অধ্যায় একশো বত্রিশ: ড্রিফট যুদ্ধযান

মো এবং ওয়াং নানশান স্যাটেলাইট টেলিভিশন থেকে বেরিয়ে দ্রুত তাং শিউশিয়ানের মডিফিকেশন গ্যারেজের দিকে রওনা হলো।

গাড়ি স্টার্ট দেওয়ার পরপরই মো শু’র বাবা মো শানহে ফোন করে জানালেন যে, নতুন গাড়িটির মডিফিকেশনের কাজ সন্তোষজনকভাবে এগিয়েছে এবং কিছুক্ষণ পরেই তারা গাড়িটি নিয়ে পরীক্ষা চালাতে পারবেন। ওয়াং ইউ একথা শুনে নিজে গাড়ি চালানোর প্রস্তাব দিল, যাতে মো শু পথটুকু কিছুটা বিশ্রাম নিতে পারে। মানুষের শক্তির সীমাবদ্ধতা থাকে, মো শু ইআরসি স্পেনের প্রতিযোগিতার পরপরই বিমানে উঠেছে, আর বিমান থেকে নামার পরপরই আবার গাড়ি পরীক্ষা শুরু করেছে—এমন কাজের চাপে সাধারণ মানুষের পক্ষে টিকে থাকা কঠিন। গাড়িতে কোনো বালিশ ছিল না, থাকলে মো শু নিশ্চিত ছিল যে এক সেকেন্ডের মধ্যেই সে ঘুমিয়ে পড়ত। তবুও, ওয়াং ইউ নানশান স্যাটেলাইট টেলিভিশনের গেট পার হওয়ার পরপরই খেয়াল করল যে, সে মো শু’র সাথে কথা বললেও অপর প্রান্ত থেকে কোনো সাড়া আসছে না।

...

“ওয়াং ইউ, অনেক দিন পর দেখা!”
“হ্যাঁ আঙ্কেল, সত্যিই অনেক দিন পর।”
“ছেলেটা কি ঘুমিয়ে পড়েছে?”
“হ্যাঁ, সে খুব ক্লান্ত, তাকে একটু বিশ্রাম নিতে দিন।”

তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় মো শু এই কথোপকথন শুনে জেগে উঠল। প্রায় এক ঘণ্টার পথ, কিন্তু মো শু’র মনে হলো সে মাত্র কয়েক মিনিট ঘুমিয়েছে; সত্যিই সে প্রচণ্ড ক্লান্ত ছিল। মো শু কোনোমতে শরীরটা সোজা করে হাই তুলতে তুলতে গাড়ি থেকে বেরিয়ে এলো। নতুন গাড়ি কোথায়?

ঘুম ভাঙার পর দৃষ্টি ঝাপসা থাকলেও, তাং শিউশিয়ান এবং তার বাবা এক সপ্তাহ ধরে কী করেছেন তা দেখার জন্য মো শু ছিল অত্যন্ত উৎসুক। মডিফিকেশন ওয়ার্কশপে ঢোকার সময় ওয়াং ইউ’র মুখ থেকে ভয়ের একটি আওয়াজ শুনে মো শু থমকে গেল। ভাবল, তবে কি দুই বয়স্ক মানুষ গাড়িটির মডিফিকেশন ঠিকমতো করতে পারেননি? মো শু দ্রুত ভেতরে ঢুকে দেখল কী এমন ব্যাপার।

“হায় খোদা!” মো শু স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। একে কি আদৌ রেসিং কার বলা যায়? বাইরের দিক থেকে দেখলে এটি একবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকের সাধারণ একটি পুরোনো গাড়ি ছাড়া আর কিছুই মনে হয় না। যদিও গাড়ির লোগো সরিয়ে ফেলা হয়েছে, তবুও মো শু এর গঠন দেখে গাড়িটিকে চিনতে পারল। সে ইতস্তত করে বলল, “এটি কি জাপানি সপ্তম প্রজন্মের এস১৫ সিলভিয়া? যে মডেলটি এই শতাব্দীর শুরুতেই উৎপাদন বন্ধ হয়ে গেছে?”

