৪৮ দৃঢ়চিত্ত & নকশা পরিচালক & শীতল
“জেন ঝি, তুমি খুবই বুদ্ধিমান, গুরুমাতা ভীষণ খুশি!” ওর মাথায় মৃদু স্নেহে হাত বুলিয়ে দিলেন পূর্বলতা লিংলুং। যদিও জেন ঝি কারো মাথায় হাত বুলানো একদমই পছন্দ করেনা, তবুও সে শান্তভাবে উপভোগ করার ভান করল।
স্থানান্তরের জায়গাটি ছিল পীচফুল কুটির, জনশ্রুতি আছে, এটি এক অদ্ভুত গ্রাম, সেখানে এক অদ্ভুত বৃদ্ধ ও দুষ্ট প্রকৃতির গ্রামবাসীদের নিয়ে নানা অদ্ভুত কাণ্ড ঘটে। এটাই বলেছিলেন নগরপ্রধান জিয়া ধনেশ্বর।
শঙ্খা লঘুবৃষ্টি রান্না শেষ করে, ফেং লিংইউন-কে ডাকার জন্য ঘুরে দাঁড়ালেন। তখনই দেখতে পেলেন, ফেং লিংইউন গভীর ধ্যানে নিমগ্ন। তাঁর প্রতিটি আঘাত ও চালনাই ছিল প্রাচীন জ্ঞানীদের নীতির নির্যাস, প্রকৃতির শক্তিকে আহ্বান করে, আঘাতের দৃশ্য ও অদৃশ্য সীমার মাঝে এমন এক রহস্যময় শক্তি প্রকাশ পায়, যা বোঝা দুষ্কর।
কিন্তু সড়ক দুর্ঘটনা আর এইবারের আয়োজক কমিটির উত্তর পাওয়ার পর, সু লিয়াং স্পষ্ট অনুভব করল, আন্তর্জাতিক জুয়া চক্রের পেছনে যারা আছে, তারা টাকার জন্য যে কোনো কিছু করতে পারে।
墨谷-তে বেশি সময় ছিল না, লিউ শুয়ান ফিরল মধ্যপ্রদেশে। সে নিজেই জানত, স্নো শ্বেতা তাকে তাড়িয়ে এনেছিল, নিশ্চয়ই সেই ব্যাপারে কিছু অগ্রগতি হয়েছে।
এই দৃশ্য দেখে, ইয়াং লিন বুঝে গেল তার কথা একেবারেই অনর্থক। তার মুখ চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, পরের দিকে তাকিয়ে থাকা চারজনের প্রতি ঘৃণা ও রাগ ক্লান্ত হয়ে ঝরে পড়ল।
“ভাবতেই পারিনি এখানে কিং পরামর্শককে দেখা যাবে, এইবার পৃথিবী গ্রহে এসে অভাবনীয় ফল পেয়েছি,” শান্তকেশা নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, তাঁর উপস্থিতিতে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না।
“সত্যি? তাহলে আমি পরবর্তীতে আরও গোলাপি রঙের পোশাক কিনে পরব, তাহলে তো তুমি আমার প্রতি আকৃষ্ট হবে!” লিউ শুয়ান নির্লজ্জভাবে বলল।
“প্রাচীনপিতা, ওরাই তো এই জায়গা দখল করেছে!” ঠাণ্ডা বর্ষা দূরে সরে গিয়ে কালো আলখাল্লা পরা লোকটির দিকে চিৎকার করল।
যখন সভাকক্ষের পরিবেশ অশান্তিতে ডুবে আছে, হঠাৎ একটি শীতল কণ্ঠস্বর মাঝ আকাশে প্রতিধ্বনিত হল।
ষড়যন্ত্রের তীর আগুনের মতো ছুটে এলো, জিয়াং ইউপিং জলরাশির ঢেউয়ের উপর আপন দেহ ঘুরিয়ে সহজেই সেই মন্ত্রবিদ্ধ তীর এড়িয়ে গেল। ঠিক তখনই, শাও গাও হাত উঁচিয়ে ধরতেই, সেই দৈত্যের ওড়নাটি আর এক মুহূর্তও দেরি না করে জিয়াং ইউপিংয়ের কোমর থেকে সরে গিয়ে তার মালিকের দিকে ছুটে এল।
শাপগ্রন্থ উচ্চারিত হতেই, আট দিক ঘিরে আটটি অমোঘ প্রতীক রক্ষক দেবতারা জড়ো হলেন, তারা স্বর্গীয় কারাগারের ভিতর-বাইরে আট দিক বিভক্ত হয়ে দাঁড়ালেন।
কিছুক্ষণ নির্ঝঞ্ঝাট থাকতেই, দুয়ান ইউ এখানে কয়েকটি ঘর ভাড়া নিলো, সকলে খাওয়ার পর যার যার ঘরে চলে গেল। চেন মোও কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতেই, দরজায় টকটক শব্দ শোনা গেল।
সব কাজ শেষ হলে, লিন ফেং অবশেষে স্বস্তি পেলো, শেষ পর্যন্ত লিউ থিয়েনপেং আর লিউ ঝিলানকে উদ্ধার করতে পেরেছে। ওদের কিছু হলে সে জানত না লিউ রুশির কাছে কীভাবে জবাব দেবে।
এখন তুমি ইতিমধ্যে পরিপূর্ণ শ্রেষ্ঠ রক্তের রূপান্তর শুরু করেছো, একবার সম্পন্ন হলে তুমি শ্রেষ্ঠের চেয়েও উচ্চতর হয়ে যাবে। তখন তোমার শক্তি আরও ব্যাপক হবে, যদিও উন্নতিতে বেশি শক্তি লাগবে।” নিয়ন্ত্রক ব্যাখ্যা দিলো।
