তরবারিগুলোও অভিন্ন। দলনেতা ত্রিশ-চল্লিশ বছর বয়সী এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি। সে তাদের লুকানোর জায়গার কাছে থামল এবং চারপাশ তাকিয়ে কিছু বলল।

নানগং না ইউয়ের চোখের দৃষ্টি হঠাৎ শীতল হয়ে এল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল এই ক্যাফেটির অস্তিত্বের আসল কারণ কী।

টুথব্রাশটি মুখে দিতেই গু মেংয়ের পাকস্থলীতে বমির উদ্রেক হলো। এক তীব্র অস্বস্তি তাকে গ্রাস করল, সে ব্রাশ ফেলে দিয়ে টয়লেটে গিয়ে বমি করতে শুরু করল।

দশ মিটারের বেশি ব্যাসের যুদ্ধজাহাজের প্রধান কামানগুলো একের পর এক গর্জে উঠল। দশটিরও বেশি যুদ্ধজাহাজ দশ হাজার মিটার উঁচুতে ভেসে থেকে নীল রঙের শক্তির রশ্মি অনবরত সেই নরক পাহাড়ের দিকে ছুড়তে লাগল।

গু মেং কোনো কথা না বলে সরাসরি বিশেষ লিফটের দিকে এগিয়ে গেল। লবিতে যারা আলোচনা করছিল, গু মেংকে দেখামাত্র তারা যেন হাওয়া হয়ে গেল। সবাই মাথা নিচু করে নিজের কাজে মন দিল, এমনকি নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস পেল না।

লেং ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের কামরায় ফিরে এল। ডুয়ান লিং ইউন তখন মদে চুর, সে কিছুই শুনছে না। তবে এটা নিশ্চিত যে ডুয়ান পরিবারের সঙ্গে তার কোনো গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

সং ই ই হতবাক হয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটির সুপুরুষ মুখ এবং গভীর আবেগমাখা চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিমূঢ় হয়ে পড়ল।

গতবার যখন লি তিয়ান হাওয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তার মনে আছে সে তখন কেবল ‘হৌতিয়ান’ স্তরেই ছিল। অথচ কয়েক মাস যেতে না যেতেই সে ‘সিয়ানতিয়ান’ স্তরে উন্নীত হয়েছে, তাও আবার সিয়ানতিয়ান নবম স্তরে!

শাও হাই ইয়াং কোনো কথা বলল না, কেবল শীতল চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে ছিল ঘৃণা আর অবজ্ঞা।

“চুপ করো, চুপ করো, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” ছিং ইয়ান মাথা চেপে ধরে আকাশের দিকে তাকিয়ে উন্মত্তের মতো হাসতে লাগল। তার লম্বা কালো চুল মুহূর্তের মধ্যে সাদা হয়ে পুরো আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

শুধু গুয়ান ছেন জিয়ের হাসি মিলিয়ে গেল। তার দৃষ্টি গু মেংয়ের ওপর স্থির হয়ে রইল, মনে এক অজানা আশঙ্কার মেঘ জমতে শুরু করল।

“সে কি তবে পথভ্রষ্ট হয়ে পড়েছে?” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন হু কিছুই বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে রইল।

“এই জিনিস আমি নিতে পারব না, তুমি ফেরত নিয়ে যাও। আমি বুড়ো হয়েছি, আমার আর এসবের প্রয়োজন নেই। তুমি বরং নিজের উন্নতির জন্য এটা রেখে দাও।”陈老爷子 (চেন লাও ইয়েজি) অবাক হয়ে জিনিসটি ফেরত দিলেন। তিনি জানতেন এটি কতটা মূল্যবান, তাই কোনোভাবেই এটি নেওয়া সম্ভব নয়।

ইয়ে উ চুয়ে হেসে বিছানায় বসে পড়ল এবং নিজের একাগ্রতা দিয়ে ‘মান শিয়াং লিয়ে উ জিং’য়ের অভ্যন্তরীণ কৌশল চর্চা শুরু করল।

মউ পাহাড় তো তাওবাদের অন্যতম উৎসস্থল। নিয়ম অনুযায়ী তারা তো অধর্মের বিনাশকারী উচ্চমার্গীয় সাধু হওয়ার কথা। যদি সেই বাড়িতে সত্যিই প্রেতাত্মা থেকে থাকে, তবে মউ পাহাড়ের সাধুরা কি তাদের দায়িত্ব পালনে অবহেলা করছেন না?

