চতুর্দশ অধ্যায়: চূড়ান্ত সংঘর্ষ (এক)

রবিবার, চিংচেং আন্তর্জাতিক রেসিং ট্র্যাক।

প্রিয় দর্শক ও রেসপ্রেমীদের, আমরা হুয়াশা জাতীয় টেলিভিশন চ্যানেল থেকে আপনাদের জন্য ২০১৭ সালের জিটিসিসি ট্যুরিং কার চ্যাম্পিয়নশিপের সরাসরি সম্প্রচার নিয়ে এসেছি চিংচেং আন্তর্জাতিক রেসিং ট্র্যাক থেকে। আমি উপস্থাপক শাও পেং, আমার পাশে বসে আছেন আমাদের দেশের অভিজ্ঞ রেসিং গাইড, সার্কিট রেসিংয়ের ডিজাইন ও উন্নয়নের মাস্টার—জিয়াং শুয়ান। জিয়াং শুয়ান স্যার, দয়া করে দর্শকদের উদ্দেশে কিছু বলুন।

“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি জিয়াং শুয়ান।” এক সদয় বৃদ্ধ ক্যামেরার দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে হাসলেন।

“জিয়াং স্যার, রেস শুরু হতে আর মাত্র কিছুক্ষণ বাকি। আমি চাই আপনি টেলিভিশনের সামনে বসে থাকা দর্শকদের জন্য আজকের রেসের সংক্ষিপ্ত বিশ্লেষণ ও পূর্বাভাস দিন। আপনার ধারণা অনুযায়ী, আজ কে জিটিসিসির বার্ষিক চ্যাম্পিয়ন হবে?” শাও পেং জিজ্ঞাসা করলেন।

“শাও পেং, খুবই ভালো প্রশ্ন। আমি এই সুযোগে আমার ব্যক্তিগত কিছু মতামত শেয়ার করি। সকলের জানা, এ বছরের জিটিসিসি গ্র্যান্ড প্রিক্সের একক ও দলীয় চ্যাম্পিয়নের প্রশ্নটি মূলত কুনশেং রেসিং দল ও হেংশিং রেসিং দলের মধ্যে নির্ধারিত হবে। বর্তমান পরিস্থিতিতে, হেংশিং দল আগের দুটি রাউন্ডে টানা জয় পেয়েছে, তাই দলীয় মনোভাব ও প্রতিযোগিতার অবস্থায় তারা যথেষ্ট সুবিধাজনক স্থানে রয়েছে।”

জিয়াং শুয়ান একটু থেমে আবার বললেন, “তবে চিংচেং রাউন্ডের আগে দুই দলের মধ্যে ঘটে যাওয়া চাঞ্চল্যকর অধিগ্রহণের ঘটনা সম্পর্কে দর্শকরা নিশ্চয়ই শুনেছেন, যা নিঃসন্দেহে হেংশিং দলের জন্য এক মারাত্মক আঘাত। যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, আমার ধারণা হেংশিং দলের ভিতরে মানসিক অস্থিরতা তৈরি হয়েছে, যা তাদের চ্যাম্পিয়নশিপের পথে বড় বাধা।”

“আর কুনশেং দলের রাতারাতি মালিকানা পরিবর্তন হয়ে আন্তর্জাতিক কোম্পানি ব্ল্যাকগোল্ড পেট্রোলিয়ামের হাতে যাওয়া, এটা তাদের জন্য অনেকভাবে লাভজনক হতে পারে। তারা হয়তো এই রেসেই পশ্চিমাদের উন্নত রেসিং প্রযুক্তি ব্যবহার করছে। আমার জানা মতে, ব্ল্যাকগোল্ড পেট্রোলিয়াম ইউরোপীয় শীর্ষ সার্কিট ইঞ্জিনিয়ারদের উচ্চ বেতনে নিয়োগ দিয়েছে, যারা ইতিমধ্যে কাজ শুরু করেছেন। বলা যায়, কুনশেং দল এখন দেশের প্রথম দল, যারা পশ্চিমা প্রযুক্তিগত সহায়তা পাচ্ছে। তারা হয়তো আন্তর্জাতিক রেসিংয়ের জন্য প্রস্তুত।”

“তাই বাস্তবিক দিক থেকে, কুনশেং দলের জয়ের সম্ভাবনা একটু বেশি, তবে হেংশিং দলও পিছিয়ে নেই। তাদের প্রধান চালক মো শু, তার অসাধারণ গাড়ি চালানোর দক্ষতা ও মনস্তাত্ত্বিক শক্তি আমাদের দেখিয়েছেন। আমি ব্যক্তিগতভাবে মো শু-কে খুবই পছন্দ করি; তার চালানোর ধরনে অস্থিরতা ও বুনোতা আছে, যা আমাকে বারবার চমকে দেয়—আমার হৃদরোগ হবে কিনা ভাবতে বাধ্য করে, হাহাহাহা!”

