অধ্যায় ষোল প্রত্যেকেরই কিছু না কিছু গোপন থাকে
恒星 রেসিং টিমের কার মডিফিকেশন ওয়ার্কশপে নতুন রেসিং কারের পরিবর্তন কাজ চলছে খুবই ব্যস্ততায়। দুটি ঝলমলে ও অত্যন্ত আকর্ষণীয় নকশার গাড়ির চূড়ান্ত পারফরম্যান্স পরীক্ষা চলছে।
মালিক জাং আয়মিন জানিয়ে দিলেন, যেহেতু তারা সুপার ম্যাস প্রোডাকশন গ্রুপে প্রবেশ করেছে, তাই নতুন করে দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন গাড়ি তৈরি করতেই হবে। যেমন বলা হয়, “কাজে দক্ষ হতে চাইলে, আগে যন্ত্রপাতি ধারালো করতে হয়।”
“মো শু, আমাদের নতুন গাড়ি নিয়ে তোর কী মত?” ওয়াং ই নিং অধিনায়ক হিসেবে গাম্ভীর্য দেখালেন।
“রেস সংগঠন গাড়ি পরিবর্তনের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ দিয়েছে, বিশেষ করে এয়ার ইনটেকের ব্যাস নির্দিষ্ট করেছে, তাই পারফরম্যান্সে সব দলেরই ভিন্নতা খুব কম, শুধু পার্টসের গুণগত মান ঠিক থাকলেই, টেকনিকেই পার্থক্য তৈরি হবে। তাই...” মো শু গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“তাই আমাদের দু’জনের সিস্টেম টিম ফিচার ব্যবহার করার সুযোগ আছে, শুরুতেই আমরা অন্যদের চেয়ে এগিয়ে।” যদিও ওয়াং ই নিং সদ্য সিস্টেম পেয়েছে, বেশ দ্রুতই মানিয়ে নিয়েছে।
মো শু সম্মতির ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বলল, ওয়াং ই নিং আবার বলল, “তুই কি মনে করিস আমাদের টিমের একটা নাম দেওয়া উচিত নয়?”
“হুম... যুক্তিসঙ্গত, এতে আমাদের বন্ধনও বাড়বে।”
“কী নাম রাখব?” ওয়াং ই নিং ভ্রু কুঁচকে ভাবল।
“শু... নিং... আমাদের দু’জনের নামেই ‘কাঠ’ অংশ আছে, তাহলে...”
“হুম হুম... কী নাম?”
“তাহলে ‘চিরন্তন যুগল দুর্বিপাক’ কেমন হয়?”
“উঁহু! ‘কাঠ’ অংশের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক আছে নাকি?” ওয়াং ই নিং বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি এই নাম চাই না, একদম বাজে!”
“হেহেহে, মজা করছিলাম। যেহেতু আমরা恒星 টিমে, তাহলে恒星দের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল সুপারজায়ান্ট নক্ষত্রকে দলের নাম রাখি কেমন?” মো শু ওয়াং ই নিং-এর ভান করা রাগ দেখে প্রায় মাথায় হাত বুলিয়ে দিতেই যাচ্ছিল।
“সুপারজায়ান্ট... সুপারস্টার... দারুণ! তাহলে আমাদের টিমের নাম সুপারস্টার টিম!” উত্তেজনায় চোখ হাসিতে ভরে উঠল ওয়াং ই নিং-এর।
“এহেম... দুই সুপারস্টার, চাইলে নতুন গাড়িটা একটু চালিয়ে দেখবে?”
“ওহ, ওয়াং ইউ?”