তাং শিউশিয়ান আনন্দিত হয়ে বললেন, “চমৎকার! এত পুরোনো গাড়িও চিনতে পারো? বলতে গেলে এর বয়স তো তোমার বয়সের কাছাকাছিই হবে।” মো শানহে পাশে থেকে যোগ করলেন, “আরও বলো তো দেখি, শুধু ওপর ওপর জ্ঞান আছে নাকি গভীরে কিছু জানো?”

মো শু গাড়িটির চারপাশে ঘুরে ভালো করে দেখে আস্তে আস্তে বলল, “সামনের ইঞ্জিনের পেছনের চাকা চালিত (এফআর) কাঠামো, ৪৯:৫১ লোড ডিস্ট্রিবিউশন, জাপানের সেরা দশ ইঞ্জিনের একটি ২.০ টি টার্বো ইঞ্জিন, সাথে সিক্স-এমটি ম্যানুয়াল গিয়ারবক্স—সব মিলিয়ে ২৫০ অশ্বশক্তির এই গাড়িটি এক সময়কার কিংবদন্তি ছিল!”

ওয়াং ইউ অবাক হয়ে শুনছিল। মো শু যদি বুঝিয়ে না বলত, সে বুঝতেই পারত না এটি কী গাড়ি; সে শুধু জানত এটি খুব পুরোনো। অন্যদিকে, তাং শিউশিয়ান এবং মো শানহে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বোঝা গেল মো শু’র জ্ঞান দেখে তারা বেশ সন্তুষ্ট।

তাং শিউশিয়ান হেসে বললেন, “তবে তোমার সব কথা সঠিক নয়!” মো শু কাঁধ ঝাঁকিয়ে জানাল সে ভুল করেনি। মো শানহে এগিয়ে এসে ছেলের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “এই গাড়িটির পেছনে আমরা অনেক শ্রম দিয়েছি, এটি এখন আর তোমার ভাবনার মতো সাধারণ নয়।” তিনি ইঞ্জিনের হুড খুললেন এবং মো শুকে ভালো করে দেখার জন্য ইশারা করলেন।

“বাহ! অসাধারণ!” ইঞ্জিনের ভেতরের দৃশ্য দেখে মো শু আবারও চমকে উঠল। ওয়াং ইউ এগিয়ে এসে দেখল, সে সত্যিই গাড়িটিকে ছোট করে দেখেছিল। যদিও ইদানীং সে মো শু’র কাছে রেসিং সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছে, তবুও গাড়ির ভেতরের যন্ত্রাংশ তার বোধগম্য ছিল না। তবে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ইঞ্জিন কম্পার্টমেন্ট দেখে সে-ও মনে মনে স্বীকার করল যে, গাড়িটি আসলেই সাধারণ নয়।

মো শু হেসে বলল, “আপনারা সত্যিই দক্ষ, সেরা দশ ইঞ্জিনের একটিকেও সরিয়ে ফেলেছেন! কিন্তু...” মো শু একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “ইউনডিং শিখরে প্রচুর বাঁক এবং খাড়া ঢাল, আর আপনারা সেখানে আরবি২৫ডিইটি ইঞ্জিন বসিয়েছেন? এটি তো গডজিলার ইঞ্জিন! অশ্বশক্তি প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে, আমি কি বেঁচে ফিরতে পারব?”

‘গডজিলা’ গাড়িটি সস্তা সুপারকার হিসেবে পরিচিত। অবশ্য এই সস্তা শব্দটি ইউরোপীয় সুপারকারগুলোর সাথে তুলনায়। ইউরোপীয় সুপারকারগুলোর দাম যেখানে কোটি কোটি টাকা, সেখানে গডজিলার দাম কিছুটা কম হলেও এর পারফরম্যান্স কোনো অংশে কম নয়। বাজারে আসার পর থেকে গডজিলাকে হারাতে পেরেছে এমন সুপারকারের সংখ্যা হাতে গোনা। এর থেকেই বোঝা যায়, এই এস১৫ গাড়িতে গডজিলার ইঞ্জিন কতটা বড় পরিবর্তন এনেছে।

মো শানহে একথা শুনে অট্টহাসি দিলেন এবং তাং শিউশিয়ানের দিকে হাত বাড়িয়ে টাকা চাইলেন। তাং শিউশিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, তুমিই জিতেছ...”