শাও পেং সরাসরি সম্প্রচারের মনিটরে দেখলেন যে রেসের কাউন্টডাউন শুরু হয়েছে। তিনি জিয়াং শুয়ানের কথার ফাঁকে বললেন, “ধন্যবাদ! জিয়াং স্যার, আপনার চমৎকার বিশ্লেষণ ও পূর্বাভাসের জন্য। যাই হোক, আমরা আশা করছি এই ফাইনাল রেস অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে। আমরা ইতিমধ্যে রেসের মাঠ থেকে সংকেত পেয়েছি, রেস শুরু হতে যাচ্ছে। আমরা এখন সম্প্রচারের দৃশ্য রেসিং ট্র্যাকের সামনের সম্প্রচার টিমের কাছে হস্তান্তর করছি। সবাই টেলিভিশনের সামনে থাকুন, আমাদের চ্যানেলেই চোখ রাখুন—একসাথে অপেক্ষা করি!”

শাও পেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই সম্প্রচারের দৃশ্য সরাসরি রেসের মাঠে চলে আসে। দশটি রেসিং দলের বিশটি গাড়ি গর্জন করে সূচনাসূত্র ছাড়িয়ে যায়; একে একে গাড়ির এক্সহস্ট থেকে আগুনের শিখা ছুটে বের হয়, জানিয়ে দেয় এই চূড়ান্ত যুদ্ধের সূচনা হয়েছে।

“ওহ ওহ ওহ! মো শু অপ্রতিদ্বন্দ্বী, অসাধারণ শুরু করল!” দর্শকরা প্রতিক্রিয়া দেখাতে না দেখতেই, মো শু নিখুঁত সূচনার মাধ্যমে পিছনের গাড়িগুলোকে অনেক দূরে ফেলে দিয়েছে।

রেসের শুরুতেই এমন আগ্রাসী চালানো? শুধু ব্ল্যাকমিরর নয়, ওয়াং ইনিংসহ সব চালকই হতভম্ব হয়ে গেলেন—তারা এখনও তৃতীয় গিয়ারে উঠতে পারেননি, মো শু ইতিমধ্যে প্রথম বাঁক অতিক্রম করেছে।

টায়ারের ক্ষয়, ইঞ্জিনের তাপমাত্রা, জ্বালানি ট্যাংকের অবশিষ্টাংশ—মো শু কি এসবের কিছুই ভাবছে না?

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দলীয় দক্ষতা? যদি মো শু ওয়াং ইনিংকে অনেক দূরে ফেলে দেয়, তাহলে দলীয় দক্ষতার দুটি জোন পুরোপুরি কার্যকর হবে না!

“জিয়াং স্যার, আপনি দেখছেন, হেংশিং দলের মো শু শুরুতেই আগ্রাসী চালনা বেছে নিয়েছে, এর অর্থ কী?” শাও পেং সরাসরি মাঠের বিশ্লেষণ শুরু করলেন।

“হুম...” জিয়াং শুয়ান একটু চিন্তা করে বললেন, “পোল পজিশনে থাকা চালক সাধারণত প্রথম ল্যাপে শক্তিশালী চালনা করেন, যাতে এগিয়ে থাকার ব্যবধান বাড়ানো যায় এবং পিছনের গাড়িগুলোর ওভারটেকের সম্ভাবনা কমানো যায়। এটা একেবারে সঠিক কৌশল।”

“এখন মো শু দ্বিতীয় ল্যাপে ঢুকে পড়েছে, অফিসিয়াল ডেটা দেখছি, মো শু এখনও চালনা থামানোর কথা ভাবছে না?” শাও পেং স্ক্রিনে অফিসিয়াল গাড়ির ডেটা দেখে বললেন।

“ওহ? সে দ্বিতীয় ল্যাপে পৌঁছে গেছে?” জিয়াং শুয়ান অবাক হয়ে তাকিয়ে বললেন, “আশ্চর্য... সত্যিই, অন্য চালকরা তো এখনও প্রথম ল্যাপের অর্ধেকও পেরোয়নি!”