তবে এই ধরনের সম্প্রদায়ের মধ্যে নিজের শক্তিতে সাধনা করতে পারে এমন দানব কেবল একটাই ছিল! তাও সেই দানবটিকে লংশু পাহাড়ের তিয়ানশি সম্প্রদায়ের মানুষরা পূজা করত।

লেং ইয়ে ছিংয়ের ফোনে বারবার কল করেও সাড়া পাওয়া যাচ্ছে না, নেটওয়ার্কের বাইরে দেখাচ্ছে।

“বলো তো, আসল ঘটনা কী? কেন এই পুরো এলাকায় পূর্ব দিকের রাস্তাগুলোর মতো প্রাণচাঞ্চল্য বা ভিড় নেই, বরং সবকিছু এমন নিথর-নিস্তেজ হয়ে আছে?” ইয়াং চি ওয়েই জিয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“না, তোমার কথাটার মানে কী?” ছিন হু ঠিক বুঝতে পারল না। যদিও সে জানে না লিয়াও সি চেং কেন হঠাৎ মারা গেল, তবে সে এক অস্বাভাবিক পরিস্থিতির আভাস পাচ্ছিল।

“ওটা কী?” ইয়াং চি হঠাৎ গাড়ির বাইরে কালো কাপড়ে ঢাকা এক ছায়ামূর্তিকে দেখে চমকে উঠল এবং কিছু না বলেই গাড়ি থেকে ঝাঁপ দিয়ে নেমে পড়ল।

তাদের তিনজনের কেউই রেহাই পেল না। চেন হুর বসে থাকা হাতিটি আর্তনাদ করে ছুটতে শুরু করল। তার পায়ের নিচে বন্য শূকর, ম্যামথ আর আরমাডিলোর মতো প্রাণীগুলো মুহূর্তেই প্রাণ হারাল।

সু লি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত যে তার তরবারি তাকে ইঙ্গিত দিচ্ছে, ফেই হেই পাহাড়ই এমন জায়গা যেখানে সে তরবারির কৌশলে সিদ্ধিলাভ করে যুদ্ধের চূড়ায় পৌঁছাতে পারবে। আ ইয়ান পু কা’র সমস্যার সমাধান করার পর সে সেখানেই আড়ালে বাস করতে চেয়েছিল।

লি ঝি চেন আলতো করে শুয়ে ছিং ইয়ুনের চুলে হাত বুলিয়ে দিয়ে স্তব্ধ হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। হিমেল বাতাসে শুয়ে ছিং ইয়ুনের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে এল, সে লি ঝি চেনের বুকে মুখ লুকিয়ে জড়িয়ে ধরল।

এভাবে দেখলে বলতে হয় ডু চিং ফেংয়ের কাজ করার ধরন বেশ নির্ভরযোগ্য। সে ছিন ছেনকে মাঝপথেই একজন অধ্যাপকের ক্লাসে ঢুকিয়ে দিল।

চিন ওয়ান চেং বলল, “তিয়ান মো সম্প্রদায়কে আগুন দিয়ে জ্বালিয়ে দেওয়ার বুদ্ধি তো তোমারই ছিল। তুমি তিয়ান দু আর তিয়ান চে’র সঙ্গে মিলে ব্যবস্থা করো। কাজ শেষ হলে আমরা মধ্যভূমিতে ফিরে যাব।” চিন তিয়ান ইউ তার নির্দেশমতো লোক পাঠিয়ে আগুন ধরিয়ে দিল।

“তাহলে তো আমরা বোনেরা রাতে বেশ বিপদের মধ্যেই থাকব,” বাইরে কেউ না থাকায় না ইয়া একটু দুষ্টুমি করে বলল।