হঠাৎ হাজির হয়ে ওয়াং ইউ-র আগমনে ওয়াং ই নিং একটু চমকে উঠল। সেদিন মামা-ভাগ্নে যখন ওদের দু’জনকে অপ্রীতিকর অবস্থায় ধরেছিল, সেই স্মৃতি মনে পড়ে একটু অস্বস্তি বোধ করল সে।
“ভাবী, কেমন আছেন!” বুঝতে পারা যায় ওয়াং ইউ বেশ চতুর, ওয়াং ই নিং-এর মনের সূক্ষ্ম পরিবর্তন বুঝে নিয়ে সুযোগ বুঝে কৌতুক করল।
“ওয়াং ইউ, এসব বাজে কথা বলবি না!” ওয়াং ই নিং মনে মনে ভাবল, হয়তো ভবিষ্যতে ওয়াং ইউ-কে এড়িয়ে চলতে হবে।
“যাক, ওয়াং, ভাবীকে আর বেশি খোঁচাস না, না হলে আমি কিন্তু রাগ করব!” মো শু-ও সুযোগ নিয়ে মজা করল।
“মো শু!!!” কথা শেষ হতেই ওয়াং ই নিং ছোট ছোট মুষ্টি দিয়ে মো শু-র পাশের দিকে বাড়ি মারল।
“আচ্ছা, আচ্ছা, ভুল হয়ে গেছে!” মো শু তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল, একদিকে আঘাত এড়িয়ে চলতে লাগল, অন্যদিকে ওয়াং ইউ-কে বলল, “ওয়াং, আমি আর ওয়াং ই নিং একটু কথা বলব, তুই তোর কাজ কর।”
“ঠিক আছে, তোরা ভালো করে কথা বল, আমি চললাম।” ওয়াং ইউ অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে বলল, চোখে মুখে যেন কৌতুকপূর্ণ ইঙ্গিত।
ওয়াং ইউ চলে গেলে, ওয়াং ই নিং-ও আর মারধর করল না, সতর্ক দৃষ্টিতে মো শু-র দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “তুই আমার সঙ্গে কী কথা বলবি?”
মো শু তার রহস্যময় হাসি দিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল, “চল, একটু হাঁটি, হাঁটতে হাঁটতে বলব...”
...
নানশান শহরে তাপমাত্রার তারতম্য খুব কম, বছরের চারটি ঋতু-ই আরামদায়ক।
প্রতিদিন যেখানে কোনো রেস হয় না, সেই নানশান রেসিং পার্কে মানুষের আনাগোনা কম, শান্ত ও নির্জন পরিবেশ।
সূর্যের আলো গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে ছায়া ফেলে রাখে ধূসর বিটুমিনের রাস্তায়। সতেজ বাতাস বয়ে যায়, মন শান্ত হয়ে যায়।
ওয়াং ই নিং ঠান্ডা হাওয়ার মুখে চোখ বন্ধ করে এই বিরল “অকাজের” মুহূর্তটা উপভোগ করতে লাগল।
মো শু আর ওয়াং ই নিং পাশাপাশি ধীরে হাঁটছিল, দু’জনেই খুব কম কথা বলছিল। হয়তো কেউ-ই অন্যের নিস্তব্ধতা নষ্ট করতে চাইছিল না।
কাজ আর জীবনে তাদের মূল মন্ত্র ‘দ্রুত’, তাই এই একটুখানি ‘ধীর’ সময় তারা বিশেষভাবে উপভোগ করছিল।
অনেকক্ষণ পর, মো শু-ই নীরবতা ভাঙল।
“সুন্দরী...”
“হুম...”
“তোর জন্য আমার একটা উপহার আছে...” মো শু স্পষ্টতই একটু নার্ভাস, হাত কাঁপতে কাঁপতে একটা সুন্দর বাদামি ছোট বাক্স এগিয়ে দিল।
“...”
অথচ ওয়াং ই নিং মো শু-র চেয়েও বেশি নার্ভাস, মুখ লাল হয়ে গিয়েছে, ঠোঁট চেপে মাথা নিচু করে সাবধানে উপহারটা নিল।
“আরে... এটা...”