মো শু এবং ওয়াং ইউ অবাক হয়ে দেখছিল, এই দুই বৃদ্ধের মধ্যে আবার কিসের টাকা-পয়সার লেনদেন? তাং শিউশিয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, “তোমার বাবার সাথে বাজি ধরেছিলাম, তুমি এই ইঞ্জিনের পেছনের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারো কি না। ভাবিনি তুমি আমাকে এভাবে হারাবে।”

মো শানহে গর্বের সাথে বললেন, “পুরানো তাং, আমার ছেলেকে কি আমি চিনি না? ও বড্ড অলস, একবার কোনো কৌশল শিখে নিলে সেটা সারা জীবন ব্যবহার করতে চায়।” মো শু’র কপালে ভাঁজ পড়ল, কিছুক্ষণ আগে সবকিছু ঠিকঠাক ছিল, এখন আবার সমালোচনা শুরু হয়েছে। সে বলল, “বাবা, তাং আঙ্কেল, রহস্য না করে সরাসরি বলুন না কী ভেবেছেন?”

মো শানহে জিজ্ঞেস করলেন, “বলো তো, এই গাড়িটি কীভাবে চলবে?”
“পেছনের চাকা দিয়ে, এটা তো স্পষ্ট।”
“পেছনের চাকা চালিত গাড়ি, অনেক বেশি অশ্বশক্তি—তুমি কেন এমন কনফিগারেশন চাও না?”
“আপনিই তো বলেছেন, এমন গাড়িতে বাঁক নেওয়ার সময় ওভারস্টিয়ারিং (গাড়ি নিয়ন্ত্রণ হারানো) হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।”
“ওভারস্টিয়ারিং—তুমি কি এটা পছন্দ করো না?” মো শানহে চোখের পলক ফেলে কণ্ঠস্বর গম্ভীর করলেন।

প্রশ্নটি অদ্ভুত। ওভারস্টিয়ারিং পছন্দ কি না, এর ওপর কেন জোর দেওয়া হচ্ছে? মো শু কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর হঠাৎ বাবার আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। সে চোখ বড় বড় করে বলল, “আপনারা কি চান আমি পুরো ইউনডিং শিখর থেকে ড্রিফটিং করতে করতে নিচে নামি?”

মো শানহে হেসে বললেন, “আমার ছেলে, বাবার মনের কথা ঠিকই বুঝে ফেলেছ।” মো শু’র মনে একটু দ্বিধা জাগল। ইআরসি প্রতিযোগিতায় সে ড্রিফটিং করেছে ঠিকই, কিন্তু পাহাড়ি ঢালে উচ্চগতিতে ড্রিফটিং করার অভিজ্ঞতা তার নেই। তাছাড়া সে সার্কিট রেসার হিসেবে পরিচিত, তার কাছে সার্কিট রেসিংয়ের গুরুত্বই আলাদা। ড্রিফটিং রেসিংয়ের কথা সে কখনও সেভাবে ভাবেনি।

মো শু তার ভিন্নমত জানিয়ে বলল, “বাবা, আইডিয়াটা ভালো, কিন্তু আমার মনে হয় ড্রিফটিং করে বাঁক নেওয়া সাধারণ রেসিং লাইনের চেয়ে কার্যকর নয়।”

মো শানহে একটি কথাই বললেন, যা ছিল আসল সমস্যা: “তোমার কথা আমি বুঝি, কিন্তু ইউনডিং শিখরের ওই খাড়া বাঁকগুলোতে তুমি কি নিশ্চিত যে রেসিং লাইনে উচ্চগতিতে পার হতে পারবে?”

মো শু চুপ হয়ে গেল, কারণ সে এখনও পুরো ইউনডিং শিখর ট্র্যাকটি একবারও শেষ করতে পারেনি। মো শানহে চিবুক উঁচিয়ে বললেন, “চলো, গাড়িতে ওঠো!”
“কেন? গাড়ি পরীক্ষা করবেন?”
“হ্যাঁ, এখনই ইউনডিং শিখরে যাচ্ছি। দেখা যাক, তোমার রেসিং লাইন কার্যকর নাকি আমার ড্রিফটিং টেকনিক।”