হ্যাঁ, সিস্টেম স্কিলের সমর্থন আর লুসলাইনের ইঞ্জিনের শক্তিতে, মো শু কোনো প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ দিতে চায় না। সে চায় দ্রুত চালাতে, এত দ্রুত যে কেউ তার গাড়ির পিছনের আলোও দেখতে পাবে না!

“আহ... মো শু একটু তরুণ চালক, তার এই চালনা শৈলী, একদিন গাড়ির সমস্যা তৈরি করবে। টায়ারও সহ্য করবে না, কথায় আছে ‘সুপার সফট টাই...’” জিয়াং শুয়ান ‘সুপার সফট টাই’ শব্দটি বলতেই থেমে গেলেন, কারণ তিনি দেখলেন মো শু ব্যবহার করছে ফুল রেইন টায়ার—এমন উজ্জ্বল দিনে রেইন টায়ার? মাথা ঠিক আছে তো?

শাও পেং দ্রুত পরিস্থিতি সামলে বললেন, “রেসিংয়ের প্রেমীরা জানেন, রেসিং টায়ার ও সাধারণ টায়ারের মধ্যে বড় পার্থক্য আছে। সাধারণত সার্কিট শুকনো থাকলে, দলগুলো গাড়িতে স্লিক ড্রাই টাই লাগায়, যার গতি ও কঠিনতা—সুপার সফট, আল্ট্রা সফট, সফট, মিডিয়াম ও হার্ড—এই পাঁচ ভাগে বিভক্ত।”

“বৃষ্টি হলে, গাড়ি বদলে দেয় গ্রুভড, অর্থাৎ রেইন টায়ার। সাধারণত হাফ-রেইন ও ফুল-রেইন, এই দু’টি ভাগে বিভক্ত। রেইন টায়ার বেশি শক্ত, তাই গতি কম।”

জিয়াং শুয়ান এবার সম্বিত ফিরে পেলেন, বললেন, “তাই, এখন আবহাওয়া পরিষ্কার, ট্র্যাক শুকনো, অথচ মো শু এমন এক টায়ার বেছে নিয়েছে যা ক্ষয় প্রতিরোধে ভালো, কিন্তু সবচেয়ে ধীরগতির—ফুল রেইন। আমার মনে হয়, দলের টেকনিশিয়ান ভুল করে তার জন্য ভুল টায়ার লাগিয়েছেন। প্রশ্ন হল, সে ফুল রেইন টায়ার ব্যবহার করেও এত বড় ব্যবধান ধরে রেখেছে—এটা সত্যিই অবাক করার মতো। তবে রেসের মধ্যভাগে যখন অন্যান্য চালকদের টায়ার গরম হয়ে গ্রিপ বাড়বে, তখন মো শু-র লিড আস্তে আস্তে কমে যাবে।”

জিয়াং শুয়ান বললেও তার কণ্ঠে সন্দেহ ছিল, কারণ রেইন টায়ার শুকনো ট্র্যাকে কতটা ধীর—তিনি একজন রেসিং কোচ হিসেবে তা ভালোই জানেন। বিশ্বের সেরা চালককেও যদি রেইন টায়ার দেওয়া হয়, দেশের কোনও পেশাদার চালক ড্রাই টাই লাগিয়ে সহজেই তাকে ছাড়িয়ে যাবে।

এমনকি জিয়াং শুয়ানের মনে এক অসম্ভব কৌশল ভেসে উঠল—এই ছেলেটি কি চরম কঠিন, চরম ক্ষয় প্রতিরোধী টায়ার বেছে নিয়ে, চরম দ্রুততার মাধ্যমে পুরো রেসে কোনো পিট-স্টপ না করার কৌশল নিচ্ছে?

অবিশ্বাস্য! জিয়াং শুয়ান চোখ বড় করে তাকালেন। গাড়ি নিয়ে আজীবন গবেষণা করেছেন, এমন দৃশ্য এবারই প্রথম...