বাদামি বাক্স খুলতেই একটি হালকা বেগুনি রঙের আংটি চকচকে করে উঠল ওয়াং ই নিং-এর চোখের সামনে।
“এটা কি গতরাতের ওই ধাতব গোলক দিয়ে তৈরি? একটা রাতেই তুই...” ওয়াং ই নিং খুঁটিয়ে দেখল, অদ্ভুত কিছু নকশা আংটির গায়ে, যা সেই ধাতব গোলকের সঙ্গে একরকম মিল।
মো শু হেসে কিছু বলল না, হঠাৎ ওয়াং ই নিং-এর কোমল শুভ্র হাত ধরে ফেলল।
ওয়াং ই নিং অবচেতনে হাত সরিয়ে নিতে গিয়ে দেখে, সেই হালকা বেগুনি আংটি ইতিমধ্যে তার ডান হাতের মধ্যমায় পরে গেছে।
হঠাৎ, এক ঝলক ম্লান বেগুনি আলো জ্বলে উঠল, অদ্ভুত নকশা আংটি থেকে বেয়ে তার সাদা ত্বকে ছড়িয়ে গেল, সেই আলোও নকশার সঙ্গে তালে তালে বয়ে চলল।
ওয়াং ই নিং বিস্ময়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
“অদ্ভুত! আমার শরীরে কিছু ঢুকে পড়ল নাকি?” বেশ উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল ওয়াং ই নিং।
“চিন্তা করিস না, এটা শুধু শক্তি স্থানান্তর।” মো শু আশ্বস্ত করল।
“তুই নিশ্চিত, সিস্টেম-ই বলেছে?”
মো শু এমন মুখ করল যেন বলছে, ‘আমি কি তোর ক্ষতি করব’, তারপর বাম হাত তুলল, সেখানে একই রকম একটা আংটি।
“গতরাতে সিস্টেম আমাকে দুটো আংটি বানাতে সাহায্য করেছে। ভবিষ্যতে এগুলোর বড় ব্যবহার হবে, আপাতত এইটাকে আমাদের টিমের চিহ্ন ভাব।” মো শু বলল।
ওয়াং ই নিং মনে মনে একটু ঠকেছে মনে করল, ফিসফিস করে বলল, “এভাবে না জেনে-শুনে অন্য কারও দেওয়া আংটি পরে ফেললাম, বেশ গাঁটছড়া পড়ার মতো লাগছে।”
মো শু নিজেকে সামলাতে না পেরে ওয়াং ই নিং-এর মসৃণ চুলে হাত বুলিয়ে হেসে বলল, “তুই পালাতে পারবি না মনে হয়।”
“আরে, তুই বাঁচতে চাস নাকি? কখন থেকে এত বেয়াড়া হলি, অধিনায়ককে উত্যক্ত করছিস?” ওয়াং ই নিং রাগ দেখানোর ভান করে আবার মুষ্টি তুলল।
মো শু একদিকে পিছু হটতে হটতে কোমল স্বরে বলল, “মূর্খ, এটা কি বেয়াড়া? আসলে তো আবেগ সামলাতে পারছি না।”
ওয়াং ই নিং থমকে গেল, তারপর মুখ লাল করে চিৎকার করল, “...লজ্জাহীন, দুষ্টু, একেবারে বেহায়া!”
এভাবেই দু’জন মিলে নানশান অটো পার্কের অর্ধেকটা পথ দুষ্টুমি ও হাসি-ঠাট্টায় কাটিয়ে দিল।
বাইরের চোখে ওরা যেন একজোড়া নিখাঁদ প্রেমিক-প্রেমিকা, যাদের আদুরে ব্যবহার দেখে হিংসে হয়।
দৌড়াতে দৌড়াতে ক্লান্ত হয়ে দু’জনে একটা ঘাসের মাঠে বসে পড়ল, শ্বাস স্বাভাবিক হতে সময় নিল।
মো শু হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তোর কাছে একটা প্রশ্ন, রাগ করিস না, সেদিন সেলিব্রেশন পার্টিতে কেন আই চি শিয়াং তোকে ভয় পায়? আর হেইজিং-এর সঙ্গে তোর কী সম্পর্ক?”
কিন্তু ওয়াং ই নিং-এর হাসি মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, বিরক্ত হয়ে বলল, “মো শু! এসব লোকের কথা তুলিস না, মনটাই খারাপ হয়ে গেল।”
“ওহ, দুঃখিত, আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম, না চাইলে বলতে হবে না।” মো শু টের পেল পরিস্থিতি খারাপ।
মেয়েদের মেজাজ বদলাতে সময় লাগে না, ওয়াং ই নিং মুখ গম্ভীর করে উঠে দাঁড়িয়ে গাড়ির দলের দিকে হাঁটতে লাগল।
“আমার পেছনে আয় না, আর কিছু জিজ্ঞেস করিস না, এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার!”
মো শু হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, অনেকক্ষণ মুখ খোলা রেখেই থাকল।
“আমি কোথায় ভুল করলাম? একেবারে অদ্ভুত...”