চেন মোও-র মুখে বিকট হাসি দেখে, বৃদ্ধ মুখে গুঙিয়ে উঠল, কিন্তু তার ফুসফুসে একফোঁটাও বাতাস নেই, এখন সে নড়াচড়া তো দূরে থাক, মুখ খুলে কথা বলতেও অক্ষম। চেন মোও বুঝে গেল, এটাই ঝু উ লিয়েনহুয়ান প্রাসাদের ঝু বংশের প্রধান ঝু চ্যাংলিং।
“এখনও খাওয়া দাওয়া চলছে, মুখ তো দেখা গেল না, এই বুড়ো শেয়াল!” সুন থিয়েনহাও রাগে গালি দিলো।
শু রাজা মনে মনে আঁতকে উঠল, তারপর মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, “দেখো বাবা হিসেবে কেবল অন্যদের ভুল দেখি, নিজের বেলায় এমন হলে...” তিনিও আসলে ভুল বোঝেন।
ভিডেল ও তার দল কয়েকদিন ইউলিন উপসাগরে ঘুরে দেখলেন। সু লিয়াং ও শি শিয়ানইয়াং যৌথ কমান্ডের অনুমতি নিয়ে ইংরেজদের জন্য একান্ত ভোজের আয়োজন করলেন, লিউ গুয়ানান ও সুন থিয়েনহাও তাঁদের সঙ্গে রইলেন।
“যদিও ও আমার মতো মধ্য স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু শক্তিতে এতটাই দুর্বল যে আমাকে রক্ষা করা সম্ভব নয়।” নায়মি বলল।
হুয়া ওয়ে ইয়াং অনুভব করল বুকে চাপ, হঠাৎ তার রত্নলতা ভেঙে গেল, যেন ভেতর থেকে কিছু বেরিয়ে আসছে, তবে তীব্র লাল আলোয় চোখে কিছুই দেখা গেল না, সে অন্ধ হয়ে পড়ল। একই সঙ্গে, বাক্সে রাখা মুক্তোও ফেটে গেল, তীব্র লাল আলোয়, দুটি সুতোপাকানো বস্তু একে অপরকে জড়িয়ে এক হয়ে গেলো।
ঠিক তখনই, সাতটি কঙ্কাল দৈত্য লুও হাওয়ের জাদু শক্তিকে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করে দিলো, তার আসল দেহ আর গোপন থাকল না, কঙ্কাল দৈত্যদের বজ্রগতির আঘাতে সে ভেঙে পড়ে এক আর্তনাদে দ্রুত দূরে ছিটকে গেলো।
পেছনে ক্যাথলিন হঠাৎ চিৎকার করে উঠে সিটে লুটিয়ে পড়ল, নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।
লু গুরু ব্যাগের মন ভারাক্রান্ত, সে আকাশের দিকে চেয়ে চোখ বন্ধ করল, কিন্তু অশ্রু গড়িয়ে পড়ল গাল বেয়ে।
সেই আলোক বিন্দু থেকে হঠাৎ সাতরঙা আলো ছড়িয়ে পড়ল, ধ্বংসের শক্তিকে বিদীর্ণ করে তীব্র আলো ফুলে উঠল, যেন সেই শক্তির মধ্যে দিয়ে এক সুড়ঙ্গ তৈরি হল, আলো বিন্দু সেই সাতরঙা রশ্মি পেরিয়ে ছুটে গেল।
ছুই জুন ক্যাথলিনের চিৎকারে কর্ণপাত করল না, তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে গাড়িতে বসাল, দরজা টেনে দিয়ে দ্রুত শহরের বাইরে চলে গেল।
মাত্রই ল্যাংহুয়ান জেড গুহার কাছে পৌঁছাতেই, গু শিয়াও শুনতে পেল গুহার ভেতর থেকে ফিসফাস কথা।
ভেতরের ঘরে দুটি মোমবাতি জ্বলছিল, উচ্চমানের মৌমাছির মোম হলেও, তাতে কোনো খোদাই বা অলংকার নেই বলে দাম বেশি নয়। মোমবাতির আলোয় কয়েকজনের মুখে কঠোরতা, কেউ কিছু বলছে না, অথচ ঘরের গুমোট পরিবেশ সবাই টের পাচ্ছে।
বু জিংইউন অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল তার হো বংশের রক্ত ব্যবহার করে, মাটির গভীরে লুকিয়ে থাকা অতুলনীয় তলোয়ারকে জাগিয়ে তুলবে।
ভেতরে আধো ঘুমে থাকা ওয়ে ইয়াং, ইউয়ের বদলে যাওয়া গলা শুনে সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠল: শু রাত্রি কি জন্মনিরোধক ঔষধের কথা জেনে গেছে? এখন কী হবে?
“এ কী ব্যাপার! মা সব ঠিকঠাক করে রেখেছে, খাবার দোকান তো নিজেদের, বেশি খরচও নেই, কাজটা হয়ে গেলে যথেষ্ট! ব্যস তাই!” মায়ের মুখে এমন দৃঢ়তা যে লিউ আন কোনোভাবেই না বলতে পারল না।